У дальнего конца понтона было пришвартовано качавшееся на волнах судно, примерно сорока пяти метров длиной — темно—зеленое, обтекаемых очертаний, и с выпуклостью транспаристилового купола.
По месту стоянки — самому ближнему к выходу из залива — Этейн догадалась, что Скирата все время был готов к спешному бегству. Ордо шел к кораблю так, словно он шел на битву, оставляя за собой след из гнева, боли и страха, которого ей еще не приходилось в нем видеть.
— Я тоже не горю желанием ее увидеть, Ордо.
— Я не имел в виду Ко Сай. Но я могу придумать и лучшие способы потратить мое время чем умолять ее о помощи. У нее когда—то уже была власть над нашей жизнью и смертью, и я не собираюсь возвращать ей эту власть сейчас.
— Я первый раз встречаю каминоанца. — заметила Этейн. Дарман очень редко упоминал о них, и обычно, словно сердитый учитель из академии джедай, говорил что от них надо держаться подальше. Но я, вероятно, смогу сказать вам — не лжет ли она. А она вам нужна только если она знает, как остановить ускоренное старение, не так ли? Потому что вы уже получили все ее разработки. Вы сможете нанять кого—нибудь еще чтобы перестроить генные последовательности.
— О, она это тоже знает.
Это был по—настоящему прекрасный поздний вечер. Солнце висело низко над горизонтом, а позолоченных облаков было ровно столько, чтобы придать небу немного выразительности. Было что—то невыразимо обидное в том, чтобы видеть такую красоту, сражаясь при этом с мрачными мыслями, словно ты был отвергнут миром. Этейн не могла не думать о возмущении в Силе, которое было так близко к Дарману. Она должна связаться с ним или сойдет с ума от беспокойства… Ей все же удалось ограничиться лишь прикосновением к нему в Силе, и она надеялась, что он не был настолько внимателен чтобы почувствовать это.
Шагая следом за Ордо по вытянувшемуся в залив понтону, она заметила тусклые огни в рубке корабля.
— Что означает «Эй'хан», Ордо?
— Это состояние духа. Ощущение. — Сейчас он шел чуть впереди нее, совершенно непохожий на клона—капитана; просто юноша в обычных синих штанах, спортивной майке и с солнечным визором — он мог быть одним из профессиональных тренеров по слингболлу на отдыхе. Когда были скрыты самые характерные его черты, даже Зей мог бы узнать его разве что по строгой выправке. — Наслаждаться временем, которое проводишь с любимыми, но все же вспоминать тех, кто ушел в Мэндо, и все еще чувствуя боль — принимать ее как часть себя.
Концепция поразила Этейн настолько, что она пропустила толчок от ребенка. Она не знала, расстроил бы ее «Эй'хан», или же она жаждет такой эмоциональной глубины, но это выглядело совершенно противоположным джедайскому избеганию привязанностей, и давало ей понять, почему древняя распря между джедаями и мандалорианами никогда не будет забыта. Взгляды на жизнь у двух сообществ, похоже, делились лишь на очень схожие и совершенно противоположные, ни терпимости, ни безразличию тут места не было. Они были созданы для непростых отношений.
Ордо перепрыгнул на плоскую секцию обшивки «Эй'хана», и заглянул в открытый шлюз. Кто—то, кого она не видела, передал ему длинную дюрастиловую пластину; он зацепил ее загнутым концом за комингс люка и опустил импровизированные сходни на понтон.
— Поднимайтесь. — сказал он, подавая ей руку. — Не могу позволить вам в такой момент прыгать по палубе.
Была она беременной или нет — используя Силу, Этейн могла бы с легкостью перепрыгнуть весь понтон и благополучно приземлиться, но это было таким трогательным жестом, что она благодарно приняла его руку и поднялась на борт. Ордо умел произвести впечатление. Мереель и Скирата сидели, вытянув ноги, с противоположной стороны купола кабины и передавали друг другу картонку с каким—то напитком. Оба смотрели куда—то в море, уйдя в свои мысли.
Этейн совсем не ожидала найти их такими, учитывая то, что по его словам, ждало их внизу.
И она в первый раз видела Скирату после их жаркого спора, когда она сказала ему что она позволила себе зачать, не спросив Дармана, и он отослал ее на Квиилуру. Сейчас она видела, какой глупой и самонадеянной она была, ожидая что он вдруг станет добродушным дедушкой, но одно оставалось неизменным: Сила указывала ей что она была права, заводя ребенка.
Она была готова встретить холодный прием, или же услышать обновленный список своих недостатков. Одним из которых было то, что она — джедай. Скирата поднял взгляд.
— Ад'ика! — воскликнул он, и по его тону нельзя было догадаться что они когда—то спорили.
— Как ты, девочка?
«Ох.»
— Я… нормально, Кэл, учитывая все случившееся.
— Слушай, мне жаль что на Квиилуре все пошло в осик. Я бы никогда не стал этого требовать, если бы знал что фетте решатся на драку.
Он поднялся и посмотрел на нее с выражением неловкости, так, словно он пытался ни замечать ни комментировать ее выпирающий живот, но это, похоже, все—таки пробудило в нем заботливость. Мереель все так же казался медитирующим.
— Джусик перехватил «Дельту». Он не может направить их в сторону от Тропикса, поскольку наш болтливый приятель—тви'лек все рассказал, но он устроил им очень пространную лекцию по геологии островов.
Комлинк Ордо пискнул и, отойдя на пару метров, он присел на обтекатель левого двигателя чтобы ответить. Мереель поднялся и направился к нему.
Этейн ожидала, что Скирата постарается оказаться как можно дальше от Дорумаа.
— А «Дельта» не будет чересчур подозрительно выглядеть в полной броне «Катарн» на тропическом берегу — и в пространстве Сепов?
— Ад'ика, видела бы ты тех модников, которые проходили мимо за последний час… я бы сказал что «Дельтам» до них будет далеко.
— Не понимаю, почему вы до сих пор здесь.
— Думаешь, мы были бы в большей безопасности на Корусканте?
— Наверное…
— Догадайся, от кого бегала Ко Сай?
Этейн потребовалось несколько секунд, прежде чем перед ней замаячила отгадка.
— О. Наш уважаемый лидер?
— Во главе списка. Плюс каминоанское правительство, сепы и мы. Корускант — последнее место, где я могу ее спрятать.
Этейн не думала что для Скираты, с его деловыми связями, это могло быть проблемой.
— А ваша приятельница—вуки не может подыскать для нее комнату с хорошей обивкой на стенах, где Вэу круглый день сможет выбивать из нее дух, не беспокоя соседей? Как в прошлый раз?
— Она сейчас ищет другие места, ад'ика. Кроме того, не стоит утруждать Вэу. У моих мальчиков о Ко Сай не самые лучшие воспоминания.
— Я пропустила какие—то подробности, да?
— Вот поэтому я считаю, что нам сейчас надо спуститься вниз и спокойно поговорить. Всем сразу.
К люку позади кабины, вопреки опасениям Этейн, вела рампа а не лестница. Снизу тянуло острым запахом стрилла. Она думала что Скирата спустится следом за ней, но когда она оглянулась, тот все еще стоял наверху, а ее ждали Вэлон Вэу с Мирдом. Мирд, похоже, вспомнил ее, если именно это означали фырканье и нетерпеливое порыкивание. Кают—компания, в которой вокруг прикрученного к палубе низкого столика квадратом стояло четыре грязных дивана, выглядела удивительно не по—корабельному. Она села, и Мирд положил голову ей на колени, пуская слюни от удовольствия.
Но на борту был кто—то еще. Сквозь Силу чувства Этейн ощущали то, что она могла назвать только холодной пустотой: трехмерный образ, который вставал у нее перед глазами, был просто гладким провалом, не той пульсирующей, многослойной и полной цветов картиной, которую она видела в других существах. Ей не было нужды спрашивать — кто или что находится в одной из кают, выходивших в кают—компанию. В каюте сидела Ко Сай, надменно и бестрепетно дожидавшаяся своих похитителей.
— Мой отец назвал бы это загаженной палубой. — сказал Вэу. Когда ему этого хотелось, он приобретал шарм беззаботного аристократа, который плохо сочетался с таким дисциплинированным мужчиной как он. — И я замечаю что все еще дергаюсь, когда слышу как Кэл говорит что—то вроде 'назад' и 'на корабле'. Хотя еще я заметил, что это весьма сбивает с толку — владеть судном, которое одновременно и морское и воздушное.
— И что вы собираетесь делать?
— С Ко Сай или с «Эй'ханом»?
— Ко Сай.
— Я любил наблюдать, как краггет—крысы гоняются за посыльными спидерами на нижних уровнях. Они понимают, что если они его поймают — то будет непонятно что с ним делать дальше, и потому просто хватают их зубами за бамперы.
— О, думаю Кэл знает, что делать…
— Этейн, я хорошо научился судить — кто после небольшого убеждения захочет поделиться со мной самым сокровенным. И я не думаю, что она захочет сотрудничать.
— Ради чего ей запираться? — Задержка наверху слегка отвлекла Этейн, а дурное предчувствие, которое она почувствовала ранее, теперь было тяжелым и растекалось, словно масляное пятно. — Что ей до срока жизни клонов?
— Профессиональное эго, милая. Она может создать жизнь, перекроить ее по своему усмотрению или погасить ее. Такое божественное могущество сведет с ума любого. Она не будет с нами торговаться.
— Вы получили все, над чем она работала…
— Да, ее, должно быть, очень успокаивает факт, что нам от этого нужна лишь малая часть, и что нам плевать на остальное.
Этейн отметила «мы».
— Кэл не собирается это продавать… или как?
— Совершенно не собирается. Он весьма бесцеремонен с чужой собственностью, но это стало целью его жизни. Для него это буквально вопрос жизни и смерти.
— Вэу чуть нахмурился и подошел к основанию рампы, намереваясь выглянуть в наступающие сумерки. — Что они там делают? Появятся «Дельты», увидят их и все пойдет прахом. — Он сделал несколько шагов по рампе и крикнул им:
— Все по местам! Задраить люки…
Вэу уже улыбался, явно пребывая в хорошем настроении и изображая моряка, но улыбка исчезла, когда по рампе сбежал Ордо с крепко стиснутым в кулаке комлинком. За ним следовали Мереель со Скиратой, и вид у обоих был точно такой же ошеломленный. Этейн чувствовала, что приближаются скверные новости.
«Я бы знала если это Дар. Я бы точно знала. Это не Дар. Этого не может быть. "
Она ждала, положив руку на живот и не желая даже на миг поверить в то, что это все же случилось.
— Кто? — тихо спросила она.
— Фай. — ответил Ордо. — Он ранен. В коме.
Этейн неожиданно обнаружила что вместо принятия реалий войны, она стала верить в то, что с теми, кого она знает, ничего плохого не случится, и что когда это все—таки произошло — она считает это… нечестным.
— Дарман сообщил. Он говорит, что они попали под взрыв во время штурма на Гафтикаре и Фай получил контузию. Он в медицинском отсеке «Уравнителя», в низкотемпературной бакта—камере. Еще порвана селезенка, но главное — ранение головы.
«Он в стабильном состоянии. Это хороший признак. В самом деле. Остается только подождать пока он не придет в сознание.»
Ордо убеждал себя. Похоже, ему не пришло на ум дать Дарману поговорить с Этейн, но тот факт, что он про это забыл, сказал ей что все в порядке. Она разозлилась на себя за то, что думала в первую очередь о Дармане и не уделила внимания Фаю. А теперь она болезненно ощущала страдание Ордо. Он и Фай были близкими друзьями.
— Стоит сообщить Бард'ике. — сказал Скирата. «Уравнитель» еще несколько дней будет торчать на Окраине, так что если вы отдадите мне приказ, генерал Тер—Мукан, то я отзову Корра и он сможет пополнить «Омегу», пока не поправится Фай.
— Разумеется, как вы считаете нужным. — Обычно Скирата делал все по своему усмотрению, но сегодня он был в примиренческом настроении. — Кстати, а где он?
— Занимается диверсиями на пару с Джайнгом.
— Я должна была посмотреть данные по Гафтикару, когда узнала куда перевели Дармана.
— проговорила Этейн. — С какой же ерундой мы связываемся… Почему—то мне казалось что потери должны быть лишь в больших боях.
Встреча приобрела мрачный оттенок и они все сидели, пытаясь не встречаться глазами друг с другом. В конце концов Ордо нарушил молчание.
— Зайду к нему, как только его переведут с «Уравнителя».
— А в какую клинику попадают солдаты? — спросила Этейн. — Фая отправят в неврологическое отделение, верно?
— Не знаю. — Взгляд на лицо Ордо сказал что это было большим, чем просто неуверенность в том, какой из множества госпиталей Корусканта примет Фая. — Обычно людей лечат на поле боя или в мобильных госпиталях. Они либо выздоравливают либо умирают.
— В прошлый раз Атин лечился на базе Орд Мантелла. — заметил Скирата. — Кстати, он заработал сломанную кость в лодыжке. Дар в порядке. Найнер в порядке. А'ден тоже.
— Я не забыла про них, Кэл. — Тон у него был чуть напоминающим. Этейн, с ощущением беспокойства, все еще обдумывала предыдущую мысль. — Но я не понимаю организацию медпомощи. На таком уровне о них заботятся по всей Великой Армии? Джедаи болтают не меньше солдат, и я слышала что мобильные госпитали плохо снабжаются. Не хочу думать, что Фай будет ждать в длинной очереди на лечение у одного уставшего джедая.
Этейн не понимала — почему она не задалась этим вопросом раньше. Она спрашивала что случатся с телами тех кто погиб в бою, и не получила ответа; но после этого она работала с силами специального назначения, а они — после тяжелых потерь поначалу, когда их неверно использовали неопытные джедаи—генералы — редко теряли людей. На какое—то время вопрос был забыт. Но сейчас он вернулся вновь.
Ордо взглянул на Скирату, словно спрашивая разрешения рассказать о чем—то, и получил явно утверждающий кивок.
— Есть такой сенатор Скина, который нашел неприятности на свою голову, занимаясь вопросами пенсионного обеспечения солдат, и разыскивая ответы на вопросы о том что происходит с тяжело ранеными людьми. — Отражение Ордо в Силе было по—прежнему окрашено страхом, но этот страх был порожден, скорее, беспокойством за других. Этейн достаточно хорошо его знала, чтобы понять кто был во главе этого списка.
— И почему—то я не думаю, что его благое начинание основать дома призрения для тех из нас, кто стали инвалидами в самом деле связано с его проблемами.
— Конечно, — сказал Скирата. — Мы не знаем, знает ли он, что Республика посылает своих боевиков, чтобы ликвидировать клонов которые хотят попытать удачи на гражданской улице.
