Достала три камушка, старушка склонилась над ними и стала толковать значения:
— Первая руна — руна Ансуз в перевёрнутом значении. Это означает, что в прошлом она была озабочена непониманием какой-то ситуацией. Возможно, эта ситуация относилась к любовным делам. Вторая руна — руна Перт в прямом положении. В настоящем твоя бывшая хозяйка выходит из тяжёлого периода, вероятно, хочет полного обновления личности. И, наконец, третья руна — Хагалаз. Руна природного разрушения. Она захочет ощутить полную свободу действий, и в её жизнь войдёт нечто стихийное — неприятности, приятные события, крушения планов или, наоборот, возведение новых. Пускай приготовится. В общем, её жизнь полна каких-то сложных ситуаций, выход из которых она сможет найти. Надо только постараться.
Йорик улыбнуться. Старушка-гадалка повернулась ко мне:
— Может быть, ты попробуешь?
Я сглотнула и недоверчиво попросила:
— Приоткройте завесу тайн, пожалуйста...
Три руны. Одна — самая первая — пустая.
Василиса заинтересованно запустила пятерню в волосы.
— О прошлом руна Одина, то есть пустая, чистая руна, говорит, что у тебя был конец одного пути, но начало следующего. Ты должна была довериться своей судьбе, потому что полоса неудач закончилась. В настоящем — перевёрнутая руна Кано. Ты живёшь с пустотой в душе, погибла часть твоей личности, дружба. Неудача. Омрачённая жизнь. — Гадалка притихла. — Будущее... Перевёрнутая руна Уруз — кризис, неудачи и разочарования преследуют тебя. Ключевое слово этой руны — загнивание. Твоя Сила, твой резерв под угрозой. Крепись.
Я хмыкнула. Да-да, конеш-ш-шно! Мне не показалось, или первая руна говорила о закончившейся "чёрной полосе"? Дамы Руны, вы противоречите одна другой.
"А может быть всё из-за того, что кое-кто не доверился судьбе? А?"
Задумалась... Блин! Вот! Отныне всегда буду следовать судьбе. Ну её нафиг, эту гордость!
"Что-о-о?"
Когда часы пробили восемь вечера, Василиса вздохнула и грозно сказала:
— Поезжай домой, тебя все ищут. Скучать будешь, приходи, но только не смей сюда родственников да ухажёра вести! — Она погрозила пальцем. — Им здесь не место!
Глава десятая. Они... Вика и Ко.
Порою женщина, чтобы выжить, должна быть ведьмой.
Стивен Кинг.
Очередное странное видение. Только теперь я была не я — Ирма вселилась в тело какой-то незнакомой мне девушки и показывала мне мир её глазами. Интерес-с-сно... Никогда такого не было...
Прихожу в деканат. Стучусь в массивные дубовые двери. Мне открывают и не особо радушно представляют какому-то чернокожему дядьке. Дядька выглядит... как шаман он выглядит. Нос проколотый, брови по два раза, уши по пять. Жу-у-уть. А волосы его в дреды заплетены, и они странного апельсинового оттенка. О, святая Тереза, кто это? (Кто такая Тереза?)
Отвечает мне не Ирма, а неизвестная девушка — ЧСД или гордость?
"Твоя смер-р-рть..."
Я начинаю чувствовать, как у меня дрожат коленки, чего со времён Святомира и Варвары не было (а эти кто такие?).
— Сеньорита Рей, — подзывает меня сеньор дель Тэро. — Познакомься — это шаман соседнего государства Тенезия. Ты помнишь, кто там проживает? — Каверзно? Нет, что вы! Противно. Но всё равно приходится отвечать:
— Да, профессор, — киваю я, мило улыбаюсь и приседаю в неглубоком реверансе. Чуть саркастическом, наверное. — В замечательной стране Тенезия, названную в честь клятвы Тенезис, приносимую лишь богине, проживают лишь джинны, нимфы и хариты. Семья правителей — Духи природы, чьи силы до сих пор до конца не изучены.
Меня некрасиво перебивают:
— С некоторых пор там живут ещё и девять прекрасных муз, — довольным голосом шепелявит шаман, и я, которая я эльфийка, морщусь, на некоторое время переставая владеть телом незнакомки.
Я бросаю испуганный взгляд на ректора. Богиня, упаси от меня от него! Мне ж страшно!
Филипп качает головой.
— Нет, с ними всё в порядке, Рита.
Я перевожу дух, но, как оказывается, зря. Всё самое вкусное на десерт.
— Тебе придётся поехать вместе с многоуважаемым... э-э... Жинном, — начинает ректор и получает яростный взгляд шамана и обречённый мой. — В их стране небольшая проблема, которую устранить по силам лишь тебе одной. Заодно встретишься с сёстрами.
Он так и не начал называть их по-другому, хотя не раз понимал: родственными связями тут совершенно, ни на йоту не пахнет.
— Простите, профессор, но как? — таращусь я на него своими серо-синими глазами. — Мне всего семнадцать, и как я по-вашему буду устранять проблему? Или это теперь называется "вынь да положь"?
— Своим неподражаемым способом. — Дель Тэро, как всегда, на высоте. — Ты пойди, посмотри на проблему. Если будет совсем сложно, то я тебя заменю кем-нибудь из старшеклассников. А пока никаких возражений, ясно?
— Яснее некуда, — бурчу я, откланиваюсь и выхожу из кабинета.
Зайдя за угол, я радостно визжу и прыгаю.
Я-эльфийка окончательно лишаюсь власти над телом черноволосой девушки и возвращаюсь в кабинет подслушать разговор.
Рита бы не прыгала, если бы знала суть её командировки.
— Эй, ты действительно хочешь, чтобы поехала она? — спрашивает дель Тэро у своего собеседника, как только девушка уходит, и её смех перестаёт раскатываться волнами по коридорам и кабинетам холодной мрачной Академии.
— Филипп, да перестань ты! — отмахивается чернокожий. — Она и понятия иметь не будет об обмане. Хотя... какой тут обман? Так, маленькая заварушка с использованием всех, подчёркиваю всех, девушек с превалирующей силой духов ветра — вейл.
Стоп! Так вейлы... Млин, Лизка, не тупи — восточнославянская мифология! Ты же сербские сказки читала!
Шаман самодовольно ухмыляется.
— Погоди, Дерек. Всех преемниц? — переспросил Филипп. — Но сколько их?
— Тринадцать, — невозмутимо ответил тот, кого назвали не Жинном, а Дереком.
— Ровно чёртова дюжина. — Ректор приоткрыл рот: — И именно столько ведьм погибло за последние триста лет. Дерек, только не говори мне, что снова хочешь воссоздать Круг Тринадцати?!
— С тобой не о чем говорить, Фил, — надул губы шаман. — Я знаю тебя девятнадцать лет, с первого года жизни, а ты вовсе не меняешься! Может быть из-за моей матери, которую ты любил?
— Вот именно, любил. В прошедшем времени. И твоя мать здесь совершенно не при чём. Шаман мне тоже нашёлся, — продолжал обиженно бухтеть Филипп. — Смотри не пугай сеньориту Рей своими обликами, мне кажется она тебя боится.
— С чего бы? — приподнял брови Дерек.
— Спросил человек с оранжевыми косичками и золотым кольцом в носу.
Телепортироваться напрямую в Москву нельзя — Лихостенье помогать отказывается, да и фамильяр не особо рвётся проходить сквозь пространство. Говорит, что с некоторого времени ему очень сложно проходить сквозь Стены. Возможно, говорит, всему виной моё вмешательство.
Я, в принципе, против "непрямой" дороги ничего не имела. Подумаешь, вместо того, чтобы мгновенно оказаться в самом сердце не только столицы — самой России! — попасть домой, в деревню. И охранки проверю, и осмотрюсь — вдруг маг какой встретится, я его тогда прямиком к дяде в кабинет, а тот его в школу магическую. Будет у нас плюс один земной маг в арсенале!
Но чтобы очутиться на линейке?! Да ещё в собственной средней общеобразовательной школе?! Да в разгар третьей четверти?! Да перед своими же одноклассниками?! Ну, Фортуна и Тихе, хорош-ш-шо вы надо мной подшутили! Но провернули, провернули! "Что ни в сказке сказать, ни пером описать" — вот как провернули!
И вот сижу я на своей... полюбившей приключения... да на полу и смотрю снизу вверх на одноклассников. Шурик, бурча, устраивается на плечах. Даринка, Вика, Ксенька и остальная Большая Компания. А слева и справа на меня глазеют ещё полторы сотни пар глаз, и у всех почему-то медленно открываются рты. Ну да, не всегда они могут собственными очами увидеть, как из воздуха перед ними материализуется рыже-белая эльфийка и шмякается на линолеум с негромким "Ой!". Ну да, не всегда они могут увидеть, как этой самой эльфийке сверху на голову падает её же кот, притом орёт он на всех и вся благим истинным русским.
Директор откашлялся, я вспомнила про приличия и удивительно грациозно поднялась. И как только получилось?
И ти-ши-на. Я сквозь сию тишину даже журчание воды в трубах слышу.
Или мне это просто кажется?
Или это побочное действие приобретённых возможностей?
Или это, вообще, что такое?
Присела в глубоком реверансе, выпрямив спину донельзя. Счас мы им устроим "Возвращение Блудной Отличницы, первый акт Марлезонского балета"!
Я поднялась, погладила чёрную лапку, свесившуюся с плеча, услышала довольное урчание под ухом. Широко улыбнувшись, помахала ладошкой ученикам:
— Здрасте! А я тут мимо проходила, решила заглянуть да с углом отражения не справилась! — Говорила, будто сказку рассказывала. — А вы тут как?
Даринка и Ксенька переглянулись, потом одновременно поставили на меня пальцы:
— Зорина?
Шурик визгливо расхохотался и едва не грохнулся оземь.
— Ну, вообще-то, уже полгода как Аррен Эллонд, — недовольно пробурчала я, но буквально через секунду вновь расплылась в широченной счастливой улыбке: — Да, Истомина-Зорина, вы просто телепаты какие-то.
В стане учеников кто-то крякнул, кто-то прыснул, кто-то повторно уронил челюсть.
М-дя-а-а. Это вы ещё про второй акт не вспомнили...
Но он объявляться не хотел, а потому я продолжила ломать комедию:
— Ребят, я вас два с половиной года не видела, давайте обнимемся хоть! — Для пущей убедительности распахнула объятия, но, готова поспорить, улыбка на секунду стала кровожадной. — Вы все так повзрослели, поумнели (наверное). Я соскучилась.
Вика и остальная Большая Компания смотрели на меня с тихим ужасом в глазах. Не удержавшись, с быстротой молнии ринулась к ней и обхватила пальцами тонкую шейку. У-у-у, а энергия так и хочет, чтобы её попробовали...
"Нельзя!" — одёрнула сама себя я и вышла из состояния кровопийцы. На всё про всё мне хватило доли секунды, а потом:
— Стр-р-рашно? — таинственно прошептала я в ухо опешившей однокласснице и немножко приподняла ту над полом: — Потом будет ещё страшнее.
И вернулась на место.
Есть у меня одна идея.
Тем временем на меня стали смотреть, аки на свежевыкопанного скелетика-офицера армии СС в звании, этак, какого-нибудь унтер-офицера или старшего лейтенанта. Кстати, а какие чины-то существовали в Германии того времени? Я, честно говоря, не в курсе.
— Что? — в притворном изумлении похлопала ресничками я. — Что такого я сделала?
Из кучки десятиклассников-парней послышался негромкий полувздох-полустон:
— Ты кто?
Склонила голову набок. Кто я?
— Я, Истомина Елизавета Владимировна, урождённая Илзиэль Аррен Эллонд, приёмная Тернополис-Ренальдис Стихийус, магистр магии I степени, Демиург и полубог. — Всё это я сказала глазом не моргнув. Откуда такое доверие к ним? Они ведь с легкостию могут меня сдать — им хватит всего пары капель сыворотки правды и усё, дело с концом.
Но сказанного не вернёшь, сделанного не воротишь, время не повернёшь.
Дара подошла ко мне и со знанием дела потрогала лоб.
— Да вроде не горячий, — задумчиво сказала она и посмотрела на меня своими тёмно-карими глазами. — Лиза, ты в своей Японии ничем не наркоманилась? Ничего странного не употребляла? Не пила? Не курила? Ни с кем не браталась?
Если до этого меня пробивало на смех, то на последнем вопросе я как споткнулась и постаралась уйти от опасного вопроса куда подальше.
К слову, на расстоянии, тем более таком огромном, желание видеть дракона рядом целым и невредимым поугасло, я дышала полной грудью, чувствуя свободу.
А вдруг опять приворот?
Да ну, бред какой-то.
Желая выкинуть из головы непрошенные мысли, тряхнула рыже-белой головой.
— Не, Даринка, ничего противозаконного я не делала. Наоборот, — хихикнула, — прикладывала все усилия, чтобы эти самый законы стали ещё крепче.
Шурик вытянул лапку вперёд и "нажал" на кончик носа брюнетки. Та не отшатнулась — в её глазах вспыхнул неподдельный интерес.
Тут объявили второй акт Марлезонского балета: рядом со мной, тоже крепко шмякнувшись об пол, оказалась взъерошенная Кларисса. И она была отнюдь не в благодушном настроении — даже мой фамильяр рядом с ней показался настоящий белым пушистиком.
— Чтоб её ... Колдунью ...! Нет бы тебе присылать ... письма ... она ... мне их шлёт! ...!
И уши вянут, вянут, вянут... И хочется с мылом рот стихийской принцессы помыть... Или кляп туда засунуть... Лишь бы этого больше не слышать!
Беспардонная.
Бестактная.
Абсолютно недисциплинированная.
Но своя. А что со своими поделать?
Фурор Клэри произвела ещё больший, а уж после того, как я к ней с вопросом про Колдунью обратилась, так и вообще половина девчонок в обмороки упала.
— Разбирайся с ней сама, Илзи! — прорычала сестрёнка, поднимаясь с колен и склоняясь надо мной. — То она требует, чтобы ден Асмир к ней на переговоры приехал, то теперь требует выкупа за него! И шлёт письма исключительно мне!
А я застыла. И не от осознания, что потом память стольким людям стирать.
Выкуп. За ден Асмира.
— Боги, за что? — простонала я и зло разбила ближайшее окно шаровой молнией: — Не волнуйтесь, Афанасий Петрович, я потом всё починю.
Желание поразвлечься исчезло само собой. Да и какая тут радость, когда друг в беде, а ты в другом мире? И пока ты не отработаешь часть своей сделки, тебя отсюда не выпустят?
Я была готова разрыдаться от бессилия, но вместо этого только плотоядно облизнулась.
— Итак, — потирая ручки, произнесла я, — кто готов отправиться учить магию? — В ответ — возбуждённый гомон нескольких десятков учеников и пары учителей. — Но-но-но, попридержите коней! Без магических способностей вы — ничто и никто! Вас даже в эльфийскую армию не возьмут, уж поверьте, я хорошо отсеяла "неправильные" пункты.
— И как же ты найдёшь нужных тебе людей? — выкрикнул один из старшеклассников.
Развела руками в стороны:
— Как, как? Просто!
Сложила из пальцев замысловатую фигуру — три креста складываются перед старым моим артефактом-подвеской, крупной каплей изумруда. Несколько слов заклинания — и изумруд загорается чистым зелёным светом, а я начинаю видеть возможности каждого человека в коридоре. Каждого!
И... магов много. Слишком много.
Буквально три пятых всех людей, находящихся в школе, включая абсолютно всех учителей — маги, причём не самые слабые! Среди них есть и стихийцы, и на одну пятую эльфы, и даже хроновщики (прим. авт. — маги родом с Цайткрафта, прямые и косвенные наследники Кроноса)! Я никогда не видела такое количество действительно подающих перспективу земных магов! Как технологии ещё не погубили в них эту жилку? Наверное, стоит обратиться к самой себе — я же тоже несколько лет жила, да и магия у меня открылась к этому времени.
