Донеслись приглушённые мужские голоса. Скорее всего мужчин было двое.
— Тут нет выхода, — произнёс один голос.
— А если перелезли? — засомневался второй.
— Попробуй!
— Темно. Хотя бы один свет.
— Никто не думал, что тут когда-либо нужен будет свет.
— Может они, вовсе, не во двор побежали.
— Карточка лежала у двери во двор.
— Чья?
— Стойл сам ею занимается.
— Думаешь найдёт?
— Она именная, члена клуба.
— Что там дальше?
— Та же изгородь.
— Откуда ты знаешь?
— Когда прибыли, мобиль некуда было поставить. Приткнули у изгороди, чуть дальше.
— А если они в каком-то мобиле прячутся?
— Пойдём посмотрим.
Голоса начали отдаляться и вскоре стихли.
— Ушли! — прошептал Ромм.
Илия отдалилась от него и закопошилась, видимо пытаясь выбраться из ниши. Ромм принялся помогать ей, затем выбрался сам и прислушался — было тихо.
— Ты же ментал, — зашептал он, подавшись к Илии. — Где они?
— Если я воспользуюсь своим полем, они тут же почувствуют, — прошептала в ответ Илия.
— Но почему, тогда, они не пользуются своим?
— Не знаю, — на грани громкого шёпота произнесла Илия.
— Я знаю. Его у них нет. Иначе они бы почувствовали нас.
— Я не уверена в твоём выводе.
— Проклятье! — Ромм взялся за прутья изгороди и потряс их. — Неужели здесь нет выхода?
Он пошёл вдоль изгороди, тряся подряд все прутья.
— Подойди! — донёсся вскоре из темноты его громкий шёпот.
Илия, перебирая прутья, направилась в сторону голоса и уткнулась в Ромма.
— Здесь дефект в изгороди, — зашептал Ромм. — Несколько прутьев короткие. Дыра овалом. Видимо был какой-то трубопровод. Если судить по дефекту в улице, то трубопровод шёл в ту нишу, где мы прятались. Его убрали, а дыра и ниша остались. Если постараться, пролезть можно. Я полезу первым, — Ромм вытащил из-за пояса пакет, сунул его в карман пиджака и сняв его, протянул Илии. — Подашь, когда пролезу. Потом тебя вытащу.
Присев, Ромм нащупал контуры дыры — она была у самой земли и даже невысокий бордюр под изгородью, имел овальную выемку, подтверждающую, что некогда через дыру проходило что-то круглое. Сжав плечи, Ромм нырнул в дыру и вертясь волчком полез через неё. Дыра всё же была узкой и Ромм через неё, буквально, продирался, понемногу втягивая ту или иную часть тела.
Вдруг, кто-то схватил его за рубашку на плечах и принялся тянуть. Ромм похолодел.
— Я услышал крики и понял, что что-то произошло, — раздался над Роммом негромкий бесстрастный голос, говоривший на универсальном языке, по которому он узнал Рапп Рутта. — Подошёл к зданию и почувствовал тебя. Почему-то здесь темно и я даже не сразу понял, что с тобой.
С помощью анхеота Ромму удалось быстро выбраться из дыры и едва поднявшись, он протянул руку между прутьев.
— Илия, пиджак.
Ему в руку тут же ткнулось, что-то мягкое. Не задумываясь, Ромм дёрнул пиджак — раздался треск разрываемой материи и затем громкий шлепок. В тишине ночи они прозвучали очень громко.
— Проклятье! — невольно вырвалось у Ромма, его сердце сжалось.
Вытащив пиджак, он тут же надел его и дотронулся рукой до того кармана, в какой клал пакет — ни кармана, ни пакета не было.
Проклятые креативисты! Отправил он нелестный эпитет в адрес работников салона одежды. Теперь понятно в чём суть вашего творчества: сделать так, чтобы костюм развалился, как можно быстрее.
Он опустил руку ниже, накладной карман болтался оторванным. Он тут же опустился на колени и просунув руки через изгородь принялся шарить по земле — пакет лежал между прутьев. Схватив его, Ромм поднялся и сунув пакет под ремень брюк, прижался к изгороди — Илия стояла перед ним, по ту сторону.
— Внизу дыра. Лезь через неё. Мы поможем, — произнёс он громким шёпотом.
Илия присела и пошарила рукой внизу. Нащупав дыру, она попыталась влезть в неё, но оказалась не такой гибкой, как Ромм и все её попытки просунуть в неё плечи были тщетны.
— Разденься! — прошептал Ромм.
Илия сняла сумочку, свой пиджак и протянув их Ромму, возобновила попытку протискивания в дыру. Ромм пытался помочь, пытаясь сжать её плечи, но из этой затеи ничего не получалось.
Из темноты, вдруг, донеслись голоса и шаги.
Возвращаются! Лицо Ромма исказилось гримасой тревоги.
— Уходи! — он оттолкнул Илию от дыры. — Уходи отсюда.
— Куда? Опять в нишу? — раздался недовольный голос Илии.
— Чёрт! — невольно вырвалось у Ромма на языке затров. — Нет! — продолжил он уже на языке турутов. — Думаю, они ищут не тебя. Разуйся и тихо иди к воротам на улицу. Рапп будет ждать тебя около них.
— А если...
— Быстрей! Он вытащит.
Шаги становились отчётливее. Определённо, кто-то приближался. Ромм отвернулся от изгороди и толкнул Рапп Рутта.
— Уходим!
Ромм быстрым шагом пошёл прочь. Его новая обувь, практически не издавала шума. Анхеот, вообще, всегда ходил, почти, бесшумно. Отойдя от изгороди подальше, Ромм замедлил шаг и подождал Рапп Рутта.
— Иди к воротам во двор и дождись Илию, — заговорил он, повернув голову в сторону анхеота. — Там светло. Навряд ли её будут задерживать, но если попытаются у тебя на глазах, позаботься, чтобы отпустили. Делай что хочешь, но она должна быть с нами. Я буду ждать в фургоне.
— А если не появится? Долго её ждать?
— Не знаю! Четверть часа. Если её не будет дольше — уходи, — отвернувшись, Ромм заторопился в сторону улицы, где было гораздо светлее...
Усевшись в белый мобиль, он покрутил головой по стёклам — мужской клуб просматривался плохо — фургон мешал. Дёрнув плечами, Ромм вышел из мобиля и забрался в фургон. Усевшись в одно из кресел, он уставился в окно, из которого был хорошо виден мужской клуб.
Рапп Рутт и Илия появились в фургоне достаточно быстро. Ромм не увидел с какой стороны они подошли, хотя беспрестанно крутил головой, смотря по стёклам фургона. И хотя никто посторонний к фургону не приближался, чувство тревоги не покидало его. Увидев входящую в фургон Илию, он поднялся.
Войдя, Илия тут же протянула руку в его сторону.
— Мои вещи!
Ромм, подняв брови, уставился в неё недоумённым взглядом.
— Верни мои вещи! — повысив голос, произнесла Илия.
Ромм опустил взгляд и увидел, что сжимает в руках пиджак туруты и её сумочку. Пиджак был настолько грязен, что вызвал у него невольную усмешку, так как его пиджак, побывав в такой же переделке выглядел вполне прилично, если не считать оторванного кармана.
— Пожалуйста! — он протянул вещи туруте.
Взяв вещи, Илия расправила пиджак и громко хмыкнув, тут же свернула его и бросила в одно из кресел.
— Ты сказал, что купишь новый, — голосом, выше обычного, произнесла она.
— Без сомнения.
Ромм вытащил из-за пояса пакет и открыв его, заглянул внутрь — он был заполнен банкнотами. Достав их, Ромм бросил пустой пакет на пиджак Илии и принялся считать деньги. Открыв рот, Илия замерла в оцепенении, с каким-то бестолковым выражением на лице.
— Семьдесят тысяч, — заговорил Ромм, закончив считать и подняв взгляд на туруту. — Это много или мало? — он вопросительно взмахнул подбородком.
— Что мало? — каким-то отрешённым голосом поинтересовалась Илия.
— Семьдесят тысяч тур большие деньги? — повторил свой вопрос Ромм.
— Большие, — Илия дёрнула плечами, хотя её бестолковое выражение на лице сохранялось. — Очень большие.
— Хватит, чтобы выбраться отсюда?
— Возможно! — она вновь дёрнула плечами. — Для двоих, определённо.
— Сколько стоит твой костюм? — Ромм вопросительно взмахнул подбородком.
Илия молча дёрнула плечами.
— Двести достаточно? Я свой купил за двести.
Илия молча покивала головой.
— Ты знаешь, как выбраться из города?
Илия вдруг опустилась на колени и прижав руки к груди, заговорила каким-то страстным голосом, заставившим Ромма уставиться в неё ошалевшим взглядом.
— Возьми меня с собой. Я буду твоим самым верным другом. — причитала Илия. — Самой преданной подругой всей твоей жизни. Только забери меня отсюда. Я буду исполнять все твои самые сокровенные желания. Всё что ни захочешь, будешь получать от меня. Я сильная, я умею многое. Только вытащи меня из этого отстойника...
— Хорошо! Хорошо!
Ромм махнул рукой в сторону Илии, перебивая её монолог и взяв с кресла пакет, и спрятав в него банкноты, механически сунул его в оторванный карман пиджака — пакет шлёпнулся на пол. Мысленно чертыхнувшись, Ромм оторвал до конца болтающийся карман и отбросив его в сторону, и мысленно отправив в адрес креативного салона нелестный эпитет, поднял пакет и сунул его за пояс, под брюки.
— Ты получишь всё, что просишь, только расскажи, как поскорее выбраться отсюда? — заговорил он, вновь переведя взгляд на Илию. — Куда нам направиться сейчас, пока нас не нашли головорезы Стойла? — он повернул голову в сторону Рапп Рутта. — Ты заходил во двор? Что там? — поинтересовался Ромм переходя на универсальный язык Конфедерации.
— Я там не был, но шума там много, — Рапп Рутт покрутил головой. — Она сама выбралась. Уверен, не без помощи своего поля. Спроси у неё, — он повёл своим коротким подбородком в сторону Илии. — Что ей нужно? Деньги? Я видел как она на них смотрела. Дай сколько просит и пусть уходит.
— Она их получит, но только после того, как поможет нам выбраться из города. Ты в состоянии понять её поле? Вы ведь оба бионы? Ты можешь понять: искренна она или её слова ложь?
— Она достаточно сильный бион. Мне трудно преодолеть её защиту. Но, скорее всего, она или не понимает всех своих возможностей или их умело скрывает. Могу сказать лишь одно — лживые, такими не бывают. Я склонен тебе меньше доверять, нежели ей, — Рапп Рутт прошёл к одному из свободных кресел и усевшись, затих.
— Спасибо за откровенность, — губы Ромма вытянулись в усмешке. — Но всё же контролируй её. Мне кажется — она неоднозначна. Мы чужие для неё, даже в какой-то степени враги и её синтементализм может быть лишь хорошим артистизмом, — Ромм вновь повернул голову в сторону продолжающей стоять на коленях туруты и увидел на её щеках блестящие следы. — Встань! Ты вызываешь недоверие своим поведением у Рапп Рутта, — заговорил он твёрдым голосом на языке турутов. — Что во дворе? Есть опасность, что нас будут преследовать?
— Кто-то вызвал службу безопасности, — Илия поднялась и села в свободное кресло. — Но я видела всего лишь один их мобиль. Во дворе полно народа, но меня никто не преследовал. Это из-за денег тебя искали бои?
— Какие бои?
— Члены специальных боевых групп. Их нанимают для разборок.
— И те, кто дерётся на ринге, тоже бои?
— Нередко, это одни и те же.
— Что за блестящее оружие было у них в руках?
— Блики — энергетические ножи. Регулируемое лезвие до полуметра длиной. Режут всё, к чему ни прикоснутся.
— Да, уж! — Ромм покрутил головой. — Хаора располосовали будто кусок масла, а у него кости с углеволокном. Они будут нас преследовать?
— Всё зависит от мотивации. За такую, как у тебя — определённо.
— Тогда немедленно сматываемся отсюда. К тебе нельзя. Мигот знает о тебе и если Стойл ещё не вытащил из него информацию, то сделает это непременно. У вас это не проблема. В отель тоже. Куда посоветуешь?
— Есть куда. Но нужен летающий мобиль. Без него не добраться.
— А мой белый мобиль?
— Нет! — Илия мотнула головой.
— У нас есть флайбот, но нет разрешения на воздушное перемещение.
— У меня есть, — Илия открыла сумочку и поковырявшись в ней, достала пластиковую карточку. — Пустышка! — она грустно улыбнулась. — Но некоторые разрешения сохранились.
— Тогда проблем не должно быть.
Ромм отвернулся и усевшись в кресло пилота взялся за штурвал.
Белый мобиль быстрее. Вдруг всплыла у него неожиданная мысль. Какая разница. Тут недалеко. Тут же решил он и ткнул пальцем в одну из клавиш на штурвале.
Дверь фургона закрылась и он неторопливо покатил по центральной улице, самого неоднозначного сектора подводного города — отстойника.
6
Ромм осторожно вёл флайбот по тёмной улице Риффа, на которую они попали после нескольких переходов по более-менее освещённым улицам. Илия, сидящая в соседнем кресле, посоветовала не включать прожектор летательного аппарата и потому пыталась подсказать Ромму о появляющихся впереди препятствиях, которые приходилось преодолевать по воздуху. Ромму казалось, что когда флайбот поднимался выше, Илия вжималась в спинку кресла, будто хотела стать невидимой.
Весь путь Ромм старался вести летательный аппарат, как можно ближе к покрытию улиц, чтобы не вызвать излишнего интереса у стражей порядка. Но видимо ночью они были не слишком активны и лишь один раз Ромму пришлось посадить флайбот и отключить движители. Как ни странно, о приближающемся летательном аппарате предупредил Рапп Рутт. Проводив, скользнувший над улицей, чёрный мобиль долгим взглядом, Ромм вновь поднял флайбот и дальнейший их путь прошёл уже без встреч со стражами порядка.
— Что за освещение: где есть, где нет? — заговорил Ромм с явным раздражением в голосе, в очередной раз поднимая флайбот над едва различимым в темноте препятствием. — По какому принципу оно работает?
— Интеллектуальные наномолекулы, — принялась объяснять Илия. — Реагируют на движение. Если в этом районе города есть движение, они включаются и освещают территорию. Если движения нет — они молчат.
— Но мы же сейчас есть. Почему они молчат? — возмутился Ромм.
— Видимо считают нас, не заслуживающих их внимания, — попыталась пошутить Илия.
— Как же тогда вы ориентируетесь в темноте? — продолжал возмущаться Ромм. — Во дворе клуба, ведь, тоже не было освещения.
— Я не знаю, почему они не всегда включаются, — Илия покрутила головой. — Видимо что-то мешает им реагировать, — она дёрнула плечами. — Когда я уходила со двора клуба, он был хорошо освещён.
— Выходит, я на них негативно действую, — Ромм громко хмыкнул. — А дышите вы тоже ими? Тогда тоже должны светиться в темноте.
— Они не активны внутри биологических организмов и абсолютно безвредны для них. Воздух ведь тоже состоит не из одного кислорода. В нём, всего лишь, стало на один безопасный компонент больше, — Илия дёрнула плечами. — Кажется здесь. Открой дверь, я выгляну.
Ромм аккуратно опустил флайбот на покрытие улицы и ткнул пальцем в одну из клавиш на панели управления — дверь салона скользнула вверх. Турута приподнялась и выглянула из летательного аппарата — будто нехотя, пространство вокруг флайбота посветлело.
Ромм громко хмыкнул.
"Ну и ну! Неужели на предметы, порождённые другими цивилизациями, наномолекулы, действительно, не реагируют?" — скользнула у него мысль удивления.
Илия вышла наружу и пошла вперёд. В растворившейся перед ней тьме Ромм увидел мрачное серое здание без окон и дверей, с теряющейся в темноте стеной. Подойдя к стене здания, Илия положила на неё руку и пошла вдоль стены, ведя по ней рукой. Наконец она остановилась и потёрла стену, будто очищая грязь. Затем открыла сумочку и достав из неё что-то, прислонила к стене и принялась стучать по предмету пальцем, периодически останавливая стук и замирая, будто прислушиваясь — прошло некоторое время и часть стены рядом с ней поползла вверх. Поднявшись до середины своей высоты, стена остановилась. Илия, продолжая удерживать предмет, махнула рукой в сторону проёма. Ромм взялся за штурвал и закрыв дверь, направил флайбот к образовавшемуся проёму.
