Итак, то, что церемония Неш была сорвана, это понятно. Два вопроса. На каком этапе она сорвана и что именно вносит нападение группы Детей Ночи в церемонию Королевы. Говорить, что нападение только прерывает церемонию можно, но это не правильно. В принципе, Джек достаточно доверял собственной оценке ощущений. А если так, то получалось, что к моменту нападения... только завершилось стандартное вступление. Следующая часть речи Королевы, просто не успела начаться. Собранные в зале люди расслабились и начали искать ответы? И на поиск ответов получили эманации смерти, к которым жители Лепестков весьма чувствительны. С другой стороны — Королева, на попытку вложить своё видение благополучного государства, получила то же самое. И судя по всему, такие нападения случаются с завидной регулярностью. Хуже того, они происходят слишком часто.
— Что происходит часто?
Джек открыл глаза и увидел уже одетого зелёного.
— Быстро ты. Оделся.
Тот кивнул, улыбаясь. Только сейчас Джек обратил внимание на собственную усталость и... на то, что светило уже перевалило за половину своего ежедневного пути по чистому небу.
.
Обед и сон. Тарналь, тем временем, копался на грядках Рощи, получая заряд терпения для выполнения своих новых обязанностей.
Вечером, Джек устроил костер на месте, где он жил в первый свой визит. Тарналь с удовольствием поучаствовал и в приготовлении и в поедании жареного мяса. Дриада тоже поклевала из тарелки, извиняя своё отступление от вегетарианской пищи тем, что ей надо лучше понимать людей. Четвёртым участником трапезы была.. Флин.
— Слушай, начальник, таскать твоего зелёного куда интереснее, чем тебя.
Джек только смеялся, выслушивая трёп чёрной. Он рассказывал о том, чего не понял в своих путешествиях по Лепесткам, а Флин объясняла, как сама это видела. Тарналь оказался неожиданно полезным собеседником, выдавая исторические справки в таком объёме, что даже Флин, знавшая историю Лепестков очень неплохо, только головой качала. Правда, версии событий, которые излагала она, были из приземлённых источников, но собранные вместе с официальными летописями, позволяли составить более полную картину.
— Официальная история всегда будет такой, как требуется. — Тарналь внимательно смотрел, как огонь не торопясь, превращает сухую древесину в уголь. — Но в ней много цифр. Иногда цифры, если на них внимательно смотреть, говорят совсем не то, что пытается вложить в голову сама история. Я обычно привожу только один характерный пример. Если вы обратите внимание на исторические течения, то многие опираются на красивую сказку о том, как герцог Уно, тогда ещё — герцог, вырезал под корень весь род известного аристократа Паво. Дело было очень давно и отыскать очевидцев — большая проблема. Так вот. Герцог Уно, если верить цифрам, был вовсе не такой сволочью, каким его представляет официальная история. Сейчас. Его злобные гонения рода Паво, привязывают к одной дате. И описывают ужасы и страхи, которые Уно творил. А вот даты жизни самого родоначальника Паво, выбитые на его могильной плите, показывают, что умер он через... сорок лет после описанных событий. Совершенно интересный казус. При всей нетерпимости Уно к инакомыслию, вражда с Паво, означала трупы старшей ветви с точки решения и... скажем за две — три недели. Иначе — разбегутся. А тут — сорок лет. По дате ближе всего к гибели части семьи нашего объекта, находится совершенно другое событие. И связь гибели рода Паво, с этим событием, в корне меняет всё. За две недели до массового отбытия старших Паво на Серую Дорогу, был штурм пиратов одной из развитых планет Третьего Лепестка. Странно?
Историк рассказывал много и охотно. Но так или иначе, всё вернулось к нынешним временам.
— У нас на Тунсуге немалое прибавление. Требуется разбавлять чёрных, Джек. Совсем не хорошо то, что они образуют собственный анклав.
Джек осторожно спросил — сколько? И офигел. На Тунсуг вывели почти двести человек. Помимо тех, кого лейтенант нашел в особняках Артайна. Флин сообщила, что простых людей, которым требуется всего лишь спокойно жить, из Первого Лепестка, с планет, которые заселяются Баронствами, можно вывести сколько угодно. Было бы место.
Но такая ситуация, зелёного явно не расстраивала.
— Тарналь, ты ведь уже думал о том, что надо делать?
Адепт задумчиво покачал головой.
— А зачем? Я нашёл того, кто сделает это лучше чем я. Это нормальная практика для монастырей. Военные действия в системе Тунсуга, сейчас контролирует один из отставных капитанов Патруля. Когда гражданский координатор сказал, что потребуется дополнительное место, Форц его организовал. Даври, очень серьёзная тётка с одной из планет Фронтира, всю жизнь прожила в смешанном поселении и её советы по этому вопросу, вполне меня устраивают.
— От меня что-то требуется?
Джек посмотрел на Тарналя.
— Разрешение для набора переселенцев. Четыре точки. География такова, что поддержать сейчас эти планеты мы не можем. Да и поддерживать там некого. Отдельные поселения, которые уже на грани хаоса. Вот из них и наберётся достаточно желающих. Им даже объяснять ничего не надо. Ни того, что Тунсуг будут штурмовать, ни того, что... достаточно сказать, что на поверхности нашей планеты есть условия для нормальной жизни. И они будут постоянно. А война на Фронтире, уже давно никого не пугает. Тренн сказал, что собрать пару пустотных заводов не так сложно. Среди прибывших чёрных есть хорошие специалисты по производству. И пустота не станет для них помехой.
Тунсугу стать спокойно планетой предстоит очень нескоро. Но сейчас это никого не пугает. Новые города строить надо. Именно они помогут этой части Синти встать на ноги.
— Поскольку бесплатного сыра не бывает, Тарналь, то и переселение будет выполнять мои задачи. Обязательное обучение и работа с техникой на Лагосе. Возможно любое другое место, но требуются специалисты, способные собирать и эксплуатировать сложные комплексы. Просто сидеть на ж...пе и питаться подножным кормом, этого будет недостаточно.
Джек помолчал и добавил.
— Тунсуг требуется расселять. Тренн тебе расскажет, что делают на планетах Фронтира. Старайтесь создавать смешанные группы для адептов. Впрочем, это есть в рабочих документах для координаторов. Максимум внимания со стороны координаторов таких групп... да что я тебе рассказываю? Меня беспокоит тот объём пропаганды, который выливают на головы жителей Цин. Войны между Империей и Лепестками не будет. Как бы того не хотели некоторые... деятели.
.
Ясное небо и ласковое солнце. Заботливая хозяйка квохчет вокруг Джека, как наседка возле единственного цыпленка. Зелёный, получив заряд энергии и все требуемые напутствия, ускакал к себе на Тунсуг.
— Джек, ты когда расплетаться собираешься?
Черт! А вот этот момент совершенно не вовремя всплыл. О том, что расплетение грозит, Джек, конечно знал. Но виделось это событие ему, как сессия нерадивому студенту. Да будет, но времени еще — масса. Вот только процедуры по укреплению энергетики явно не прошли даром. Пока физических признаков нет, но всё говорило о том, что долго ждать не придётся.
Собственно расплетение — вполне закономерный результат изменения энергетики адепта. В результате изменений количественных наступают изменения качественные. И здесь была очень неприятная особенность. Сам адепт в процессе качественных изменений, рисковал стать беспомощной тушкой, которой требуется внимательная сиделка. И серьезная охрана.
— И что, скоро ожидать... эту радость?
Дриаду вполне можно было считать экспертом.
— Думаю, что уже надо готовить место. Год-полтора у тебя есть. И неизвестно, как твой дальний прыжок скажется.
— Спасибо за колечко.
— Пока не за что спасибо говорить. Прыгал-то ты сам. Колечко в этом случае только надежную привязку к Роще дает.
— Так или иначе, но очень кстати оказалось.
Джек вздохнул и поднялся с мягкой травы.
— Уходишь?
— Время. Я загляну к тебе до расплетения, обязательно.
— Я услышала. Через полгода надо будет еще один участочек территории освоить. Приходи, поможешь.
— Постараюсь.
"Свой" черный луч с пустотной базой Джек уже чувствовал уверенно. Всё таки обучение и все неприятные процедуры со специалистами Неш, серьезно продвинули его возможности. Пакет с вещами был не слишком велик. Из Рощи в этот раз ничего забирать не требовалось. Компоненты понемногу набирались, но товарного количества пока не было, как и острой необходимости. Процесс уже запущен, качество соответствует требованиям. Теперь есть уверенность, что когда потребуется, Джек без усилий получит до десяти комплектов для медблока. Собственное производство нанокомплексов уже полностью обеспечивается Рощей. В этом месте личной вселенной стабильность присутствует.
.
* Лаборатория на чёрном луче.
.
Выход на площадку луча, короткая пауза для отключения охранных систем. Пустотный комплекс вздрогнул и начал просыпаться. Тишина пустых помещений наполнилась шорохом механизмов и короткими сигналами выходящих на рабочий режим систем обеспечения.
"ВМ "Луч", готовность к работе через десять минут".
"Связь с "Арватом" по готовности. Рабочий слой "Лепестки", запросить результаты анализа. Дополнить базы".
"Принято".
Сколько там у Грифона "пауза вежливости"? Минут двадцать, если Джек правильно запомнил. Помыться и сменить одежду. Подготовить гостевой зал. Кофе и сувениры из Лепестков. Если не слишком занят, то появится сразу.
Через двадцать минут у Джека появилось очень знакомое ощущение, как будто он никуда не уходил. Удобное кресло, вкусный кофе. Перемигивающийся знакомыми слоями планшет.
"Капитан"?
"Здравствуй, Авита. Как там Лагос"?
"В процессе. Задержка по-прежнему за монтажом основной энергетики. Есть новости"?
"Пару суток здесь посижу. Надо определиться по свежим следам, что именно произошло".
"Есть проблемы"?
"Есть недопонимание ситуации. Надо бы переварить. Как только разложу по полочкам, сразу вернусь в Лагос".
"Ждем. Базы я тебе качаю. Тренн связался. Он сейчас на Тунсуге, к тебе придет завтра. Статистику по остальным точкам посмотришь сам. Не задерживайся долго. Здесь по тебе соскучились".
"Пара месяцев и уже соскучились? Мужайтесь".
.
Теперь самое необходимое и... противное. Какого черта произошло в Лепестках? Он ведь делал реально полезные для Неш вещи. А его, раз-з и слили. Что не так?
Ситуация стала более-менее понятной только через неделю копания в добытой со стримов информации. Неш делает ставку на договоренность с сильным. Но сама, к сожалению, сильной не становится. Играть с Советом можно как угодно, но возможность кардинально что-то решать, ты теряешь безвозвратно. Прецеденты, даже если они официально не признаются, оказывают достаточно ощутимое влияние на действия людей. Договорился один раз — будешь договариваться и дальше. Даже если не желаешь. И если не станешь договариваться — тебя не поймут. Непредсказуемых людей никто не любит. И терпеть таких людей — мало кто захочет. Когда политик кричит — "изменения", а вся его прошлая деятельность стабильна по направлению, то можешь верить, а можешь сомневаться, но изменений не будет. Лед пламенем не станет. Не в этой жизни.
Оценка собственных действий? Пока видится сплошной плюс. Удачно зашел, однако. Добыл информацию, разжился имуществом... кстати, об имуществе.
"Связь. Абонент Грифон".
Команда через нейросеть прошла моментально. Поиск абонента... как только Тренн появится в радиусе устойчивой связи, ему придет квитанция с требованием. Он выйдет на связь и расскажет, куда утащил выведенных с Лепестков рабов и что, собственно, там происходит. Тоже кусок счастья, ведь принуждающие конструкции снимать придется самому Джеку. Ему, с позиции хозяина, сделать это гораздо проще, чем тому же Тренну. И эту процедуру надо в собственный график вставлять.
Очень похоже, что Виктор свою империю создавал на одном человеке, совершенно не потому, что такой уж он самодур и диктатор. В таком варианте — всё работает и контролируется. Если не можешь найти другого подхода, то именно так и есть смысл всё делать. Но результат поломки существующего механизма не стоит сбрасывать со счетов. В случае с Империей — слишком много невосполнимых потерь. И Золотой Век уже не вернется никогда. Но самое главное, лично для Джека, нет другого оптимального решения при текущем положении дел.
Изменить нынешнее состояние, опираясь на практику Виктора — проще всего. Военные формирования — под Знак. Гражданские контракты — под Знак. Личные отношения с руководителями. Личные средства — в узкие места. Собрать команду из освобожденных волновиков под личный Знак. Всё — на себе. И так всю очень длинную жизнь. Если учесть, что любой человек со временем изменяется, то постоянно растущий уровень информации Виктора, только отдаляет его от реальных проблем Империи. Объяснять его действия с точки зрения обычного гражданина? Какое отношение имеет простой житель к уровню проблем Императора? Точно так же и забота о проблемах государства со стороны гражданина. Близка к нулю. Допустимо для Императора. Но для Синти сейчас — весьма негативный результат. Нет системы, поправляющей отсутствие инициативы. Инициатива требуется на всех уровнях. Как замена компетентности имперских руководителей. Когда ещё наберётся полный комплект тех, кто точно знает, что и как делать?
Но это всё далёкое будущее. Джек смотрел на анализ деятельности комплекса его личных предприятий и чётко видел одно. Ещё одно нападение, такое как на Тунсуг и ему потребуется собирать налоги, по-другому его система просто сложится, как карточный домик. Запас прочности у него мизерный. Начинать что-то делать без твёрдой материальной базы — бессмысленно.
Как известно любому, кто встречался с противодействием, оно не пропадёт само по себе. Если сейчас изобразить из себя нового Императора, то по его личным ресурсам начнут бить в первую очередь. А налогов взять неоткуда. Точнее, деньги его проблем не решат ни коим образом. Не зря ведь убрали из Цин верфи и ремонтные предприятия? Корабли имперского типа сейчас не купишь. А всё упирается именно в них.
Джек прикидывал и так и эдак, но требуемого варианта не находилось. И никакой самый продвинутый компьютер здесь не поможет. Совершенно ясно, что диктатура это не вариант. Что делать? Здесь пока всё ясно. Разрушающие сектор действия — требуется пресекать. В них для самого сектора нет совершенно ничего полезного. Когда хоть как-то снимется чужое влияние, тогда и станут видны направления действий самих жителей. И от них Координатор сектора будет отталкиваться. А вот присматривать за тем, чтобы он отталкивался именно от этого, непременно потребуется.
"Джек, накопители на крейсере уже выложены. Ты где ходишь"?
"Да. Спасибо Ави, скоро буду".
Еще одна обязательная работа. Только лично, потому, что это — синий цвет.
.
.
Через неделю вся горячка свежих впечатлений утихла. Совсем не просто менять образ жизни и возвращаться от высоких мыслей о международной политике к ежедневному физическому труду. Укладку в силовой каркас основных энергетических элементов иначе не назовёшь. Да, не руками всё делается и порой даже странно утром следующего дня приходить на вчерашнее место и видеть, что внушительная тушка, над которой вчера работал, волшебным образом исчезла.
