Она принялась ловить крики зрительской толпы, и по их реакции осознавала, что твориться в ринге.
Бой продолжался с переменным успехом, и о нём она справлялась время от времени у оппонентов, что отвечали ей криками на уши, дабы перекричать ор, исходящий от зрителей. Но вскоре Татьяна не выдержала и их комментариев, заткнула уши, держа глаза зажмуренными. Она больше не желала даже слышать о смертоубийстве в ринге.
Сергей не просто плыл, он уже ни на что не реагировал и плохо видел. У него перед глазами стояла пелена, которую время от времени прорезала яркая вспышка света, приняв вскоре красный оттенок. Однако и он сам отвечал Демону. Тот даже раз оступился и упал, но в свою очередь сделал подсечку, махнув ногой вокруг себя наугад. Зря. Сергей беспомощно рухнул ему на повреждённую ногу.
Раздались крики боли. Зрители снова притихли, замерев в ожидании развития дальнейших событий в ринге. Никто не рассчитывал на подобный бой. Поединок затянулся. Шёл уже восьмой час. Был вечер. А соперник держался и не сдавался.
— Вероятно, Демон в последнее время сильно сдал! Не тренировался — бесспорный факт! Или анаболики сделали своё грязное дело, подорвав изнутри его организм — тело убийцы!
Оно давало один сбой за другим. Демон ничего не мог поделать с оппонентом, как и тот в свою очередь с ним. Они оба оказались как в западне. Никто из судей не намеревался вмешиваться больше в поединок между ними и оглашать победителя по очкам.
Демон понимал это, а Сергей вообще ничего больше не чувствовал и не осознавал. Его состояние в данный момент было близко к критическому — таким как тогда, когда он в шесть лет оказался в реанимации ребёнком. Но... что-то всё-таки было иначе.
Руки содрогнулись в конвульсиях, а после сжались пальцы сами собой и... разжались — не беспомощно! Он оживал, продолжая пребывать в тумане похожим на тот, когда поднимается утром красное зарево с восходом солнца.
Руки были багровыми от крови, которую он смахнул с лица, и оно снова покрылось непроглядной пеленой.
— Лежи! Не вставай! — услышала Татьяна голос тёзки. И не удержалась. Она открыла глаза, поскольку не могла понять: из-за чего вдруг стало тихо, едва убрала руки от ушей.
Её взгляд устремился в ринг. Движения Сергея не поддавались осмыслению. Он напоминал робота из фантастического фильма, что, сыпля искрами, пытался достать противника перед тем, как окончательно развалиться.
Демон благодаря своему сопернику получил свободу действий. Едва больная нога оказалась освобождена, он навалился на Сергея. В его исполнении последовал удар локтем сзади по шейным позвонкам. И борцы рухнули разом.
Сергей очутился под Демоном. Казалось на этом всё — бой окончен. Но что-то вновь произошло и пошло в разрез с запланированным всеми сценарием. Что — не сразу поняли даже зрители, как и прочие участники кровавого поединка. Соперники оказались на ногах, точнее Сергей, а Демон висел на нём. И в следующий миг был сброшен.
— Ё-маё! Это что за терминатор? Одно слово — медведь! — зашушукались зрители по поводу действа творящегося на ринге.
Демон поднялся и снова упал, получив удар в грудь. Сергей сам склонился над ним и подхватил на руки, держа за грудки, ещё раз швырнул и на этот раз об стену.
На трибунах с одной стороны послышался вздох разочарования, а после даже свист. Он был адресован Демону.
Зрители разочаровались в нём, прежде свято веря в неограниченные возможности. Чем и подстегнули. Демон ударил Сергея кулаком в колено с бинтами, произведя болевой приём. И всё, что ему удалось — сбить с ног соперника — не более того.
Сергей, махнув кулаком в ответ, заехал по стене. Демон увернулся. Затем ещё раз. На третий раз не успел и обсел, ударившись затылком о стену. Завалился на бок, опираясь на руку — больную, а иной — словно искал в тёмном пространстве соперника, производя хватательные действия пальцами.
Они сомкнулись на одежде Сергея, и тотчас были сорваны им, а следом уже рука соперника нащупала лицо Демона.
Пальцы Сергея соприкоснулись с повязкой и рванули на себя.
— Не-а-ат... — вырвался крик из груди Демона.
Сергей среагировал на него неосознанно очередным взмахом руки — прервал. Затем сам встал и победно вскинул трофей над головой.
— Стой! — услышал он едва различимый голос Демона. — Не уйдёшь...
И всё в тот же миг закончилось. Сергей потерял слух, а с ним и осязание в пространстве.
В спортзале произошло невероятное событие, бойцы ничего о том не знали, придя в себя оба уже в ином месте, и узрели одну и ту же картину: тусклый свет лампы на сером фоне потолка, плюс услышали скрипы больничных коек под собой, совершив одновременно повороты головами. Их взгляды встретились. У Демона глаза были преисполнены неприкрытой злобой. Он лежал подключенный к аппарату, отвечающему за жизнеобеспечение, как и Сергей. И к ним тянулись провода с датчиками и трубками от тел.
— Я... у-у-у... — не мог вымолвить Демон то, что желал сделать с ним на деле, но не получилось.
Он дёрнулся, сорвав какие-то провода. Запищал аппарат. На сигналы тревоги и примчалась дежурная медсестра да не одна. Следом явился врач, а за ним бригада в белых халатах.
— Ожили. И оба пациента, — улыбнулся он им. — Меня предупредили, кто вы и что собой представляете. Можете и дальше устраивать соревнования по боям без правил, только учтите: здесь я судья, а медсёстры — мои помощницы в ринге, что для вас является данная палата. Поэтому соревноваться будете в количестве поглощённых медикаментов, а свою крутизну измерять после использования "утки" по количеству отходов.
— Я-а-а... — зашамкал Демон.
— Молчи, дурак! У тебя челюсть свёрнута. И ещё не отошла от вправления. Хрящи имеют ряд трещин!
— А я, доктор, — молвил вполне нормально и осознанно Сергея. — Что со мной? Могу я идти домой?
— Вот так прямо сейчас взял и отпустил! — возмутился врач. — Тебе сотрясение мозга о чём-нибудь говорит, молодой человек?
— Да. Это уже не первый случай для меня.
— То-то я смотрю: с тебя как с гуся вода! Иному бы на твоём месте оппонент по палате давно череп раскроил, а я у тебя там ни одной стоящей гематомы не обнаружил, хотя и заметил характерные неровности, но не придал им особого значения.
— Так что скажете насчёт дома?
— Сейчас он для тебя — эта палата!
— И как надолго?
— Решаю не я...
— А кто? Главврач?
— Почти. Можете войти, — отреагировал доктор на того, кто уже давно дежурил у двери со стороны коридора.
— Майор... — признал Сергей своего секунданта.
— И не один, — поманил тот ещё кого-то.
Появилась Татьяна, предложив свою кандидатуру в качестве сиделки. Врач смутился, однако промолчал. Что всеми было расценено знаком немого одобрения.
Поправив провода на Демоне, он удалился вместе с медсестрой.
— Вот теперь поговорим о деле, — заявил майор.
— А чем всё-таки завершился бой? — выдал Сергей, бросив беглый взгляд в сторону Демона.
Тот в ответ не издал ни звука. Что это означало, Сергей не сразу осознал.
— Это что у тебя такое в руке? — дёрнула Татьяна Сергея за ту вещь, которую тщетно пытался отнять Демон в ринге, а после вырвать врачи в реанимации. Но он не выпускал её из рук, держа мёртвой хваткой, точно у него парализовало пальцы.
Сергей поднял руку к лицу. В ней у него оказалась повязка с данами соперников поверженных Демоном. Пальцы разжались, и она упала ему на грудь.
— Теперь всё понял? — заявил далее майор.
— Почти, хотя не совсем. Дальше что?
— Всё, как и прежде, зависит от него, — кивнул омоновец в сторону Демона.
Тот продолжал молчать и даже мычанием не помышлял реагировать на оппонента.
— Слышал, что доктор сказал? — напомнил Сергей майору.
— Угу. Но ничего, я терпеливый. Подожду, когда он вновь сможет нормально говорить. Тогда и допрошу... с пристрастием!
— И что ты говоришь ему, как больному?! — возмутилась Татьяна.
Она отпрянул от Сергея, и подскочила к майору. Вовремя. В открывшемся дверном проёме появился очередной незваный гость, которому несказанно обрадовался Сергей — и это с одной стороны, а с другой...
— Ой... — воскликнула Наталья.
— Ай... — вторил ей любимый человек, едва та прильнула к нему.
— Тебе больно? Где болит?
— Уже нигде, любимая...
— Ты, почему соврал? Ведь договорились же не врать один одному, не взирая ни на что!
— Извини, что так вышло. Честное слово не хотел обманывать, как и говорить тебе о том, что ждало меня впереди. Это ещё повезло очутиться в больнице, а не в мо...
— Молчи! Ничего больше не говори!
Наталье удалось заставить Сергея притихнуть. Их уста соприкоснулись.
— Экхе-эхе... — кашлянул майор. Тщетно.
— Мы здесь лишние, — отметила Татьяна.
— Я — да, а вот ты — решай сама.
Майор удалился, а его спутница осталась в палате. Татьяна не смогла уйти. Оба пациента ей не были безразличны, хотя один занят, зато иной...
К Демону и подсела она на стул.
— Я не помешаю? — обратилась с вопросом к нему.
Он молчал.
— Моргни хоть для приличия.
Демон подмигнул, и не зло, а как-то озорно по-детски с искоркой во взгляде. Что стало неожиданностью для Татьяны. И она принялась ухаживать за ним, как в свою очередь Наталья за Сергеем.
Их не беспокоили медработники и не выгоняли. Постарался майор. И сделал всё верно. При помощи женщин ему удалось заочно вывести на разговор Демона и в первую очередь с Сергеем. Когда тот смог вставать, а иной — говорить, подсел к нему.
— Не прогонишь?
— С чего вдруг! Ты ж теперь чемпион! Куда мне до тебя!
— Не на меня злись, а на себя... — бросил Сергей трофей Демону, превратившегося вновь в Димона.
— Это больше не моё!
— И не моё! Я не для того сорвал повязку с тебя.
— А для чего?
— Хотел вернуть тем, кому по праву принадлежат отнятые тобой пояса с данами.
— Раз решил, то доведи начатое дело до конца! И поступай так всегда! Иначе нельзя! Такова жизнь! Либо ты, либо тебя...
— Я не злой, а тем более незлопамятен...
— Потому что простак — дурак! А вот тот, кто заказал мне тебя — и не на это ещё способен!
Наталья напряглась. Сергей почувствовал, как дёрнулась её рука, которой она придерживала его. Димон окинул взглядом ту, которую рассматривал до этого ни раз со стороны.
— Теперь мне понятно, что она стоит того, дабы за неё бороться.
— А чем Татьяна хуже? — ответил Сергей любезностью.
Та смутилась — покраснела. А после выбежала из палаты.
— Не бросай её одну, — попросил Сергей Наталью.
Ему требовалось остаться наедине с бывшим соперником, который впредь не собирался становиться его врагом, как и поперёк дороги между ним и любимой.
— Тебе я всё скажу, а менту — нет! Какой смысл? Он и так в курсе всего! И поверят ни мне на слово, а заказчику! Я же в том случае труп! Да и сейчас неуверен, что долго проживу. Контракт не выполнил, а "бабки" потратил. Влетел на них!
— Это мелочи жизни...
— Не скажи, парень! Ты не представляешь себе, о какой сумме идёт речь!
— Неужели цена за мою голову столь высока?
— Была! А теперь возросла — и не представляешь как!
— Уже никак, — объявился майор.
— Подслушивал, мент!
— Нет, Димон. Случайно услышал твои последние слова. Расслабься. Мы кое с кем уже перетёрли кое-что относительно кое-кого, и я могу сказать: вам обоим ничто не грозит.
— Неужели заказчика прищемили? И на это нынче способна наша доблестная милиция?
— Нет, но и враждебная нам сторона помогла...
— Стало быть, школьный дружок — мафиози — пособил, — раскусил подоплёку Димон. — И кто погасил мой долг? Кому я обязан по гроб жизни! Чей раб?
— Ну, насчёт раба ты слишком загнул...
— Только не говори, что это ты, мент?!
— Практически, а фактически... — майор покосился на Сергея.
— А я-то тут при чём? — удивился сам он. — Когда лежал здесь как труп!
— Я сделал на тебя ставку, ухнув всю зарплату...
— Свою или целого батальона? — влез Димон.
— Не важно...
— А что?
— Её хватило на погашение твоего долга, после — вам на лекарства и даже... Вот... ваша оставшаяся доля.
— Не моя, — открестился Димон. — Я не собирался сдавать бой, новичок честно выиграл у меня!
— Почти. С моей стороны тоже была хитрость и холодный расчёт, — заявил майор. — На этом у меня всё. Поправляйтесь, да поскорее. В будущем, очень надеюсь, встретимся с вами в "Атланте", но уже как соратники по спорту, а не соперники.
Не успел майор выйти, с ним в проходе столкнулись Наталья с Татьяной.
— И кто ж тебе сообщил, что Сергей здесь, а?
— Кто надо, — ответила Наталья.
— Знать подруга постаралась. Ну, тётя Валя! Одно слово — чертовка!
На том они и расстались. Так для Сергея окончательно прояснилась ситуация с любимой, а через два дня его отпустили домой, но работать в торговом центре он не мог, как и в любом ином месте. Однако Татьяна не осталась в стороне и настояла, чтобы инспектор внёс его фамилию в график дежурств в ювелирном магазине, подменяя Кирилла и Андрея...
29. РАЗДОР.
...И уже завтра Сергею предстояло выйти туда, а сейчас он лежал в спальне, коротая ночь за разговором с Натальей.
Соседи скучали подстать им, обсуждая молодую пару.
— Надо же, притихли! Это совсем непохоже на них! Неужели устали друг от друга? — выдал заинтересованно муж.
— Вот дурень старый! — возмутилась жена. — Наталья прикатила своего любимого из больницы! Он еле ноги волочил.
— Тогда на кой он сдался ей — инвалид? Когда прежде богатый ухажёр был! Чего ей с ним не жилось?
— Поссориться со мной решил? На больничный захотел загреметь?
— Нет, что ты, Нинка! Это я так сказал! С дуру ляпнул, не подумав! Ведь сама в курсе кто я у тебя!
— Козёл!
— Почему сразу козёл?
— Потому что толку от тебя, и во всём остальном, как с козла молока!
— Фу! А я-то подумал: рога наставила!
— Нет, но отшибу кое-что.
— Что — их?!
— Копыта! Ты протянешь их у меня, ещё только слово скажешь поперёк!
— Тогда можно я закурю?
— Убью...
— Зато говорить не буду всякую ерунду-у-у...
— Конечно, — вцепилась жена в остатки волос мужа на голове. — Потому что я убью тебя за пристрастие к сигаретам, водке и прочим вредным привычкам!
— Нет их у меня! Я не бегаю по бабам!
— Кто бы спорил, импотент! Что и "топчешь" — диван с газетой в руках у телевизора-А-А...
— А-а-а...
Сергей с Натальей прислушались к крикам, доносящимся до них снизу.
— Во "старики" дают! Бодрствуют ночью, — отметил он.
— Да и мы вроде тоже, — прижалась она к нему и поцеловала.
— Мы просто лежим, а они делом занимаются.
Рука Сергея скользнула с плеча Натальи на грудь и ниже...
— Ой, сумасшедший! Одно слово — больной!
— Нет, я не такой! И сейчас докажу! — навалился Сергей на Наталью.
— Осторожно...
— А то что? Думаешь: мне будет плохо, когда с тобой — хорошо, а может быть ещё лучше!
— Погоди, ненормальный! Дай помогу. Майку сниму и... Ух...
