"Немедленно успокойся, или мы все погибнем".
Н`Кай уставился на Сорела во все глаза.
Это... в смысле мне успокоиться? Что ж, ладно. Как прикажете, сэр. Хотя я и не ожидал от вас подобной степени интима. Может, разведётесь с Леей и женитесь на мне? А уж Алекс-то как обрадуется...
Сорел коротко улыбнулся Н`Каю, повергнув того в окончательный шок, и вновь закрыл глаза.
"Всё будет хорошо", прошелестел в разуме последний привет от федерала, после чего неожиданный сеанс психотерапии завершился окончательно. Что ж, и на том спасибо...
Тард вздохнул и отвернулся. Странное дело, но на душе стало немного спокойнее.
* * *
...Приятного в сложившейся ситуации было мало. Откровенно говоря, ничего приятного в ней не было. Совсем. В принципе.
Алан вздохнул, стараясь сделать это так, чтобы вздох плавно не завершился душераздирающим стоном, и незаметно погладил ушибленную прикладом дисраптора руку.
Ушибленную, хм... Не удивлюсь, если в локтевой кости появилась очередная трещина. И в лучевой... И в плечевой до кучи. А ещё мне, судя по всему, отбили лёгкие. Пор-р-резвились, гады, мать их остроухую за ногу...
Алан закашлялся и с удивлением обнаружил на разорванном рукаве рубашки пятна алой крови. Отлично, похолодел капитан, если дело так и дальше пойдёт, жизнь моя окажется не только пустой и лишённой простых человеческих радостей, но ещё и омерзительно короткой впридачу.
Тюремная камера, в которую посадили их с Мирой, была маленькой; настолько маленькой, что он слышал сопение Миры, уткнувшейся лбом в собственные колени. Говоря откровенно, этот звук подозрительно напоминал банальное хлюпанье носом. Нечто подобное он уже слышал лет десять тому назад, когда командир три раза подряд поставил её в ночное дежурство. Собственно, там он её впервые и встретил. Маленькая усталая девчонка, украдкой вытирающая слёзы, когда на неё никто не смотрел. М-да...
— Мира, — позвал он.
Ответом ему была внезапная полная тишина, пугающая даже ещё больше, чем то, что происходило до этого.
— Старший помощник Милошевич! — возвестил он чуть громче, чем следовало, принимая во внимание состояние его лёгких.
— Да-а-а, сэр? — произнесла она немного дрожащим голосом, но уже без слёз.
Хороший признак.
— Мира, подойдите ко мне.
Девушка быстро вытерла лицо и секунду спустя оказалась рядом с ним. Впервые разглядела его в неверном свете аварийного освещения. И ахнула. Негромко. Чуть-чуть.
Это верно, я красавец... Лоб раскроен, губа разбита — нижняя; верхняя, кажется, тоже; под глазом фингал... надеюсь, изо рта не стекает художественная струйка крови?.. О, Мира побледнела — мой оптимизм не оправда-а-ан... Один плюс — её страх испарился вместе со слезами. Теперь она умирает ужаса за меня.
— Капитан... — Мира дотронулась до его лица дрожащей рукой, полезла в карман кителя, извлекла белоснежный носовой платок, которым принялась стирать кровь с его лица.
— Всё в порядке, Мира. Я не собираюсь умирать прямо сейчас, — произнёс он и вышло бы вполне убедительно, если бы он тут же не зашёлся в приступе болезненного кашля.
Девушка бережно поддержала его за плечи и поднесла к губам свой платок.
Ну почему всё должно было произойти именно так?!
— Не бойся, солнышко, — прошептал он. — Сорел нас вытащит.
— Я не боюсь, — она попыталась отстраниться, но Алан не торопился выпустить её из рук. — Если уж кто нас отсюда и вытащит, так это именно он.
— Мира, — он сжал её пальцы в своих. — Я...
— Я знаю, — спокойно ответила она, легко дотрагиваясь до его лица. — Знаю... Молчите, Алан, вам нельзя говорить.
Она назвала меня по имени... Ради этого стоило загреметь в плен.
* * *
Он всё-таки навешал Сорелу пинков для правдоподобия, когда выводил его из шаттла. Уж лучше это сделаю я, подумал Тард, потому что если за дело возьмутся ребята Луксура, одними синяками дело явно не ограничится. Сорел воспринял происходящее с философским смирением, даже не огрызнулся ни разу, подтверждая, таким образом, расхожую байку о том, что вулканцев можно хоть на ремешки пустить — они и бровью не поведут. Генетика...
Казнь была назначена через час — для триумфального возвращения на родину с живыми пленниками не хватало сущей ерунды — "Худа" или "Энтерпрайза". Приговор был зачитан Сорелу с соблюдением всех юридических условностей. Н`Каю показалось, что тот подавил зевок во время чтения документа, но он мог и ошибаться. После этого Сорел был отправлен в камеру к остальным пленникам, а на мостике начали собирать аппаратуру для записи и трансляции представления на другие корабли.
Капитан сел за компьютер — ему следовало срочно составить список преступлений, совершённых федералами против Империи Рихантсу — не варвары же они какие-нибудь, чтобы без всякого повода людей убивать!..
Н`Кай встал за своё место и попытался сосредоточиться на предстоящем. Надо прийти в себя. Судя по всему, через час здесь начнётся та-а-акой хай!!!
* * *
— Здра-а-а-аствуйте, давно не виделись! — саркастически протянул Алан, разглядев в полумраке лицо нового пленника, который влетел в камеру на некотором ускорении, приданном ему парой дюжих охранников, ударился о противоположную стену и упал. — Знаешь, я как-то иначе представлял наше освобождение.
— Всё под контролем, капитан, — невозмутимо произнёс Сорел, вытирая изумрудную кровь, стекающую из носа. — Я здесь именно для того, чтобы освободить вас и старшего помощника Милошевич.
— Как трогательно, — буркнул Слейтер. — Вот за что я тебя люблю, Сорел, так это за твой непрошибаемый оптимизм. Как мы отсюда выберемся? На крыльях любви?!
— Оставьте эти заботы мне, капитан. От вас с Мирой требуется только одно — не предпринимать ничего неожиданного и держаться как можно ближе ко мне.
* * *
— С каких это пор наш мостик выполняет ещё и функции детского сада?! — проворчал инженер по связи, с сомнением глядя на Лею, живой статуей застывшую рядом с Джеймсом Т. Кирком, развалившимся в кресле Слейтера с самым непринуждённым видом — какой и был ему свойственен в любое другое время.
— Вот вернётся мистер Сорел, — не спеша объяснил Джим, — он вам всё-о-о объяснит. Если захочет, конечно. Ещё вопросы есть, мистер Стрекалов?..
— Вот, значит, как... — русский недоверчиво покосился на Лею и недоумённо пожал плечами. — Ну ладно.
— Час уже почти прошёл, — Кирк встал из кресла и подошёл к Лее.
— Они в камере. Все трое, — не сразу отозвалась та. — Уже скоро.
С другой стороны к ней подошла Эван, положив руку ей на плечо.
— О чём твои мысли? — спросила она. — Что тебе мешает?..
— Я думаю о Н`Кае, — произнесла Лея. — Когда мы отстреливались от ромуланцев, на меня случайно выскочил Тард. Я чуть не застрелила его. Я бы застрелила его, верняк...
— Но ведь не застрелила же. Это тебя беспокоит?
— Нет. А знаешь, почему он остался вживых? Он заблокировал генератор энергии и вырвал у меня из рук фазер. И сделал он это совсем не руками... по-моему, он и сам не понял, что произошло. Но я-то всё видела!
— Ты хочешь сказать...
— Н`Кай — не просто телепат, Эван, — твёрдо сказала Лея. — Он телекинетик. И сам об этом не знает.
— Телепат, телекинетик... не слишком ли круто для чистокровного ромуланского парня? — задумалась младшая сестра. — Он уже почти пять лет на нашей стороне. Неужели его никто не ищет? Ни за что не поверю!
— Да, — просто согласилась Лея и вновь уставилась на обзорный экран. — Сомнительно. ...Возвращайся к ребятам, Эван. Мне нужно побыть одной.
* * *
...Энергетические лучи вокруг тюремного отсека мешали провести телепортацию прямо из камеры, а этих кодов Н`Кай не знал, поэтому им пришлось ждать до последнего — то есть до того момента, когда пленников приведут на мостик. Между деактивацией щитов "Ястреба" и их исчезновением должно пройти не больше десяти стандартных секунд, иначе включится аварийная система, после чего им не поможет уже ничто. У Сорела не было причин сомневаться в быстроте Леиной реакции или выдержке Тарда. Если бы всё зависело только от них...
Экипаж "Лунного Ястреба" был собран в полном составе — за исключением минимального количества вахтенных — и выстроен по периметру мостика. Командный состав — на этот раз в парадной форме и при всех регалиях — занял место слева от экрана видеосвязи. Место для пленников отвели по центру смотровой площадки. Справа стояли инженеры и младшие офицеры. Вэйл Луксур ещё раз окинул взглядом получившуюся мизансцену и довольно кивнул — картина будет что надо.
— Введите заключённых, — скомандовал он, подавая знак связисту.
На экране возникло тёмное помещение, в котором находился один-единственный ромуланец с брезгливой миной на лице. Заметив недоумение капитана, он нетерпеливо дёрнул плечом и пояснил:
— Идёт запись. Мы ничего не можем давать в эфир, не убедившись в успехе мероприятия.
— Но пленные...
— Приступайте! — в голосе командора Ниары лязгнул металл.
Луксур автоматически вскинул руку в приветственном салюте. "Мероприятие" началось. Двери лифта разошлись в стороны, и на мостик вывели пленных. Было заметно, что над Слейтером кто-то хорошо поработал, заретушировав следы побоев на его лице. Алан старался не морщиться, хотя кожу саднило от ритуального грима. Мира выглядела как всегда — то есть холодно и отрешённо. Сорел шёл, опустив голову, и ни на шаг не отставал от своего капитана.
— Кто это? — резко спросил непрошенный режиссёр по ту сторону экрана.
— Капитан Слейтер, старший помощник Милошевич, майор Т`Гай Кир! — гордо отрапортовал Луксур.
— Так, — выдавил из себя Ниара спустя минуту тяжёлого молчания. — Вулканца уберите. Нам не нужны расовые ассоциации.
Это прозвучало как приказ и было исполнено мгновенно. Конвоиры оттеснили Сорела за барьер, вновь связали руки за спиной, и поставили перед инженерами, взяв на прицел для вящей безопасности.
Н`Кай похолодел. Такого поворота он не ждал. Никак не рассчитывал. Откуда, к чертям клингонским, он вообще взялся?!
Механик Лайан Т`Эл, не сводивший с Дармона Кмэя влюблённых глаз, заметил, что тот пошатнулся и сделал едва заметный шаг в его сторону — на тот случай, если новый инженер по электронике, паче всякого чаяния, свалится в обморок, не выдержав кровавого зрелища — прямо в его объятия. Но Дармон, к глубокому разочарованию механика, пришёл в себя достаточно быстро. Захваченный им на "Худе" заложник стоял прямо перед ним, неотрывно глядя на предназначенных к казни землян. "Да, парень, — усмехнулся про себя Т`Эл. — В кадр ты сегодня точно не попадёшь..."
Пользуясь тем, что на него никто не смотрит, Н`Кай незаметно протянул руку вперёд и сомкнул пальцы за запястье левой руки Сорела.
"Немного выше. Под слоем синтеплоти".
...Да помню я, помню. Оторвать бы её ещё. Н`Кай резко содрал ногтями слой искусственной кожи с руки товарища и вытащил из под неё маяк наведения размером с юбилейную латиновую монету. Ну вот и всё. Будем надеяться, Федерация нуждается в этих двоих больше, чем в нас.
Расстрельная команда взяла дисрапторы наизготовку. Ниара велел установить оружие в режим обычной стрельбы — тела предстояло доставить на ч`Риган для всеобщего обозрения.
Внезапно — никто не понял, как это случилось — нечто блестящее мелькнуло в воздухе.
— Держите, Алан!
Слейтеру и его спутнице не связали рук — ну куда им было деться из-под прицела дисрапторов? — поэтому капитан легко поймал блестящий предмет, брошенный из-за спины вулканского офицера, и тут же исчез в сияющем столбе золотистого цвета вместе со своим старпомом.
...Луксур вдруг подумал, что понимает, что должен чувствовать капитан корабля-призрака на восходе солнца.
Немую сцену прервали возня и шум с правой стороны. Дрались механик Т`Эл и инженер Кмэй. Дармон был сильнее, но Т`Эл всё же нанёс свой излюбленный удар слева в висок. И тут новое потрясение ждало несчастного Луксура — по телу упавшего Дармона пробежало мерцание, и он превратился в стриженого вулканского парня весьма мужественной внешности, в корне отличавшегося от прежнего смазливого блондина. Предательство! И он сам взял шпиона на борт... доверил ему технику... от такого позора отмоет только кровь. Много, много крови...
— Расстрелять! Обоих!!! — заорал капитан таким страшным голосом, что у всех заложило уши.
С перепугу охрана поволокла было на освободившееся место Дармона... или как его там... вместе с механиком Т`Элом, но потом солдаты опомнились и поменяли его на Сорела. Т`Эл в ужасе рухнул у стены, отползая в сторону. Откуда ему было знать о том, что всё это уже не имеет для него никакого смысла?..
— Подождите, — раздался из динамиков голос Ниары — голос совершенно спокойный, даже задумчивый. Из-за контраста с нервозными восклицаниями на мостике его расслышали все — и даже Сорел, наконец, поднял голову. — Вот мы и встретились снова, Н`Кай, — произнёс Т`Лайл, глядя Тарду прямо в глаза.
Никто не заметил, что стоящий рядом Сорел Т`Гай Кир нервно повёл плечом, будто желая заслонить собой младшего товарища... или брата.
Н`Кай с вызовом посмотрел своему бывшему воспитателю в глаза... и тут же горько в этом раскаялся. От встречного взгляда его сердце резко оборвалось и упало куда-то в область желудка. А, может, даже и ниже. Оба сердца. Сорел сделал ещё один шаг вперёд. Т`Лайл перевёл взгляд на него. Тард ещё никогда не видел в глазах своего бывшего воспитателя такого странного смешения эмоций — холодный интерес пополам с попыткой вспомнить что-то важное... позабытое давным-давно.
Сорел вспомнил первым. И глухо зарычал на выдохе.
— Не-на-ви-жу...
Т`Лайл Ниара щёлкнул пальцами, и Сорел без единого звука осел к ногам Н`Кая.
Ромуланец опустился рядом с товарищем на колени, положил руку ему на лицо. Вроде живой. Пока...
Н`Кай поднял на экран ненавидяший взгляд, однако ему не дали любоваться на Ниару слишком долго. В следующее же мгновение всё растворилось в золотисто-розовом сиянии.
* * *
— Эван! Там с Леей... на мостике! Срочно! — в казарму ворвался испуганный Ка`Тори.
— Что?!
— Не знаю! Капитан Кирк велел позвать тебя!
Ледяная волна ужаса накрыла её с головой — она поняла, что случилось. Опрометью бросившись к ближайшему лифту, она ударила по кнопке вызова кулаком.
— Погоди! — он поймал её за руку.
— Нет! — она потрясла головой, пытаясь освободить руку.
— Не уходи!
— Я должна! Она умрёт, если меня не будет рядом!
— Я хочу сказать — не ходи одна, — пояснил он, не выпуская её руки.
— Пошёл к чёрту!
— Не дождёшься, — нахмурился Ка`Тори. — Ты не должна идти туда одна. Пошли вместе.
— Да почему?!
— Я не знаю, — тихо произнёс он. — Просто не должна — и всё.
— Поцелуй меня, — сказала она, закрывая глаза.
