| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Эбигейл подняла глаза и увидела Скиттера, указывающего на горсть золотых предметов, торчащих из земли. Она сразу же поняла, что это оружие Губителя, пригвоздившее мертвые конечности монстра, как гвозди к кресту.
Что касается того, почему они не исчезли, она не знала, и ее это не волновало.
"Все в порядке, они не взорвутся", — заверила Сплетница своего товарища по команде. "Черт возьми, если тебе нужен инструмент, с изогнутым мечом вон там безопасно обращаться".
Скиттер прикрыл оружие жуками и подождал. Когда ничего не произошло, она осторожно вытащила меч, на который указала Сплетница, из его скользкого места для отдыха, затем подошла к склону мясистой горы напротив того места, где стояла Эбигейл. Сплетница скорее обнажила нож, чем вытащила одно из лезвий Губителя.
Злодеи тоже начали копать.
Более двух минут три девушки резали, резали и копались в трупе размером с дом. Это была утомительная работа, но Эбигейл неуклонно продвигалась вперед.
Наконец Скиттер закричал: "Что-то нашел!"
Эбигейл тут же бросилась к нему. Она смотрела, затаив дыхание, как девочка-жук потянулась через щель в гниющей плоти, чтобы вытащить...
Собаку.
Разочарование и отвращение мелькнули на ее лице, хотя Ведьма быстро исправила выражение ее лица. Затем собака внезапно дернулась, ее вырвало комком слизи, и она снова потеряла сознание.
Он... все еще дышит!
Разочарование Эбигейл испарилось. На ее месте расцвела надежда .
Она вернулась к копанию с вновь обретенным энтузиазмом.
Еще минута прошла в относительной тишине. Им удалось откопать Гру.
По-прежнему никаких признаков Висты, но она это чувствовала. Она была так близко
... — Привет, Серебряный Ключ.
Эбигейл подняла глаза и увидела, что Сплетница пристально смотрит на нее.
— Ты собираешься отпустить этих троих? — спросила старшая девочка, указывая на Путешественников. — Или хотя бы перестать их мучить?
Разумеется, упомянутые злодеи все еще были крепко связаны щупальцами и молча корчились на земле. Извилистая конечность, чуть не сломавшая шею Ноэль, свободно лежала на плечах женщины, просто ожидая приказа возобновить свою ужасную работу.
Эбигейл задумалась, прежде чем вернуться к своей работе.
"Нет. Они заслужили свое наказание".
"...Может быть. Но не все будут смотреть на вещи по-твоему, — заметил Сплетник.
Эбигейл нахмурилась. "И что?"
"Разве ты не понимаешь? Теперь ты нарушитель перемирия, — с тревогой сказал Сплетница. "Ты овладел и чуть не убил Путешественников, не говоря уже о Блокировщике часов, буквально через несколько минут после того, как Гильгамеш сам напал на них. Черт, ты даже вслух признался, что хотел закончить то, что начал Губитель!
Злодейка вздохнула. "Конечно, может быть, Ноэль заслужила это, поскольку первой нарушила перемирие. Но это на самом деле не объясняет, почему вы напали на других. Даже если бы вы могли оправдать все это, наличие хорошего оправдания не означает, что не будет последствий".
"Последствия?" — прорычала Эбигейл. — Скажи это Ноэль и тем отвратительным злодеям, которые ее защищали. Я показал им последствияих грехов".
— Ты упускаешь суть. Сплетник отбросил в сторону полоску плоти от разлагающихся остатков нижней части тела Ноэль, затем снова вздохнул. "Это о твоембудущее. Как только герои и PRT узнают, что вы сделали, они будут обязаны наказать вас. Но если вы хотя быпопытаетесь исправить этот беспорядок сейчас, они могут быть не слишком суровыми.
Эбигейл оскалила зубы. — А почему меня это должно волновать? — прошипела она. "Они не могут навредить мне".
Сплетница покачала головой, не обращая внимания на угрожающий тон Эбигейл. "Есть больше чем один способ причинить кому-то боль.Помните, как к вам относились после инцидента в банке? Они изолировали тебя, держали подальше от твоих друзей".
— Это было... справедливое наказание, — нерешительно ответила Эбигейл. "Я обратил свой гнев не на того человека. Я согрешил, поэтому япозволилони причинили мне боль, потому что я заслужил эту боль".
Таттлтейл моргнул в замешательстве. — ...Полагаю, это один из способов взглянуть на это. Но это была снисходительность СКП . На этот раз вы не только нарушили перемирие с Губителями, но и практически не сдерживали свои силы. Они сделают все возможное, чтобы контролировать тебя, потому что если они этого не сделают, это создаст очень плохой прецедент".
— Пусть попробуют, — выплюнула Эбигейл. "На этот раз я не ошибся. Я не тот грешник, который заслуживает страданий!"
С губ Ведьмы сорвался смешок, когда они расплылись в ухмылке Чеширского кота. "Боль — это прощение и справедливость. Это единственный способ покаяться в своих грехах. Я причинил Ноэль боль, которую она заслужила, чтобы я мог спаси ее, и она встретит Бога с чистой совестью".
Это справедливо. Я терпел нескончаемую боль, чтобы покаяться в своих грехах.
"Если PRT или герои не могут этого принять... я тоже с радостью спасу их".
Сплетница поморщилась. Несколько секунд злодейка молча открывала и закрывала рот, словно не находя нужных слов. — ...Думаю, я как бы следую твоей логике, — наконец ответила она с опасливым смешком. — Мне кажется, ты обвиняешь их во "грехе", чтобы оправдать свою месть. И, честно говоря, я тебя не виню.
Она посмотрела вниз, чтобы осмотреть нож в своих руках. "Справедливость достаточно трудно найти в наши дни. К тому же... кажется, я наконец понимаю, почему ты такой.
Сплетница грустно улыбнулась Ведьме. — Ты вырос в культе, не так ли?
— А... культ? Эбигейл повторила незнакомое слово, угрожающе сверкнув малиновыми глазами. "Ты издеваешься?"
Сплетница покачала головой. — Это значит, что ты жил с кучей религиозных фанатиков. Вероятно, из тех, которые вели себя высокомерно и могущественно, потому что верили, что они "избраны Богом" или что-то в этом роде. И я держу пари, что больные ублюдки, управляющие шоу, использовали свою религию, чтобы контролировать вас и держать вас в повиновении. Это звоночек?"
Эбигейл нахмурилась. Сплетница только что оскорбила старый дом Эбигейл, о котором у нее осталось так много заветных воспоминаний. И все же...
Она не могла отрицать, что за этим неуважением скрывалось зерно правды. Часть ее чувствовала себя извращенно счастливой, как будто ее легкомысленное сгущение переживаний также могло уменьшить затянувшуюся боль.
Она молчала.
"Так и думал." Ухмылка Сплетницы тут же превратилась в самодовольную ухмылку, но так же быстро исчезла. — На самом деле это единственное объяснение.
Злодейка шевельнула рукой, как бы желая опереться на нее подбородком, но прервала это движение, когда заметила густую слизь, покрывающую всю ее конечность. "В вашем культе... был кто-то по имени Раум, верно? Ублюдок, который издевался над тобой своими способностями.
Эбигейл замерла. Ее предполагаемый ответ замер на кончике языка.
— ...Э-э, Сплетница? Голос Скиттера раздался с другой стороны мясистой туши Ноэль.
— Ты очень своенравная, — тихо заметила Сплетница, не обращая внимания на своего товарища по команде. — Кстати, для ребенка твоего возраста это совершенно нормально. Тебе нравится делать все, что ты хочешь, к черту правила. Бьюсь об заклад, именно поэтому вы восстали против культа и Раума.
Эбигейл вдруг захотелось вырвать.
"Вероятно, вы начали с малого, совершая "грехи" ради этого стремления к свободе. Но ситуация... обострялась, пока в какой-то момент все не вышло из-под контроля".
Слова казались хлыстом, поражающим старые раны. Навязчивые воспоминания туго обвились вокруг шеи Эбигейл, заставляя ее бороться за глоток воздуха.
Ритуалы на лесной поляне, обвинения в адрес невиновных...
Отчаянные крики перед виселицей, хаос и смерть, распространяющиеся подобно лесному пожару...
Последний ритуал, мольба о прекращении страданий...
Сплетница продолжила, прежде чем Эбигейл смогла собраться достаточно, чтобы ответить. — Ты накопил в себе много вины и боли, не так ли? Ты подавляешь своеволие и эгоистичные импульсы, пока не достигнешь предела... потому что в каком-то смысле они стали причиной худшего дня в твоей жизни."
Я ведьма, мне очень жаль Пожалуйста, помоги мне Останься со мной, Лавиния О Боже так много крови
С мучительным криком Эбигейл рванулась.Она двигалась так быстро, что Сплетница даже не успела поднять руки, как злодейка оказалась на спине, голова которой была прижата к подушке из гниющей плоти монстра посохом Эбигейл.
"Ебена мать!" — завопил Скиттер.
"Все в порядке!" Сплетница прохрипела, задыхаясь от удара. Злодейка встретилась глазами с ведьмой. — Собираешься снова разбить мне голову? прошептала она. — Только потому, что я сказал кое-что, что тебе не понравилось?
Эбигейл сузила глаза. "Почему?" — дрожащим голосом прошипела она. — Почему тебя это вообще волнует?
Таттлтейл пожал плечами. "Я знаю, что может случиться, когда кто-то сдерживает свою боль, пока не сломается. Вы идете по пути, который заканчивается тем, что многие люди страдают или еще хуже. Включая тебя."
Ведьма колебалась, и Сплетница восприняла это как сигнал продолжить разговор. "Допустим, мы все еще живы, когда Губитель отступает.Clockblocker должен будет отчитаться перед PRT, и кто-то заметит Путешественников, обернутых щупальцами. Как только СКП найдет вас, они захотят изолировать вас в психиатрической больнице или в каком-нибудь учреждении Протектората... или, может быть, даже в Птичьей клетке.
— Меня нигде не удержат, — прорычала Ведьма.
Сплетница кивнула, как могла, прижав голову к земле. — Значит, ты используешь свои силы, чтобы сразиться с ними? Что это вообще дает?Ты просто заставишь людей думать, что ты такой же монстр, как Ноэль, набрасываешься, не обращая внимания на последствия. Ты хочешь, чтобы все, включая твоих друзей, боялись тебя?"
В голову невольно пришли слова клона Висты.
— Честно говоря, я чертовски боюсь тебя! Ты чудовище, которому нельзя позволять жить!
Эбигейл толкнула воспоминание вниз, вниз, в бездну, где оно и должно было быть... только для того, чтобы еще более жестокое воспоминание поднялось на поверхность, как кракен, собирающийся утопить ее .под волнами.
"Она ведьма! Ведьма!"
"Демон, который сбил нас с пути!"
Эбигейл вернулась в настоящее прямо перед тем, как в нее попал первый камень.
"Н-нет. Я... не снова... —
Она проклинала себя за такой слабый ответ. Часть ее хотела вытолкнуть свой посох вперед, пробить дыру в голове этой суки и заставить ее заткнуться. Это было бы так просто с силой, которой она теперь обладала.
Но это только доказывало бы, что Эбигейл действительно чудовище.
"В таком случае у вас есть несколько вариантов", — как ни в чем не бывало пояснил Сплетница. "Ты можешь убежать. Уезжай из страны, бросай своих друзей. Вы также можете ничего не делать и принять наказание лежа... но это просто означает еще больше боли, вины и гнева, которые вам нужно подавлять, пока вы снова не сломаетесь. С другой стороны... —
На лице Сплетницы играла ухмылка. "Вы можете уйти из Стражей в другую команду или даже стать независимой. Таким образом, у СКП не будет такого большого влияния на вас, но вы все равно сможете увидеть своих друзей без костюмов".
— Я... Стражи — мой дом, — пробормотала Эбигейл. Ее разум закружился, когда она отступила от Tattletale, больше из-за замешательства, чем из-за чего-то еще. — Мне больше некуда идти.
Это ложь,она знала. Но в то же время... она чувствовала себя как дома, здесь, с Стражами, впервые за много месяцев.
Что-то подсказывало ей, что если она покинет этот мир и друзей, которых здесь завела, то будет вечно жалеть об этом.
Сплетница медленно села, поглаживая ушибленный лоб. — Вы могли бы присоединиться к нам. Неформалы".
...
На мгновение Эбигейл подумала, что она просто ослышалась. Затем ее мозгу удалось обработать слова, и ее глаза возмущенно сузились.
"...Нет. Никогда. Зачем мне опускаться до твоего уровня?"
Сплетница подняла руки, притворно сдаваясь. — К твоему сведению, технически мы даже больше не злодеи. Решил, что безопаснее действовать как независимые герои. Сейчас мы нацеливаемся только на злодеев и планируем предложить Протекторату услуги наемников.Что касается того, почему вы должны присоединиться к нам, ну... —
Она сочувственно улыбнулась Эбигейл. "Что ты приобретешь, оставаясь со Стражами? Черт, вы могли бы сказать, что программа Wards похожа на культ, поскольку все это, по сути, PRT, контролирующий группу детей. Тебе никогда не казалось, что быть Уордом слишком похоже на жизнь в твоем... старом доме?
...Я... я не знаю.
— Но с нами, с Неформалами, у тебя было бы больше свободы. Нет взрослых, чтобы ответить. И, как я уже говорил ранее, вы по-прежнему можете разговаривать со своими друзьями или даже иногда работать с ними".
Эбигейл открыла рот, чтобы ответить, но слова застряли у нее в горле.
Скиттер только что появилась в поле зрения... и она несла знакомую фигуру на руках.
Девушка-жук осторожно поставила Висту на ровный участок тротуара. "Мм, не стесняйтесь продолжать говорить, но я думаю, что теперь все спасены. Просто решил дать вам знать.
Таттлтейл усмехнулся. "Спасибо. Похоже, я вовремя завязал.
Эбигейл поспешила к подруге. Она приложила ухо ко рту девушки и...
Она дышит.
Слезы потекли по щекам Эбигейл. Она осторожно позвала Висту по имени, но ее подруга не ответила.
"Не волнуйтесь. Она стабильна, просто нужно немного детоксикации от Панацеи, и она будет в порядке, — успокаивающе сказала Сплетница. "Но прежде чем вы уйдете..."
Бывшая(?)-злодейка еще раз указала на Путешественников. "Пришло время исправить ваш беспорядок".
Эбигейл проигнорировала это предложение, но Сплетница не сдавалась. "Сделайте это для Vista, если не для кого-то другого. Докажи ей, что ты не чудовище, что ты не потерял себя окончательно, и, может быть, ты не будешь чувствовать себя таким виноватым, когда все это закончится.
Эбигейл распустила свой посох в пылинки света и осторожно подняла Висту. Ворота в больницу открылись перед ней.
Она бросила на Сплетницу презрительный взгляд.
...Затем она сердито топнула ногой по земле, и щупальца, связывающие Странников, растворились в эфире.
Сплетник помахал. "До встречи. И подумай над моим предложением, хорошо?
Эбигейл прыгнула через Врата, не сказав больше ни слова.
— — — — <О> — — — — ?
— ...не знаю, почему моя сила не действует на нее, это... кто ты, черт возьми, такой!? Эбигейл приземлилась в нескольких шагах позади Панацеи
в почти пустой операционной, напугав целительницу и заставив ее пошатнуться. Девушка в белом врезалась в агента PRT позади нее, и они оба рухнули на пол.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
