Команда Звука получила распоряжение проверить силу Учиха Саске, когда тот придет в себя после установки печати. Якуши Кабуто и его команда тоже должны были подстраховать Саске, благо являлись генинами Листа. Драгоценное тело живого Учиха с пробужденным шаринганом не должно было пострадать во время второго тура экзамена. После этого Орочимару выскользнул за пределы Леса Смерти, дабы не попасться на глаза наблюдателям, несомненно, использующим шар Хирузена, и укрылся в узком овраге. Поставил печати сокрытия, и обдумал ситуацию.
По итогам обдумывания, Орочимару улыбнулся.
Теперь весь второй тур и срок до проведения третьего тура шиноби АНБУ будут перерывать Лес Смерти, Коноху и ее окрестности. В АНБУ даже в лучшие годы редко бывало больше ста шиноби, так что в поисках будут задействованы все. Они устанут от длительных бесплодных поисков, снизят бдительность и, наверняка, будут охранять место прохождения третьего тура. То есть соберутся вместе, где их легко можно будет сковать боем. Шиноби Данзо — аналогично, их еще меньше, чем АНБУ. Да и вмешается ли Корень, если Данзо всегда был на ножах с Третьим? Получалось неплохо, возможность накрыть одним ударом основное боеспособное соединение Конохи резко повышала шансы нападающих, а значит и самого Орочимару.
Еще раз все обдумав, Орочимару кивнул. Да, все правильно, распоряжения выданы, лезть лишний раз в Лес Смерти чревато, так что можно будет сосредоточиться на двух других задачах. Пусть и менее важных, по сравнению с телом Учиха, но критичных для нападения на Коноху. Переброска мутантов проклятой печати и встреча с Казекаге, союзником по нападению на Коноху, для окончательного согласования планов и подтверждения атаки.
После этого останется только напасть на Коноху и похитить Саске.
В предвкушении будущего, Орочимару высунул язык и хищно облизнулся.
Ночь с 18 на 19 июня 77 года. Резиденция Хокаге, Коноха, страна Огня.
В кабинет Хокаге, зевая на ходу, вошла Цунаде. Устало плюхнулась в специально подготовленное для нее кресло. Старейшины, сидевшие на диване, и Данзо, стоящий у стены, при появлении Цунаде прервали негромкий разговор. Третий Хокаге, глядевший в окно, обернулся и посмотрел на последнюю из клана Сенджу.
— Он их чем-то отравил, — мрачно ответила Цунаде на невысказанный вопрос. — Сложные яды, в Суне бы от зависти хитайате съели, им таких высот достичь так и не удалось. Возможно, будут жить, возможно, нет, не знаю. Растворы настаиваются, так что у меня есть полчаса, потом нужно вернуться обратно и анализировать компоненты яда, да и дежурную бригаду заменить.
— Плохо, очень плохо, — бросил Третий. — В АНБУ и без того нехватка шиноби, Цунаде, ты уж постарайся вытащить их, только на тебя и надежда.
— Сделаю, что смогу, — зевнула Цунаде.
— Учиха Саске необходимо взять под круглосуточную охрану, — открыл глаз Данзо. — Орочимару вернется за ним, это, несомненно, иначе не ставил бы Джуин, проклятую печать.
— Как у него вообще хватило наглости! — возмутилась Кохару. — Орочимару надо изловить и продемонстрировать остальным гакуре силу Конохи!
— Пока инцидент не обнародован, и о нем знаем только мы и Орочимару, особого ущерба репутации нет, — рассудительно ответил Третий. — Не исключено, что именно на это Орочимару и рассчитывает. Что на глазах шиноби из других деревень мы будем стеснены в открытых действиях.
— Это не имеет смысла, если он пришел за Учиха Саске, — сказал Данзо.
— Имеет, — внезапно возразила Цунаде. — Если поставить на нем печать заранее, чтобы она прижилась, а специалисты в Конохе не дали последнему из клана Учиха умереть. И потом забрать Саске после третьего тура, когда шиноби из других деревень уже покинут Лист. Или вы собираетесь охранять Учиха вечно?
Третий, Данзо и Старейшины переглянулись, в кабинете повисла звенящая тишина.
— Я бы вызвала в деревню Джирайю, — сказала Цунаде, увидев, что никто не собирается ничего говорить.
— Джирайя уже в пути, — вздохнул Третий, — хотя и вызвал я его по другому поводу. Наруто опять показал силу Лиса, даже сформировал один хвост, если мои шиноби правильно интерпретировали следы драки команды номер семь и Орочимару.
— Необходимо уменьшить количество генинов, прошедших в третий тур, — предложил Данзо. — Не исключено, что ни Саске, ни Наруто не пройдут, и тогда нам будет легче их охранять, Джирайе — обучать джинчурики, а Орочимару будет труднее до них добраться.
Старейшины закивали одобрительно, Цунаде пожала плечами.
— Я подумаю, — ответил Третий Хокаге. — Да, я подумаю и приму меры. Время еще есть, пока идет второй тур, за Саске есть, кому непрерывно наблюдать, да.
Решимость Сакуры удается увидеть в деле буквально на следующий же день после инцидента с Орочимару. Рано-рано поутру, является к дереву тройка из деревни Звука, если и генины, то далеко не новички. Сакура, выхватив кунай, встает у них на пути и заявляет, что никому не отдаст Саске. Крики, шум, после чего из дерева вылезает Саске и начинается представление а-ля шиноби.
19 августа 77 года. Полигон N 44 (Лес Смерти), Коноха, страна Огня.
Саске проснулся от шума снаружи в огромном дупле какого-то дерева. Рядом лежал без сознания Наруто, и Саске моментально припомнил сцены превращения напарника в зверя. Даже малая частичка силы Девятихвостого внезапно сделала Наруто могущественным. Саске посмотрел на свои руки и опять молчаливо возопил в отчаянии, как это происходило неоднократно в последние пять лет: "Сила! Мне нужна Сила!" Внезапно организм отозвался, и Саске ощутил, как в глазах закручивается шаринган, обостряется слух, и сквозь тело бешено хлещет поток чакры.
Сила отозвалась!
— Вы не получите его! — кричала Сакура снаружи. — Только через мой труп!
— Это легко устроить, — отозвался какой-то паренек.
Сила внутри Саске всколыхнулась. Пусть он и считал Сакуру надоедой — заучкой, но она была своя надоеда. Они учились в одной команде и вместе ходили в страну Волн. Рыкнув, Саске устремился наружу.
— О, сам явился! — воскликнул тот же голос.
Сакура, стоявшая спиной к дереву, обернулась. В руке она судорожно сжимала кунай, в глазах светилась решимость умереть, но не пропустить врага. Также, при виде Саске в ее глазах мелькнуло обожание и легкий страх. Перед Сакурой, метрах в пятнадцати от нее, на вздыбившихся огромных корнях, стояли трое c хитайате деревни Звука. Нагловатого вида паренек по центру, требовавший от Сакуры выдать напарника, ткнул пальцем и крикнул.
— Учиха! Я убью тебя!
Саске ощутил, как кровь ударяет ему в голову при этих словах. Гнев требовал немедленного выхода, но Саске усилием воли сдержался. Слева от наглеца стоял сгорбленный мужичок, в странной меховой накидке и свисающими почти до пола руками. Справа — в позе атаки — девушка, едва ли старше Сакуры.
— Назови себя, — презрительно процедил Саске сквозь зубы.
О, сколько сил у него в свое время отняло оттачивание этого тона и презрительного вида, и умения обходиться короткими предлогами в разговоре! Но так было проще, так не приходилось делить свою ненависть к Итачи с посторонними людьми. Не надо было бояться, что эти посторонние заберут себе часть ненависти, и потом в решающий момент рука дрогнет, и не осуществится то, что должно.
— Я Абуми Заку из деревни Звука!
— Кинута Досу, — представился мужик в накидке.
Саске отметил, что лицо его замотано какими-то бинтами.
— Тсучи Кин! — с вызовом заявила девушка.
— Что, Учиха Саске, спрятался за спиной девчонки? — крикнул Заку, тыча пальцем в Сакуру. — Да ты трус!
Саске ощутил, как гнев в нем закипает, и умение сдерживаться уже не помогает. Сила, наполняющая тело, требовала выхода, легко сметала барьеры, подталкивала к действию и пробуждала ненависть. Ненависть к стоящей напротив троице, к брату, вырезавшему клан, и к самому себе, не сумевшему сладить с Орочимару. После противостояния с легендарным саннином тявканье трех генинских шавок звучало вдвойне оскорбительнее, и в какой-то момент Саске не устоял.
С легким "дзззынь!" с которым рвется леска, в закипающей голове Учиха что-то лопнуло.
За это время, с момента оскорбления от Заку, прошла секунда
— Саске, — в ужасе прошептала Сакура, оборачиваясь.
Учиха покрывался черными пятнами, линиями проклятой печати, которая расползалась по телу. В глазах Саске вращался шаринган, а полученные в ходе миссии в страну Волн два томоэ, только что превратились в три. Поток ки, жажды убийства, от Учиха, ощутимо придавливал не только Сакуру, но и троицу из Звука.
— Никто! Не смеет! Называть! Учиха! Трусами!
С каждым словом, сопровождавшимся низким рыком, Саске делал шаг вперед, как будто сотрясая землю. Как загипнотизированные, Заку, Кин и Досу, стояли на месте. Договорив, точнее выплюнув слова, Саске резко ускорился. Удар ногой! Кин, согнувшись пополам, летит по воздуху, впечатываясь в дерево. Отвратительный хруст, тело девушки сползает вниз. Крутнувшись на месте, Саске уже за спиной Досу, и впечатывает ему удар ногой сверху. Меха и бинты не смягчают удар, и Кинута тоже падает без сознания. Подбив ноги Заку, удар снизу в позвоночник, подбрасывание тела и серия ударов в воздухе, в конце которой тело Абуми буквально впечатывается в корень.
Саске доволен — вот она, сила! Он быстр, могуч, ловок, эти три крысы из Звука ничего не успели!
Сила готова поразить новую цель, но Саске сдерживается. Сакура своя.
— Остановись, Саске, — плачет розовое пятно, — ты меня пугаешь!
"Дура", думает Саске, "я силен! Берегись, Итачи!" Но все же голос девушки действует, и ненависть, удовлетворенная на время, уползает, смывая багровую пелену схватки.
— Выходи! — презрительно бросает Саске.
Из кустов, пошатываясь, выходит Тсучи Кин. Ей больно, но она тщательно скрывает, пытается скрыть это.
— Забирай своих напарников — сопляков и проваливай! — бросает Саске. — Не вставайте у меня на пути!
— О, Саске, ты крут! — визжит Сакура и лезет обниматься.
— Сакура-чан, — доносится обиженный голос Наруто.
— Ты украл мое комбо! — восклицает Рок Ли, выскочивший из засады после слов Саске "Выходи".
— Не украл, а скопировал. Такова сила шарингана! — Саске высокомерен.
Сакура визжит и снова лезет обниматься. Наруто и Рок Ли расстроены этим зрелищем.
— Я отомщу тебе, Итачи! — сжимая кулак, цедит сквозь зубы Саске.
Глава 32
19 августа 77 года. Полигон N44 (Лес Смерти), Коноха, страна Огня.
Первая операция по спасению проходит буквально на второй день второго тура. Первая, если не считать операции с командой номер семь, но там особый случай, политический. Экзамен экзаменом, а Орочимару — это вам не баран чихнул. После эпичной схватки с АНБУ бывший напарник Цунаде бесследно исчезает, ну а мы возвращаемся к прежнему заданию. Шиноби в масках пребывают в готовности "номер два", один держит технику наблюдения, второй бдит, третий и четвертый отдыхают вполглаза. С наблюдением еще помогает Анко, у которой явно что-то глубоко личное к бывшему наставнику. Токубецу-джонин Митараши готова сидеть над шаром по двадцать четыре часа в сутки, и бедной Шизуне приходится отгонять ее практически с руганью и прямыми приказами, с поста наблюдения.
Схема наблюдения — стандартная, осмотр всех команд в Лесу, потом показ случайных участков, ну как Орыч где под кустом сидит? Возврат к генинам и снова осмотр случайных участков Леса, при этом какие-то в приоритете, как тот же Учиха Саске, ведь предполагается, что Орочимару вернется за ним. Собственно, Анко первая и замечает кандидатов на проведение спасательной операции. Тройка генинов из деревни скрытой Травы, два парня и девчушка, выждав сутки, пробуют рвануть напрямую к башне.
Выскакивают ровно на Гаару, паренька с тыквой, и его друзей по обществу гигантоманов, девушку с веером и парня с коконом. Не вступая в разговоры, Гаара выпускает песок из тыквы и давит одного из генинов Травы. Когда, пошатываясь, выхожу из туалета, куда еле успеваю телепортироваться, чтобы не забрызгать пол, ситуация уже изменилась. Парень и девчушка рванули от Гаары, и успешно рванули, только парень по дороге влетел в чью-то ловушку, сеть из металлических лесок, с привязанными взрывными печатями. Взрывом не только наполовину убило парня, и отбросило девчушку в кусты, но еще и разбудило мега-медведя, мирно дремавшего в этих самых кустах. Медведь на моих глазах прибивает лапой парня и направляется к девчушке, которая шарит по кустам, пытаясь найти очки.
Очки, блядь!!! Кто ездит на такие экзамены в очках?!
— Девочек, значит, любишь? — рычу медведю, выхватывая палочку. — Вингардиум Левиоса!
Мой промах, на эмоциях вылетает из головы, что местная живность тоже с чакрой. Медведь, отрываясь от земли, в ужасе ревет, молотит лапами и ломает заклинание. Ловко приземлившись на четыре лапы, яростно взревывает в мою сторону.
— А ну, не рычи! Вспышка! Инфрасонус! Инсендио! Протего Максима трактис!
Медведь, натурально роняя кал, убегает в ужасе. Оборачиваюсь к девчушке. Та уже нашла очки и стоит, выпучив красные глаза. В сочетании с красными волосами смотрится жутковато, если не считать того, что она явно боится меня. Ну да, после такого то феерического шоу!
— Спокойно, я здесь, чтобы помочь тебе, — улыбаюсь девчушке. — Меня зовут Гермиона, а тебя?
— К-к-карин, — слегка заикаясь и поправляя очки, отвечает она.
— Дай руку, Карин, сейчас мы отправимся туда, где тебе помогут, — улыбаюсь, но не подхожу.
Девчонка дрожит, но все же преодолевает страх и сама подходит. Телепорт.
— Аииии!!! — визжит Карин, оказавшись в башне.
Подбегает Шизуне, выглядывают АНБУ, а Карин визжит, вцепившись в меня, и отпускать не хочет. Шизуне быстро проводит осмотр прямо так, проводя зеленой рукой вдоль спины Карин. Потом мы в два голоса долго уговариваем Карин, что ей больше ничего не угрожает, она мелко дрожит и держится, но постепенно успокаивается. Шизуне, продолжая ласково уговаривать, уводит Карин, которая все оглядывается в мою сторону.
— В следующий раз берите нас с собой, Гермиона-сан, — бесстрастно заявляет Филин, держащий технику шара.
— Прошу прощения, — отвечаю предельно искренне, — ребенка надо было спасать, поддалась импульсу.
Анко кидает на меня странный взгляд.
— Что теперь с ней будет? — спрашиваю в пространство.
— С учетом того, что она из другой деревни и видела техники, подпадающие под неразглашение, у нее только два пути, — спокойно отвечает Филин. — Либо она будет работать на Коноху, либо будет сидеть в тюрьме, пока не согласится работать на Коноху. Убивать ее не за что, пытки и допросы — не та деревня и возраст, посидит и сломается, так что все равно всё закончится работой на Коноху. Разница лишь в подходе, добровольное согласие или вербовка под принуждением, соответственно и отношение дальше будет другое.
