Жук*

В результате, от наглого типа Жуку достался очень приличный дом и кусочек территории. Второй был соседом и подарил адепту примыкающий участок с какой-то халупой. В сумме набралось достаточно, чтобы обеспечить головную боль и ему самому и наместнику. Эти участки были переходящими. Самое меньшее — четвёртая смена владельца за год. Наследников у последнего владельца ещё образоваться не успело. Выкуп за цепи и тела аристократов платить некому. Да и демоны с выкупом, некому заботиться о имуществе.

— Вам — то что? Пришел, порезал всех нафиг, поставил себе знаки на тимор и свалил? А я второй год не могу тут ничего сделать, потому что владельцы меняются как картинки в трубе у базарного шута. Чего молчишь?

Жук не просто так молчал. Он мучительно искал что такое "тимор" и не мог найти слово в своей голове. Это что, очередное оскорбление?

Пожилой администратор вытер лысину платком и наткнулся на взгляд гостя.

— Что вылупился? Хочешь и меня шлёпнуть? Да пожалуйста. Я по итогам года и так в пыль пойду за убытки. Валяй.

— Спокойно. Никто никуда не пойдёт. Вопрос первый. Что такое тимор?

Наместник отодвинул ногой один из трупов и сел на чистый кусок забрызганного кровью дивана.

— Труба. Мне Госпожа Ночь е..того послала. Чтобы веселее было доживать последние три месяца. Ты откуда выпал, чудовище?

Тут наконец явилась келон. Она скрипела, что нельзя лишать ребёнка маленьких радостей. Сам воюет, а... ей что? Дежурить под забором особняка?

"Этот — мой".

Наместник был в шоковом состоянии. Не может быть, чтобы опытному администратору всё было настолько пофигу. Определённо — шок. Келон Жук уговорил. А вот с наместником никак не мог найти общий язык.

— Чувак, мне всё это нахрен не требуется. Я вывалился в вашу дыру случайно и при попытке решить самые простые вопросы только проблемы на свою голову получаю. Давай, поднимай Знак или... что там у тебя есть. Всю эту хрень сам будешь разгребать. Вот счас отдам тебе лично... ну, что смотришь?

Наместник насмотрелся на келон, затем... затем рассматривал появившуюся цепь адепта.

— Нет, мой двинутый друг. Я это всё повешу на тебя. У тебя есть имущество в городе, три владения на Четвёртом Лепестке. Думаю, что так будет лучше всего.

Жук притормозил администратора и... пляски продолжились. Келон, насмотревшись на трупы, фыркнула и улеглась на ковре возле внешней стены. Слушать разговоры двух торговцев куда удобнее сидя. А ещё лучше — лёжа, потому, что такой процесс обычно длителен и ничего особо интересного не содержит.

Мастер Нари, пришедший в себя, вполне добровольно рассказал о том, чего накопилось на самой цепи. В результате Жук избавился от местных городских владений, оговорив сумму выкупа для богатых родственников первого барона и выкупил пустую титульную цепь, повесив на неё баронство второго. Родственницу, забравшую вторую цепь отправил присматривать за новым домом. Собственно — готовить к продаже объединённые участки. Будет ей и заработок и спокойное место для жизни. Наместнику достались владения на Четвёртом. Достались, в смысле доверенности на продажу владений вместе с титулом. Прирост вассалов с имуществом должен был закрыть на время проблему с его экономическими показателями, так что в три месяца мастер Нари уложится точно. Это в его личных интересах. Визит в сам дом был коротким. Рассматривать постройки в ночной темноте смысла не виделось. Только авторизация для охранных систем. Дистанционно такое сделать не получится. Вот так и появился у Жука собственный дом. Хрен знает в какой дыре. И — нет. Что такое "тимор" он тогда так и не узнал.

.

Второй раз на Модри Жук вышел особо ни на что не рассчитывая. Вышел прямо в дом и... ему понравилось, как его встретили. Моментально появилась одна из сестёр, которым отпало хлопотное хозяйство. Ко-ко-ко вокруг прибывшего владельца было вполне вменяемым. Его плотно покормили, а пока Жук уплетал вкусные блюда, пришла вторая из сестёр и описала ситуацию с продажей добычи.

Добыча была так себе. В смысле реальной стоимости. Реальной, это такой, за которую всё это действительно можно продать. Как оказалось, покупатель был всего один. Свою цену он озвучил ещё после первого захвата и теперь её методично снижал. С каждым следующим владельцем.

О том где сейчас находится адепт знал Жиль. Знали и Навир, и Гвери. Знал СК Портан с которым Жук продолжал поддерживать отношения всё время пока находился на контракте. Дружеские личные отношения, которые ценились каждой из сторон. На его земельном участке работали наёмные специалисты из фирмы оформленной на Навир. Когда разговор касался ученика, только её знание нарского ни у кого не вызывало сомнений. Реальные факты напротив выглядели сказкой.

Ни Жиль ни Гвери делиться информацией ни с кем не торопились. Закрыто Знаком. Койл... в силу своей работы, в эту сторону вопроса посвящён не был. Ему Жук честно сказал, что пока ситуация не изменится, в пределах Синти его искать бесполезно.

.

.

Поход за наследством для Денсит — молодого барона, который очень хотел громко крикнуть и перебраться в столицу, закончился быстро. Его армия, помимо денег, взятых взаймы, состояла из пяти человек. Дорогого консультанта, пары дуэлянтов, которых он выставлял вместо себя, и пары адептов, присматривавших, чтобы компанию никто не обидел. Когда Жук разобрался в вопросе, то оказалось, что шансы у засранца были. Пусть и не такие уж большие, как говорил магистр, но вполне реальные.

Схема по которой он собирался действовать достаточно проста. Дуэль с первым противником, которому он мог предъявить самые достоверные претензии. Старший аристократ недавно почил, ожидалось прибытие его чада, которое по собственной юности ничего страшного представлять не могло.

Потоптавшись возле гуляющей в ожидании клиента компании, Жук с удивлением обнаружил, что движущей силой армии является именно консультант. А слабым местом — отсутствие финансов. Консультант договорился о займе, но выданы деньги будут только после первого удачного сражения. И первым сражением будет — отнять конфету у ребёнка. Буквально.

Ресторанчик, в котором гуляли соратники молодого но перспективного барона, находился на окраине небольшого города. На этой планете крупных городов практически не было. Собственно, не имелось ни производств, ни серьёзного сельского хозяйства. По крайней мере, в представлении гостя.

.

— Туор, ужинать требуется всем. И владельцам баронства — не меньше чем остальным.

Бле-е. Ну что за люди? Не могли найти для пацана приличного сопровождающего? Жук смотрел на вошедшую парочку детей и ему хотелось плакать. Мелкая воспитательница с тонкими ручками никак не сможет защитить наследника от разгорячённый выпивкой громил. Слабый адепт, это — да. Но... кто бы её саму защитил? Он сделал попытку избежать отвратительного зрелища.

— Детка, вам лучше уйти из этого места. Прямо сейчас.

Взгляд выданный воспиталкой был совсем не детским.

— Мы сами разберёмся с тем, что нам лучше делать. Дорогу!

Адепт скривился и виновато пожал плечами. Он хотел как лучше. Но отойти он не успел.

.

Совершенно безбашенные придурки. Жук равнодушно наблюдал за тем, как корчится, баюкая изломанную конечность, главный герой будущей армии. Драки в баре не получилось. Так, мелкая ссора. И крупная ругань, но это уже не смертельно. Один пострадавший аристократ, так и не успевший показать собственную цепь. И тихо сидящий в своём уголке труп консультанта. Ситуация получилась слишком удобная. Охранники отвлеклись на драку, дуэлянты готовились принять участие, за бедным стариком никто не смотрел. Незамеченная никем синяя стрелка прошла сквозь дешевую защиту и остановила сердце.

Первым спохватился младший из адептов и... огорчённо пнул стул.

— Дос, кранты старику.

Старший выругался и уже не обращая внимание ни на кого потопал к остывающему телу. Встряхнул, обшарил карманы и выругался ещё раз.

— Нихрена у него нет. В его кошельке не хватит оплатить нам даже до сегодняшнего дня. Контракт закрыт.

.

За спиной Жука раздался шорох и попытавшаяся выйти воспитательница уткнулась носом в щит.

— Я умею лечить, пусти.

— У тебя сейчас единственная забота — этот мелкий. Дернешься ещё раз... выпорю к демонам. Достала.

Мысли у воспиталки встревожено разбежались по уголкам. Слово "выпорю" ничего хорошего не обещало.

— Вас послал управляющий Жох?

— Вернись к ребёнку. Ещё ничего не закончилось.

Оставалось двое бойцов. Адепты уже собрали свои вещи и топали к выходу. Когда их попытались остановить, было выдано описание текущей ситуации. Коротко и нецензурно. Один из дуэлянтов резко потерял прыть. Если говорят, что денег нет и не будет, это очень плохой признак. В результате барон Денсит, так и не понявший всей случившейся трагедии остался со своим другом. И никакого разговора ни о драке за наследство, ни о поездке в столицу ему уже не хотелось. Оплатить услуги прибывшего доктора оказалось нечем. Расходные деньги выгребли уходящие адепты, да и сам кошелёк — помер и сидел безучастно уставившись в стол.

Жук осмотрел помещение и удовлетворённо кивнул. С этим — порядок.

— Маркер для поместья. Мне. Сейчас.

.

В поместье пришлось задержаться. Управляющий оказался совершенно не готов к тому, что происходило. Всеми вопросами защиты занимался прежний владелец. Управляющий вёл хозяйство и ни во что не вмешивался. Всё происходило слишком долго для того, чтобы сложившийся порядок можно было разом изменить. Смерть владельца была совершенно случайной и оказалась серьёзным ударом для всех. Дорогой скакун, которого было жаль давить волновыми щитами, токнул нового хозяина крупом. Следующим был ржавый гвоздь сломавшейся загородки. Беда была в том, что гвоздь был длинным и вошел в висок владельцу. Артефакт ничего сделать не смог.

Нормального управляющего Жук искал почти сутки. Точнее, столько времени потребовалось, чтобы вызвать одного из родственников и тот дал список имён. Все названные люди периодически работали на умершего владельца.

— Жук, это... да зачем мне всё это видеть?

Мелкого адепт заставил смотреть за процессом. Пацан определённо тяготился происходящим. Здесь огромный дом, в котором он может лазить куда угодно. Даже в те места, куда его дедушка раньше не пускал. Власти в этом месте у Жука не было никакой. Ещё минут двадцать и с мелким наследником приключится истерика. Жук прислушался к эмоциям каждого... и вздохнул. Ничего кроме скуки не обнаружилось.

Сцена получилась некрасивой. Отгёб по заднице мелкий. Досталось на орехи пытавшейся защитить воспитанника девице, даже управляющему досталась пара крепких тычков.

— Теперь смотри. Я шлёпну тебя и заберу твою цепь. — Жук старательно изображал злого бандита. — И мне никто не помешает это сделать. Потом я трахну твою воспиталку и прогоню управляющего голым вокруг поместья.

Вот уж не ясно, что думала воспиталка, но ужас управляющего был всеобъемлющ.

— Не-е-е... — Адепт повернулся на звук. Девушка не то что встать с пола, даже вздохнуть нормально не могла. Вот. Пусть она не боялась как управляющий, но её происходящее ОЧЕНЬ не нравилось. Хоть так. — Всё ваше упорство и сила воли не стоит медного толла. Точно так же вы бы пищали в ресторане. А те злобные рожи... да что я тут...

"Правильно. Они уже слушают".

"О. Ну и где ты ходишь, когда требуется твоя помощь"?

"У Илы проблемы".

.

— Правильно говорить... — Жук покачал головой, — ... у неё снова проблемы. Ладно. Закончим в этом месте и посмотрим... что там опять случилось.

Разбросанные по углам слушатели уже приходили в себя.

— Думаю, что нет смысла повторять урок? Вы не в состоянии себя защитить, не можете управлять имуществом, ваши возможности — ноль. Что требуется делать? Найти специалиста и договориться под Знак о защите ваших мелких тушек. И внимательно смотреть на то, как это делается. Доступно?

Мелкий наследник со вздохом пробормотал, что дед оказался не единственным злым человеком. Этот дом просто притягивает плохих людей.

— Что должно было случиться в ресторане? — Вопрос из угла заставил Жука кивнуть. Правильный вопрос.

— Вот это и должно было случиться. То самое, что я сделал с вами сейчас, только по полной программе.

Воспитательница перевела взгляд на келон. Кошка вылизывала собственную лапу и к происходящему относилась спокойно. Для неё здесь работы нет. Слишком много пустых слов, которые не принесут даже маленького кусочка рыбы.

.

Толковый командир охраны был найден не быстро и хотелось бы видеть на этом месте более опытного человека. Но всего сразу не сделаешь. Тем более — на пустом месте. Оставляя разворошенный муравейник Жук искренне надеялся, что следующему претенденту будет сложнее добраться до владельцев этого участка.

.

В собственном доме было раннее утро. Не настолько раннее, чтобы встретить тех, кто следил за парком или работал на участке, но достаточно, чтобы ещё не появились те, кто занимался самим домом. Хозяин позавтракал на открытом балконе, вдыхая холодный воздух. Через месяц похолодает. Через два здесь станет тихо и скучно. Через три выпадет первый снег и делать станет нечего. Зимой в малолюдном имении не просто скучно.

Миас оприходовала изрядный кусок туши, которую Спутник хранил с последней охоты. И думала, что заботливый человек рядом — расслабляет. В его хитрых контейнерах мясо хранится свежим очень долго и охотиться они выходят только когда запасы заканчиваются.

Сытая парочка лениво моргала на серое небо и обменивалась мечтами о небольшой летней полянке с травой. Тихой и тенистой, на которой хорошо бы сейчас вздремнуть.

— Что у Илы случилось?

"Она поедет воевать".

Жук кивнул... и стал вспоминать условия обучения. Да, так и есть. Первый год обучения. Обязательная подготовка и обязательная практика после перехода на второй курс.

"Красный контракт это ещё не значит воевать".

"Она говорит — воевать".

Вот всё замечательно у келон. Но... когда доходит до подробностей и описаний, то у слушателя кроме нарского диалекта на ум ничего не приходит. Вот плохо и всё. А что плохо, почему плохо... это уже человеку забота. Как бы ни претил Жуку визит на Синти, надо идти.

.

— Явился. — Жук кивнул напряженной как пружина девушке и прошел к объёмному мешку с вещами.

В явлении пропавшего опекуна никто, похоже, не сомневался. Мелкие сувениры были благосклонно приняты. Ила уже мысленно была на практике, которая представлялась ей как Большое Приключение. Жук ей виделся именно тем, кто всю эту красоту способен обломать.

— Если ты надумал меня отговаривать, то...

— Выкладывай вещи.

— ЧТО?

Три месяца. Сложные климатические условия. Жук уже пообщался с координатором группы. На территории, где группа из Университета будет наводить порядок, есть риск выхода вооруженных групп. Высадившихся чёрных уже зачистили, но на разрушенной войной планете всегда есть кому стрелять. Других мест для практики не предлагалось. Там где всё спокойно планетарники обходились собственными силами.