Боеприпасы к подствольным гранатометам следует поберечь, их в отличии от ручных гранат мы производить пока не можем.
Пока одни штурмовали избу, остальные контролировали другие дома и окна, чтобы не было желающих оказать подмогу осажденным.
Зачистку проводили надежно, из автомата давали очередь в место предполагаемого внутреннего засова, затем дергали дверь и входили внутрь. Добивали раненых, легкораненых, контуженных и оглушенных, по быстрому вытягивали наружу и сковывали им руки наручниками. Таким образом мы зачистили три жилых дома, похожие друг на друга.
Лишь в последнем четвертом доме, обороняющиеся предпочли сдаться. Наверное потому что видели какая участь постигла непримиримых защитников трех предыдущих строений. Или может еще потому что в нем находилось пятеро женщин, двое подростков девочек и младший мальчик. Мужчин в доме оказалось всего двое. Как выяснилось впоследствии, один из них, возрастной мэн по имени Серый ворон оказался тем самым Погонщиком Животных. Второй, просто молоденький воин, подчинился приказу своего старшего товарища.
Всего мы насчитали 12 пленных колисоров, из них трое женщин, остальные мужчины. Две женщины оказались из племени хательманов, они были захвачены в плен вместе со своими детьми и содержались в лагере.
С ними поступили особенно гадко. Обоих использовали на подсобных работах а по ночам их насиловали все желающие. Предупредили, что если они попытаются бежать, их дочерей, 10 и 12 лет, постигнет та же участь а мальчика семи лет просто убьют. Вот несчастные мамаши и терпели, разрываясь в своих желаниях. Тут даже не покончишь жизнь самоубийством, ведь захватчики отыграются на твоих детях.
Узнав про это, наш проводник взбеленился, заревел, и выхватив нож, кинулся на находящегося рядом раненого пленника. И прежде чем мы сумели среагировать, успел нанести ему несколько ударов в грудь, живот и шею.
— Убью гадов, поганых шакалов, всех порежу на кровавые лоскуты! — в беспамятстве вопил и брызгал слюной Твердый кулак, пока мы вязали уже его.
Видать сильно задел парня рассказ его соплеменниц, от такой эмоциональной встряски запросто слетишь с катушек. Ну ничего-ничего. Пусть полежит, успокоится, придет в себя, а мы пока проведем шмон в домах. Трофеи надо прибрать, понятно что денег и ювелирки мы здесь не найдем, не те люди лесные индейцы. Но зато здесь хватает огнестрела!
Как выяснилось позже, к первому Маузеру добавилось еще восемь таких же пистолетов, а что самое интересное, среди скопированных изделий нашелся один оригинал! Да, вот ему я сильно обрадовался, позже сравним дубли с исходником и выясним, какого качества это оружие. Дрянное как у пиратов или наоборот, добротное. Оригинальный пистолет не сильно, но отличается от дублей. Прицельная планка там сдвигается, на торце рукояти имеется кольцо и есть еще один отличительный признак. На деревянной рукоятке с правой стороны выжжена крупная красная девятка, очевидно символ того, что пистолет использует девятимиллимитровый боеприпас. Другого объяснения подобной маркировки я попросту не нахожу.
Патронов общим числом насчитали под триста штук, а если быть скрупулезно точным, то 289. Все они однотипные, уже знакомого нам готенландского производителя.
Нам здорово пригодились взятые с собой наручники, всем колисорам сковали руки а наш Целитель принялся за врачевание. У наших всего двое умудрились словить по пуле, на ранения легкие, не в ноги. Идти парни смогут а это самое главное. У колисоров трое с ранениями в ноги, после наших дружинников, Леон принялся и за них.
Остаток дня и ночь проведем на этом месте, в путь отправимся только завтра. После того как все четыре избы были избавлены от всего ценного, их подожгли. Тому же действию подверглась и стена, нечего оставлять агрессорам готовые укрепления. Противников надо щемить по всем направлениям, экономические методы играют здесь не последнюю роль.
Погода стоит безветренная, опасности подпалить лес вроде как нет. Поэтому, гори-гори ясно, чтобы не погасло!
Парни разбирали трофеи, упаковывали их в свои рюкзаки, использовали местные сумы и торбы. Каждый понесет свою ношу, всевозможного добра набралось будь здоров. Как оказалось в форте было 34 мужчины, убитых затащили в дома, это и будет им последним пристанищем и братской могилой.
Я тоже не сидел без дела, высмотрел среди пленных самого перспективного на мой взгляд человечка и отведя его подальше, принялся с ним разговаривать. Понятно что мой выбор пал на молодого парня, который вместе с магом находился в последнем доме.
Как там у Роберта Бернса? .... не верю я в стойкость юных, не бреющих бороды...
Вот и я решил что нашим гонцом к колисором пойдет самый молодой и никчемный воин. Вдобавок он еще и не раненый, значит точно сможет добраться до главного становища племени и известить руководство об изменениях в политической обстановке.
Звали невысокого худощавого паренька лет шестнадцати, очень подходящим именем — Зеленым ростком. Представился и я, чтобы было понятно откуда к ним пришла беда. Сразу пояснил что завтра утром освобожу его и отправлю посланцем в его племя. Паренек настроился играть в стойкого партизана и не выдать ни одного секрета своего народа. Нахмурил брови, плотнее сжал губы, насупился, всем своим видом показывая: На сотрудничество с оккупационной администрацией он не пойдет! Поэтому на мои невинные вопросы отвечал неохотно и скорее всего и неискренне.
А мне попросту плевать на их секреты, такие как количество воинов в племени и наличие огнестрела на руках. В любом случае наши возможности намного выше. Про вооружение тоже все понятно, раз винтовок и автоматов на форпосте нет, значит их нет вообще. Какой смысл держать эффективное оружие в запасе, когда оно так требуется на линии соприкосновения с противником? К тому же, копированием длинный ствол не сделаешь, 15, максимум 20 см. это предел для Артефактора, пусть даже высокого ранга. Даже если в племени имеется путевый длинноствол, размножить его не получится, а единичных экземплярах он нам не страшен.
На вечерней стоянке я еще раз особо внимательно рассмотрел дублированные Маузеры, сравнил их с оригиналом и уяснил для себя одно. Сталь из которого они скопированы очень приличного качества, пружины упругие, ствол и основные элементы совсем не из местного мягкого железа. Что косвенно указывает на то что элементы пистолета копировали с помощью магии крови.
А что еще предположить, откуда в лесу возьмется мастерская с токарными и фрезерными станками и умелыми мастерами?
Ну-у, предположить конечно можно...
Да, возможно цех скопируются из нашего мира, как случилось у Вовы, но все равно, этого мало. Как наладить взаимодействие наших современников с людьми чуждой культуры? Это дело совсем не простое, тут между собой договориться не всегда получается а уж с пришельцами со Старой земли и вовсе, задача архисложная. Кроме всего прочего, еще требуется решить проблему с приводами, найти высококачественную сталь... да и много всего остального. Логичнее предположить что индейцы пошли более привычным путем, презрев технологии, обратили свой взор на магию. И сразу важный штришок к портрету, у колисоров в племени есть маг Артефактор работающий с кровью.
Круто, ничего не скажешь! Выходит у колисоров кроме какого-то количества оригинальных Маузеров есть возможность магическим способом менять характеристики металла. Маузер там точно не один, ведь никто в здравом уме не остановит производство оружия и не отправит единственный образец на войну, на которой может случиться все что угодно.
С этим разобрался, понятно что наличие у наших противников даже достаточного количества пистолетов, проблемой для нас не является. На время об этом можно вовсе забыть, сейчас следует определиться с пленными.
Не долго думая решил, все пленные пойдут в горы к эльсидам, уж наши подземные друзья найдут как распорядиться таким активом. Участь этих колисоров мне безразлична. Хоть загнутся от непосильной работы и отсутствия солнечного света в темных пещерах, хоть будут выкуплены из плена своими соотечественниками. Главное новые завоеватели поймут. Связываться с хательманоми, отошедшими под руку франкского барона — гиблое дело. Ничего кроме неприятностей ты не получишь. Только в форте они потеряли убитыми 25 человек, виданное ли дело? Даже для крупного племени потерять за один раз такое количество бойцов это очень большие потери.
Естественно, в сдержанной беседе с Ростком о передаче пленных у эльсидам я не упомянул, зачем упрощать жизнь потенциальным противникам? Пускай помучаются, поскорбят, как следуют огорчаться и задумаются о своих дальнейших действиях.
Про расстрелянный пикет из четырех воинов обмолвился сознательно, чтобы не было иллюзий на будущее. Типа, граница на замке, враг не пройдет!
Пройдет, еще как пройдет. Уже прошел и сходу вломил всем присутствующим, так что мало не показалось. Как в той присказке: Я бью всего два раза, один раз по морде, второй раз, по крышке гроба.
Для демонстрации своих возможностей держал рядом четырех волков, выполняя функцию охраны и устрашения. Пусть впечатлится парнишка, вести разговор и держать под контролем диких хищников, не используя при этом ободок Погонщика — это уровень запредельной магии, непонятного происхождения. Все непонятное пугает, вот пусть и боятся меня, такого могучего и страшного волшебника.
— Росток, так и передай своему вождю. Пусть колисоры тихо и смирно сидят в своих лесах и тогда я навсегда забуду о вашем существовании. Жили раньше без проблем, варились в своем собственном соку, вот и продолжайте жить также как и прежде. В войне со мной у вас нет никаких шансов. В противном случае, если вы не угомонитесь и продолжите дальше вторгаться на территорию моих данников, то я поступлю с вами следующим образом. Приду в ваши леса с действительно большим отрядом своих дружинников и крупной стаей преданных мне волков. Найду и разорю все ваши деревни, хутора и охотничьи заимки. Всех мужчин убью а женщин и детей отдам в племена сошенов и хательманов, чтобы они укреплялись и расширялись. Мне лишние данники не помешают, хе-хе.
И дальше продолжал нагнетать а Зеленый росток внимал мне и во все глаза пялился на мою амуницию и оружие. Про волков и говорить нечего, человек который гладит по загривку крупного хищника, не может не вызывать страх и ужас.
А я лишь похмыкивал про себя, смотри дружок внимательней, запоминай все хорошенько. Своим пересказом как следует закошмарь всех старшаков, пусть знают с кем имеют дело.
Тем временем форт полыхал и тучи черного дыма возносились к небесам, унося на суд моей покровительницы души убитых колисоров...
Уже когда начало смеркаться а наша стоянка освещалась тусклыми бликами догорающего форта, велел развязать нашего проводника.
— Успокоился? Не будешь больше бросаться с ножом на колисоров?
— Да, успокоился. Обещаю, больше никого не трону — не стал кочевряжиться молодой хательман и похоже был искренним в своих словах.
— Правильно, отвел душеньку и довольно. Не велика честь бросаться на безоружного с ножом, вдобавок на связанного. Вот в бою один на один, с равным тебе противником, с одинаковым оружием или вообще без него, вот это другое дело.
— Я готов выйти на поединок с любым из врагом, в моем сердце нет страха! В нем кипит ненависть ко всем врагам, что пришли на нашу землю. Мне доводилось много раз побывать в бою, с оружием в руках доказать чего я стою. Я не струшу выйти и на судебный поединок, без всякого оружия, с одними только кулаками! ...
Тут Твердый кулак отчего-то задумался и вдруг резко сменил тему.
— Генн, а ты знаешь вождя франков из нового форта на Светлой?
Я несколько удивился такому лихому развороту, но сразу ответил как есть.
— Влада Д Ипатье? Да, конечно знаю. Мы с ним земляки, оба иномирцы и даже с одного города.
— Он твой друг? — отчего-то озаботился мой собеседник и сразу словно подобрался.
— Знаешь, сказать что Влад мне друг — это будет неправильно. Друг это тот, кто пойдет с тобой против всех твоих врагов, без сомнений и размышлений, даст поддержку в любой, даже самой тяжелой и беспросветной ситуации. А Влад ... для меня он просто хороший товарищ и единомышленник. Который редко что обещает, но уж если даст слово, то обязательно сдержит его. Надежный товарищ — вот это будет самое правильное определение. А почему ты спрашиваешь?
— Да так, мне кажется вы сильно похожи между собой.
— Ты что, общался с Владом?
Тут мой собеседник как-то заметно пригорюнился, затянул паузу а затем и вовсе, перевел разговор на другое. Из чего я сделал такой вывод. Видать не задалось тогда общение между Вовой и хательманами, ну да это известный факт. Они и до сих пор не сильно ладят, поэтому индейцы обратились за помощью ко мне а не к нему.
Теперь таиться нам было не от кого, посему в лагере поставили на огонь трофейные котлы а в них начали готовить кашу с вяленым мясом.
О как классно поесть горячего после сухомятки, пусть даже и недолгой!
Утром стали собираться в путь, я собственноручно снял наручники с Зеленого ростка и переспросил.
— Не забыл что нужно передать вождю? Если нет, тогда можешь идти, ты свободен.
— Нет, не забыл — не глядя в глаза, вполголоса буркнул паренек и торопливо отправился к опушке. Не дойдя до нее, оглянулся и припустил со всех ног в спасительную зеленку.
Глядя на такое я лишь ухмылялся, чего он там себе навыдумывал? Небось вообразил что мы собрались покуражиться и выстрелим ему в спину? Вот еще, таким глупостями серьезные дядьки не занимаются. За просто так убивать пленников, вместо того чтобы продать их эльсидам и получить за каждого не менее 3-4 золотых монет?
Нет и еще раз нет, дураков среди своих не держим.
Обратный путь прошел размеренно и спокойно. Мы неторопливо брели по уже знакомой дороге, волки конвоировали нагруженных пленных, связанных одной веревкой и обеспечивали ближнюю разведку. По мере сил Леон проводил лечение раненым, это в наших интересах. За здоровых и сильных людей выручим больше денег, кому нужны раненые и истощенные работники?
Путь, который занял у нас два дня, теперь обошелся в три. Причины понятны и уважительны, да и некуда нам торопиться, все дела сделаны на отлично. Демонстрация силы проведена более чем убедительно, надеюсь руководство колисоров сделает нужные выводы и оставит в покое наших новых подопечных.
Примерно на том месте где мы снялись с плавсредств и пошли пешком, хательманы стали с нами прощаться. Желая поддержать женщин в материальном плане и оставить о себе благоприятное впечатление, распорядился выдать каждой по котлу, топору, ножу. Двум девочкам тоже выделил по ножу а мальчику тул со стрелами, нож и боевой топорик. Глядя на обманчиво выдержанное лицо нашего проводника, сделал предложение и ему. Парня тоже надо поощрить, несмотря не некий срыв, показал он себя самым достойным образом.
— Кулак, выбери себе один экземпляр любого трофейного оружия.
— А ... а ... Маузер мне можно?
— Нет, огнестрел я тебе не дам. Огнестрел это отдельная тема... Но я могу сделать тебе особое предложение. Если отслужишь в нашей дружине ровно год, то в расчет получишь такой Маузер с полусотней патронов.
