— Думаю... — Попыталась мысленно придумать хоть какое-то возражение и не нашлась со словами. Пришлось признать, уловив одобрение в ожидающем её решения взгляде нелюдя. — Значит, это не моя задача.
Постаравшись выкинуть из мыслей Макса и вспомнив о намерении сделать Ленкиному сынишке маленькие валеночки на новый год, улыбнулась:
— Никогда не задумывалась, что душе хочется радоваться жизни, а ведь это вполне логично. Просто нам все больше о горе и страданиях вещают... с целью самосовершенствования... вериги там, посты, отшельники...
— Самоограничения? Опять попытки воспитывать как животных — клеткой, кнутом и условными рефлексами на еду? Не думаю, что тебе это подходит.
— Вот и мне как-то не хотелось бы... так что я лучше с удовольствием поваляю!
Отсела подальше и полезла на Осинку — искать размер обувки для годовалого дитёнка.
...
Глава 9 Наводим порядок
С пластикового кружочка расслабленно стартовал мыльный монстр с добрую тыкву и, подхваченный наминающим ему радужные бока летним ветерком, потихоньку переваливался над пустым двором и гаражами в сторону парка. Лёлечка встряхнула опустевший флакончик, закатала мокрый рукав и слезла с табуретки, рассуждая про себя, что мама же не обидится, если она возьмет остатки её шампуня, все равно его там совсем на донышке! Зато пузыри получаются просто гигантские. Жалко, что показать некому.
Вернувшись с наполненной трубочкой, деловито оглядела двор — жара вынудила бабулек сбежать от их подъезда к теньку у самого крайнего, а молодых мам с колясками — спрятаться в парке. Место свободно и ругаться на её лопающиеся игрушки некому.
Тщательно запася воздух за щеками, Лёля с длинным "у-у-у-у" выдула очередного гиганта. Это был её секрет — со звуком пузыри получались больше и, как ей казалось, звонче, то есть устойчивее. "Вау! Клёво!" — раздалось прямо за спиной девочки. Она удивленно обернулась — не мог тихий звук разбудить бабушку, а больше никого дома не было. Но прямо за её спиной обнаружился знакомый рыжий мальчишка, восторженно следящий за неторопливо спускающимся тяжелым шаром. "Дашь попробовать?" — яркие голубые глаза сверкнули надеждой и предвкушением.
"Попробуй!" — великодушно разрешила Лёля, передавая пластиковый флакончик. И вот они уже смеются вместе, растирая по мордашкам ошметки пары первых Вадиных попыток, и с любопытством следят за третьим, неуклюжим пируэтом минующим балкон второго этажа. И тут позвонили в дверь...
Не открывая глаз, Оля потянулась под раскладушку в поисках будильника и от души придавила выступающую кнопку, подтаскивая мучителя, чтобы убедиться — еще слишком рано, четверть десятого, а в институт ей только к третьей паре. Где-то внизу под щекой снова придушенно затрещал звонок и она наконец-то сообразила, что это засунутый под подушку телефон. "Среда? Мама?" — заволновалась, протирая слипшиеся ресницы и со сна неловко гоняясь пальцем за стрелочкой на экране.
— Ты за рулем? — напористо вопросили с той стороны.
— Нет... — Оля отняла телефон от уха, собравшись сбросить ошибочный звонок, и увидела имя контакта. Улыбнулась и переспросила:
— Привет! А почему ты спрашиваешь?
— Потому что нельзя разговаривать за рулем! Ну... долго... мама ругается... А ты не отвечаешь! Я второй раз звоню!
— Прости, не услышала. А ты собираешься долго разговаривать? — с интересом уточнила, пальцами распутывая сбежавшие из ночной косы пряди.
— Не... а можно? Я могу! Я-то дома сижу! — бодро донеслось с другого конца трубки.
— Ну... если все-таки не очень долго...
— Это здоровско! А! Ты в метро? Не пропадешь?
— Не должна, я дома.
— У тебя ветрянка? — испуганным голоском пискнуло в ответ. — Я же тебя не это... не заразил?
— Нет-нет, все хорошо, просто мне к третьей паре.
— А! Ну, тогда ладно! — Оле почудилось, что она увидела, как собеседник деловито кивнул головой.
— И что ты хотел рассказать? — серьезно спросила, с улыбкой вспомнив мыльные пузыри, которые они только что вместе пускали в её сне.
— Да я не... не рассказать... я пригласить хотел! Тебя! В гости! К себе! Ты обещала!
— Так ты же не дома?
— Буду! Меня завтра Леша заберет! А в пятницу приедет баба Света!
— Баба Света? Она не будет против? — Как-то знакомиться с бабушкой братьев, как и с родителями или другими родственниками, ей совсем не хотелось, да она просто совершенно банально трусила.
— Не! Я тебя завтра приглашаю! Вечером! Ты же можешь, да?
— Ну... да, наверное... Если я никому мешать не буду...
— Не-не, почему? Нет! А ты меня еще к себе пригласишь? В субботу?
— В субботу? Не знаю... Леша же не может, с кем ты приедешь? — В Олином воображении почему-то нарисовался образ сорванца, наматывающего круги вокруг благообразной бабушки-божьего одуванчика под недоуменным взглядом сидящего на диване эльфа.
— Может! Он уже обещал!
— А... ну раз так, то хорошо...
— Тогда не забудь, завтра! Ага?
— Ага... то есть да, хорошо...
Оля пару минут просидела, глядя на дисплей, хихикнула в кулачок, и поменяла название контакта на "Непоседа". И только встав, сообразила, на что согласилась, уступив тараторящему напору слов маленького манипулятора. Ошарашенно покачала головой и махнула рукой — сделанного не воротишь, да и отказываться ей вовсе не хотелось. Но с Лешей обсудить свою капитуляцию стоило, и девушка целенаправленно двинулась умываться и одеваться, забыв про сонливость. Интересно, а ему Вадя как сообщил о своем приглашении? Не отменит ли старший такое поспешное предложение?
И невпопад посетовала на зиму — так вдруг захотелось позапускать с балкона мыльных монстров или вереницу мелких и легких шариков... вместе с непоседой... теперь у нее и балкон выше и шампуня сколько угодно, только вот компании опять не хватает...
Хотя что уж скрывать-то — призналась она себе, криво улыбаясь в зеркало взлохмаченному отражению и растирая на щеке красное пятно от пижамной пуговицы, — хочется ей посмотреть как ребята живут, какая у Леши комната... запрещай себе, не запрещай, а он ей очень нравится...
Уже почти собравшись, заглянула на кухню — поздороваться и захватить с собой пару яблок. Гость, привычно уткнувшийся в ноут, поднял глаза на секунду, молча кивнул на ее приветствие и снова спрятался за экраном. На столе одиноко исходила паром большая чашка с его последним "изобретением" — теплым "чаем" из яблок с клюквой и медом. "Опять ничего не ел", — вздохнула хозяйка. И ей ведь тоже есть не хочется. Так родителей всерьез переполошить можно — холодильник-то забит продуктами под завязку... Подумала и взяла с собой пакет кунжутных булочек и пачку сыра в нарезке, — можно же и угостить вечно голодных студентов, а мама хоть что-то из вновь привезенного сможет оставить.
...
Лавируя в сутолоке начавшейся перемены, Оля притормаживала, пропуская поток спешащих на крыльцо курильщиков, и кивала немногочисленным знакомым, стараясь обойти стихийно складывающиеся группки "по интересам".
— Все они только с виду такие невинные. А как наедине остаются, так куда опытнее профессионалок, да, детка? — Игорь намеренно громко обращался к стоящей рядом блондинке, цепляющейся за локоть Андрея. — Те без огонька, за деньги, а эти же для удовольствия, только дай, так кого угодно заездят. Правда, наездница?
Услышав последние слова развернувшегося к ней инкуба, Оля дернулась, затравленно огляделась и, поняв, что он пытался задеть именно её, вжала голову в плечи и почти бегом обогнула неприятную группку бывших Максовых дружков, с трудом увернувшись от выпрыгнувшего практически ей под ноги Андрея.
— Бу! — в спину летел издевательский хохот, раскатившийся на весь холл.
Игорь махнул рукой, будто стараясь до нее дотянуться, и звонко хлопнул ладонью по плечу вернувшегося на свое место блондина.
— Девочка, мы же ничего плохого тебе не сделаем, только то, что ты сама захочешь! Ты таких парней соблазняешь, нам же интересно, чем! Мы завидуем и нам тоже хочется удовольствия! — сочно, в голос, добавил ей вслед тот, скорчив обиженную морду.
"Вот блин жеж! Такое утро испортили, гады!" — Не чувствуя ног, Оля взлетела по лестнице и, загнанно дыша и полыхая пунцовыми щеками, ввалилась в аудиторию, тут же обратив на себя внимание половины потока. Неожиданно для самой себя вздернула подбородок и оглядела на секунду замолкших однокурсников:
— А! Не опоздала? — удивленно переспросила будто у самой себя.
— Не-а! — Ленька улыбнулся, и Оля с изумлением поняла, что разговоры возобновились, никто на нее уже не пялится, и уж тем более не смотрит злобно или с подозрением.
"Понятно, — дошло до нее, — Эд же говорил, что большинство приняло его внушение... значит... здесь все в порядке, а от инкуба надо самой защищаться!"
На прошлой неделе она уже словила в спину похожий комментарий от "Игоревой компашки", но времени задуматься об этом не нашлось — она убегала от Леши.
"А, собственно, зачем мне их слушать? Тогда не приняла на свой счет, зато и не волновалась, не комплексовала, и не выдумывала лишнего. Вот и сейчас не буду! — из памяти как по заказу всплыл вчерашний разговор про инк-кубов. — Сделать мне он ничего не может, только заставляет выплеснуть побольше эмоций. Он же ими питается? Да пусть подавится! Нет уж! Вот еще! Кормить этого гада!!!"
Возмущенная попыткой питаться ее энергией, девушка пробралась на "их с Лешей" стол у окна и поставила на соседний стул сумку, забивая место. Ей показалось, что она мельком видела парня, когда поднималась на крыльцо, но не стала уточнять свои сомнения на улице в группе никотинзависимых, — не любила дыма, собираясь спокойно подождать у лестницы, как вот вдруг неожиданно пришлось спасаться бегством.
"Ох, а если он слышал? И что-то подумал? — заполошно метнулась пугающая мысль. — Но я же ни в чем не виновата? Не буду оправдываться! Сделать бы вид, что ничего не поняла... да не с моими актерскими способностями... но, может, он и не слышал, за дверьми же в это время еще был... наверное...".
Она достала тетрадку и заставила себя начать выписывать ответы на завтрашний семинар из предыдущей лекции, — и дело какое-никакое делается, и в голову всякая ересь не лезет... хотя сосредоточиться не получалось и ручка то и дело дрожа зависала над незаконченной строчкой.
...
Оля зря надеялась, что Леша ничего не слышал. Потому что парень тоже увидел ее и постарался нагнать, войдя в дверь буквально следом за ней. Так что всю сцену он рассмотрел в подробностях, прямо из партера. Леша и правда подумал нехорошее, вот только совсем не про девушку. Без труда вычислив зачинщика, даже не прибегая к рассказанным вчера Олей подробностям, — и по поведению и по старшинству, да и по тому, как вел себя Андрей вне компании Игоря, — Леша шагнул к инкубу:
— Так какому такому удовольствию ты завидуешь? Может, я смогу пояснить? — исподлобья глядя на красавчика, поинтересовался он.
— Ты? Можешь, наверное. Хотя я предпочитаю общаться с девушками. А тебе могу предложить для пояснений свою подружку, — он подтолкнул к нему какую-то новенькую в их компании худую, плакатно-яркую блондинку с хищными резкими чертами.
Девица легко отпустила локоть Андрея, мазнув его полыхнувшими золотым маникюром пальцами по губам и прервав едва начатое движение ей вслед, и приблизилась, плотоядно облизываясь и словно принюхиваясь к нему:
— Я просто жажду подробностей про удовольствия! — низким хрипловатым голосом заявила она, пытаясь придвинуться еще ближе. — Зайчик! Такой юный, такой смелый, такой горячий!
— Нет, — Леша отшагнул с пути красотки внутрь тесного кружка компании и встал напротив Игоря, пристально глядя ему в глаза. — Это мужской разговор. Так я слушаю. Что ты хотел услышать? А может не просто услышать, так? Игры играть вздумал?
— Почему сразу игры, я может и всерьез. А ты-то что так близко к сердцу это принимаешь? Она видите-ли светлому нравится! Так и хочется попробовать — какова на вкус, — премерзко улыбнулся он. — Господин блюститель порядка же за нее вступиться не сможет. Прав-с не имеет. А людишки же так всего боятся — боли, страданий, что готовы на любые подлости от простой угрозы, вот пусть и убедится, на кого браслетик одел.
Смазливое лицо скорчилось: похотливо кривящиеся губы и жесткие прищуренные глаза под удивленно приподнятыми бровями сложились в ненавидящую маску. Вряд ли сейчас кто-то из поклонниц опознал бы в Игоре "гламурного красавчика" и "котика-душечку".
— Он может и не вступится, так это же не значит, что больше некому. Да и ты не можешь, насколько я понимаю, на нее как-то повлиять. Она же теперь из светлого рода.
— О! Так эти святоши откровенны с тобой! Ну надо же. Так я-то может и не могу, а людям-то все равно, какой род и есть ли он вообще. Немного позабавятся с девушкой, может и к взаимному удовольствию, вот светленький ее из рода-то и выкинет. Может и тебе тогда тоже что-то обломится. А я тут и не причем совсем, — он повертел пустыми руками.
— Ты чистенький, точно, — процедил сквозь зубы Леша. — Пусть у нас нет этих светлых, но что не пускают ваших — уже хорошо. Нам и своих отморозков достаточно.
— Тебе-то что до нее? — Раздраженный нелюдь отступил на шаг, незаметно добыл откуда-то бабочку и небрежно поигрывал закрытым пока ножом.
— Она моя девушка, — деланно удивился рыжий, — а ты разве не знал?
— Так что ж, светленький ее тебе одолжил? Так это все временно. Раз уж он ей браслетик-то презентовал, значит она ему не просто не чужая! Еще пригодится, — растягивая слова и следя за реакцией на них парня, скривился он, несколько переигрывая и портя натянутое на лицо ленивое выражение. — Вот я тут на досуге и подумал, а почему бы мне тоже не спросить девушку? Может и мне или моим друзьям перепадет малость от ее щедрот? Мелочи же такие. А мы опытные, умелые, соблазнительные!
Леша едва сдержался, чтобы не влепить ему хорошенько прямо в ухмыляющуюся рожу. "Не поддаваться на провокации! Он может только угрожать... наверное..." — твердил он про себя, внимательно следя за заводилой и в очередной раз сбрасывая руку блондинки, с блаженной улыбкой пытающейся прилипнуть к нему.
В руках инкуба хищно мелькнуло лезвие и снова спряталось в сложившуюся рукоятку. Прикрытые глаза на секунду полыхнули прорвавшимся азартом и вернулись к расчетливо-циничному выражению. Леша настороженно наблюдал за ним, с трудом удерживая себя в руках, но демонстративно игнорировал непонятную игру.
— Глупости. И ты, мне кажется, это прекрасно понимаешь. Так что тебе надо? — спросил спокойно, не отступая ни на шаг, даже наоборот, угрожающе наклонившись вперед.
— Мало ли что я понимаю? Это мое дело. А она такая взрывная девочка, да? Столько эмоций, столько запечатанной пока силы... что ты будешь делать, если он ее с собой заберет? Такие как он тут долго не задерживаются.
Лезвие серебряным отблеском продолжало играть в смуглых пальцах, но сосредоточенный на противнике Алексей взгляда не отвел. Лишь повел плечом, заступая за Андрея и снова отстраняясь от новенькой.
