Тем временем, Лола уже на базовом уровне освоилась с новым даром, в чем ей помогала Рика. Я решил, что это достаточно разумно, учитывая, что кошка получил дар элемента воздуха.
— Как ты себя чувствуешь?
— Со мной все хорошо, господин. — Склонила голову кошка. — Я благодарна вам за этот дар.
— Я рад.
Вздохнув, я погладил ее по голову.
— Тебе не нужно идти на передовую, но, все равно, будь осторожна. Я не хочу, чтобы ты пострадала.
— Мрр... — Прижав ушки к макушке, она замурчала, размахивая хвостом.
И, я так же воспользовался моментом, когда Фирсай отлучилась в замок.
Отослав Лолу дальше тренировать навыки дара, я остался практически наедине с Рикой.
— И, все же... есть что-то еще? Выбрать становление нежитью...
Девушка как-то жалобно подняла брови.
— Простите...
— Можешь опустить формальности. В конце-концов, мы оба с Земли. Даже если ты стала немертвой, я все еще считаю, что мы равны. Просто оказались в разных условиях.
— Но вы старше...
— Ненамного. Ладно, если тебе так удобнее, можешь обращаться как хочешь.
— Как скажете, некромант-сан.
— Мое имя Александр.
— Я запомню.
— Так, что насчет моего вопроса? Похоже, у тебя есть еще какие-то причины, которые ты не назвала раньше.
— Прошу прощения... я не уверена, что могу доверять... королеве демонов...
— Хмм?
— Она... меня пугает.
— Даже так? А я разве не пугаю? Во время нашей прошлой встречи вы сразу напали со страху.
— Это была ошибка... — Неловко пробубнила девушка.
Ее тон так и выражал невысказанный вопрос, мол, когда я уже перестану это вспоминать.
— Но, я все еще не уверена... что смогу сражаться против других... героев...
— Понятно, тогда у тебя будет та же задача, что и у Сони.
— Что?
— Она тоже не горит желанием сражаться с теми, с кем раньше была на одной стороне. По крайней мере, пока они сами не нападают. Поэтому я назначил ее своим телохранителем. Тебя это устраивает?
— А... да, конечно! Благодарю вас, за понимание, Александр-сан...
— Кхм, можем не использовать мое имя с постфиксом? У меня же не японское имя, это совсем не звучит...
— Как скажете. — Склонила голову девушку.
По крайней мере, ее мотивы стали еще немного понятней.
Она опасалась того, что для нее может придумать Фирсай в случае присяги королеве демонов. Вдобавок, она явно рассчитывала на то, что присоединившись к моей группе, может рассчитывать на большие шансы возвращения домой, даже если не навсегда. И, это тоже стоило прояснить.
— Кажется, ты тоже хочешь вернуться на Землю.
— Да...
— Ты же понимаешь, что став моим рыцарем смерти, даже если вернешься домой, уже не сможешь там остаться.
— Я это понимаю. — Вздохнула девушка. — Я просто хочу нормально попрощаться с родными. И, меня... увлекает этот мир. Настоящие сражения, магия... просто теперь я даже не знаю точно, какая сторона правильная...
— Каждая сторона считает себя правой и по-своему, каждая из сторон права. — Пожал я плечами. — Разве что, Стелла обманула нас и использовала, от меня и вовсе пыталась избавиться. Фирсай же была честна и не нарушала своего слова.
— Я не на стороне демонов. — Заметила мечница.
— О?
— Я на вашей стороне. Вы подарили мне бессмертие и теперь вы мой господин.
— Ты... типа чунибье-самурай?
Повисла неловкая пауза.
Уже склонив голову, Рика в смущении не решалась поднять взгляд и посмотреть мне в глаза. Ведь, похоже, я попал в самую точку.
— Да, ты определенно поладишь с Соней. Она такая же...
И вот, как раз, по моей команде девушка-ангел в драконьей броне выныривает из моей тени, встряхнув крылышками, стряхивая с них частицы тени.
— Господин. — Сразу же преклонила она колено.
— Я же говорил. — Оглянулся я на японку.
Девушки же посмотрели друг на друга с каким-то непонятным выражением.
— Хмм... кстати, у меня есть кое-что для вас.
В итоге обе мечницы получили для себя по пистолету в качестве дополнительного оружия. Дал им запас патронов для тренировки. Но, оценив новое оружие, Соня от него просто отказалась, справедливо заявив, что ее способности эффективней. А вот Рика серьезно заинтересовалась огнестрельным оружием и довольно увлеченно с ним игралась, расстреливая мишени. Ей определенно понравилось. Но, кажется, тут свою роль так же играло некоторое чувство ностальгии. Оружие с Земли напоминало ей о доме.
И, кстати, у Рики теперь была новая броня.
Она еще не заслужила обращение через драконью плоть, если она вообще захотела бы через него пройти. Но, некая форма перфекционизма не позволяла оставить ее как есть, не улучшив хотя бы с помощью вспомогательных средств. Вот я и сделал ей броню из драконьей чешуи и костей, внешне почти идентичную ее околосамурайской броне, созданной уже местными мастерами. Правда, пришлось ее сделать тоньше, так как девушка жаловалась на тяжесть брони, которая мешает ей эффективно использовать навыки рыцаря ветра. Тем не менее, защитные свойства нового доспеха на голову превосходили ее прежнюю броню. И девушке явно нравилась обновка.
И не меньше ей понравился новый меч.
Я откопал свой старый костяной клинок гоблина-электрика. Его дар стал основой для нового клинка из драконьей кости, принявшей вид самурайского меча. Заметно длиннее катаны Рики, я бы сделал еще больше, но тогда девушке было уже неудобно использовать этот меч. Не тяжело, у нее теперь была сила умертвия, проблема именно в комфортном размере клинка. И, как первый костяной меч, эта катана могла "оживать" превращаясь из жесткого меча в подвижную зубастую змею. Ну и, конечно, он был улучшен драконьими жилами, что существенно увеличило мощь испускаемых клинком молний.
Я думал, кому можно было вручить этот меч. Но, если я не планирую лично вступать в битвы, то такое оружие лучше вручить тем, кто будет сражаться на передовой, или, хотя бы, передо мной, как телохранитель. И электрический меч, как ни странно, очень подходит этой мечнице. Дейс куда лучше будет использовать любую рельсу со своим даром гравитации. Одаренные меч ему только помешает. А вот Рика может эффективно комбинировать мобильность, которую ей дает дар воздуха, и огневую мощь дара молний в атаке.
И она была просто очарована новым оружием.
Но и от старой катаны она не отказалась, повесив ее на пояс, став еще больше похожей на самурая. Хотя, как по мне, она начинала походить еще и на кухонную подставку для ножей. Может на нее еще пару мечей повесить, а? Или пришить еще две руки.
Хмм, стоит подумать над этим и вернуться к вопросу улучшений позже.
Тем временем, мерзости-умертвия провели тренировку, научившись стрелять по мишеням и перезаряжать оружие. А еще они показали, как быстро могут таять патроны, которые мы еще не можем сами производить. Так что, освоив базовые навыки владения огнестрельным оружием, они перешли к тренировкам ближнего боя.
Отчасти это были и тренировки нового рыцаря смерти.
Дейс был назначен командующим этого отряда и, по сути, он тоже учился управлять сворой безмолвных немертвых солдат. Хотя, не все мерзости были под его контролем. Двоих драконьих солдат я оставил при себе. Учитывая внешнее сходство нашей брони, они были не только личной охраной, но еще и моими двойниками, в какой-то степени.
Что интересно, только в этот момент я заметил забавный момент. Если убрать Дейса в сторону, то в итоге у меня получилось девять драконьих солдат. Девять назгул. Я снова возвращаюсь к этой концепции и, не удержавшись, нарядил этих ребят в темные балахоны, которые были специально перешиты, чтобы не мешать нежити, если та решит расправить крылья. Такую же черную мантию надел и я сам.
Другие рыцари смерти тоже получили мантии или плащи, даже притом, что их облик не унифицирован. Элизабет коротышка, у Сони ангельские крылья, а у Рики самурайская броня. Ну и Дейс, который в своей чудовищной броне похож на настоящее чудовище. Тем не менее, общая униформа... выглядела стильно.
И, последнее, что я сделал к следующему дню, это модернизировал тело Элизабет. Все равно драконьего материала оставалось немного, на нового полноценного драконьего солдата уже не хватит.
Лиза была особенно простодушной и особо не задумывалась о сложных вопросах некротического трансгуманизма. Главное, я обещал потом ее хорошенько трахнуть, а еще погладил по голове, и гоблинша уже была согласна на все.
Правда, до того...
— Секс! — Требовала девочка-гоблин, пытаясь снять с меня штаны.
Но, поскольку броня была цельной, ничего у нее не получилось. А я использовал сувенир с земли.
— Успокойся. — И пшикнул на нее из пулевизатора.
— Хсссс... — Недовольно зашипела гоблинша, отпрянув от брызг воды.
И, как раз, после ее улучшения я решил вернуться в замок. Основные дела с драконьими материалами были закончены. А теневой дракон достаточно освоился со своим даром, чтобы утянуть во мрак всех остальных драконов, каждый из которых получил свой дар. Помимо огненного дракона, у которого от приобретения дара даже чешуя начала приобретать красноватый оттенок. Так еще один дракон получил дар элемента воды, который так же позволяет использовать и лед. Думаю, он будет особенно эффективен вблизи водоемов.
А вот последний, четвертый дракон, получил последний редкий дар из моей коллекции.
Из остальных редких даров у меня было два сердца тьмы и сердце гравитации, не считая моего собственного сердца короля мертвых. Даже элемент молний не является особо редким, хотя у меня он и был в одном экземпляре.
Тем не менее, последний редкий дар действительно был чем-то очень интересным. И я дал его дракону, потому что именно в его теле такой дар мог раскрыть свой потенциал в большей степени, нежели в любом ином моем творении.
Это даже не какой-то элемент магии...
Фирсай назвала это даром антимага. У него нет каких-то сложных методов использования, по мере развития его базовый набор навыков никак не меняется. Разве что, в зависимости от типа развития, может меняться скорость применения способностей и их масштаб.
Что же делает этот необычный дар? Он позволяет создавать особые волны, прерывающие любые заклинания и способности других магов и рыцарей. И используется он, в основном, три способности. Это волна антимагии, которая разрушает магию. Аура помех, которая препятствует использованию магии. И отрицающая аура, которая защищает самого одаренного от воздействия чужой магии.
Нет, аура помех или разрушение магии не упокоит восставшую нежить, но в зоне действия этой силы я уже не смогу поднять новых мертвецов, если не прикоснусь к ним, чтобы передать свою "тьму" напрямую. Вдобавок, обнаружилось, что это поле помех осложняет мое ощущение нежити, оно не исчезает полностью, но, как будто возникают те самые помехи, что мешают нормально командовать слугами, если не произносить свои приказы вслух. Наконец, эта сила даже подавляет ауры рыцарей, хотя и не лишает их усиления дара полностью. Но вот обычные маги, специализирующиеся на заклинаниях, под действием силы антимагии, превращаются в обычных людей. Ну, пока их сила сдержана способностями антимага, конечно. Эта сила не влияет на сами дары, только подавляет их проявление вовне.
Эффекты ритуальных кругов тоже будут подавлены, хотя и не разрушены, и они смогут восстановиться после того как подавление будет прервано.
И если обычный демон-антимаг может, скажем, заблокировать магию на территории дома, или в помещении, вроде тронного замка Фирсай, то вот дракон-антимаг с его неудержимой мощью, может накрыть своим отрицающим полем целый город!
Стоит уточнить, что антимагия это тоже дар. Он использует ману и, по сути, его способности тоже являются магией, которая просто нарушает работу практически всех иных видов магии.
Но, по крайней мере, поле нарушения не влияет на то, что находиться в тени, где прячется мой теневой дракон.
Таким образом, если остальные драконы сами по себе были крайне мощным оружием в моих руках, фактически, козырными картами, то этот монстр был джокером в рукаве. Он способен полностью изменить ход любой битвы в этом мире, но его использование так же доставляет серьезные неудобства и мне самому.
Стоит перенести его прямо к столице священного королевства и... если Стелла там, она даже не сможет сбежать через свои порталы. Королевские маги станут бесполезны. Даже с учетом того, что мои драконы тоже не смогут использовать магию в поле антимагии, у них все еще есть их чудовищные могучие тела, которых достаточно, чтобы сокрушить королевский замок. У меня все еще будут мерзости-умертвия с огнестрельным оружием и рыцари смерти. Даже без даров, они все еще крайне мощные в физическом плане бойцы.
Вообще, я думал и о создании личного антимагического артефакта, но, использовать его в теле дракона действительно намного эффективней.
И вот... дела в пещере уже были закончены, когда меня снова навещает Фирсай.
— Дорогой... — Улыбаясь, приветствует она меня, гордо выступив из портала. — Ты готов к уроку этикета?
— А... этикет?
— Ха-ха-ха... я же говорила, уже завтра ты будешь представлен моему двору. Мы утвердим твой статус. Не волнуйся, тебе не нужно изучать этикет на уровне церимонимейстера, ты быстро разберешься как вести себя, чтобы не шокировать демонов своими манерами.
— Нда...
— Но, сначала... нам нужно кое-что проверить... я хочу прогуляться с тобой.
— О, конечно. Я буду только рад составить тебе компанию на светской прогулке.
— Хах... да...
Она протянула мне руку и я взял ее под локоть, после чего мы вместе исчезли в голубой вспышке.
И возникли, судя по всему, уже в другом часовом поясе. В смысле, снаружи пещер, где я работал, было еще темно, но за горизонтом светало. А тут все еще кромешная темнота, словно ночь только вступила в свои права.
— Где мы?
— Аллион. — Пояснила королева. — Очень близко к Аллинору. Скажи, ты не чувствуешь ничего странного?
— Хмм... вроде нет...
— Хорошо, давай немного пройдемся.
— Ладно... но зачем мы здесь?
Королева повела меня вперед. И благодаря глазам демона, которые были как в моих собственных глазницах, так и в защитной маске доспеха, я прекрасно видел в темноте. Видел за деревьями высокие стены столицы священного королевства, которые возвышались над лесными кронами. А перед самой столицей вокруг ее стен разрослись опрятный с виду деревянные домики, чуть дальше, или ближе к нам, простирались поля еще незрелой пшеницы.
— Мои тени принесли интересные вести. Знаешь, у нас есть свои шпионы, даже в Аллиноре. Некоторые люди готовы сотрудничать с нами... по разным причинам...
— Это понятно... но, что за вести, раз ты решила лично явиться сюда?
Хмм...
А теперь, когда мы подобрались ближе к краю леса, я действительно почувствовал нечто странное.
— В столице появились неприкасаемые.
— Кто? — Удивился я.
— Так в круге магов называют тех, кто изучает сомнительные направления магии. Проклятия и... некромантию. Похоже, король опасается твоих сил.
