— Мы, Тоука-чан, могучи, как горы! — хвастался по пути тот, — Только представь, целый год напролёт мы занимаемся по особой системе боевыми искусствами! Чтобы, когда вырастем, стать самыми крутыми воинами на свете!
— Чтобы охотиться на гулей? — широко раскрыв глаза, спросила Тоука. Она уже была не рада, что согласилась на эту авантюру да ещё в компании таких опасных мальчишек.
— Гулей? — искренне удивился Хидеёши, — Каких гулей? Не!
— А зачем тогда? — не поняла Тоука.
— А почему бы и нет? — вопросом на вопрос ответил Хиде, — Только представь, быть могучим, как гора! Нападёт на такую красивую девочку, как ты, Тоука-чан, хулиган. А мы тут как тут! И могучие — жуть!
— Лучше быть сильным, чем не быть, — тихо согласился Канеки, с беспокойством наблюдая за запинающейся на ходу Тоукой. Девочка покраснела до корней волос.
— Вот, Канеки дело говорит!
— А папа учил, что нужно жить в мире со всеми! — горячо возразила малышка.
— Угу. А ещё твой папа высокий и крепкий. Вот он живёт в мире, а завтра ему как кто-нибудь двинет в морду! А он как двинет в ответ! И снова живёт в мире. Круто, да?! — с горящими глазами спросил Хиде.
— Ага, — согласилась девочка.
— Тихо, мы пришли! — шикнул на них Канеки.
На пустыре недалеко от дома семьи колдунов стояли семеро мальчишек и торопливо переодевались в костюмы супергероев. Все они были гораздо старше Нагачики и Канеки и минимум на голову выше, а уж с Тоукой и Аято вообще можно не сравнивать.
Так что когда Хиде закричал "Эй вы! Вы те самые хулиганы! Мы пришли вас остановить!", они лишь сверху вниз оглядели останавливальщиков. И загоготали.
Тоука-чан хлопнула ладонью по лицу, изображая горячее неодобрение. От мальчишек она отстала, а младшего брата задвинула себе за спину. События набирали оборот.
— Мы знаем, кто вы! — продолжал надрываться Нагачика, — Мы знаем, где вы живёте! Сдавайтесь и вам сохранят жизнь!
— Он серьёзно?! — ошеломлённо спросила Тоука.
— Это Хиде, — полуобернулся к ней Кен, — Так что нет, почти.
— Что значит почти?! — настойчиво уточнила девочка, дёргая за рукав более спокойного из двух друзей.
Гопники из средней школы хохотали. Лет им было по 12-13, против Кена и Хиде, которые были в два раз младше, они смотрелись голиафами.
— Ваши рожи у меня на фото! — самодовольно крикнул Хиде.
— Ты чё, мелкий, страх потерял?! — прекратил хохотать один из мальчишек, — Я бэтмен! И раз ты защищаешь Проклятый Дом, то ты заодно с силами зла! Я победю тебя! И отберу фотки!
Сразу трое попёрли на выскочившего вперёд Нагачику. Тот сделал большой прыжок назад, изо всех сил изображая, как ему страшно.
— Но-но! — паясничал мальчик, — Попрошу без рук! Фотки мои! Всё моё! И вас накажут!
— Нет, если мы отберём фотографии! — было ему ответом, и на бег сорвались уже все "бэтмены". Быть раскрытыми им не хотелось совершенно. Они герои в костюмах, и костюмы нужны специально, чтоб их никто не узнал!
До подхода превосходящих сил оставалось несколько шагов. Хиде как раз стратегически отступил, встав вровень с Канеки. Счёт шёл на секунды.
— Вот мы попали, а? — хмыкнул Нагачика.
— Ты невыносим, — вздохнул Канеки Кен, — Они сильнее нас.
— Они-то? Чё? А ты на что?! — показательно схватился за сердце Хидеёши. В исполнении шестилетнего мальчугана это было бы комично, если бы зрителями не были другие детки.
— Эй! — возмутился Кен.
— Тоука-чан, хватай Аято-куна и отбегай в сторону, сейчас будет фокус! — весело заявил Хиде, вставая впереди.
Девочка, не будь дурой, тут же воспользовалась предложением. Драться со старшими мальчишками второй раз ей не хотелось. Папа не раз и не два настаивал, что показывать истинную силу гуля нельзя, лучше, пусть тебя изобьют, уронят и отпинают. Потому что раскрыться — смерть. И сейчас Тоука жалела, что сама сюда пришла и Аято привела. Она совсем не хотела, чтобы их избили, уронили и отпинали! Гадкие Хиде и Канеки! Это во всём они виноваты, тем более "опознавать преступников" не пришлось. Сразу было очевидно, кто есть кто!
Но, может, у них всё под контролем? Где обещанный фокус?
Первый добежавший мальчишка, замахнувшись, врезал Хиде так, что тот отлетел. Второй, настигнув до упавшего мальчика, добавил пинка. Третий влепил пощёчину по скуле Канеки: уж слишком тот был низко, полноценного удара не получилось.
— Стоп, снято! — прохрипел Хиде с земли и, оттолкнувшись ногами, вскочил, попав прямёхонько под новый удар. И удар бы достиг цели, если бы не одно "но".
— Споткнись! — яростно прошипел Канеки Кен. — Спот! Спот! Спот!
Нужно сказать, что старый Учитель не оставил без внимания колдовские способности своего ученика. В итоге если без слов Канеки Кен немного отставал от Хиде в физической форме, то вместе со словами мог нет-нет, да накостылять самому Учителю, если тот зазевается!
И, разумеется, у Канеки Кена были готовы короткие формы слов, которые удобно применять в бою. Он и применял.
Воспользовавшись подаренной передышкой, Хиде вскочил на ноги снова. Вдвоём мальчишки навалились на старших пацанов. Те и пикнуть не успели. Между постоянных спотыканий и вёртких мелких засранцев, "супергерои" проиграли в момент.
Тоука-чан ошеломлённо и восхищённо хлопала глазами. Рядом так же восторженно пялился Аято-кун. Глядя со стороны, вскоре стало понятно, что у старших ребят нет шансов. Вот только те, даже распластавшись по земле, этого ещё не понимали и пытались подняться, чтобы снова кинуться в бой.
— Что здесь происходит?! — раздался возмущённый голос взрослой женщины.
Великое побоище оказалось прервано самым прозаическим образом. На краю пустыря, скрестив руки на груди, стояла сама Канеки Хо, верховная ведьма квартала. За её спиной маячил отец Тоуки и Аято, Киришима Арата.
Кен и Хиде переглянулись.
— Ой... — выдавил Канеки Кен. — Привет, мама!.. — радостно улыбнувшись, поздоровался мальчик.
А вот его противники были не столь вежливы.
— Это она! Бежим! — крикнул заводила, и еле шевелящиеся кучки подорвались с места, словно ничего и не было.
Хо проводила злым взглядом старших ребят, напавших на её сына.
— Это они ненадолго, — мрачно заявила она. — Завтра представимся их опекунам. У тебя же всё собрано, Хиде-кун?
Нагачика Хидеёши самодовольно кивнул. В пальцах он теребил свою любимую видео-пуговицу самой замечательной на свете рубашки.
— Герои, — хмыкнула девушка.
— Цвето-о-о-о-очек! — раздалось издалека.
* * *
Общежитие Канеки.
Канеки Хо
Светало. Уложив сына в кровать и отправив его шебутного друга (вместе с кошмарным дедулей-учителем) восвояси, Хо вышла на улицу. Горизонт окрасился розовым.
— Как вам первый день дежурства, Киришима-сан? — посмеиваясь, спросила она, протягивая гулю кружку с горячим чёрным кофе.
Тот благодарно принял.
— Я надеялся, будет поспокойней.
— И не надейтесь, — фыркнула Хо, — Вот же наградили боги! Решили детишки поиграть в детективов!
— Хорошо, что никто не пострадал, — дипломатично заметил гуль. — Конечно, кроме хулиганов.
Хо не сказала бы, что никто не пострадал. Но вовремя применённая витаминка на здоровье творит чудеса.
— Хорошо, — согласилась девушка, — Небось, завтра родители этих хулиганов прибегут и разведут тут крик.
— Это чем-то грозит? — обеспокоился мужчина.
— Нам? — хмыкнула Хо, — Вот уж нет! Видели белобрысого мальчика, Киришима-сан? Бойтесь его, мелкий шпион таскает с собой массу подслушивающих устройств и крошечные видеокамеры вдобавок! Я регулярно вычищаю от них двор, но они появляются снова.
— И его родители такое позволяют? — удивился и зябко поёжился папа-гуль. Он, конечно, знал, что во дворе ведётся съемка, но не предполагал, что всё так серьёзно.
— Я знакома с обоими. Юме-чан, его мама, считает, что чем бы дитя не тешилось, лишь бы шишек не было... слишком много. А Тетсумару-сан сам же и покупает сыну всё шпионское оборудование, представляете?
Гуль помотал головой. Нет, не представляет, и представлять не хочет!
Но сведения взял на заметку.
— В любом случае, ребята засняли всё. Драку начали не они, при этом мои мальчики значительно младше "героев", а ваши дети вообще крохи. Напасть на них — позор для ученика средней школы. — сообщила Хо, — А ведь у меня есть то видео, помните? Так что можно стрясти моральную компенсацию и, возможно, покрыть убытки, — размечталась она.
— А, нет, ничего не надо! — испугался гуль. Компенсация предполагала суд, а судебные отношения требовали документов.
Опасно, очень опасно!
— Что? — переспросила Хо.
— Нам ничего не надо, Канеки-сама! — Киришима замотал руками в жесте отрицания.
— Э... — удивилась девушка, но пожала плечами. Гулям гулье, людям людское. — Ладно, — легко согласилась она, — Но для себя я вытрясу из них по максимуму. Если все пройдёт хорошо, дам вам премию, Киришима-сан!
— Спасибо, — расчувствовался тот, успокоившись.
— Да не за что пока, — хмыкнула ведьма, — Как вам кофе?
— А... вкусный. Спасибо.
— Да не за что, Киришима-сан, не за что, — повторила Хо, улыбнувшись, и повернулась к рассвету, видневшемуся в прорезях между домами. Какая красота!
Гуль Киришима стоял рядом, грея руки о кружку с чёрным кофе, и думал о чём-то, о своём.
* * *
Общежитие Канеки.
Канеки Хо.
Хо с утра заперлась в комнатушке в подвальчике, с ножом, чашей и тонной картонной бумаги.
Составленный план изменений учитывал много-много её крови. А также тот факт, что некоторое время она будет восстанавливаться после кровопотери.
Хо твёрдо вознамерилась сделать это. В прошлой своей квартире же сделала! И здесь уже немало нервов себе истрепала. И в строящемся доме придется повторить.
Хо планировала укрепить все барьеры, поправить запреты. Добавить самоочистку на стены дома, причём незаметную, чтобы вся грязь со стен потихоньку смывалась дождём, и после каждой непогоды домик сиял. Изменить права доступа для своих гулей. Не ослабить их способности чуять и слышать что-где, а увеличить их по чуть-чуть.
И самое главное — настроить оповещение для себя.
Мало дать барьеру ограждать периметр квартала, следует знать, когда кто-то пытается этот периметр нарушить!
К полудню работа была готова. Зелёная, дрожащая ведьма поставила точку в своих кровавых пожеланиях. Чашу она оставила на небольшом алтаре. Золотая, колдовская кровь будет дополнительным верным индикатором, когда барьеры истощатся.
Вообще золотая, чуть бурлящая жидкость в большой стеклянной конфетнице уже не напоминала алую, тягучую и очень страшную вещь. К ней Хо относилась проще — и слава богу!
Теперь осталось только повесить исписанные таблички на стены подвальной клетушки, после чего всё это дело соединить мысленным посылом.
Сделала.
Тут же Хо почувствовала, как кто-то пытается пробить её барьер!
Вот ведь! Зла не хватает!
Фурией ведьма выскочила за дверь, взлетела по ступеням приямка и понеслась в указанную барьером сторону.
На пустыре между заборами, в самой дальней точке её территории от оживлённых улиц, собралось звёздное прямо-таки общество. Чёрные машины, — джипы, седаны, — стояли полукругом снаружи границы. На капотах были расстелены скатерти, выставлено съестное. Мужчины в чёрных костюмах хохотали и распивали саке из горла небольших кувшинчиков.
Хо потеряла дар речи.
Так и застыла прямо перед лидерами этого безобразия.
Там, в десяти шагах впереди и чуть в сторону собрались Нагачика, мать его, Тетсумару, больной на всю голову старый пень— Учитель, несколько знакомых рож возраста Нагачики, за спинами некоторых — по даме с парадным макияжем, алыми веками и в кимоно. Юме тоже была тут, в боевой раскраске и без своих очков. Задрав нос и хитро улыбаясь, она командовала этим выступлением.
— Ии-и-и, р-р-раз! И-и-и-и, два!
На счёт два (леди-калькулятор, мать её!) два амбала, за ноги, за руки зажавшие какого-то бедолагу, кинули его прямо на барьер.
Расплющенное по прозрачному куполу лицо, сопли, кровоподтёки, неестественно вывернутые кисти рук — всё это впечаталось в сознание ведьмы.
Все присутствующие дружно захлопали.
— Следующего! — крикнула Юме.
— Что здесь происходит?!! — прорычала Хо, опомнившись только после того, как те же амбалы достали из багажника новую жертву и, подтащив её к барьеру, принялись раскачивать из стороны в сторону.
Предыдущий бедолага медленно сползал по грани купола, оставляя на воздухе следы, как на стекле. Размазанные сопли несколько секунд висели в пустоте, после чего теряли опору и капали на землю. На небольшом участке периметра уже было много таких капель. А под барьером валялись и иногда слабо шевелились и стонали тела.
Мля.
— А, Хо-сенсей! Рады вас видеть, очень рады! — с широченной улыбкой идиота заявил Нагачика.
Зверская рожа Хо была ему ответом.
— Добрый вечер-р-р-р, — почти спокойно согласилась Хо и двинулась вперёд.
Звуки праздника как-то резко смолкли, некоторые бравые вояки из ближайшего окружения Одуванчика сделали шаг назад. Нагачика остался непоколебим, как скала.
Выйдя за пределы своей территории, Хо встала в шаге от компании якудза.
— А... мы проверяем барьер, мой дикий, вольный цветочек! — почесывая затылок, признался дедуля. И почему на нём так тянет сорвать всё накопившееся раздражение? У Хо задёргался глаз.
— Зачем? — мягко поинтересовалась она.
— А прикольно! — с гордостью за неё ответил старик, — Ты говорила, цветочек, что никаких маньяков у тебя не будет. И действительно, не будет, — покивал он на груду шевелящихся тел, — Мы специально выловили парочку, чтобы проверить!
Ведьма перевела взгляд на человека, которого держали за руки и за ноги, но пока не кинули на её барьер. У того был вид перепуганный и несчастный, зрачки были сведены вместе. Безумец как есть, ещё не до конца поверивший в то, что с ним происходит.
— Дорогая, — решительно прорвалась вперёд Юме, — Прости нас за это самоуправство, но мы частенько привозим сюда Хиде-куна. Мы должны быть уверены, что у тебя безопасно.
Хо сделала глубокий вдох, выдох, и, наконец, оттаяла. Этот аргумент она признала весомым.
— Убедились? — мрачно спросила она.
— Да, — с доброй улыбкой, отражением Одуванчика, ответила Юме.
— Мы не слишком повредили ваш барьер, Хо-сенсей? — всё же обеспокоенно спросил Тетсумару. Хо почти поверила. Но не ответила.
Не хотелось признавать, что уже "проверенные" люди особо ничего не изменили. Но вот конкретно этот поехавший крышей гость внушал ведьме определённые опасения. Конечно, крови в её конфетнице предостаточно, чтобы и его размазать блином по куполу барьера. Но тогда эта учебная тревога реально ослабит защиту дома.
Скорчить хорошую мину при плохой игре и выгнать их всех к чертям? Или плюнуть на необходимость ещё раз пережить кровопускание, и позволить грёбанным якудза напроверяться всласть? Решения, решения.
