— Хм, — серьезно задумался доберман. — Может, и не надо...
— Дошло наконец!!!
Вдвоем с доберманом мы подняли дверь с пола. Она оказалась тяжелой, я не удержала ее и уронила. Тузик подскочил на месте и взвыл, словно призрак оперы.
— Лапа!!!
— Блин, — коротко вызверилась я.
— Что здесь происходит? — из ванной с тревогой выглянул напарник.
— С дверью не поладили, — мрачно отозвался Тузик, осторожно ощупывая пострадавшую конечность.
— Вот ведь незадача, — Гэри на минутку исчез в ванной, а потом вышел в халате, усердно вытирая лицо полотенцем. — А ты, убийца дверей, мог бы и меня подождать, а не заставлять девушку таскать тяжести!
Тузик виновато тявкнул, а я смутилась. Наверное, не привыкла, чтобы обо мне кто-то заботился.
— Да это скорее я его заставила, — честно призналась я. — Он вообще-то очень хотел оставить все как есть.
Гэри посмотрел на нас, будто на двух нашкодивших щенков, усмехнулся и, затянув пояс халата потуже, легко подхватил дверь и приставил к стене.
— Времени на ремонт у нас нет, так что твоему домовому придется чуток поработать, — напарник очаровательно улыбнулся. — В следующий раз, если что-то тяжелое надо будет поднять, меня позови.
— Ага, — я грустно кивнула головой.
— Да, кстати, я в кармане тут нашел одну вещь... — Гэри запустил руку в бездонный карман халата и вытащил оттуда... пропуск в Архив!!! А, черт! — Ну?
— Нуууу...
— Вот и я думаю, что это пропуск Игорька делает в твоем халате, — задумчиво протянул напарник. — Возможно, он там случайно оказался, а?
Ага, случайно, как же! Просто вчера я как-то не подумала, что мой халат сегодня будет носить Гэри... Я-то думала, что халат — наиболее надежное укрытие... Ну какому идиоту придет в голову искать секретные документы в карманах?! Одному пришло...
— Конечно, абсолютно случайно! — искренне заверила я напарника. — Что он вообще у меня делает?...
— Софья? — глаза Геральда из просто синих превратились в нереально синие. Завораживающе...
— Без понятия, — сглотнув, заверила я.
— Софья! — нет, ну это уже гипноз самый натуральный!
— Я пообещала и ничего у Игорька не брала!!! — я гордо подняла голову. Ха, и ведь чистейшую правду сказала!
— А кто брал? — устало выдохнул Гэри.
— Эти... как их?... которые зеленые?
— Гринпис? — удивленно пискнул Тузик.
— Не, не настолько же зеленые! — я обрадовалась возможности сменить тему, как утопающий парику спасателя.
— Соф, не уходи от темы! — строго приказал напарник.
— Что ты хочешь, чтобы я тебе сказала? — я неохотно посмотрела в глаза Гэри. — Ведь ты уже и так все знаешь!
— Знаю, но хочу от тебя услышать...
— А не боишься услышать еще кое-что?
Я намекала на Великую и Ужасную тайну Геральда. Правитель Сиверлэнда — пусть и бывший — это вам не хухры-мухры, о таких делах надо заранее предупреждать. Возможно, если бы я не знала, что это Игорек запрещает напарнику мне что-либо рассказывать, я бы и разозлилась, и скандал бы устроила, и веником бы поколотила, и даже прикопала бы где-нибудь на холмике... Но ведь Гэри не виноват. Поэтому я не хотела упоминать об услышанном вчера: у меня обязательно возникли бы вопросы, на которые напарник не вправе был бы ответить. Да и уж лучше, чтобы все оставалось, как прежде, а то еще вынудят поклоны бить и с льстивой улыбочкой заверять "Его Величественное Президентство" в вечной преданности и дружбе! Бр-рр-рр!!! Увольте.
Видимо, наш импат намек понял правильно. Я не сомневалась, что он догадывается о том, что я вчера заседала в шкафу у Игорька... Наверное, ему тоже ничего не хотелось менять.
— Ладно, потом разберемся, — тепло улыбнулся напарник и сунул пропуск обратно в карман. Славно. Мы оба знаем, что я знаю, но оба решили притвориться, что ничего не знаем. Мне это нравится!
— Потом так потом, — спокойно пожала я плечами и пошла в ванную умываться.
Я включила холодную воду, чтобы окончательно проснуться. Спать хотелось по-прежнему, несмотря на все треволнения только начинающегося дня. Окружающий мир воспринимался будто спектакль, в котором я — всего лишь зритель. Терпеть не могу такое состояние и поэтому всегда стараюсь хотя бы восемь часов уделить Морфею. Часто не получается, учитывая, что я сова, а большинство людей — жаворонки. Но такова жизнь: толпа диктует правила.
Я фыркнула и вытерла лицо полотенцем. Теперь можно и вещи собирать.
В аэропорту нас ждало еще одно испытание. Говорят, если день начался плохо, то закончится он хорошо... Вранье!
Во-первых, нас не признали за нас на паспортном контроле. Тетенька в окошке, видно, тоже не выспалась, потому что перепутала Тузика с чемоданом, меня с античной статуей (пить надо меньше!!!), а Геральда с каким-то там супер-пупер актером. Пока она удивлялась, как это статуе и чемодану выдали паспорта, мы с ребятами успели закоченеть и теперь все вместе напоминали статуи... А в результате застряли у окошка еще на полчаса. Дурдом. Потом тетенька сказала, что нас снимала скрытая камера и попросила улыбнуться. Единственным, кто послушался, оказался Тузик... Наверное, скрытую камеру хватил инфаркт... Тетеньку, по крайней мере, точно.
Потом нас мурыжили с вещами. Как объяснить таможенникам, что вот та железная острая штучка — это никакой не меч, а всего лишь очень большой ножик, чтоб хлеб резать? Как правило, мы летаем закрытой авиакомпанией, где можно встретить только ведьм, ангелов, демонов, и тэ дэ. Поэтому таких вопросов в принципе не возникает. Но ближайший рейс с "нашими" через три дня, вот и пришлось взять билеты на обычный. В итоге таможенников мы очень заинтересовали, особенно наш в основном металлический багаж. Кроме того, нас весьма полюбил детектор металла, среагировавший на ту груду металлолома, что нам положено таскать на себе по уставу. Хорошего настроения как-то не прибавилось...
В заключение всех бед, Тузика едва не запихнули в багаж.
— С собаками нельзя, только с поводырями, — грубовато заявила женщина в форме. У нее были злые маленькие глазки, короткая стрижка "под мальчика" и круглое пузико. Улыбалась она так самодовольно, что захотелось укоротить ее прическу под Фантомаса... Но я сдержалась. В последнее время какая-то я чересчур добренькая; надо избавляться от этой дурной привычки! Сейчас, дайте мне пять секунд...
— А вам никто не говорил, что...
— Софья! — мрачно предостерег измученный вконец напарник.
— ... что вы очень похожи на Кейт Уинслет? — я невинно улыбнулась Геральду и кровожадно гадкой тете.
— Правда? — женщина кокетливо поправила волосы. Мне почти расхотелось продолжать свою речь. Почти. Может, если она от нас отцепится, совсем расхочется.
— Нам очень надо взять с собой собаку... Видите ли, он у нас гениален, суперзвезда! — горячо заверила я.
— Сожалею, — женщина снова надела маску неприступности. Ох-ох-ох. Зовите сюда павлинов, пусть полюбуются да поучатся, как надо хвостом работать!
— А давайте притворимся, что этот песик наш поводырь? — кротко предложила я.
— Документ?
Я вздохнула и облокотилась об стол. Разговор предстоит долгий...
— Вот это видели? — я достала из сумки поддельное удостоверение милиции. Хех, зачем люди так себе жизнь усложняют? — Операция секретная, этот доберман — главная ценность. Мы должны обеспечить ему королевские почести, — я, признаюсь, немного нажала на неумолимую сотрудницу, чтобы она поверила во всю эту чепуху и приняла ложь за чистую монету. С заурядными людьми, начисто лишенными духовности, этот фокус срабатывает на все сто.
— Да-да, — у женщины расширились глаза, как будто кто-то подкрался сзади и стукнул ее вазой. Действует мой маленький гипноз, действует.
Я подалась вперед, чтобы показать свою "искреннюю" заинтересованность в разговоре, и как бы невзначай сделала жест "раскрытые руки".
— Так можно нам пройти? — как можно мягче промурчала я.
— Няааа, — неожиданно выдала моя подопытная. Не поняла?
Я проследила за взглядом женщины и поняла, что она любуется Геральдом. Ну да, совсем забыла, что ангельский гипноз выводит все чувства человека наружу... А напарник не может не нравиться женщинам, вот оно и выплыло.
— Мы пойдем, — уже уверенно кивнула я. Стоит ли говорить, что женщина нас не остановила? Зато остановил борт-проводник. Нет, ну всё, всё!!! Достали!!!
— С собаками нельзя... — начал было очередной ревностный блюститель закона. Вот бы они так к террористам цеплялись!!!
— ДА ПОШЕЛ ТЫ!!! — втроем взорвались мы.
— Собаки...
— Только троньте меня, и я вас тут всех на фиг перекусаю!!! — с безумными глазами взвыл несчастный Тузик.
У борт-проводника отвисла челюсть, и мы скоренько проскользнули мимо него в салон. Даааа... Теперь я понимаю, почему все люди такие нервные!!! Напридумывали себе глупых правил, а потом не знают, как их выполнять и куда бежать от всех этих "нельзя", "запрещено", "не разрешено", "обязаны"... Бедные, бедные люди!
Глава 6.
Прекрасная страна Египет.
В детстве я мечтала побывать в Египте. Меня привлекали пирамиды, все эти загадки прошлого, таинственные гробницы и древние проклятия... Египет казался мне миром, совершенно непохожим на наш — торжественным, величественным, волшебным. Со временем стало понятно, что мое представление об этой стране очень сильно устарело, что вместо фараонов там сегодня правит президент, что пирамиды построили с помощью обыкновенных технических средств и что проклятие фараонов всего лишь миф... И все равно где-то внутри шептал чей-то голос: "Нет, все не так. Все гораздо сложнее. Здесь еще полно сюрпризов!" Да, полно сюрпризов. Именно так.
Первым сюрпризом стало адское пекло. Мне говорили, что в Египет летом лучше не соваться, но я разве кого слушаю? И вот я сижу в машине, полностью мокрая, и стараюсь поменьше дышать, чтобы не дай бог не взорваться. Воздух аж дрожал от жары; красный шар солнца висел на желтоватом небе, словно блин на сковородке. Африка, блин!
За рулем, к счастью, сидел Гэри. Кстати, ради аренды машины нам пришлось воспользоваться услугами нелегалов, которые охотно сбацали нам поддельные паспорта, визы и водительские права. И причем быстро... Под дулом-то пистолета... Все дело в том, что мне и двадцати нет еще, Геральду в лом доказывать, что он недавно справил свой 115-ый день рождения, а право арендовать машину в Египте получают только с 25 лет.
Впрочем, если в этой стране хоть кто-то соблюдает правила дорожного движения, то я пингвин в балетной пачке! На дорогах тут творилось нечто...э-э... как бы повежливее? В-общем, просто НЕЧТО!!! Светофоры попадались примерно так же часто, как и Северные сияния. То есть не попадались вообще. Нам точно. Вперед ехал тот, кто сильнее сигналил. Повсюду неспешно разгуливал столь популярный здесь животный транспорт, а машинам приходилось тщательно объезжать переходящих дорогу (разумеется, в неположенном месте, а как же!) жителей и туристов.
Что удивило, так это то, что египтяне оказались на редкость дружелюбными. При подобном бедламе у нас в России точно бы не обошлось без массового убиения "этих придурков, которые ни фига водить не умеют!" А здесь ничего, все улыбаются, да так искренне, что кажется, будто их совершенно не волнует этот плоский блин, который раньше ездил и бибикал! Действительно, какая мелочь, подумаешь!
— Ррррр!!! — совсем озверевший напарник резко крутанул руль влево, и тут же на покинутом нами месте нарисовался старенький джип. Страшно подумать, что от нас бы осталось, не обладай Геральд молниеносной реакцией!
Из джипа немедленно высунулась, словно клоун из коробочки, встрепанная физиономия араба и ослепительно улыбнулась.
— Sorry! — радостно проорало сие чудо и скрылось в машине опять. Какая невежливость! Мы, может, его не sorry, мы может его щаз мочить в сортире будем!!! Куда он поехал, скотина этакая?!!!
Сзади нам начали нетерпеливо сигналить... Гэри закатил глаза к небу и клятвенно пообещал, что если его сейчас не убьют добрые египтяне, то он сам застрелится!!! Тузик зевнул и потянулся на заднем сидении, после чего высунул морду из окна и... начал раздаривать очаровательные улыбки всем вокруг! Собачья доброжелательность на водителей произвела неизгладимое впечатление, и они, тихо вправляя выпавшую от удивления челюсть, мирно сходили с дистанции. Визг тормозов, столб пыли — и дорога свободна!
— Спасибо! — с благодарностью выдохнул Гэри.
— Да всегда пожалуйста, — флегматично откликнулся Тузик.
— Фи, плохие ангелы! — язвительно подколола я, посматривая назад, где дружелюбные арабы злобно ругались, чертыхались и размахивали руками. Горячие южные парни! Мгновенная смена настроения у них в порядке вещей. Нет, уж лучше вечно кислые русские: по крайней мере, знаешь, чего от них ждать!
— Кто бы говорил, — уязвлено проворчал напарник. — Я хотя бы начальника не обкрадываю!
Так. Класс. Приехали к тому, с чего начали!
Я смахнула несуществующую пылинку с бирюзовой юбки и фыркнула. Сдался ему этот пропуск! Имею я право раз в жизни похулиганить?!... Ну хорошо, два раза в жизни... Ну, три! Три сотни раз...
— Не имеешь, — сердито отрезал Гэри. — Ты ангел и должна следить за своим поведением!
— Никому я ничего не должна! — терпеть не могу это гадкое слово "должна".
— Ты мне пообещала! — обиженно надул губы напарник. — А потом взяла и нарушила свою клятву!
— Ничего себе заявочки! Это когда это я чего нарушила?!
Геральд вздохнул и замолчал, сосредоточенно изучая дорогу, то есть ее отсутствие.
— А этот в самолете... — напарник бросил быстрый взгляд на меня и замялся.
— В самолете? — подозрительно уточнила я.
— Ну, этот... который то ли Вася, то ли Валя, то ли Каля... — Гэри поморщился.
Вася, Валя, Каля? Забавно, я думала его Колей зовут! Мой бывший одноклассник, привет из прошлого... Так уж получилось, что мы сегодня встретились в самолете. Колька меня сразу узнал — не зря же целых два года ухаживал! Я даже не помню, почему я упорно не желала с ним встречаться; парень он симпатичный, курносый и к тому же блондин. И характер у него замечательный. Просто рыцарь из сказки, который всегда придет на помощь и спасет из цепких лап негодяев! Наверное, в этом и есть его главный недостаток. Очень я не люблю, когда человек такой положительный: в тихом омуте водятся мерзкие черти. И чем тише омут, тем страшнее эти самые черти.
— И что "этот"? — я отвернулась от напарника.
— Он кто тебе?
— А то ты не знаешь!
— Не забывай, что я вижу только чувства, — недовольно буркнул Гэри. — Так кто он тебе? Он тебе симпатичен?
— Конечно, симпатичен, — честно призналась я.
Гэри тихо выругался — кажется, на очередную внезапно выскочившую машину. Хотя не уверена.
— И скоро свадьба?
Я от неожиданности вдохнула слишком много грязного раскаленного воздуха и закашлялась. Гэральд что, ревнует?! Афигеть!!!
Я присмотрелась к напарнику повнимательнее. Интересно, а он не успел подхватить какую-нибудь тропическую лихорадку? Вроде нет...
