Гал вызвал схему преобразования энергий, используемых в установках прокола. Мог ли маноподобный суррогат превратить нормальный карман в порченую авоську? Маловероятно, если не пустить его непосредственно в каналы, поддерживающие скрутку. Тогда да, дурнина воспримет построение как магическое плетение и начнёт воплощать его результат. Тогда встаёт вопрос: как изначально выглядел каркас кармана и какое конкретно плетение он напоминал. Арс допил стакан и хмыкнул. Как вариант: действительно гирлянду из тех, что, будучи сложены тонкими лепёшками, при развешивании украшают стены длинными толстыми гармошками. Очень похоже. А если учесть, что магическая гирлянда возникает сразу в разложенном состоянии, то картинка будет один в один, что возвращает к вопросам экспериментального периода. Впрочем, могли подготавливать установку на нормальной энергии, а потом чья-то левая задняя пятка возжелала продвинутый вариант. Вполне возможно, что и два, и три, и десять раз, ведь свидетелей, способных поведать глубину заблуждений, в живых не оставалось.
Немного поиграв с плетениями и каркасами, арс добился похожей картинки, схлопнул проекцию и запросил результаты усилий техники. Почти половина. Снова стало скучно.
Запрос по системе. Пока пусто, но опять-таки обследована одна треть. Самая скучная: окрестности светила.
Комат вызвал фонотеку бота и принялся экспериментировать. В сероводородной атмосфере с солидной примесью хлора и ксенона записи звучали крайне забавно, особенно те, что записывались для гелиевых планет. Если даже нежные переливы флейт и серебряных колокольчиков становились оригинальными рок-аранжировками, то, что можно сказать о воздействии тяжёлых сабвуферов, превращающих жалкий комариный писк лёгкой атмосферы в нормальный низкочастотный хард.
Промаявшись дурью около трёх часов и установив, что валять дурака надо ещё два раза по столько, Гал со вздохом занялся самой планетой. Чегой-то у неё такая атмосфера интересная. И почти прозрачная, что удивительно при таком наборе газов. Десять процентов хлора это не хвост собачий, да и сероводород с ксеноном не самые лучшие друзья для подобной голубизны неба. А с кислородом как? А с азотом? Арс не поленился наклониться и зачерпнуть пригоршню реголита.
Результат экспресс-анализа не понравился. И то и другое присутствовало в составе минералов в астрономических количествах. Вокруг планеты отправился второй катер с задачей найти следы разумной деятельности, баз шестиногов или, на худой конец, просто жизни. А от бота во все стороны прыснули свободные жучки, с теми же целями, но в более миниатюрном и тщательном исполнении.
Первый занятный сигнал от них и пришёл. На расстоянии двухсот километров тварюшки обнаружили озеро. Небольшое такое, на несколько сотен километров площади. Глубокое. Пресноводное. Сточное. Чистое. Нет, хлор и сероводород в воде присутствовали в достаточном количестве, придавая ей малоприятный для людей аромат, но этим список примесей заканчивался. Оставался вопрос: а как? А если так, то на кой ляд?! Сменить атмосферу и угробить мир? А проще нельзя было? Ксенон та ещё проблема синтезировать. Он и технически с трудом формируется, а с магической трансмутацией вообще полный провал. Проще мир совсем без атмосферы оставить. Хм, хотя газ мог в первоначальный состав входить. Под чьёй юрисдикцией, кстати, планета была? Не Хоара точно. Власть полубога заканчивалась на половине расстояния между означенной системой и Дестой. Что ж, будем разбираться. После люфы и туманности. Если на планете жизни не обнаружится. Гал временно вернул АИК с задачей просеять планету на тему мозговой активности и вернулся к изучению губки, полностью сняв чужую пену.
Мутная багровость исчезла, сменившись прозрачной прозеленью. Люфа просветлела, превратившись из комка желе в искажённую каплю коллодия.
Арс вывел уменьшенную схему перемычек и занялся анализом на основе сенсорных данных. В первую очередь: состав атмосферы. КАХ. Двадцать пять на семьдесят плюс пять примесей. Дополнительный карман. Не фиг местным составом девственную чистоту засорять.
Второй этап. Виртуально соединяем куски найденного и пытаемся понять, что нашли. Куча приборов, это понятно, разберёмся. Вожделенная установка для Лаэна, её схема хорошо известна. Чудесно. Макулатура. Аж пятнадцать томов. Осталось надеяться, что найдётся книжка поинтересней бесконечно повторённой догмы. Органика. Разложившаяся. Уже интереснее. Это определённо шестиноги. Абрис во всяком случае совпадает. А это что?
Отметив оплывшие аморфные тела и задав дополнительные условия для стазиса, Гал отдал приказ на постепенное снятие пространственного каркаса.
Началась кропотливая работа. Истончённые мембраны и тяжи таяли в неуловимый момент, возвращая целостность континуума, силовые поля сжимали разрезы, позволяя диффузии заращивать раны в металле и структуре кристаллов. Попутно нашёлся источник бед. Весьма солидный агрегат выглядел вполне невинно и был действительно запитан от установки прокола. А это? Компьютер? А отчего такой убогий? А память где? Всего два терабайта?!! Офигеть, объёмы. Содержание? Технические схемы, физика и химия процессов, астрономия и пространственная навигация. Всё?! Как они с этим убожеством жили? Шэтт. Придётся довольствоваться подобными крохами. Искренне жаль. Книги. Отлично получились. Почитаем. А органику бот на Минору отдельно отвезёт. Не фиг подобные консервы лишний раз через порталы и карманы кидать. Последний штрих: сращенный корпус. Прочнейший, многослойный. База, похоже, не случайно под северным куполом оказалась. Не иначе искали что-то. Как вариант, то, что нашли люди и подобрал Лаэн, но маловероятно. В магму для этого лезть необходимости не было. Зато есть необходимость самим запустить в тот район кадэра.
Пусть ползает. Вреда не будет, а интересное авось найдётся.
Привязав последним усилием карман к боту, и, свернув его, Гал отдал приказ на возвращение в систему Каледры, оставив возле сероводородной планеты с чистым оксидом водорода АИК и кучу техники. Слишком дурнопахнущая история выходила.
* Если кого интересует: Джей и Винта слушали Д.Рузанова "Прелюдия и фуга на тему Баха". Назад
2.Винта скромно умолчала, что приступ собственно и был причиной брака и его жёстких условий. Назад
3.В отличии о земных видов кожа амфибий Рафны не дышит. Дополнительный источник кислорода: дыхательные нити на голове. Трубчатые образования длиной до двадцати сантиметров, сильно напоминают земные дреды и требуют регулярного увлажнения. Назад
Глава 6. Козлы в огороде: веточки и цветочки (меню на тарелочке).
Гайяна. Неприметный пятидесятиэтажный дом в Старом квартале. Госпожа Сайон.
...
Госпожа Сайон изучала первый опыт противостояния двух цивилизаций. Пересланный агентом отчёт о схватке между курьером "Вихря" и рейдером Дахана наводил на нехорошие размышления.
На первый взгляд ситуация говорила о превосходстве гайянской техники и косорукости даханцев. Собственно, даже агент на это купился. Подумаешь, дурни-наземники перепутали целеуказания и палили друг в друга. И вопросов у них не возникло по этому поводу. Типа обычная ситуация, когда разные стороны нанимают одну компанию. Потренировались и будет. Жертв-то нет, а лёгкие ранения не считаются. Ладно, бывает. Поверим в этот абсурд, если ранние прецеденты обнаружим. Но вот происшествие на орбите рисует картинку в другом цвете.
Конечно, женщина, летающая исключительно на гражданских лайнерах, плохой спец в космических сражениях и правильнее было бы довериться мнению экспертов, в один голос твердящих исключительно о превосходстве алойца в скорости, но... Норес заново запустила ролик, заснятый с борта рейдера.
Ничего нового. Остроносый кораблик уворачивается от выстрелов, выискивая возможность пойти на таран. Успешный, кстати. Борт он у гайянца распорол качественно. Интересно, как это выглядит из кабины курьера? Жаль, не запросишь, пока суд не закончится. Нельзя показывать заинтересованность Короны в столь незначительном эпизоде.
Рука замерла, не отправив команду "выключить". А как это смотрится со стороны? В танерский сектор ушёл запрос на записи станций слежения, а главный гайянский цербер открыла повествование о перипетиях и злоключениях генеральной лицензии на перевозки. Интересно же, как подобное можно провернуть в столь сжатые сроки, а главное, как Гай это заверил.
С последнего расследование и началось. Через сутки пришло осознание, что либо госпожа Сайон ничего не понимает в этом мире, либо кое-кто окончил театральную школу по классу иллюзий и перенёс балаганное искусство в бюрократическую жизнь. Ничем иным фокусы с появлением резолюций объяснить было нельзя.
Подписать одну бумагу вместо другой. Бывает.
Заверить целый пакет однотипных бланков, открывая только последнюю страницу. Вопросов нет, так многие поступают, некоторые ещё и в программу выводят, дабы терминал сам трудился.
Сбросить одним махом все поступившие за декаду запросы на согласование с предварительным положительным резюме. Почему нет, если прикрываешь интересы "нужных" людей.
За пять минут до конца рабочего дня нашлёпать штампов? Все так делают, ибо домой надо уходить вовремя.
Дали крупную взятку, скажем, на заключение выгодного контракта? Берём побольше бумаг и ездим по ушам, подписывая у аранса. Главное, дураку не повезло. Гай, выловил духовитую пакость и учинил допрос, но взамен проскользнула вихревская писулька и ещё парочка мелких, но столь же сомнительных шедевров. Их удалось аннулировать, а лицензию успел отправить сверхработящий помощник секретаря, который в тот день торопился на день рождения мамочки.
Проклятие драконов, как говорится в незабвенной Лаке. Аналитики даже рассчитали вероятности подобной удачливости. Всё в пределах нормы, один шанс из тысячи. Для каждого эпизода. А вот, в общем и целом, для одной весьма примечательной бумаги согласно заключению экспертов подобная вероятность внятного численного значения не имеет. Как сказал начальник отдела, лично принёсший резюме: вселенная слишком молода для подобного фортеля.
Теперь сиди, как последняя дура, и любуйся итогом чужой недоказуемой афёры, потому что никто не поверит. Скажут, госпожа Сайон совсем заболела на нервной работе, заработав последнюю стадию паранойи.
От тягостных размышлений отвлёк зуммер. Пришла запись боя с танерской станции. Попробуем отвлечься. Красивым танцем. Именно так. После пятого просмотра Норес показалось, что в ушах звучит музыка.
па па пара папа па.
Настолько выверенными и грациозными были манёвры катера. Феерия в космосе. Танец со смертью. Заряды у даханца были совсем не безобидные. Сбежавшего ревизора реально хотели уничтожить. Спрашивается, какого дракона курьер выделывался, если мог сразу нырнуть, пользуясь быстротой. Кто бы его поймал в прыжке. Там даже связь невозможна.
Срочный запрос. Точно. Пока алоец танцевал, ревизор делал своё чёрное, для мошенников, дело. В эфир ушли результаты проверки и были выведены все средства господина Санира. Куда? На Хагар. Куда же ещё. Там для конфискации тонну бумаг оформить надо и только после решения суда. Хагарского.
Зато стало понятно поведение пилота. Ждал, сколько надо, попутно развлёкся и под конец небрежно избавился от надоеды. Попадание, кстати, не сильно-то катеру и навредило бы, если крыло без последствий для себя порвало прочный корпус рейдера. Показатель, между прочим. А ещё, между прочим, осталась открытой проблема наличия у гостей оружия. То, что есть, понятно. Вопрос, насколько мощное и на каком принципе основано. Например, тот аппарат, которым чистят Хагар, его можно как оружие использовать? Аоттские вояки твердят, что нет, но Норес думается, что всё же да. Скажем, реактор заглушить. Плохо, короче. Попытаться договор заключить?
Мальчик, попавший в болото Хагара, показался вполне вменяемым. Немного напуган, явно не ожидал, что жениться придётся, но держался с достоинством. Дипломат, правда, плохой. Сдал Рою всё не торгуясь. Но пусть будет. Для Гайяны бонус появится: какую благодать заимели с нашей помощью. Жаль, что простодушный алоец ничего решать не может по младости лет, но как агента влияния его использовать можно. Особенно если пристегнуть к делу Конвей-д. Господин Дэре точно шестой экипаж. Алойский. Стартовый капитал оттуда получен, ясно как в полдень. Надо, кстати, порыться, следы поискать. Будем иметь представление о почерке прибывших. Кроме того, никто не мешает Гайяне использовать засвеченного типа в своих целях и играх. Работаем.
Кахта. Крона.
...
Предложение новых владельцев Каледры выглядело крайне привлекательным: исследования переносных порталов Предтеч. Многие занимались, констатировав, что познание недостижимо, но в данном случае присутствовал маленький нюанс. Алои предлагали сделать то, на что кахты не покусились, а именно, раскурочить установку на составляющие. Даже местечко для столь опасных экспериментов присмотрели. Хагар. Убитой планете всё равно, а исследователям удобно будет. Какая-никакая, а жизнь на полюсах имеется.
Глава Ветви Запредельной внимательно изучил короткий тридцатистраничный проект договора (с приложениями), отметил редкую для хомо прямолинейность и решил вынести предложение на рассмотрение Кроны. Внеочередным заседанием. Слишком напугал Крэгг посла на Танеру своим предупреждением, а свои эксперты подтвердили. Портал на райской планете всегда считался самым ненадёжным. Сбоев у него пока не было, но внешний вид страдал от сколов и общей потрёпанности, что косвенно указывало на возраст сооружения и его изношенность.
Совещание, как и все подобные нежданчики, состоялось в последней трети заката. Итог был ожидаемым. Ветвь Познающая и Ветвь Блуждающая схватились руками и ногами, Духовная Ветвь привычно вякнула предостережение насчёт хомо в общем и насчёт Хагара в частности. На что им ответила Ветвь Проникающая: алои — не хомо, они иные. Данные, полученные людьми, это подтверждают. Остальные промолчали, но представители Промысловой Ветви шептались, явно намечая круг интересов. В итоге Ветвь Осеняющая вынесла решение: предложение принять, но проследить, чтобы бесчестные жители Хоры в этом участия не принимали, если только в единичных случаях и частным образом.
Джером Эрэст д`Эрей. Орбита Хагара. "Жёлтый Дракон".
...
Джей отключил излучатель Ящерицы и задействовал смонтированную на обшивке спарку, вытащенную из распотрошённого штурмовика. Что ни говори, а долбить обжитые области из корабельного калибра идея не самая хорошая. Промазал на тысячную долю градуса, ошибся на пару микрон при калибровке и всё — купол вымирает естественным путём. На фиг такой экстрим. Лучше стрелять из воздушки по слону, чем палить термобарическими по воробьям. Да, это увеличивает время прохода на целые сутки, но в данном случае время значения не имеет, и большой перелай по поводу внешних работ тоже. Неважно, что для разруливания ситуации пришлось привлекать арана, который своей властью запретил все внекупольные работы на целых пятьдесят часов. На обоих полюсах планеты.
