— Рэст два нуля три... приготовиться к изменению курса....
Решения еще не принято....
Это было уже принятым решением!
Движения я не заметила... лишь Слайдер отлетел, впечатавшись в вертикальную стойку дополнительного модуля, да согнулся Джастин, зажимая уши руками.
— Что ты придумала?! — тряхнув за плечи, взревел мой флегматичный, умеющий сдерживать себя Торрек. — Что?! Ты?! Придумала?!
Демоны тебя задери!
Противно клацнули зубы, в голове мелькнуло, что после такого он у меня в юнгах до конца войны просидит, но тут же исчезло, оставив один на один с возникшей проблемой.
Как контролировать этого Торрека я не знала.
— Отпусти, — тихо попросила я, но в том оглушительном... застывшем... что нас окружало, прозвучало резко, категорично.
— Неужели ты не понимаешь.... — он опустил руки, отступил. Сильный, но — сломленный, разорванный, истерзанный!
Я ничего не понимала!
— Удаление — десять и шесть! — то ли помог, то ли обострил ситуацию Дальнир.
Куда уже дальше?! Тишину в командном можно было разбирать на блоки.
Застывший в начатой трансформации Тарас. Замерший в полудвижении Костас... ладонь на сорванном с фиксаторов парализаторе. Сумароков.... Распластавшийся в ложементе Тимка, мордочка которого была прикрыта ушами....
В нашей истории было всякое. Только не такое, когда я практически полностью переставала 'держать' ситуацию, не понимая ее истоков!
— Рэст два нуля три... прервать выполнение задания, — на миг закрыв глаза, чтобы не видеть вот этой... обреченности на лице домона, приказала я.
Если не знаешь, что делать, делай хоть что-нибудь....
— Принято, прервать задание, — совершенно спокойно отозвался Ван Хилд.
Знал ли он меня лучше, чем все остальные, чтобы доверять вот так... безоговорочно?
Скорее всего, нет. Он просто принимал мое право командовать собой.
А остальные?
— Дальниру и Тсерре определить сектор и просчитать курс для сверхкороткого прыжка.... Связь на Штаб....
— Что?! — взгляд Торрека практически не изменился, но губы дернулись.... Неверием....
— Принято! Определить сектор и просчитать курс....
— Капитан... — Слайдер поднялся на ноги, стер с разбитой губы кровь.
— Сверхкороткий, Торрек, — насколько возможно, беспечнее, улыбнулась я. Хотела развернуться, но в последний момомент остановилась, продолжив: — И не надо говорить, что до нас такого никто не делал.
Добавить, что все когда-то бывает впервые, мне не удалось. Торрек шевельнулся... тяжело... устало, потом расправил плечи, словно сбрасывая давивший на них груз и... низко поклонился:
— Аллера Таши....
Я не понимала, что происходит....
— Он сделал свой выбор, но....
Слайдер замолчал, глядя в пустоту экрана.
— Но... — поторопила я его.
Разговор был не самым приятным, но необходимым. Торрек стал одним из нас, но он был и продолжал оставаться домоном. Воспитанным, взращенным, пропитанным другими законами и понятиями, которые могли однажды сломать то, что казалось незыблимым.
Наша дружба. Его... верность....
— Его ашкер предала его, перестав быть точкой опоры, которая придает жизни домона высший смысл, — резко, не позволяя себе передумать, произнес Слайдер. — Для него это — боль, которая разъедает существование. И хотя внешне это не проявляется, но рано или поздно....
— Чем это грозит нам? — перебила я, догадываясь, что могло последовать дальше.
— Нам — ничем, — как-то... грустно поправил меня тарс. — Приняв, он не отступит. А вот тебе....
— Мне? — удивилась я, едва ли не впервые задумавшись, как мало знаю о домонах. Ни как о врагах, как о... людях.
— Он — воин, он должен служить. Служить той, которой присягнет на верность....
Когда мы говорили об этом, Искандер был еще жив....
* * *
Время.... Время. Время!
В запасе — минуты, да и тех с каждой ушедшей становилось все меньше....
— Капитан, 'Тсерра' выходит на критично....
— Принято, — заставляя себя дышать ровно, на мгновение закрыла глаза.
Время....
Продолжительность прыжка — восемнадцать минут.... Генераторы на нужную мощность выйдут за двенадцать. На разгон....
В раскладку мы вписывались.... Пока.
Тишина на мостике не обманывала. Секунды стучали метрономом, разъедая самообладание, заставляя думать о том, чтобы наплевать на все и....
— Спят они там, что ли?! — не сдержавшись, нервно бросил Сумароков.
А казался....
Я спокойной тоже только казалась.
— Капитан, 'Тсерра'....
Открыв глаза, посмотрела на Костаса. Тот предпочел спрятаться за терминалом, отказываясь встречаться со мной взглядом.
Я его понимала....
Ситуация — хуже не придумаешь. Если Штаб не даст добро, нам только и останется....
О том, что нам останется в этом случае, я предпочитала не думать. Группа 'Север', 'Миджари', мы....
В моем понимании ни один груз не стоил подобных жертв.
— Таши.... — демон на поднявшейся внешке тоже выглядел... непрошибаемым.
— Ждем! — качнула я головой, точно зная, о чем он сейчас думал. Ошибись мы с контрольным сектором и... все! Не будет больше ни 'Тсерры', ни 'Дальнира'.
Ничего больше не будет. Не для нас.
— Принято, лидер-капитан, — протянул он, медленно выдохнув. Ноздри дернулись, выдавая, чего ему стоила вот эта... покладистость. — Ждем.
— Капитан, шестьсот секунд... — подсуетился Дальнир, добавляя душевного раздрая.
У 'Тсерры' до критично оставалось на двести сорок меньше.
— Ждем! — повторила я жестко.
Еще минута... две....
У Соболева были веские причины тянуть до последнего. Наш риск был его....
— Капитан, Штаб! — голос Костаса сбил тишину. Гулом дернуло по коже, где-то зашипело, скрипнуло, сдергивая, наполняя все вокруг не звуками — смыслом. — Добро на сверхкороткий!
— Демоны нас... — отреагировав первым, довольно протянул Сумароков. Рывком сдвинул ложемент в боевую позицию. Щелкнули фиксоторы, 'поднимая' режим компенсаторов.
— Они бы еще не молчали про груз, — держа фасон, ворчливо бросила я, повторяя маневр. На продолжавшего стоять у левой стойки Торрека старалась 'не смотреть', опасаясь, что снова сорвусь.
Аллера Таши. Хотела бы сказать, что так меня еще никто не оскорблял, но....
— Внимание экипажу, — признав, что и с этим рано или поздно, но разберусь, начала я, — Штаб дал добро на сверхкороткий. Кто против... еще не поздно сойти.
На осознание ушло меньше мгновения. Антон 'всхлипнул', срываясь на смех. Потом Тарас... Джастин, Валечка, Стас....
— Раз желающих нет, — посчитав, что для разрядки вполне хватило, прервала я веселье, — тогда... приказ на 'Тсерру': идете первым! Дельта двести сорок секунд. Установить контрольные точки.... Рассчитать курс....
— Приказ принял, — откликнулся Дарил, 'уходя' из зоны визуализации. — Дельта двести сорок.... Готовность к разгону....
Изнутри рвануло к горлу... отвалило, норовя подкатить вновь....
Кураж?!
— Капитан, контрольные точки установлены, — перехватил Дальнир. — Курс рассчитан....
Сдвинула терминал, 'уложила' под руки рабочую панель....
— Маршевые на разгон... — Команда прозвучала обыденнно, едва ли не равнодушно.
Мы делали свое дело.... То, что умели. То, что могли....
Азарт бурлил в крови. Предвкушение — тоже, но эти несколько минут ожидания обнажили то, что было и оставалось сутью. Мы делали невозможное.... Это невозможное было войной!
Паскудное чувство, в котором слишком много оказалось от смерти и так мало от ее противоположности.
— Принято, маршевые — семьдесят. Разгон!
— Активировать ракетные модули. Готовность для иммитаторов....
— Коды для ракетных модулей приняты.... Активация....
Удаление до контрольного сектора минимальное.
Сверхкороткий — не панацея, дальние домонов 'возьмут' волну прокола даже невзирая на защиту, которая должна была до минимума сгладить искажение гравитационного поля.
Да и Слайдер вряд ли ошибался, считая, что наше возможное присутствие здесь учитывалось их прогнозом — мы стали слишком заметными, чтобы не исключать и такой расклад.
От того и другого до технических характеристик и экстраполяции данных по прыжку только и остается, что грамотно проведенный расчет. Потом — проверка и перепроверка, потому что в сделанный вывод нелегко поверить с первого раза, затем....
Затем кто-нибудь особо умный признает, что у таких отморозков, как мы, хватит дерзости пойти на то, чего никто раньше не делал, и тогда нас снова будут ждать, но уже на ближних орбитах.
Меня этот вариант совершенно не устраивал. Остальных — тоже.
— Сумасшедший план... — наклонившись ко мне, точно в точку произнес Торрек.
— Сумасшедшим был прошлый, — не согласилась с ним я, вспомнив задиристое 'Маздай'.
Мы обещали возрадить 'Ши ар! Ар химару!', мы его возрождали.
— Тебе не кажется, что это — злоупотребление доверием адмирала?
Я, удивленно усмехнувшись, посмотрела на домона. Говорить о доверии?! Сейчас?! С ним?!
— Маршевые семьдесят пять.... Пошла нагрузка на генераторы прокола.
— Принято! Маршевые — семьдесят пять. Экипажу — готовность к прыжку. — В ожидании очередного откровения, покосилась я на Торрека. Тот — промолчал, сделал вид, что моего внимания не заметил.
— Ракетные модули активированы. Калибры выставлены.... Идет настройка параметров детонации....
— Не завидую я Соболеву... — на этот раз спокойствием главы Штаба озаботился Антон. — Нам-то что... прыгали, знаем, а ему каково....
— Да там не один адмирал... — поправил его подозрительно веселый Слайдер. — Там сейчас все....
Отправить бы обоих... куда-нибудь, но ведь правы. Сверкороткий. Атака 'умницами' на минную сеть за несколько секунд до прокола. Иммитаторы, которые должны были не только 'уничтожить' наши корабли, но и вызвать детонацию.... И сакраментальное: 'Маздай', уже звучавшее вестником серьезных проблем....
— Маршевые — восемьдесят!
— Позиция ардонов зафиксирована. Курс — скорректирован, — отрапортовал Дальнир.
— Маршевые — восемьдесят три.... Разгон....
— Если на выходе вляпаемся в мусор....
Я оглянулась на домона. Его взгляд был чистым и ясным....
— Во-первых, лучше бы тебе сесть. Во-вторых, еще слово и юнгой до конца войны, — мрачно пообещала я, воспомнив о мелькнувшей у меня недавно мысли.
Не дождавшись продолжения — все-таки инстинкт самосохранения вещь хорошая, вновь посмотрела на навигационку. Четыре с половиной стандарта до контрольного сектора....
'Тсерра' уходила на разгон с большой нагрузкой....
— Восемьдесят пять....
— До прыжка четыреста двадцать секунд....
— К ракетной атаке готов....
— Курсовая на векторе....
— Принято, курсовая на векторе, — вздохнула я, бросив взгляд на Торрека, который молча устроился за дополнительным терминалом. На вертикальной стойке еще видны следы крови... напоминая о физической силе домона, о которой, как оказалось, я даже представления не имела.
О ментальной мощи тоже говорить не приходилось. Джастина он 'смял' просто играючи.
— Девяносто....
— Маздай! — пробилось с 'эфира'. Протянулось дрожью по телу, дернуло вперед... — Маздай....
— Фиксирую залп с 'Тсерры', — бесстрасно прокомментировал происходящее Дальнир. — Три... шесть... девять... двенадцать.... Двадцать четыре.... 'Умницы' пошли....
— Принято, — подобралась я, избавляясь от того тягучего. Справа 'поднялась' терминальная карта 'Тсерры'.... Обратный отсчет....
Мы привыкли прикрывать друг друга. Я — первым, он — вторым.... Он — первым....
Этот вариант все еще оставался для меня критичным. Демон уже давно не претендовал на большее. Лишь закрыть собой...
...если потребуется.
... семь... пять... три.... Зеро!
А в ушах все еще билось глухим голосом Шураи, которому доверили самое важное....
Маздай! Маздай. Маздай....
— Капитан, 'Тсерра' ушла в прокол!
— Принято, — продолжила я смотреть на ставший серым экран. — Готовность к ракетной атаке! Отсчет....
Абрис вспыхнул алым, давя на нервы....
Двести сорок секунд....
— Похоронная команда, а не экипаж! — буркнула недовольно, отметив, как на навигационке вспучилась линиями напряженности гравитационного поля рванувшая в секторе 'Тсерры' минная сеть, пошла волной, высвечивая мозаику структуры....
— Не понял? — мотнул головой Антон, пристально глядя на меня.
— Он объяснит, — кивнула я на сидевшего первым Тараса.
Похоже, тот объяснил. Как именно, до меня не дошло, но Сумароков сдавленно хмыкнул. Его примеру последовал Костас... Слайдер, Джастин....
— Девяносто пять.... До прыжка двести секунд....
— Принято! Двести.... Дальнир, а тебе с нами не страшно? — поинтересовалась я, из последних сил не позволяя себе застыть в напряжении.
Бояться было поздно, но....
Критические мощности генераторов прокола определяли его безопасную 'глубину'. Минимальное значение, которое отрабатывалось испытателями — сорок минут, равнявшиеся приблизительно одному СК при стандартных условиях, соотносимому с суточным переходом на крейсерской скорости.
На симуляторах брали и тридцать, но с угрозой потери корабля, связанной с резким изменением физических констант на 'границах' пространств и возникающей скачкообразной флуктуацией.
Это — в теории.
На практике.... Дальнир однажды пытался доказать мне, что причина всех проблем — высокая погрешность расчетов и невозможность контроля управляющих систем над 'разгоном' генератора за пределами средних значений. И даже вычерчивал графики, показывающие, что прыгнуть можно и на десять минут... если потребуется.
— Мам, да разве ж он признается, — провоцируя, выдал Юл.
— А чем я хуже других? — принял передачу Дальнир, заставив меня усмехнуться.
Быть в ссоре с самой собой....
В той ситуации с командным 'Рэйкамом' была и моя вина. Я защищала людей от ИР..... О том, что потребуется защищать ИР от себе подобных, я даже не подумала.
— К ракетному залпу готов! — не дал продолжить спор с самой собой Валечка. — Отсчет....
— Вот и я так считаю... — отвечая самой себе, тихо произнесла я.
Медленно выдохнула, прежде чем взять на себя то, что собиралась отдать просившему о подобной милости Слайдеру и... закричала, не скрывая той ярости, той ненависти, того необузданного, неукротимого желания избавиться от тварей, заставивших меня стать капитаном-Бешеной и научиться получать удовольствие от того, что я могла убивать их, искореживших мой мир:
— Маздай!
И повторила... еще и еще, чувствуя, как каждый звук отдается во мне безоговорочной, не имеющей права даже на отблеск сомнения уверенности: они будут бояться своей тени!
Это я могла им обещать!
* * *
В мусор мы не вляпались.
Вопросом, чьей это было заслугой: Дальнира с Тсеррой, идеально проведших экстраполяцию, или Удачи, продолжавшей нам покровительствовать, я не задавалась, приняв, как факт. Главное, оба корабля вошли в прокол и... вышли, доказав, что ИР был прав — проблема сверхкоротких прыжков лежала в плоскости расчета и управления.
