"Может, и нет, но, возможно, и не придется", — задумчиво сказала Джанеша.
Тейлор сомневалась. "У папы случится припадок, если вы войдете с банковским счетом, когда он узнает, что у вас нет удостоверения личности, чтобы получить его легальным путем".
"Верно, но это место ужасно похоже на царство моего кузена. Если это копия ее царства, ее базовые правила могут по-прежнему действовать даже здесь ".
Глаза Тейлора дернулись. Каждый раз, когда Джанеша говорила что-то подобное, появлялось все больше странностей. "Что ты имеешь в виду?"
Джанеша встала рядом с ней. "Мое полное имя — леди Джанеша Насердиос. Вы можете придумать причину, по которой мне не следует входить в Империю Восемьдесят Восемь? " Она многозначительно махнула рукой, глядя на смуглую кожу лица.
Тейлор думала, что это самый бессмысленный вопрос, который она когда-либо слышала. "Кроме того, что они — стая расистских придурков, с которыми ты мог бы справиться лучше, с чего бы мне... черт возьми !" Она отодвинулась от Джанеши, обеими руками прикрыв рот, когда она поняла, что естественно пришло ей в голову. "Ты сказал, что больше не будешь трахать мою голову!"
Джанеша подняла руку. "Успокойся, лепесток. Я не трогал твой разум. Я обещаю. Это глобальная обусловленность, созданная задолго до того, как ваш вид эволюционировал. Небожители часто посещают Эрлафаола, но, чтобы избежать неудобных вопросов, леди Кол поставила фамилию, чтобы все смертные не подвергали сомнению ни внешность, ни происхождение, ни богатство человека, претендующего на эту фамилию. С этим именем женщины вошли в поля, где раньше доминировали мужчины. Раса или форма тоже больше не были проблемой. Фон не имеет значения. Продолжительность жизни значения не имеет. Леди Кол уже более тысячи лет владеет недвижимостью под своим именем Насердиос, и никто и глазом не моргнул. Тем не менее, повседневные действия по-прежнему очень тщательно отслеживаются. Если появится крылатый демон, они могут сойти за Насердиоса, если пройдут сквозь толпу.Но как только они использовали свои крылья, чтобы летать, или попытались кого-нибудь съесть, имя их не спасло. Вы видите разницу? "
Тейлор потерла виски. "Я могу отчасти понять эту концепцию, но как сделать так, чтобы что-то подобное произошло, чтобы не повредить разум всем на планете?"
Джанеша вздохнула и снова села на диван. "Ладно, сейчас урок. Небожители один на один. Вы ведь знаете, как работают силовые базы и рабы? Выражение лица Тейлор побудило ее изменить вопрос. "Я имею в виду принцип, лежащий в основе этого".
"Я знаю, что происходит, когда ты получаешь мощную базу, и как ты не можешь сражаться с рабом, да", — признал Тейлор.
"Хороший." Джанеша развела руками. "Что ж, когда вы настраиваете царство, если вы знаете, что делаете, вы можете установить раба для всего царства, который определенным образом повлияет на всех в заранее определенной группе. Например, в Хаосе, в царстве лорда Белиала, есть Проклятые. Любой, кто оказывается там одним из Проклятых, всегда подвергается определенным ограничениям. Они не могут убежать, они не могут сопротивляться, они теряют всякую надежду, и даже самый скромный Геллион может легко их подтолкнуть ". Она приподняла бровь. "Мой дядя Авис однажды провел пару лет в аду как один из Проклятых. Длинная история; Скажу тебе позже. Теперь вы можете подумать, что один из самых сильных магов дальнего боя в Сотворении, заглянувший среди кучки Геллионов без каких-либо способностей на изгиб, должен был заставить многих из них маршировать под его дудку примерно за десять минут.Правильно?"
Тейлор не попался на удочку. "Я предполагаю, что этого не произошло".
"Черт возьми, это не так. В тот момент, когда Белиал назвал его одним из Проклятых и отправил в ад, все было кончено. Он был ниже самого низкого. Использование его умопомрачения означало бы сопротивление тому, что они с ним делали, поэтому он не мог этого сделать. Понятно?"
"Понятно." Это звучало ужасающе. Сама реальность делает их неспособными сопротивляться, даже если бы они этого хотели? Да пошло оно.
"Хороший. Теперь, в Эрлафаоле, кондиционирование моего кузена привело к тому же результату, хотя и с совершенно другим эффектом. Если небожитель объявляет себя Насердиосом, окружающие его смертные теряют всякое критическое суждение о том, что они делают, за исключением случаев, когда то, что они делают, является явно невозможным или незаконным ".
Что-то произошло с Тейлором. "Что произойдет, если смертный решит выдать себя за Насердиоса? Прикоснуться к этой славе и богатству? "
Джанеша фыркнула. "Извини, лепесток. У смертных просто нет для этого отбивных. Мало того, что раб мешает смертным даже серьезно задуматься об этом, но вы должны быть величайшим человеком, чтобы заставить его работать. Как будто у всех есть компьютеры, но мы единственные, у кого есть подключение к нужному веб-сайту ".
"Верно. Ладно, это чертовски странно, но в этом есть смысл ". Тейлор нахмурился. "Итак, вы говорите, что существует реальная связь между царством вашего кузена и нашим?"
Джанеша кивнула. "Раньше я не был уверен, но теперь мы установили, что оба мира имеют одинаковую обусловленность, черт возьми, я уверен в этом. Если бы это было всего лишь одно большое совпадение, этого бы не было. И это сделает мою жизнь здесь намного проще ".
"Но ты всем говорил, что ты Джанеша из Мистала".
Джанеша пожала плечами. "И ради официальных документов, я буду Джанешей Насердиос из Mystal. Я не буду менять способ представиться кому-либо, но как только мои документы из банка попадают в сеть PRT, все должно наладиться ". Ее улыбка росла, когда она сцепила пальцы вместе и хрустнула костяшками пальцев. "И в отличие от Эрлафаола, в этом месте есть накидки, а это значит, что все, что я могу делать, готово, детка".
Тейлор пытался понять, что говорила Джанеша. "Итак, если я правильно понимаю, нам просто нужно пойти в банк с спортивной сумкой, полной золота или бриллиантов, или и того, и другого, заполнить документы, и они должны автоматически предоставить вам счет и принять то, что вы хотите. внести в него как обычную транзакцию? "
"Ага."
Медленно Тейлор покачала головой. "Это безумие".
"Неа." Джанеша ухмыльнулась. "Это Насердиос".
Тейлор показала ей язык.
Часть двенадцатая: Золотые откровения.
"Это все еще кажется очень странным". Тейлор посмотрел на спортивную сумку, которую Джанеша перекинула через плечо. "И я даже не считаю тот факт, что вы несете в этой сумке больше золота, чем ваш вес и мой вместе взятые, в несколько раз больше".
"И я даже не вспотею?" Джанеша сделала неприличный жест, пока они шли по улице. "Лепесток, я почти уверен, что рассказывал тебе о том, как даже простые люди из моего народа могут выдержать несколько десятков тонн. Здесь ничего ".
"Ну, это и ремни должны были сорваться с этого мешка, когда вы его поднимали", — заметил Тейлор.
"Только если я им позволю". Джанеша ухмыльнулась. "Может, ты забыл. Дело моя сука.
Тейлор покачала головой. "Я не забыл. Я просто говорю, что создавать что-то настолько тяжелое для банка — это своего рода излишество. Я почти уверен, что даже Курт не смог бы сдвинуть эту штуку без вилочного погрузчика. Почему ты просто не сделал рюкзак, полный бриллиантов? Конечно, они были бы намного легче ".
Джанеша фыркнула. "Да, но тогда нам придется пройти через алмазную биржу, и у каждого бриллианта есть свои уникальные маркеры, основанные на географии его происхождения. Я мог бы достаточно легко воспроизвести это, но это снизило бы ценность алмазов, которые действительно были добыты из этого места. В отличие от этого, золото — это золото, это золото ".
Тейлор посмотрел на нее и медленно моргнул.
"Что?"
"Что ж, посмотри на себя, заботясь о финансовом положении других людей. Кто-нибудь подумает, что ты человек.
Джанеша скрестила глаза и высунула язык. "Прикуси свой язык. Ты просто дурно влияешь ".
"Или, может быть, лучший вид".
Уголки губ Джанеши изогнулись. "Может быть."
Они шли еще минуту или две, когда что-то, сказанное Джанешей об алмазной бирже, вызвало у Тейлора далекие воспоминания. "Разве золото тоже не должно проходить через специалиста?"
Джанеша кивнула. "Да, но чтобы сэкономить время, я хочу, чтобы торговец золотом пришел к нам в банк. Поверьте, один звонок менеджера о том, сколько у нас есть и кто мы, и они прибегут ".
"Кто ты , ты имеешь в виду", — поправила Тейлор, чертовски хорошо зная, что единственное внимание, которое она когда-либо получала от властей, было неправильным.
"Лепесток, мы оба получаем карты на этот счет, так что он такой же твой, как и мой".
Тейлор остановился. "Что?" Одно дело сопровождать Джанешу в банк и наблюдать, как она открывает многомиллионный счет, и совсем другое — иметь неограниченный доступ к этим средствам.
Джанеша тоже остановилась и снова повернулась к ней. "Что?" — повторила она, как будто она только что не предложила Тейлору достаточно денег, чтобы купить и продать небольшую страну.
"Я не могу взять карту ко всему этому!" — прошипела она, качая головой. Ну, не то чтобы она не могла, но у ее отца был бы припадок.
"Почему нет?" Джанеша, похоже, не обиделась на отказ. Как будто она была искренне сбита с толку.
"Ну, для начала, это не мое".
Бровь Джанеши нахмурилась, но затем, как будто в ее сознании загорелась лампочка, ее глаза расширились, и она отрицательно покачала головой. "Ой, подожди. Нет, я не променяю это на благо. Это настоящий подарок с моей стороны ".
"Но это уже слишком", — возразил Тейлор.
"Что делает это слишком?" — возразила Джанеша. "Усилия, которые я вложил в это? Или усилия, которые требуются, чтобы отнести его в банк? Это все, что мы сделали. Помещение другого числа перед кучей нулей на банковском счете для нас ничем не отличается от того, чтобы неимея другой номер впереди. Если мы закончим, мы получим больше. Это ничего важного." Понизив голос, Джанеша подошла к подруге и сказала: "Если бы здесь еще не было главного пантеона, я бы заставила весь этот гребаный мир преклонить колени перед тобой, просто за то, что ты мой друг". Она указала на рюкзак. "Так что поверьте мне, когда я говорю, что это действительно пустяк".
Эта перспектива, безусловно, открывала глаза.
— Кроме того, — продолжила Джанеша, как будто ее никогда не прерывали. "Как и большинство моих отцов, я все равно предпочитаю золото бриллиантам. Есть кое-что, что можно сказать о меняющихся свойствах золота ".
"Что изменчивые свойства?"
"Это начинается тяжело, но как только вы прикладываете тепло, он тает в жидкость, готовая принять другую форму. А потом через минуту или две вдали от жары, снова как скала. Как и все демонические существа, эта способность приспосабливаться к окружающей среде серьезно привлекает меняющего оборотня ".
Тейлор мог понять ее логику. "В то время как бриллианты не меняются".
"Нелегко, и не без того, чтобы сделать их бесполезными. Для меня это просто сверкающие прозрачно-белые камни без какого-либо сдвигового потенциала. Большое дело. " Свободной рукой Джанеша потерла подбородок. "Я имею в виду, что есть причина, по которой у многих из нас есть силы и рабы, так или иначе связанные с золотом, чем с бриллиантами. Подумайте о легендах: золотые яблоки, прикосновение Мидаса, золотое руно и так далее. И поскольку нам это нравится, ты тоже любишь ".
"Я никогда не думал об этом так, — признался Тейлор. "Но ведь все же может быть и наоборот, не так ли? Я имею в виду, что между смертными и небожителями гораздо больше пересечений, чем кто-либо на самом деле понимает, не так ли?
"Нет!" — рявкнула Джанеша, слишком быстро, чтобы быть чем-то другим, кроме оборонительной. Когда Тейлор приподнял бровь, Джанеша сморщила нос. "Я имею в виду, может быть, немного, но не настолько, чтобы иметь значение".
"Но разве смертные не диктуют вашу власть?"
"Технически, но это не одно и то же".
"Да ладно тебе, Джанеша. Вы не можете быть настолько бредовыми ". Когда ее подруга продолжала хмуриться, Тейлор отвела ее на полшага в сторону, чтобы попытаться поднять настроение. "Не будь таким. Это не плохо...
— Ты шутишь? Это ужасно. Подумать только, что смертные влияют на нас как... как...
— Как вы влияете на нас?
Хмурый вид Джанеши потемнел, как будто она только что откусила кислый лимон. "Так и должно быть".
"Кто сказал?"
"Говорит... ммм..." Джанеша замолчала и задумчиво нахмурилась. "Так оно и есть", — настаивала она, снисходительно размахивая свободной рукой.
"Полицейский", — сказал Тейлор певучим голосом.
"Укуси меня", — ответила Джанеша тем же тоном, когда вышла к берегу.
Тейлор усмехнулась и догнала свою подругу за три длинных шага. "Если серьезно. Что плохого в том, чтобы думать, что мы можем влиять друг на друга? "
"Вы не живете достаточно долго, чтобы иметь хоть какое-то представление о вещах. Прости, Лепесток, но ты этого не сделаешь. Возвращаясь к аналогии с муравьями, вы бы хотели, чтобы отдельные ошибки влияли на ваш выбор в человеческом мире? "
"Но мы не муравьи..."
"Тейлор, я сижу за столом с двоюродными братьями и сестрами, которым десятки тысяч лет, и старшие по-прежнему относятся ко всем нам как к детям. Дело не в том, что я придираюсь к тебе. Просто когда ты живешь такой короткой жизнью, нам трудно ценить то, что ты можешь предложить. Пока я здесь, я учусь, но я также пытаюсь объяснить, почему мне это так тяжело ".
"Но тебе ведь тоже всего шестнадцать, не так ли?"
Джанеша кивнула.
"И ты думаешь, тебе нечего предложить?"
Джанеша вздохнула. "Пока они ничего не будут слушать".
Тейлор ухватился за открытие. "Но что вы думаете о том, что вы можете предложить? Если ты действительно веришь, что ничего не можешь предложить, зачем тебе вообще сопротивляться Тору? "
"Потому что я Mystallian, и этот засранец меня разозлил".
"И я человек, и я тоже хочу иметь значение".
Джанеша поставила сумку на землю и повернулась лицом к Тейлору. "Ты имеешь значение для меня", — сказала она, кладя обе руки на плечи Тейлора, чтобы передать эту искренность.
Тейлор почувствовала, как ее губы скривились, и они оба обнялись посреди тротуара.
Через плечо Джанеши Тейлор заметил большого мужчину, сутулого взрослого, когда он проходил мимо сумки Джанеши, пытаясь подметать ее и продолжать идти. Он добрался до ткани, прежде чем его остановили.
Каким-то образом Джанеша, должно быть, тоже знала о попытке ограбления, потому что она оторвалась от Тейлора и повернулась; ее улыбка одновременно хищная и полная веселья. "С тобой все в порядке, спорт?" спросила она. Парень поспешно выпустил сумку и убежал, скрываясь в толпе.
"О мой Бог! Черт возьми, это было здорово! " Тейлор смеялась до слез. "Мы должны оставить сумку на улице, просто посмотреть, сколько людей попытаются это сделать!"
"Я могу, если хочешь".
Все еще смеясь, Тейлор покачала головой. "Неа. Люди откроют его и опустошат в мгновение ока. Но все же это было великолепно ". Она сняла очки и потерла глаза. "О, не могу дождаться, чтобы рассказать об этом папе".
