— Вот и я думаю, что они недалеко, — Ван Дачжун финишировал на согнутые ноги и тут же отошел в сторону, освобождая место следующему. — В покое они нас не оставят.
— Я тоже так думаю, — кивнул кулаком Виктор.
— Натворил твой папка дел, да Лэй? — повернулся к Цзян Лэй временный командир. — Ну да ладно, человек умер, долги сгнили.
Виктор бросил быстрый взгляд на своего оруженосца. Ничего себе! Это сын руководителя Цзян Синхе! А временный командир Ван позволил сказать такое про его только что погибшего отца!
— Да, мой старик был тем еще засранцем, — беззаботно отмахнулся Цзян Лэй, — И если бы не его стремление сделать из меня такого же засранца, я бы здесь вообще не оказался.
Виктор почувствовал, как изнутри поднимает темная волна злости.
— Заткнись! — не удержался он, — Это твой отец и он погиб ради Марса. Имей уважение, хотя бы к этому!
— И правда. — смутился Ван Дачжун, — Сейчас не время, Лэй отдай пистолеты товарищам, они сопроводят вас к складу взрывчатых материалов. Чжао, я выяснил, склад находиться в глубине стены, достаточно просто подорвать ведущий к нему коридор и в ближайшие недели никто до него не докопается. А потом сразу обратно, чую я, будут нас выкуривать.
— Принял, мы быстро. — Кивнул кулаком Виктор и снял с пояса разряженную батарею. — Эту бы на зарядку поставить.
— Поставлю! — принял батарею временный командир, — Удачи!
— Спасибо.
Злоба ушла так же быстро, как и вспыхнула. Виктор несколько отстранено подумал, что на этот раз не ощутил привычного укола в плечо, а значит продолжало действовать уже введенное ему лекарство. Иначе с чего бы он такой спокойный.
— Кто из вас знает дорогу? — оглядел новых оруженосцев Виктор.
— Я — поднял руку невысокий мужчина лет сорока пяти. — Дао Хоцзян, к вашим услугам.
— Держись сразу за мной, — Виктор ткнул растопыренный ладонью себе за спину, — Будешь говорить, куда идти.
— Да я лучше бы показал, — начал было Хоцзян.
— Дядя, ты дурной? — хлопнул ему по плечу сын покойного руководителя, — Лучше пусть в него стреляют, у него броня.
— А, — раскрыл рот проводник. — Ну тогда надо обойти колонну слева и свернуть к стене на второй отворотке.
Немного расширив карту, Виктор прикинул маршрут и поудобнее перехватив пулемет, побежал вокруг центральной колонны.
— Не отставайте!
С площади вокруг центральной колонны радиально расходились восемь ведущих к стенам дорог. Через чур разогнавшийся со старта Виктор очень быстро вырвался вперед и вынужденно сбавил темп, дожидаясь отставших. Пехота очень редко действовала в одном строю с людьми без боевых экзоскелетов и ему приходилось постоянно контролировать наработанные привычки. Хотя бы уравнивая длину своих прыжков с обычными людьми.
— По проспекту прямо до конца. — выдохнул уже успевший запыхаться Хоцзян, — И не так быстро, я уже не молод.
— Расслабься дед, тут даже я уже устал, — поравнялся с ним Цзян Лэй.
Виктор заметил, что парень старается прыгать так, что бы по максимуму прикрываться им с фронта. А вот остальные, еще не попадавшие под обстрел, бежали одной группой.
— Рассредоточтесь! — рявкнул он на них, — Вас же срежут одной очередью!
Они пробежали мимо того самого особняка, где еще несколько часов назад Виктор помогал передвигать мебель. Сейчас двухэтажное здание зияло провалами выбитых пулями окон, из которых тянулся дымок уже потушенного автоматикой пожара, а сразу возле входной двери навзничь лежал убитый марсианин. Судя по обгоревшим волосам и куртке, мужчину застрелили, когда он выскочил на улицу из огня.
— Уроды. — пробормотал он.
Каменная стена города быстро приближалась и когда они почти добежали до кольцевой дороги, Хоцзян громко выкрикнул сзади.
— По окружной налево, там в стене будет дверь технического тоннеля!
Он совершил особо длинный прыжок, разом преодолев метров тридцать и еще в воздухе заметил в стене окрашенную шаровой краской металлическую дверь со старинным запором штурвального типа. Виктор такие встречал в самых старых тоннелях родного города и вот здесь, в Джекпоте.
Дверь оказалась настежь распахнутой и на внутренней стороне двери Виктор разглядел синий прямоугольник с большой белой буквой А посередине. Чуть ниже виднелся еще и желтый квадрат с черной каймой, но прочитать, что там написано, Виктор не успел. Его догнали остальные.
— Это здесь! — выдохнул тяжело дышащий Хоцзян. — Теперь еще двести метров по коридору и на месте.
— Далеко закопались. — уважительно присвистнул Цзян.
— Там две с четвертью тонны синтенита! — пояснил Хоцзян.
Виктор шагнул в хорошо освещенный коридор. Увы, уже метрах в тридцати тот поворачивал на девяносто градусов.
— Тихо! — он убавил громкость внешних динамиков, — Вряд ли эта дверь обычно была открытой!
— Это так, — сразу напрягся Хоцзян и довольно бессвязно принялся пояснять. — Тут эти повороты через каждые тридцать метров. Для гашения взрывной волны спроектировали. Слушай, у тебя разведдронов разве нету?
Виктор мысленно помянул каптера взвода охраны и вместо ответа ткнул пальцем в двух оруженосцев.
— Оставайтесь здесь, будете ретранслятором сигнала. Если что, отступайте в коридор, орите на помощь, я подскочу! Остальные за мной!
Он развернулся и быстро зашагал по коридору. Пол здесь был выложен магнитным материалом и Виктор с облегчением включил наконец то магнитные подошвы сабатонов. Без этого перемещаться в коридоре с от силы трехметровыми потолками было мучительно неудобно.
Коридор заворачивал очень неудобно, направо и Виктор поминая пыльных демонов и местных архитекторов, перехватил пулемет в левую руку, а камеру на в правой перчатке выставил за угол. Следующий отрезок коридора оказался пустым и столь же ярко освещенным.
— Чисто! — Виктор двинулся дальше.
Перед каждым поворотом, он сначала высовывал за угол камеру и только потом шел сам. Но коридор за каждым поворотом всегда был пуст, раз за разом, кроме последнего, небольшого аппендикса перед выходом. Высунув камеру, Виктор сразу увидел обезглавленный труп в дальнем его конце и зияющие в стене над телом выбоины от крупнокалиберных пуль.
Виктор махнул рукой своим оруженосцам и пошел в сторону последнего поворота. Сзади кого-то стошнило, но он даже не обернулся, внимательно следя за происходящим впереди. Судя по фигуре, безголовый труп принадлежал землянину, а поза в которой он лежал, говорила о том, что его застрелили сзади, во время бегства. Землянин убегал от того, кто его убил, а значит часовые удержали пост.
Виктор осторожно подошел к последнему повороту, высунул камеру и хищно оскалился. В коротком коридоре и на накопительной площадке перед ним лежали изорванные пулями тела. Много, десятка два, не меньше. Большинство были убиты, когда бежали в атаку, но многих пули явно настигли во время отхода. А еще он отметил тот факт, что среди тел не видно оружия, лишь ломы, кирки и все те же самодельные копья с термитными шашками.
Виктор переключился на открытый канал.
— Не стреляйте, мы свои!
Тишина.
Виктор повторил и снова не дождавшись ответа, крикнул, воспользовавшись внешним динамиком.
— Есть кто живой?
— Стой где стоишь! — немного невнятно ответили с накопительной площадки.
— Не стреляйте, мы свои! — снова повторил Виктор.
— Назовись, свой. — раздалось в ответ со стороны склада.
В голосе спрашивающего явственно слышались хрипы, а между словами ощущались микропаузы, словно человек постоянно вспоминал, что хотел сказать.
— Старшина Чжао, — представился Виктор, — Ты меня наверняка видел, я патрулировал улицы в броне сил специальных операций.
— Можешь подойти, — разрешил голос.
— Я не один, — напомнил Виктор. — со мной сотрудники администрации.
— Хорошо.
— Почему ты не отвечал по радио? — задал Виктор мучающий его вопрос.
— Модуль связи поврежден.
Что бы не провоцировать часового, Виктор повесил пулемет в наспинный захват и не особо смотря под ноги, пошел к выходу из тоннеля. После двух сегодняшних столкновений в ближнем бою, его скафандр все равно с ног до головы был заляпан уже подсохшей кровью.
Коридор закончился просторной площадкой перед классическим контрольно-пропускным пунктом. Рамка детектора на входе, закрытый турникет и небольшой тамбур, за которым уже и начинался сам склад.
А перед турникетом, окруженный телами убитых землянами, лежал пехотинец в броне. Наверняка мертвый, ведь даже отсюда Виктор разглядел проплавленную дыру в шлеме. Видимо пленные, застали его врасплох и сумели все-таки подобраться на расстояние удара копьем.
Уже выйдя на площадку, Виктор увидел и того, с кем говорил. Второй часовой стоял сбоку от входа, держа коридор под прицелом винтовки. Стоял ровно, так словно в его закопченном правом боку не зияла здоровенная оплавленная дыра.
— Ты ранен? — дернулся к нему Виктор. Он понятия не имел, насколько глубоко проникла вспышка термитной шашки.
— Печень прожгло, система дает минут сорок. Если не буду шевелиться. Где наши?
— Пленные взбунтовались, где-то добыли взрывчатку. — начал объяснять Виктор.
— Не здесь, здесь не смогли. — часовой говорил отрывисто, короткими фразами. — Тот взрыв, это наших?
— Да, — не стал скрывать Виктор. — Я не видел выживших.
За его спиной на накопительную площадку стали выбираться оруженосцы. Двоих из них явственно мутило, а бледными выглядели все, даже Цзян Лэй, который уже сталкивался с тем, как выглядят убитые из пехотного оружия.
— Что планируешь?
— Убью их всех, — честно признался Виктор.
— Возьмите мою броню, я дам доступ.
Прежде чем Виктор успел ответить, из-под его руки вынырнул Цзян Лэй.
— Друг, ты живой только потому, что броня тебя стабилизирует! Вылезешь, умрешь!
— Я все равно труп, — неестественно спокойно сказал часовой. — Здесь не Марс, медкапсула печень не вырастит.
Цзян Лэй остановился, беззвучно хлопая губами. Виктор молча поклонился.
— И еще, в подсумке ключ от склада, у Маленького Сяо второй. Вставьте и поворачивайте одновременно. А теперь отойдите.
Часовой аккуратно прислонил винтовку к стене. Его шатнуло, видимо боль от этого действия пересилила даже лекарства из особого списка медсистемы. Но наружу не вырвалось ни звука, похоже он заблаговременно отключил внешние динамики.
Броня раскрылась и раньше, чем оруженосцы успели среагировать, наружу выпал пехотинец в сочащемся кровью поддоспешнике. Упав под ноги своего скафандра, часовой скрючился, приняв позу эмбриона и торопливо забормотал, все более слабеющим голосом.
— Цзинь Вэй, ефрейтор первой роты второго батальона двадцать шестого пехотного полка пост сдал.
— Чжао Виктор, старшина первой статьи пост принял! — церемониально ответил Виктор.
Ефрейтор его уже не услышал, шок от падения окончательно исчерпал резервы организма. Но в вечность он ушел с умиротворенной улыбкой выполнившего свой долг солдата.
Отдав честь, Виктор осторожно обошел лежащего часового и раскрыл подсумок на поясе опустевшей брони. Пусто. Он раскрыл второй и вынул их него странную несимметричную безделушку. Грубый, явно литой брусок резко переходил в тонкую шейку, что заканчивалась причудливым узором. Выступа, впадины, бороздки разной глубины, бессмысленные и хаотичные, словно минерал причудливой формы.
— О, ты ключ нашел, — сунул свой нос Цзян Лэй.
— Это ключ? — Виктор повертел в руке безделушку. — Никогда такого не видел. Радио? Магнитный?
— Механический! — важно поднял палец Цзян Лэй и хихикнул, совершенно неуместно обстановке, — Абсолютно устойчив ко взлому, потому что ломать нечего!
— Понятно, — Виктор спрятал ключ к себе в подсумок и указал на пустую броню. — Помнишь, как пользоваться?
— Я в оркестре служил, — угрюмо отозвался тот. — За всю службу раза три надевал.
— Давай ка я, — выступил вперед бритый налысо мужчина лет сорока, — Как раз недавно на переподготовку призывали.
Его напарник перенес мертвого часового подальше от валяющихся землян, положив того на стоящую у стены КПП транспортную тележку. А Виктор направился ко второму часовому, забрав его винтовку и переложив к себе три найденных у того магазина. Гранат, дронов и даже пистолетов у бойцов при себе не обнаружилось. Не положено часовому и все тут! Словно не боевое подразделение, а комендантский взвод на военной базе!
Виктор подключил винтовку к броне и приглушенно выругался. Перед смертью часовой успел расстрелять весь магазин, так что добычей стали всего полторы сотни выстрелов. И беглый осмотр подсумков ничего не дал, ключа у второго часового не оказалось.
— Эй, здоровяк! — окликнул его третий из приданных, — Я ключ уже забрал, пошли.
Виктор прошел за ним следом через КПП, пересек еще одну небольшую площадку и оказался перед массивными закрытыми металлическими воротами. Третий оруженосец, которого судя по радиометке звали Сантос Хосе, сразу направился к правой створке, а Виктору сказал.
— Ключ лучше своему приятелю отдай, а то сломаешь.
Виктор кивнул кулаком и вытащив ключ, протянул его Цзян Лэй, а сам вернулся к уже надевшему броню лысому мужчине. Тот как раз приладил винтовку за спину и сейчас переминался, оглядывая раскуроченный бок. Виктор тоже оценил размеры дыры и цыкнув зубом, посоветовал.
— В бою держись к противнику левым боком.
— Да уж понятно, — угрюмо отозвался тот через внешний динамик. — Чем они его так?
— Шашкой для мгновенной сварки. — пояснил Виктор, — Прицепили на длинный прут, подобрались поближе и ткнули.
— Смелые, — уважительно протянул лысый, — Никогда бы не поверил, что земляне на такое способны.
— Тебя ждет много сюрпризов, — вздохнул Виктор, предварительно убедившись, что его никто не услышит.
— Мужчины, идите сюда! — закричал им Цзян Лэй.
Внутри склад оказался довольно скромным и представлял собой довольно узкий десятиметровый коридор, вдоль одной из стен которого стояли стеллажи с металлическими ящиками на полках.
— Для подрыва ведущего сюда коридора, нам хватит полусотни килограммов. — обернулся к ним Хосе. — Это как раз один ящик. Лучше взять вон тот, с маркировкой CDL.
— Мы возьмем больше! — с нажимом сообщил Виктор.
— Но временный командир Ван сказал, что мы должны просто завалить проход к складу и вернуться в администрацию! — удивленно посмотрел на него Хосе.
— Там две с половиной тысячи злых землян! — вытянул руку в сторону города Виктор, — А нас сколько?
— Когда мы выходили, в администрации собралось сорок шесть человек, — сообщил через динамики лысый в броне.
— По полсотни на каждого. — устало сказал Виктор. — Так что набираем столько взрывчатки, сколько сможем унести. Что тут вообще есть?
— Судя по маркировкам, тут CLD, накладные удлиненные, вес каждого мотка пять килограмм. CCL, это цилиндрические шашки по четверти кило и накладные заряды для точечных подрывов CBS по полкило каждый.
— По ящику удлиненных, и точечных, — быстро принял решение Виктор, — и CCL, сколько сможем утащить. А где тут для них детонаторы лежат?
