— Вместе? — спросила Лариса Евгеньевна после короткой паузы.
— Нет, — сказала Настя. — У нас же две машины здесь. Вместе никак не получится.
— Тебе не стыдно? — поинтересовалась свекровь, правда, голос уже звучал не столь напряжённо. — Я не сплю, не ем, за вас беспокоюсь. А ты шутки шутишь? Настя!
Стало стыдно, пришлось прощения просить. Хорошо хоть, Лариса Евгеньевна не отличалась обидчивостью. А под конец разговора пришлось признаться, что они с Серёжей очень серьёзно поговорили. Вот только о сути разговора не сообщила, а по тому, как свекровь начала поддакивать, стало понятно, что она решила, будто Настя устроила её сыну хорошую взбучку. А напоследок Лариса Евгеньевна повторила слова внучки:
— Возвращайтесь скорее, мы вас ждём.
— Хорошо, — негромко отозвалась Настя, чувствуя тепло внутри. Когда тебя ждут, это здорово, это и есть настоящая семья. А ведь так всегда было — сколько бы они с Маркеловым не ругались, рядом были родственники, которые поддерживали, мирили, давали советы и создавали настоящий семейный уют, домашний очаг, к которому хотелось возвращаться. Они с Серёжкой далеко не сразу смогли высечь свою искорку, чтобы огонь разжечь.
— Настя.
Она вздрогнула, когда голос мужа за спиной услышала. Поняла, что не на шутку задумалась, обернулась и посмотрела на него, удивлённая тем, что не услышала, как он пришёл. Перестала подпирать подбородок ладонью, вообще локоть со стола убрала.
— Ты пришёл?
— А что ты делаешь? — поинтересовался он, его губы дрогнули в улыбке.
Настя даже смутилась немного.
— Ничего, — поспешила отмахнуться она, — просто задумалась.
— А мне показалось, что не просто, а всерьёз. Такое лицо у тебя было... — Он прошёл мимо неё к холодильнику, достал бутылку воды. Настя внимательно за ним наблюдала, всё ждала, что он скажет. А Серёжка сделал несколько глотков прямо из горла, и выдохнул, переводя дыхание. — Конец августа, а жара.
— Серёж, что?
— Всё нормально. Всё обсудили, договорились. Завтра утром кое-что подпишешь, и всё.
— Всё, — повторила за ним Настя, поднялась. После слов мужа, после его лёгкого тона, стало немного грустно, но постаралась этого не показать. — Ты обедать будешь?
— Нет. — Усмехнулся. — Я Дорникова в ресторан водил. Кстати, неплохой ресторан. Хочешь, сходим вечером.
— Нас Федька в клуб зовёт. Точнее, не зовёт, а требует.
— Даже требует... — Сергей холодильник закрыл, повернул голову, к жене присмотрелся, пока та не видела. — А ты хочешь?
— Не знаю. А ты?
— А ты?
Она взглянула на него через плечо.
— Ты доволен, да?
— Я хочу уехать, могу порадоваться. А ты хочешь остаться?
— Я этого не говорила.
— Тогда что?
— Я хочу домой, Серёж.
— Это хорошо, — осторожно заметил он.
Настя посмотрела ему вслед, когда он из кухни вышел. Секунду сомневалась, а потом направилась за ним в комнату.
— Ты думал, что я не поеду? Ты, правда, так думал?
— Я рассматривал такую возможность, — деликатно заметил он.
Настя же не на шутку удивилась.
— Как интересно. Я не рассматривала, а ты рассматривал.
Он плечами пожал.
— Серёжа, я хочу домой. И мой дом не здесь. А то, что ты мог такое подумать... Ты поэтому сам решил квартирой заняться?
— Иначе мы отсюда никогда не уедем.
Настя присела на самый краешек дивана.
— Мне кажется, нам ещё есть, что сказать друг другу. Ты ведь не поверил мне, когда я сказала, что я приехала не к нему.
— Да почему, Насть? Поверил. Ты приехала посмотреть, ждут ли тебя здесь.
— Возможно. Но это было чистое любопытство, без всяких надежд. То, что вчера Сашка сказал... для меня это было ещё большим шоком, чем для тебя, наверное. Я не думала, что у него появится мысль...
— Ладно. — Маркелов в досаде взмахнул рукой. — Я не хочу ещё раз это слышать.
— Ты злишься?
— Да не злюсь я, Насть! Но мне надоело думать об этом, вспоминать. Мы десять лет живём! Чего нам не хватает, вот скажи? Что мы делаем не так, что постоянно это вылезает?
Она на спинку дивана откинулась, и руки на груди сложила. Ей было, что ответить на его вопрос, но привычка замалчивать обиды давала о себе знать, снова стало страшно, снова показалось, что лучше промолчать, чтобы не вызвать ссору. И, видимо, Сергей догадался, о чём она думает, потому что с такой претензией на неё посмотрел, что поневоле не по себе стало.
— Скажи мне это.
Она уставилась в угол комнаты, до рези в глазах, до пелены, что принесли с собой слёзы.
— Ты не можешь простить мне те слова. Никак не можешь.
Он голову опустил, стал смотреть в пол.
— Я давно простил.
— Неправда. Ты никогда не говоришь, что любишь меня. Мне всегда приходится тебя заставлять. А это ненормально как-то. Ты мне не веришь?
— Верю.
Настя наблюдала за ним, затем головой покачала.
— Не веришь. Именно это мне не даёт спокойно жить, Серёжа. Я уже столько лет расплачиваюсь за те слова. Что я делала не так? Я тебя люблю, твои интересы всегда выше всего остального, я стараюсь, как могу. Дома всё для тебя... Ты думаешь, я это просто так делаю? Из любви к комфорту? Всё уже давно осталось в прошлом, у нас своя семья. Но ты помнишь все обиды! Я не могу с этим бороться, и не могу... не могу оправдывать тебя этим.
Он отвернулся к окну, руки в бока упёр.
— Я не хотел, чтобы ты меня оправдывала.
— Конечно! Тебе это не нужно было, ты хотел, чтобы мне было больно. В этом был смысл твоей жизни!
— Нет. Если честно, я каждый раз надеялся, что появится кто-то, и я перестану о тебе думать. Вот чего я тогда хотел. Чтобы мне стало всё равно, плевать на Аверина, не пытаться больше обратить на себя твоё внимание. Чтобы можно было развернуться и спокойно уйти. Чтобы мне стало всё равно! Потому что когда я хотел всё исправить, тебе было не до меня! Ты о нём думала!
— Да не о нём я думала! — Настя без сил навалилась на подлокотник. — Мне было страшно. И тяжело, я никак не могла привыкнуть. И ты мне совсем не помогал, ты только ревновал меня. Я не понимала, как мне найти точку опоры, что мне сделать, чтобы почувствовать себя уверенно. Я ведь не сильная, Серёж, и ты это знаешь. Мне нужна была твоя помощь.
— Но ты же мне не говорила об этом!
Настя облизала сухие губы.
— Да, не говорила. Мне казалось, что если я скажу, если кто-то узнает, даже ты, мне станет от этого ещё хуже. Я и без того чувствовала себя слабой и потерянной, не было ничего привычного вокруг... Серёжа, мне было девятнадцать, я была беременна от человека, которого почти не знала, но который решил в очередной раз проявить галантность и спасти меня от позора. Ты думаешь, я не была тебе за это благодарна? Была, но это не решало проблемы. Или ты думаешь, что я не понимаю, что ты тоже мечтал о другом? Не о том, чтобы жениться на мне из-за случайной беременности. Да ты даже мечтал не обо мне!
— Я мечтал о тебе. — Маркелов криво усмехнулся. — Я когда уехал, думал о тебе... часто. В основном, ночами.
Настя слабо улыбнулась, почувствовала, что напряжение понемногу спадать начинает.
— Очень мило.
— Да нет, правда.
— Замолчи уже.
Он хмыкнул.
— Но не о семейной жизни думал, ты права.
— Вот именно. Сколько шансов, что мы были бы вместе, если бы не Вика? Ни одного, наверное.
Сергей покачал головой.
— Это уже не важно.
Настя решила с ним согласиться.
— Может быть.
Маркелов прошёл к дивану и сел, но не рядом с Настей, а на расстоянии, навалился на другой подлокотник.
— Мы просто не совпадали по времени. Мне так кажется. Я тогда хотел, чтобы всё было... всерьёз. Я хотел, чтобы ты была счастливой невестой, чтобы ты улыбалась... Проявления хоть каких-нибудь чувств с твоей стороны хотелось!
— Мне тогда хотелось умереть, — тихо проговорила она.
Сергей посмотрел на неё.
— Сюда вернуться.
Настя удивилась той обиде, что прозвучала в его словах. Взглянула мужу в лицо.
— Да. Да! Здесь была моя жизнь, вся жизнь. У меня ничего не осталось! А ты был дома, там, где твои родители и друзья. Даже Даша никуда не делась. А я в Москве задыхалась, мне там тесно было. Я могла думать только том, что ты появился и перевернул мою жизнь с ног на голову. И сделал это так, походя, потому что я тебе не нужна была в Москве, и ребёнок тебе был не нужен.
Маркелов поморщился.
— Не люблю, когда ты это говоришь.
— Но тогда это и было правдой, и нашей жизнью. — Настя повернулась, поджала под себя ноги, в Серёжкин профиль вгляделась. — Но ведь потом всё изменилось. Почему ты этого не заметил?
— Я заметил.
— Тогда почему? — Это был очень важный вопрос, тот самый, ответ на который мог объяснить всё: все мучения, проблемы, страдания.
Он голову повернул, и они встретились глазами. Сергей в сердцах всплеснул руками.
— Потому что я тоже человек! Потому что мне казалось, что я лучше всех всё понимаю, и имею право на обиду!
Настя головой покачала.
— Это не то, что я хотела услышать.
— А что ты хотела? Чтобы я сказал, что устал ругаться, ждать, когда ты успокоишься, что хотелось схватить тебя и встряхнуть хорошенько, чтобы вытряхнуть все воспоминания и мысли о другом?
— Нельзя вытряхнуть воспоминания.
— А жить с этим можно?! Я с ума по тебе сходил, Насть. И каждый твой пустой взгляд, устремлённый в прошлое, меня до бешенства доводил! Я хотел, чтобы рядом со мной была моя жена, именно моя... Я просил тебя начать всё сначала, я хотел... А ты мне сказала: не люблю. — Он снова руками развёл, и повторил: — Не люблю!
Она рукой лицо прикрыла, закрываясь от его вспышки раздражения.
— А ты тогда любил?
Сергей упрямо вскинул подбородок.
— Да.
Настя не на шутку заинтересовалась этим заявлением, посмотрела ему в лицо.
— Любил? Или хотел, чтобы я тебя любила?
— А какая разница?
— Очень большая. Ты все эти годы хотел, чтобы я тебя любила. Ты ничего мне никогда не говорил, ты не отвечал на мои слова, но я всегда видела, как ты доволен, когда я признаюсь в этом. Это почти слабость, то, что я тебя люблю. А ты просто принимаешь это.
— Просто принимаю? — Маркелов раздражённо выдохнул и руку, что на подлокотнике лежала, в кулак сжал. — Разве я ничего не делаю? Я всё для вас с Викой делаю. Для тебя я делаю всё. Что бы ты ни попросила, что бы ни захотела. Лишь бы улыбалась, лишь бы дома был покой!..
— Да, — с готовностью кивнула Настя, — чтобы дома был покой! Чтобы ты пришёл, и тебе было спокойно! И чтобы я не спрашивала, откуда ты пришёл! Ведь если я улыбаюсь, то и спрашивать тебя побоюсь, чтобы всё, не дай бог, не испортить!
— Настя. — В его голосе промелькнули укоряющие нотки, и тогда она вскочила с дивана.
— Скажи, что я не права!
— Я не изменял тебе. Очень долго.
У неё вырвался нервный смешок.
— Отличное оправдание, Маркелов!
— Чёрт... Это не оправдание! Это констатация факта! Я не изменял тебе очень долго, но дело совсем не в этом!..
— Подожди, подожди. Почему не в этом? Потому что ты не хочешь об этом говорить? А я хочу. Я тебе никогда не изменяла, что бы ты ни говорил. Я всегда была твоей женой! У меня даже в мыслях не было... Даже когда ты приходил ко мне от своей очередной любовницы, и мне хотелось тебя убить! И я терпела твои взгляды, когда ты наслаждался произведённым эффектом!
— Я никогда не наслаждался! Что ты вообще говоришь?!
— Правду я говорю! Ты всегда так на меня смотрел, ждал, когда же у меня кончится терпение, и я, наконец, начну тебя упрекать, а может и решу уйти. Ты мстил мне за несколько слов, которые я произнесла сдуру много лет назад! Но я была молода, и мне было страшно, а ты не хотел этого понять!
— Да потому что ты мне этого не говорила! Ты всегда отмалчивалась! Когда я начинал задавать вопросы, ты просила меня перестать! Что я должен был думать?
— Может подумать о том, что у меня есть причины на тебя злиться и говорить такое?
— Ты о Дашке?
— Да, Серёжа, потому что ты кинулся к ней после первых же проблем! А я осталась одна! Вот со всем этим, со всем, что тебе так не нравилось, ты оставил меня одну! А потом ты решил меня осчастливить и предложил начать всё сначала! После того, как ты нагулялся! Что я должна была тебе сказать? Поблагодарить, в ноги поклониться за то, что в тебе совесть проснулась, и ты про жену вспомнил? Что отношения решил наладить ради ребёнка!
— Да не ради ребёнка, а ради тебя!
— А ты мне об этом сказал? Ты сейчас мне говоришь, что ты по мне с ума сходил, но тогда я этого не чувствовала. Ни одного дня не было, чтобы я почувствовала, как нужна тебе, как ты хочешь меня.
— Вот в этом меня обвинять не надо.
Настя поджала губы.
— Я не о сексе говорю. — Она присела на стул, не решившись вернуться на диван. На мужа посмотрела, не зная, как скрыть свой печальный взгляд.
Серёжка смотрел в сторону и кулаком по подлокотнику постукивал. Хмурился, губы тоже поджал, и раздумывал. Потом спросил:
— Ты хочешь развестись?
Настя глаза опустила.
— Ты хочешь знать, чего я хочу? Или хочу ли я развода?
— Чего ты хочешь?
— Я хочу, чтобы всё было по-другому. Больше не притворяться и ничего не скрывать. — Она на мгновение прикусила затрясшуюся губу. — У нас ведь хорошая семья, я это знаю. И вместе нам хорошо, но то, что осталось позади, покоя нам не даёт. — Взглянула исподлобья. — Я начинаю ненавидеть тебя, когда узнаю про твою очередную измену. И с каждым годом всё тяжелее. Ты это хотел знать? Я... всегда винила в этом себя: что я была глупа, что неправильно себя вела, что я тебя обидела. Но ведь я в этом не виновата! То есть... Те слова не стоят многих лет моей жизни. Я не могу оправдываться перед тобой и дальше. Если ты не можешь справиться... тогда да, давай разведёмся. В этот раз было очень больно и трудно. И в этом нет моей вины! Ты больше не заставишь меня так думать. И молча прощать я больше не буду. Нам с тобой не по двадцать, пора делать какие-то выводы.
— Насть, прости.
— Нет, не буду. — Она головой покачала. — Не буду прощать, не в этот раз. Можешь считать, что с этой измены начинается наша новая семейная жизнь. Если ты этого хочешь, конечно. Без прошлого, и без мести. Потому что в этот раз ты не мстил, я это знаю, потому что ты не так себя ведёшь. Тебе просто захотелось с ней переспать.
Маркелов кашлянул в кулак, глаз на жену не поднимал. Настя же грустно улыбнулась.
— Вот и я о том. Решил, что всё пройдёт, как и раньше, под бой барабанов прежних скандалов. Не пройдёт, Серёж. Потому что это была подлость.
— Я знаю.
— Вот и отлично, что ты знаешь, — кивнула Настя, и поднялась.
— Ты домой со мной поедешь завтра?
Сделала глубокий вдох. Помедлила секунду.
— Я поеду с тобой домой. — И вдруг призналась: — Я очень хочу домой.
Маркелов собирался с дивана поднялся, но прежде, чем он успел это сделать, Настя из комнаты вышла. Ей нужно было время, чтобы обдумать то, что они друг другу сказали.
Долго молчали. Даже обедали в тишине. Настя украдкой за мужем наблюдала, за тем, как он водит ложкой в тарелке, а сам в окно смотрит. Во взгляде отрешённость и тревога, тоже переваривает то, что от неё услышал сегодня. А Настя про себя лишь горько усмехалась. Она столько лет думала, что они огромным усилием воли смогли перешагнуть через неразрешимые проблемы, создали другой мир для себя и своего ребёнка, а оказалось, что никаких проблем не было, одни обиды и непонимание. На душе тяжело становится при мысли, сколько лет они строили замок из песка. Укрепляли его, обносили стеной, делали её выше и выше, чтобы ни одно укоряющее слово не смогло перебраться через эту стену в их настоящее, а оказалось, что лишь хуже этим делали. Если бы они смогли раньше выяснить, кого что тревожило, возможно, уже давно смогли дышать рядом друг с другом полной грудью.
