Но джедай ничего не ответил на это предложение, грубо отпихнув мандалорку, так что Эзре пришлось ловить её, чтобы та ничего не ушибла. Оба удивлённо уставились на Кенана, которого они впервые в жизни видели в таком состоянии, которое иначе как яростью назвать было нельзя. А тот схватил несчастного пирата за грудки и со всей дури приложил об стенку ближайшего контейнера, после чего начал кричать в лицо: — Это и был твой план? Привести нас на убой монстру? Ты хоть понимаешь, что ты натворил.
-Я не хотел... — начал было оправдываться Молби, но очередной удар о стену заставил его замолчать.
-Не хотел? Не хотел?! — от привычного всем спокойного и хладнокровного джедая не осталось и следа. И сейчас этот парень получил сомнительное удовольствие испытать на своей шкуре сдерживаемые долгие годы гнев, ярость и ненависть человека, который уже однажды потерял всё, а теперь по его вине лишился того немного, что успел собрать вновь. — Ты всё знал! Знал с самого начала! Так зачем ты затащил нас сюда? Захотел прибрать к рукам наш корабль? Отвечай!
-Мне не нужен ваш корабль.
-Тогда зачем ты привёл нас сюда? — Эзра с ужасом заметил, что в этот миг его учитель действительно был страшен. — Мы были добры к тебе! Мы спасли твою жалкую шкуру! И зачем? Чтобы ты предал нас?
-Я не предавал! — внезапно закричал пират. — Я просто не хотел, чтобы вы ранили её!
-Её? Ту тварь? — удивлённо спросил Кенан, явно не поверивший своим ушам. А в следующий миг, резко развернувшись, швырнул паренька в противоположную стену. — Так ты заманил нас сюда, чтобы пустить на прокорм этому монстру?
-Нет, вы не понимаете... — начал было оправдываться Молби, но внезапно замолчал, начав судорожно хватать ртом воздух. Схватившись за горло, он пытался сорвать стальную хватку Силы, которой его схватил джедай, поднимая в воздух.
-Из-за тебя погибла та, кто спасала мою жизнь бессчётное количество раз. Та, которая меня приютила. Та, которая дала мне надежду и смысл жизни. — говорил Кенан каким-то не своим голосом, не сводя взгляда с задыхающегося человека, которого он душил Силой. — Я любил её!
-Она ... ещё ... жива... — из последних сил прохрипел Молби, глядя в глаза своему убийце.
И в следующий миг он рухнул на пол, шумно хватая ртом воздух. А джедай стоял над ним, сжимая в руке деактивированный световой меч, словно не решаясь прикончить того, кого он и так чуть было не придушил.
-Ну и какого хрена? — недовольно спросила Сабина. — Почему ты не добил его? Он же нас предал!
-Будь он просто засланным пиратом, то я бы прикончил его не колеблясь. — ответил Кенан тяжело дыша. — Но он искренне верит в то, что говорит. Джедаи не должны убивать невиновных. А ещё я хочу сперва узнать, куда эта тварь утащила Геру.
-И ты думаешь, что он скажет? — удивилась мандалорка.
-Если есть хотя бы призрачный шанс спасти Геру, то я воспользуюсь им, даже если для этого придётся целоваться с Хаттом взасос. — парировал джедай, возвращаясь к допросу пирата: — Говори, где она.
-Там же, где и моя любимая.
-Точнее! — гаркнул Кенан, напугав всех присутствующих, для пущей убедительности активируя свой световой меч.
-Я не знаю, где она прячется... — взмолился Молби, отстраняясь от сияющего голубым энергоклинка, что опасно приближался к его шее.
-Постойте! — удивлённо воскликнул Эзра, сам не веря своей догадке. — Так что, эта тварь и есть твоя возлюбленная?
-Да. — кивнул своей светловолосой головой парень, размазывая слёзы по щекам. — Я люблю её. Люблю больше жизни. И не позволю причинить ей вреда.
-Тогда ты расскажешь о ней всё, что знаешь, пока я не причинил ещё больше вреда вам обоим. — приказал джедай, для убедительности покачав световым мечом под носом у собеседника прежде, чем деактивировать его.
========== История пирата ==========
Для разговора по душам они перебрались обратно на Призрак . Всё же сидеть в ангаре огромного звездолёта, по которому разгуливает неведомый монстр — отличный способ присоединиться к праотцам раньше времени. Да и Зебу с Чопом нужна была помощь.
Двое оставшихся бандитов были на нервах, и не выпускали оружия из трясущихся рук, а от хозяина мастерской, что оставался дежурить на борту вместе с раненым пилотом, толку было мало. Их с трудом удалось уговорить помочь оттащить раненого лосака в кают-компанию, заменявшую лазарет, и собрать обломки несчастного астродроида. Чем бы ни была та тварь, её когти с одинаковой лёгкостью вспарывали железо и плоть.
-Начнём с главного. — сказал Кенан, хватая Мобли за шиворот и кидая в кресло. — Почему ты так уверен, что Гера всё ещё жива?
-Потому что я знаю свою любимую. — начал неуверенно мямлить пират. — Если она не убила сразу, значит, она не голодна.
-Не голодна?! — удивлённо воскликнула Сабина. — Так она у тебя что, людей жрёт?
-Нет-нет! — начал отнекиваться горе-наниматель, но почувствовав на себе всё возрастающий гнев джедая, перестал отнекиваться. — Только иногда, когда у неё случаются обострения.
-Обострения? — спросил Эзра, даже немного оторвавшись от затягивания бинтов на животе Зеба.
Всё же лосак был крепче и выносливее чем обычный человек, а потому отделался тяжёлым ушибом и отёком внутренних органов. Ничего страшного, когда в аптечке есть требуемые препараты. Несколько уколов, плотная повязка, чтобы минимизировать вероятность повторных повреждений, и жить будет. А окажись на его месте любой другой из их пёстрой компании, то у него все потроха превратились бы в кашу, если бы позвоночник не сломался.
-Вы не понимаете. Она не виновата. — принялся защищать свою даму сердца пират. — В такие минуты она не осознаёт себя. И не может контролировать свои действия. Так-то она и мухи не обидит.
-Ага, не обидит... — протянула мандалорка, поднимая оторванную голову астродроида, которая была прочерчена следом пяти жутких когтей. — А вот не мух потом будет не собрать...
-Хватит! — прервал пустую болтовню Кенан, возвращаясь к главной теме допроса. — Где логово этой твоей подружки, и что она делает с пленниками.
-Я не знаю, где она обитает сейчас. Это зависит от её настроения. — растеряно развёл руками Молби. — А пленников она обычно держит до той поры, пока не проголодается. Если ей ничего в голову не взбредёт противоестественного.
-А что, уже было? — язвительно спросила Сабина, пытаясь хоть как-то собрать Чопера обратно.
-Ну, один раз она заставила одного жирного урода бегать кругами до тех пор, пока тот не умер от сердечного приступа. — начал припоминать выходки своей подружки пират. — Но тот козёл это заслужил. Кинул нас на бабки, и не только нас. Так что никто не плакал по этому мудаку.
-Если она вздумает так поразвлечься с Герой, то я вышлю тебя ей по кусочкам. — сквозь зубы процедил джедай, крепко сжав кулаки. По тому, как дрожали его напряжённые руки, было видно, каких усилий стоит ему сейчас сдерживаться. — А потом я убью её, даже если для этого мне придётся взорвать этот корабль вместе с собой. И никто меня не остановит.
-Э, только без фанатизма! — подал голос Зеб, которому уже стало лучше. — Оставь и мне немного этой твари. Должен же я отомстить за отбитые потроха.
-Как вы можете судить о том, кого даже не знаете? — удивился такой кровожадности Молби.
-Того, что мы видели, более чем достаточно, чтобы сделать вполне однозначный вывод. — заметила Сабина. — Не знаю, во что ты там так влюбился, что готов подохнуть ради этого, утащив нас за собой, но галактика определённо станет лучше, если мы убьём эту тварь как можно скорее.
-По сравнению со мной, вы не видели ничего! — огрызнулся допрашиваемый.
-Ну так расскажи нам, почему мы не должны прикончить зверя, который только что разорвал четырёх человек, а ещё троих утащил с собой, чтобы сожрать? — предложил Эзра, чтобы избежать наметившегося конфликта между пленником и мандалоркой. А то у последней была пара бластерных пистолетов, которые ей определённо не терпелось пустить в дело.
-Это долгая история. — повесив голову буркнул пират. — И вам она не понравится.
-Ты говори-говори. — приказал ему Кенан. — А понравится нам или нет, мы уж как-нибудь сами разберёмся.
Молби мялся где-то минуту, явно колеблясь между тем, что говорить можно, а что лучше не стоит. В конце концов, он сделал глубокий вдох, после чего начал свой рассказ: — Это всё началось больше полугода назад. Тогда я ещё летал механиком с пиратами. Наш старенький Хам был заслуженным и крепким кораблём, только весьма запущенным, поэтому работы у меня было много. Плюс ещё сверхурочные после и перед каждым рейдом. У кого что ломалось или сбоило, это тотчас оказывалось у меня на столе.
-Ну и какое отношение это имеет к твари? — спросил Зеб.
-Тише, не перебивай. — попросила его Сабина, не забыв саркастично добавить: — Пусть поплачется о том, как нелегка жизнь космического пирата.
-Не сказать, чтобы всё было хорошо, но жить было можно. — продолжил горе-наниматель, пропуская колкость мимо ушей. — Но потом мы достаточно сильно допекли Империю, и они решили покончить с нами, слив информацию о якобы никем не охраняемом транспортнике. Ну, наш капитан видимо от большого ума сунулся туда, и угодил в засаду. Еле-еле ноги унесли. Хама тогда сильно потрепали, и мы прыгнули чуть ли не куда глаза глядят. Вышли мы в одной необитаемой системе, где решили остановиться для ремонта. Благо что там болталась куча хлама ещё со времён Войн Клонов, и недостатка в запчастях и металлоломе для заплаток не было.
-Потом скажешь координаты той системы? — спросил Эзра. А поймав на себе вопросительные взгляды, принялся объясняться: — А что, нам тоже пригодится такое местечко.
-Вам туда лучше не соваться. — на полном серьёзе предупредил пират. — Не знаю, что за бой был там, но разорванных в клочья кораблей там — мама не горюй. Самым целым из них был старореспубликанский Венатор. Там даже ещё что-то работало. Ну, вот мы к нему и пристыковались, надеясь разжиться запчастями, горючкой и армейским оружием. Но вместо всего этого нашли её.
-И ты был там?
-Да.
-Пф. А ещё говорил, что в абордажи не ходил. — язвительно заметила Сабина. — Ты хоть раз говорил нам правду?
-Да помолчи ты хоть немного. — одёрнул мандалорку джедай, снова возвращаясь к допросу пирата: — Продолжай.
-Я был не боевиком, а механиком. И меня взяли в призовую команду, чтобы я сказал, что стоит тащить в первую очередь. — начал свой рассказ Молби, уносясь в глубины своих воспоминаний...
-Мы что, должны тебя одного ждать? — возмутился Уоли. — Так не велика птица. Шевели копытами, ушлёпок!
-Но от меня там реально не будет никакой пользы. — снова попытался отвертеться от предстоящей высадки Молби. — Ну какой из меня абордажник? У меня вообще никакого оружия нет.
-Да ты скорее сам застрелишься, чем попадёшь во врага. — оскалился в кривой ухмылке пират. — Или кого из парней подстрелишь. Так что если не хочешь, чтобы я тебе за это свернул шею, кончай ныть и открой уже эту грёбаную дверь.
Тяжело вздохнув, механик принялся ковыряться с дверью шлюза корабля, к которому они пристыковались.
-Босс, а вы уверены, что там вообще осталось хоть что-то ценное? — осторожно спросил он, глядя на показания тестера. — Похоже, что там вообще нет питания.
-Если ты такой умный, можешь возвращаться обратно на базу. — сплюнул себе под ноги Уоли. — Имперцы с радостью поставят тебя к стенке за пиратство.
В этот момент замок наконец-то поддался, и питаемый от внешней батареи механизм открыл двери разбитого корабля, из-за разъехавшихся в стороны створок которых на пол шлюза упала рука скелета, облачённого в посеревшую от времени броню. Вскинувшие было оружие пираты застыли в немом изумлении, разглядываю открывшуюся в свете фонарей картину внутренностей брошенного звездолёта. И сейчас погружённый во тьму шлюз, пол которого устилали останки нескольких десятков человек, навевал на абордажную команду крайне мрачные мысли.
-Ну, по крайней мере, эту калошу ещё никто не выпотрошил. — нарушил тяжёлое молчание главарь. — Так что нам будет чем поживиться.
-А может всё же не надо, босс? — осторожно спросил один из абордажников, явно не желавший соваться на борт корабля, оказавшегося братской могилой.
-Не надо бояться мёртвых. — негромко проговорила Лима, однако её мягкий, слегка шипящий голос услышали все. — Стоит бояться живых.
-Харе сопли жевать, уроды! — внезапно рявкнул главарь. — И какая только помойка породила таких трусов? Даже у бабы яйца больше...
И они всё же вошли на борт безжизненного звездолёта. Венатор был почти в десять раз больше их собственного рейдера. На его корпусе, до сих пор нёсшем красные отличительные знаки Старой Республики, почти не было повреждений. А вот внутри всё было гораздо хуже. Чем дальше отряд шёл через холодные и мрачные коридоры, тем отчётливее все понимали, какая ужасная участь постигла его экипаж. Следы ожесточённого боя были видны повсюду, а пол устилали побелевшие кости сотен и тысяч трупов, чья плоть уже рассыпалась прахом от времени.
-Клянусь чем угодно в этой грёбаной галактике, это были не дроиды... — прошептал один из боевиков, рассматривая останки клона, чья броня была располосована так, словно пятеро острейших лезвий вспороло этого несчастного от паха до макушки, раскроив его шлем на несколько неровных кусочков.
-Мы бы уже давно нашли дроидов, будь это их рук дело. — заметил Молби. — Они не так уж и живучи.
-Позакрывали поддувала, ушлёпки! — снова рявкнул Уоли. — Мы сюда не в трупах ковыряться пришли, а достать горючки!
-Да и пушки у них неплохие... — заметил кто-то, изучая поднятый с пола тяжёлый бластер.
-Но задерживаться тут не стоит. — всё так же негромко проронила Лима, которая тоже пошла с ними, аккуратно ступая между трупов с каким-то отсутствующим взглядом.
-И то верно. — согласился главарь. — Идём в ангары. Там должно быть всё, что нам нужно.
Отряд снова двинулся вперёд, хотя многие были недовольны продолжением этого похода в царство мёртвых. Однако, босс на то и босс, что ему никто не смел перечить. Кроме Лимы, которая невероятным образом умудрялась манипулировать Уоли, несмотря на его взрывной характер и зашкаливающее самомнение. Ни для кого не было секретом, что они трахались чуть ли не прямо на мостике, но из всех тех десятков любовниц, что успел сменить их вожак, только одна она смогла хоть как-то на него повлиять. И теперь порой было непонятно, является ли эта баба просто подстилкой капитана, или капитан является её шестёркой.
В окружении гнетущего молчания они добрались до главного ангара, где должна была располагаться многочисленная авиагруппа, которой так славились крупные корабли времён Войн Клонов. Они ожидали встретить здесь пустые стоянки, разбросанный мусор, следы боя, да вообще что угодно, кроме этого. Протянувшийся вдоль доброй половины корабля ангар был превращён в одну огромную сцену какого-то жуткого, фантасмагорического спектакля, застывшего во времени. Открывшаяся им картина была столь отвратительна и противоестественна, что кого-то вырвало прямо сходу.
