— Прошу, дайте мне немного времени поразмышлять над этим, Джон, — попросил меня старик, и у меня не было причин ему в этом отказывать.
Пока Дамблдор, закрыв глаза, сосредоточенно думал, ко мне от скуки обратился Сириус:
— Признаюсь, я до сих пор в шоке, что ты одолел Волдеморта, Минато. Ты сжал его этими желтыми штуковинами и раздавил?
— Нет, я освоил этот режим совсем недавно, и поэтому победить Реддла оказалось не так легко. Ты мне вот лучше, что скажи, Сириус, вот этот человек, — я кивком головы указал ему на Дамблдора и продолжил говорить, но вполголоса, — посвящал тебя в свои планы? Или рассказал хотя бы о Пророчестве?
— Нет, а о Пророчестве я впервые услышал именно от тебя, — удрученно ответил Сириус.
— Я это спрашиваю затем, чтобы узнать, ты до сих пор доверяешь этому человеку? Уж тебе, как лучшему другу семьи Поттеров, можно было бы рассказать правду. А он предпочел тебе того же Снейпа, взяв его под свое крыло, хотя тот вообще сдал Поттеров Волдеморту. А тебя даже не соизволил попытаться вытащить из Азкабана.
— Ты прав, Минато, ты прав, — сокрушенно признал Блэк. — Мне тяжело это признавать, но человек, который был предметом моего обожания, стал для меня совершенно чужим. Хотел бы я только узнать, почему он так со мной поступил.
— Не волнуйся, Сириус, мы обязательно его об этом спросим, но сначала попробуем разузнать более важную информацию.
Дамблдор хмурил брови еще минут пять, а затем открыл веки, проницательно глянул на нас своими голубыми глазами, а его краешки губ немного согнулись в полуулыбке, насколько позволяла парализующая печать.
— У меня есть одна догадка, Джон, но она подкреплена фактами. Я думаю, что фраза: 'И один из них должен погибнуть от руки другого, ибо ни один не может жить спокойно, пока жив другой', все-таки подразумевает собой, что Том должен погибнуть от руки Гарри, а не наоборот. Но тогда возникает вопрос, почему Том не погиб в ту ночь? Ответ прост — Том нашел способ обрести бессмертие.
— Бессмертие? — скептически фыркнули мы с Сириусом.
— Да, мальчики мои. Но в данном случае бессмертие не подразумевает собой неуязвимость. Иными словами Том не умер в ту ночь, но и не остался невредимым.
— И как же он обрел бессмертие, директор? — спросил Сириус.
— Мальчик мой, мне известен только один способ обрести бессмертие — это создание хоркрукса. Для этого необходимо провести особый ритуал, затем совершить убийство и разорвать свою душу на две части. Одна часть души остается в теле волшебника, а другая помещается в хоркрукс. И когда человек умирает по любым причинам, его душа остается привязанной к хоркруксу, и ему остается только найти способ вернуть себе тело. Конечно, слабый маг никогда не сможет создать хоркрукс, но Том, несмотря ни на что, выдающийся волшебник и найти способ создать себе новое тело для него не проблема. Это лишь вопрос времени.
— А вообще такие прецеденты уже бывали раньше или этот способ обретения бессмертия возможен только в теории? — Я просто не могу поверить, что надо быть таким сумасшедшим, чтобы извращаться над собственной душой. Хотя Орочимару тоже тот еще ублюдок, какие только он эксперименты над собой и над другими людьми не ставил. Жаль, что я отсутствовал в тот момент, когда его взяли с поличным. Мне никогда не нравилась эта змееподобная мразь, уж я бы от него мокрого места не оставил, но Третий проявил слабину и позволил тому сбежать, не дав мне шанса прикончить Змеиного Санина.
— Разумеется, первый хоркрукс был создан еще более тысячи лет назад греческим магом Геспо Омерзительным, — ответил Дамблдор, — и известно не меньше десятка подобных случаев попыток обретения бессмертия.
— Но почему вы так уверены, что Волдеморт создал хоркрукс?
— Я вспомнил давний разговор со своим коллегой Горацием Слизнортом. Он был деканом Слизерина, факультета, где учился Том. Гораций всегда питал слабость к талантливым ученикам, и Том, бесспорно, был его любимцем. Так вот, всего лишь один раз я видел Горация в весьма скверном расположении духа, ведь он всегда был очень позитивным и добродушным человеком. А причиной его тогдашнего скверного настроения был Том. Гораций обмолвился, что тот спрашивал его про создание хоркруксов, а когда я попытался узнать у Горация, что же он ответил Тому, то получил достаточно уклончивый ответ, и другие попытки разговорить моего коллегу не увенчались успехом. А то что вы, Джон, отыскали в теле Гарри душу Волдеморта, я могу объяснить не иначе, что это хоркрукс. Вопрос только в другом, создал ли его Том специально или же даже не подозревает об этом? Но тем не менее это факт — Том обрел бессмертие с помощью хоркруксов. Больше я вам вряд ли чем смогу помочь по этому поводу. Более подробную информацию вы можете узнать только от Горация Слизнорта. Но где он сейчас находится, я и понятия не имею. Гораций уволился из Хогвартса сразу же после убийства Джеймса и Лили, и с тех пор о нем ничего не слышно. На все мои письма и другие попытки с ним связаться Гораций не реагировал.
— Значит, Гораций Слизнорт. Теперь я хочу знать, как уничтожить хоркрукс? И, что будет, если я убью Волдеморта внутри Гарри?
— Хоркрукс — невероятно сильный магический предмет, и уничтожить его можно не менее мощными заклинаниями. Самым эффективным будет Адское Пламя, также теоретически должно сработать Смертельное Проклятье. Но самым безопасным для волшебника несомненно будет использование яда василиска. Все остальное может или даже не поцарапать хоркрукс или отрикошетить в самого волшебника. Но, конечно, все эти способы не подходят для случая с Гарри, потому что при использовании любого из них мальчик умрет. Я думаю, что если вы убьете Волдеморта во внутреннем мире мальчика, это ничего не принесет, он просто возродится вновь. Но если Тома убьет Гарри эффект должен быть совсем иным, потому что внутренний мир мальчика это его внутренний мир, а не ваш, и только Гарри является полноценным хозяином этого места, и только он способен полностью изгнать паразита из себя.
Слова Дамблдора успокоили меня. Значит, мой вариант действий оказался самым действенным и безвредным для здоровья моего ученика. Старик, несомненно, оказался весьма полезным источником информации, теперь у меня есть пища для размышлений и новая цель — Гораций Слизнорт. Пока я не найду этого человека, я вряд ли сдвинусь с мертвой точки. Ладно, перейдем к личному и расставим все точки над i, потому что я до сих пор не понимаю, что же Дамблдор за фрукт.
— Теперь я хочу знать, Альбус-сан, почему вы не исполняли обязанности опекуна Гарри Поттера должным образом? Мальчик шесть лет жил в окружении ненавидящих его людей. И ладно бы, если он хотя бы не получал любви и ласки, но он также жил впроголодь и в полной нищете, при этом владея неплохим наследством, доставшимся от родителей. Что вы можете сказать по этому поводу?
Я надеялся, что увижу хоть каплю удивления, раскаяния, сожаления в глазах Дамблдора, но, увы, выражение взгляда не поменялось, как и спектр эмоций.
— Я сейчас словно в тисках, причем и в прямом смысле, поэтому лгать нет смысла. Я не хотел, чтобы из Мальчика-Который-Выжил вырос избалованный ребенок, который будет с детства греться в лучах славы. Я догадывался, что Том не погиб, только не знал по какой причине, имея лишь одни догадки. Но я был уверен, что он вернется, и Гарри придется вновь сразиться с ним, а ребенок, выросший в благоприятной среде, не будет иметь необходимых качеств для победы над таким опасным противником. Национальный герой должен быть добрым, смелым, отчаянным, некорыстолюбивым, закаленным из-за такого тяжелого детства, а не избалованным, завистливым, трусливым и изнеженным от сытой жизни. Разумеется, я приставил к мальчику наблюдателя, свою знакомую, Арабеллу Фигг, чтобы она сразу же сообщила мне, если родственники мальчика перешагнут черту.
— И вы нисколько не сожалеете о том, что пытались манипулировать мальчиком и распланировали за него его дальнейшую жизнь? — гневно спросил я старика, едва подавляя в себе желания раздавить его дряхлую тушу. Сириус тоже держал себя в руках из последних сил, я даже заметил, как у него увеличились в размерах клыки, того гляди превратится в пса и разорвет Дамблдору горло.
— Конечно, мне не доставляло никакого удовольствия совершать такой поступок в отношении мальчика. Но я до сих пор считаю, что я поступил правильно, — спокойно ответил директор Хогвартса.
— А я всегда доверял вам! Старый мерзавец! — вскричал Блэк. — Скажите мне, бросить меня в Азкабане тоже было частью вашего плана? Если бы вы хотели, вы бы добились обжалования приговора!
— Я не был полностью уверен в твоей невиновности, Сириус, — ответил Блэку чародей, — но лгать не буду, я был уверен, что ты воспитаешь из Гарри второго Джеймса, а Джеймс при всех его достоинствах был самовлюбленным и заносчивым человеком.
— Ах ты, скотина! Я убью тебя! — Сириус бросился на Дамблдора, и прежде чем я успел его схватить чакролапой и оттащить, мужчина умудрился ногой достать до лица старика и сломать тому нос. — Пусти меня, Минато! Он загубил восемь лет моей жизни!
— Успокойся, Сириус, — попытался урезонить я Блэка, — в этом виноват не только он, а в первую очередь Питер Петтигрю.
— Значит, вас и в самом деле зовут Минато, молодой человек, а то я подумал, что мне это послышалось. — произнес Дамблдор, облизывая с верхней губы кровь, текущую из разбитого носа. — Даже для японца это редкое имя, я таких не встречал.
Я бросил на Сириуса укоризненный взгляд. Блэк понял, что ляпнул лишнего и причем не раз, перестал брыкаться и извиваться. Я поставил мужчину на землю и убрал чакролапу.
— Я узнал все, что мне нужно. Сириус, возьми Веритасерум и влей нашему пленнику пять капель.
Блэк взял у меня из рук пузырек, подошел к директору, открыл ему рот и отсчитал пять капель, не переставая сверлить того взглядом, полным отвращения и презрения. После того, как Сириус влил в Дамблдора необходимую дозу, глаза старика приняли типичное пустое безэмоциональное выражение. Повторный допрос пленника с помощью Сыворотки Правды показал, что Дамблдор не солгал ни на один наш вопрос. Я этому особо не удивился, потому что старику не было смысла лгать, когда висишь в метре над землей парализованный и обхваченный странными, но сильными светящимися штуковинами, все равно или выпытали бы правду, или применили Веритасерум. Мудрый человек, не зря прожил такую долгую жизнь. В моем мире до такого почтенного возраста доживают только или сильные, или мудрые и хитрые.
— Оглуши его, Сириус, — приказал я Блэку, — но не более. Нам надо с тобой обсудить дальнейшие действия, и он может нам еще пригодится. И свяжи его еще на всякий случай.
— Ступефай! — луч оглушающего заклинания попал Дамблдору в живот, от которого я убрал чакролапы. Старик вырубился и я небрежно положил его на землю, перестав наконец сжимать его тело чакролапами. — Инкарцеро!
Теперь, когда Дамблдор лежит связанный, оглушенный и награжденный парализующей печатью я позволил себе немного расслабиться и выйти из режима Биджу.
— Я слушаю твои соображения насчет наших дальнейших действий, Сириус, — дал я слово своему подельнику.
— Эта старая отрыжка дементора предала меня! — воскликнул Блэк. — Я не могу сейчас спокойно размышлять, потому что хочу лишь придушить эту старую сушеную горгулью! Ненавижу предателей! Решай сам, что с ним делать!
— Хорошо. Я предлагаю замести все свои следы и стереть старику память вплоть до момента, когда ты с ним договорился о встрече, чтобы он не мог подозревать тебя в своей потере памяти. Стереть память не проблема, я сам могу это сделать. Меня больше беспокоит письмо, которое придется выкрасть из жилища Дамблдора.
— Ничего не надо красть, я отправил директору Патронуса с посланием. — Я вздохнул с облегчением, что не придется лишний раз извращаться. Сириус же спросил: — Но ты уверен, Минато, что мы должны просто так его отпустить?
— Не поверишь, но у меня даже сначала возникла мысль объединить наши с Дамблдором усилия, — Сириус шокировано посмотрел на меня, — но старик любит вести свою игру и вряд ли станет играть по нашим правилам, поэтому я опасаюсь удара в спину. Возможно, ты думаешь, проще было бы его устранить, но, во-первых, это поднимет много шумихи и, неизвестно, как воспримет общественность смерть одного из самых известных волшебников Магической Британии. Жуткие волнения в народе и смерть главного оппонента Темного Лорда могут спровоцировать затаившихся сторонников Волдеморта на различные действия, которые могут привести к самым неожиданным проблемам. Вторая же причина, почему нам невыгодно устранение Дамблдора, это то, что он обладает колоссальными познаниями в любых отраслях магии. И если у нас возникнут какие-нибудь затруднения, мы всегда сможем обратиться к нему за помощью или советом, пусть даже придется заставить старика помогать нам насильно. Исходя из таких соображений, я предлагаю оставить Дамблдора в живых и позволить ему заниматься своими делами. Разумеется, мы будем следить за ним и пресекать на корню все его попытки хоть как-нибудь навредить Гарри. В режиме Биджу я могу улавливать чужие эмоции, и ненависти ни к нам, ни к Гарри в Дамблдоре я не почувствовал. Старик просто свято верит, что его решение единственно верное, но счастья от мук Гарри он хотя бы не получает и не желает мальчику смерти. Ты же понимаешь, Сириус, что Гарри рано или поздно придется поступить в Хогвартс и уж лучше, когда пост директора занимает человек, о котором ты знаешь все. А то займет должность директора непонятная личность, возможно, даже бывший Пожиратель Смерти, которых кругом пруд пруди, и устроит Гарри несчастный случай.
— Пожалуй, я соглашусь с твоими доводами, Минато, — сказал Сириус, — Дамблдор принесет нам пользы больше, если будет жить. Но ты думаешь, что он просто так оставит все в покое, когда обнаружит, что ему стерли память?
— Разумеется, я так не думаю, Сириус, — ответил я Блэку. — Дамблдор и так знает, что в его планы еще два года назад вмешалось третье лицо, а когда я спас тебя из тюрьмы и добился твоего оправдания, это вмешательство стало еще более очевидным. А когда Дамблдор очнется завтра и обнаружит на себе все признаки применения заклинания Забвения, он начнет действовать намного активнее, ведь это третье лицо уже добралось непосредственно и до него, и, неизвестно, что этот человек выпытал из него. Нам такая активность Дамблдора даже на руку, потому что от Министерства помощи не дождешься, а старик, хоть и с малой вероятностью, сможет что-нибудь накопать на Волдеморта. Мы даже можем время от времени кидать Дамблдору кость, чтобы у него были какие-нибудь зацепки. Самое главное, это позаботиться о безопасности Гарри. Ты у себя в доме как в крепости, я тоже смогу за себя постоять, а вот мальчик может попасть под раздачу. Поэтому, Сириус, в ближайшее время ты тоже начнешь тренировать Гарри, и особенное внимание следует уделить окклюменции.
— На том и порешим, Минато. Я научу крестника всему, что знаю сам. Ты сотрешь Дамблдору память?
— Да, пожалуй. У меня в последнее время богатый опыт использования заклинания Забвения, — усмехнулся я, достал палочку и направил ее на пленника, — Обливиэйт!..
