— Сама не знаю.
— Не знаете? — админ, казалось, не был удовлетворен моим ответом. — Придется обратиться к эксперту по тайным желаниям. Входи, Элина!
Обе половинки двери распахнулись, и в кабинет впорхнула уже знакомая мне Элина Драгомыжская. Как и в прошлый раз на ней были свободно-прозрачные одеяния, но на этот раз бледно-сиреневые. Она кивнула мне холодно и уселась в кресло.
— Элина, каким образом демостанция "Дезире" доставила Полину в голденгрэйн Назара Рукавицы, при том, что на верхнем слое фуэрзы она полагает его грубияном и хамом?
Брови Элины поползли вверх.
— Ты попала в его личный сад? И что ты там делала?— осведомилась она, пристально на меня глядя.
— Я себя плохо чувствовала. Легла на ложе из цветов и уснула.
Элина вдруг громко расхохоталась:
— Браво! Вот она — святая простота, как говорят у вас в реале. Ха-ха-ха! Дэниэл, вот было бы здорово, если бы утерла нос этой интриганке Гуинде! Мы все так устали от ее высокомерия и капризов.
— Не об этом сейчас речь. Я успешно скрывал от Гуинды фуэнсена, но Полина вдруг сама попала на ее частную демостанцию.
— Дэниэл, я сделала что-то не так? — заволновалась я. — У кого-то из-за меня проблемы?
— Ха-ха-ха! — продолжала заливаться смехом невоспитанная Элина. — На кроватке цветочной спала, говоришь? Представляю, что Гуинда с тобой бы сделала, попадись ты ей в этот момент! Она бы тебя превратила в рябину кудрявую или в куст шиповника.
— Может, Полину тянет к себе подобным?— предположил Валентин.
— Думаю, меня туда занесло по ошибке.
— Ошибка? Полина, фирма "Дезире" не ошибается, — сказал админ. — Они специализируются на чтении глубинных слоев фуэрзы и за приличную сумму доставляют клиента туда, где ему в самом деле хочется быть. Подумайте, почему в момент острого одиночества, усталости и растерянности, вы не пожелали оказаться, к примеру, в дворцовых покоях, где вам обеспечены безопасность и комфорт, не возле казадора Галушко, а именно там, где часто бывает великая курандера Гуинда? Почему глубинный слой фуэрзы продиктовал именно это место?
— А может это интриги самой Гуинды?— предположил Валентин. — Может она пронюхала как-то о Полине?
— Но я-то точно о ней ничего не знала. Да я даже не знала куда попала! Я туда больше не пойду, уж точно.
— Не пойдешь? — спросила Элина с издевкой. — И больше не захочешь поваляться голенькой на тех цветочках? Ну, не стесняйся, они для того и выращены. Мое заключение готово,— она поднялась с кресла. — Нет, Дэниэл, твоя новая кукла вовсе не стремилась к встрече с коллегой. К Назару она хотела, в кроватку. Полина, послушай эксперта по тайным желаниям, проберись туда тихонько и поваляйся там голенькой как-нибудь, ага? А то эта мысль из головы у тебя не выйдет, пока не попробуешь.
Она говорила абсолютно то, что я себе представляла.
— Ей нравится Назар?— переспросил Валентин.
— Нет. Просто — большой мужчина, — ответила Элина уверенно. — Пожалуй, даже интересный. Садовник. Нелюдимый. Романтическая фигура. А главное — крупный и сильный. В момент, когда потребовалась защита и помощь, включился древний и давно устаревший реальный инстинкт — чем крупнее мужчина, тем скорее он добудет пищу и защитит от врагов. Но в любом случае, Гуинде это объяснить будет сложно.
Они опять говорили так, будто меня не было в комнате. Но не думаю, что нарочно — это был местный стиль общения. Странно, ведь у меня был шанс возле Жени оказаться. Видно, я не доверяю ему или не хочу навязываться. Но почему Назар? Странные шутки выкидывает подсознание — я ищу защиты большого и сильного мужчины. Неужели права эта неприятная девка Элина? Во всяком случае, меня распирало от гордости, что сам админ и его ближайшие помощники меня ценят настолько, что считают важным копаться в глубинах моего подсознания.
Дверь отворилась.
— А, вот, легок на помине! Назар, а что это ты без цветов пришел, тут же дамы, — сказала Элина.
Садовник даже не удостоил ее взглядом.
— Ну, не цветов, так хоть бы ягод лукошко принес твоей недавней гостье,— продолжала глумиться та. — Слушай, а пусти Полину поваляться голенькой на одной из Гуиндиных кроваток, а? Ну, что ты молчишь? Лучше расскажи, как ты ее там нашел? В чем она была? Она загорала?
Назар не обращал на нее внимания, но Элина не унималась:
— А меня пустишь? Ну, пожалуйста! А я тебя отблагодарю так, что долго потом вспоминать будешь.
Тот свирепо глянул на нее и она замолчала. Садовник протянул Дэниэлу какой-то маленький предмет. Тот кивнул и сказал:
— Кажется, дело проясняется. Полина, — он показал мне плоскую карточку. — Эта штучка, видно, вывалилась из кармана твоего плаща.
— Так ты раздевалась у него в саду? Плащ снимала? А что еще? Ну расскажи... — просила Элина.
Дэниэл вставил карточку в компьютер и напряженно смотрел в монитор, потом сказал: — Элина и Назар, благодарю вас, вы свободны.
Назар молча повернулся и вышел. За все время он ни разу на меня не взглянул.
— Сможешь проследить его путь?— спросил админ Валентина, кивая на монитор...
— Попробую. Ага, уже теплее. Полина, вам известен человек по имени Антон Сташевский?
— Да. Он заговорил со мной в кафе Ласкина, рассказывал о Чужом Городе.
— А потом что было?
— Ничего, я ушла.
— Он предлагал вам что-нибудь?
— Нет. Разве что проводить меня в гостиницу.
— Он дал вам эту карточку?
— Да. Я спрятала ее в карман плаща.
— Ну хорошо. Полина, отдыхайте и набирайтесь сил. Скоро у вас появятся новые обязанности, которые доставят вам немало удовольствия, а пока — вы свободны. Вы хотите что-то спросить?
— Да. Что такое пенсадор? Почему демонет стало больше в кошельке после полудня? И где Руслан? Его время тоже истекло?
— О, простите, Полина, мы иногда говорим между собой об очевидных для нас вещах, не принимая во внимание, что для новичков они в диковинку. Пенсадор — это ученое звание, приравнивающееся к определению мудреца в реале, человека изучившего все существующие философские направления и практикующего одно из них или же свое собственное. Что касается Руслана Вайды, — отвечал админ, глядя в монитор, — То он все еще в ЧуГоре. В данный момент у него нет денег и он подрабатывает игрой в баре. Думаю, он истратит их так же быстро и бестолково, как и отпущенную ему сумму. Зато у него есть возможность практиковаться в написании музыки к людям.
— Вы так уверены, что он станет писать музыку к людям?
— А он уже не сможет иначе. Вы включили его талант, а мастера научили его им пользоваться. Обратного процесса нет. Механизм таланта запущен. Вы тоже не сможете не быть фуэнсеном.
— Пожалуй, да. А что, мы ним больше никогда не встретимся?— спросила я осторожно.
— Не встретитесь, верно, — Дэниэл сказал это спокойно и бесстрастно, просто констатируя факт. И тут же переключился на вопрос о демонатах.
Админ говорил со мной под тихое бормотание Валентина, который все это время сидел за компьютером и, казалось, с головой ушел в работу, тихонько чертыхаясь, время от времени.
Он сказал, что крайне затруднительно на скорую руку прочитать мне краткий курс экономики и финансов Демонета. Но если кратко, то состояние игрока в демонетах частично соизмеряется с его вкладом в духовный и технический прогресс миров Голденгейта. Я ничего не поняла и он согласился, что эта концепция трудно дается игрокам из реала. В реале мы привыкли сразу получать плату за конкретно проделанную работу. А в Демонете дела обстоят иначе. Любой мир — это живая, многомерная, непрерывно меняющаяся мозаика, где любое слово или действие вызывают ряд событий, влияя на развитие и благосостояние мира, или наоборот — способствуют духовному и материальному упадку. Простой пример: дело, которому житель реала посвящает усилия и время, не приносит, ровным счетом, ничего для мира. А бывает, что от мимолетной улыбки или слова, сказанного в нужный момент, происходит нечто очень важное. Оказывается резонанс от одной улыбки может быть гигантским, но чтобы увидеть это, нужно обучиться банковскому делу Голденгейта. Я опять не поняла , и он провел простой пример. Каждый раз, когда человек насвистывает мелодию неизвестного композитора, напеваю "народную песню", то на демокаунт их создателей автоматически переводится валюта по курсу Голденгейта, независимо от того получил ли автор за это деньги своего мира.
Еще Дэниэл вспомнил, что когда он проходил курс экономики в демоверситете, профессор часто приглашал на лекции великих игреалов, и в том числе одного мастера-композитора. Большинство его песен были украдены, некоторые считаются народными. Надо сказать, что он ничуть не заботился о сохранении авторства. Песни эти настолько по сердцу игреалам пришлись, что их поют как у костров, так и в концертных залах — и каждый раз на его демокаунт поступает валюта.
И более сложный пример. Допустим некто случайно услышал афоризм и запомнил его. И теперь каждый раз когда он поступает в соответствии с выраженной в нем мыслью, — пополняется демокаунт его автора, в каком бы мире он ни находился. Авторство идеи, мелодии или афоризма можно забыть или украсть, но валюту с демокаунта — никогда. Дэниэл еще раз отметил, что концепция эта трудная, я вскричала, что это невероятно, и мне нужно время, чтобы привыкнуть к ней и впредь смотреть на мир сквозь ее призму.
Когда я поинтересовалась, можно ли подарить или унаследовать деньги с такого демокаунта, Дэниэл ответил, что только оговеренные Демобанком суммы. Владелец может использовать демонеты по собственному усмотрению: вложить в дело или просто прокутить, как сделал это Руслан Вайда, горюя после моего исчезновения. Однако основная часть этих средств может быть использована только на собственные нужды. Учет личных счетов ведется при помощи системы закономерностей, отлаженной блестящими программистами, — тут Дэниэл кивнул на Валентина. В реале эффект от улыбки, поэтических строк или изобретения может проявиться гораздо позднее, через много веков после того как автор покинет свой мир. Но в мирах Голденгейта игроку, как говорят в реале, воздается при жизни. Бывают просчеты, правда, но в отличие от реала, их легче исправить. Но ни разу не было случая, чтобы игрок, внесший огромный вклад в будущее благосостояние мира, умер всеми забытый, в нищете, и только через несколько веков, когда вклад стал очевиден, потомки, спохватившись, воздвигают ему памятник и включают его биографию в школьные учебники.
Я молчала, обдумывая услышанное. Админ следил за работой Валентина, они о чем-то тихо переговаривались. Наконец я заклющила, что эта система немыслимо прекрасна. Состояние игрока в реале измеряется тем, во что его оценило общество в данный момент. А в Демонете просчитывается его роль в развитии мира... настоящего и будущего! И тогда Дэниэл обратил мое внимание на то, что в моем кошельке два отделения — и это важный момент. Часть демонет игрок получает за вклад в собственное благосостояние, развитие талантов и безопасность. В одном отделении — демонеты полученные за вклад в развитие мира, а в другом за мое личное развитие и безпасность. Иногда они противоречат друг другу и требуется жертвовать чем-нибудь. Конечно, чаще жертвуют благосостоянием мира, но управляющие никогда не вмешиваются в этом случае. В первую очередь они ответсвенны за безопасность игрока.
— А какое именно отделение моего кошелька персональное?
— А вот этого я вам не скажу.
— Почему?
— Потому что вы, как все новички, будете все время перетряхивать кошелек и пересчитывать демонеты, пытаясь вычислить, за что они получены, вместо того, чтобы свободно развиваться, слушая фуэрзу. В данном случае, мое решение предоставить вам возможность роста как фуэнсену, добавило денег на мой демокаунт, зависящий от вклада в мир, но на личном — деньги уменьшились.
— Но почему бы это?
— Могу предположить, что появление фуэнсена благоприятно для Демонета, но вызовет недовольство мной на верхних уровнях. Впрочем, я к этому готов.
— Значит, мой кошелек может служить индикатором моего вклада в развитие мира?
— Да, и надеюсь, он когда-нибудь переполнится и тогда вы заведете банковский демокаунт.
— Но как знать что хорошо для мира? Что нужно делать, чтобы и миру польза была, и самому не остаться в накладе?
Дэниэл пожал плечами:
— А вот это — предельно просто: чем больше души, таланта и порывов вдохновения вы вкладываете какое-либо действие, тем богаче становится мир, и тем богаче становитесь вы, независимо от того, что эффект не ощутим обычными органами чувств. Ваш редкий талант был дан вам авансом, так используйте его на всю катушку. Верховный Демобанк Голденгейта никогда не спит, а наличие демонет — отразит происшедшие перемены и укажет, что вы на верном пути. Слушайте себя, делайте то, что хочется, что нравится, а я предоставлю вам эту возможность. Это касается как работы, так и развлечений и удовольствий. Занимайтесь только тем, к чему лежат душа и тело.
— Но не бывает ли конфликтов между игроками? Ведь если все будут делать только то, что им нравится...
— Не забывайте, что Демонет — престижный мир, куда проецируются изначально одаренные, наделенные необычными или редкими способностями люди, к тому же умеющие доходить до края. Все игроки прошли серьезный отбор. Если вы — здесь, на вас сделана ставка. Голденгейт заинтересован в том, чтобы вы делали то, что велит ваша фуэрза, то есть то, что получается у вас лучше всего, то, что легче всего, наконец. Не отступайте от этого правила и не ошибетесь, а деньги не переведутся. Вот, собственно, и все, что нужно знать...
— Еще, Дэниэл, расскажите о Демонете еще, пожалуйста! Каким образом Демонет так развился?
— Ну... чтобы понять, как это произошло, нужно пройти, по меньшей мере, начальный курс истории Демонета. До принятия этих законов, наш мир был хаотичен, им управляли демоны — они питались страстями игроков случайно сюда забредших из других миров. Игреалы называли его адом, до сих пор можно встретить в реале упоминания о некоторых ужасах древнего Демонета, хотя и значительно приукрашенных литераторами. С принятием новых законов, демоны отошли на задний план, мы научились ими управлять и использовать в обоюдных интересах.
— О, я тоже этому научилась. Я замечаю их, распознаю, и, мне кажется, они больше не имеют надо мной прежней власти.
— И знаете причину этому?
— Потому что я — фуэнсен?
— Верно. Вы становитесь тем, кем должны быть, не думая о награде и последствиях. Однако вам еще рано праздновать победу над демонами, Полина. Не забывайте, вы здесь под моей защитой.
— И поэтому в Демонете считается чуть ли не преступлением заниматься тем, к чему не лежит душа?
— Да. Подобная трата времени и ресурсов здесь неприемлема. Замеченные в этом, штрафуются или исключаются из игры за нарушение демокодекса.
— Но какой смысл нарушать закон, если соблюдать его так приятно?
— О, причин предостаточно! Одни игроки просто боятся довериться себе, пугаются своей силы, переживают, если что-то дается им слишком легко. Другие находят теплое местечко и останавливаются на достигнутом. Третьих привлекает власть и слава и они расходуют талант для достижения эфемерных вершин. Четвертые находят правила нашей игры безнравственными, и еще — тысяча разных причин...
