Естественно, что у Мугино было много тактик и шаблонов на этот случай. Даже больше — можно сказать, было с избытком. Что в принципе и понятно, учитывая предысторию. Но все равно, сражаться с Тейлор не хотелось, все-таки совсем не её любимый тип противника. Вот Лунг — другое дело, уже давно эспера мучала навязчивая идейка бросить азиату вызов и сдерживалась она с заметным трудом.
Конечно, Шизури не считала силу Тейлор слабой, стремной и никчемной, как о ней думала сама счастливая обладательница этих способностей. Даже наоборот, при правильной подготовке и грамотной тактике, в перспективе Эбер способна побеждать противников неоспоримо сильнее чем она сама. Полный контроль над насекомыми, вплоть до ощущений, частичный контроль над более высокоразвитыми созданиями — и все это, судя по всему, с весьма существенным охватом пространства.
Для знающего человека, который может примерно представить такое сочетание сил в полевой обстановке, сразу становится понятно, что эта 'Королева Пчел' — воплощенный кошмар на поле боя для практически всех типов противников. Мугино не отрицала, что при определенной удаче и хорошей стратегии Тейлор сможет стать проблемой и для нее, несмотря на все контрмеры. Не победит, конечно, но нервов помотает знатно.
И это еще одна причина, почему травлю Эбер стоит прекратить. Озлобленный парачеловек, доведенный до ручки, с гипертрофированными подростковыми комплексами и заскоками — последнее, что нужно этому городу. Конечно, вероятность подобного исхода весьма мала, Тейлор — на удивление стойкий к моральному прессингу человек, но, в данном случае, лучше перестраховаться, чем потом раскаиваться.
А учитывая примерные планы Мугино, иметь Эбер если не в друзьях — не с их биографией — то хотя бы в качестве хорошей знакомой, было весьма внушительной выгодой. Кто знает, может эта девушка сможет разделить некоторые её взгляды и прикидки? Маловероятно, но попытаться стоит. В любом случае, Шизури сильно сомневалась, что Эбер, получив силу, долго сможет держаться рамок. Сила требует выхода, приложения, развития и так далее.
Так что только вопрос времени, когда Тейлор натянет костюмчик, наденет маску и пойдет в трущобы совершать справедливость. Эспер, учитывая характер девушки и её личность, ставила примерно на полгода, плюс-минус месяц. Уж она-то эту породу знала, Тейлор была идеалисткой, притом весьма активной. И долгое гнобление в школе, в данном случае, должно породить колоссальных размеров шило в одном месте.
Именно такого типа люди, в конце концов, и находили себе приключений на пятую точку. Притом очень часто глобально осложняя жизнь окружающим. А учитывая ту бочку пороха, которую и представляет из себя Броктон-бей, одной искры достаточно чтобы знатно бахнуло. И Эбер вполне может стать такой искрой.
Так что за этой очкастой совой стоило присмотреть, чтобы дров ненароком не наломала. А она может, с её-то силами, и наглым нахрапом на кого-нибудь не по весовой категории нарваться и совершенно случайно победить. А потом долго и мучительно расхлебывать последствия неожиданного геройства. Уж что-что, но у этого типа людей весьма странные отношения с Леди Удачей, вроде бы она им сильно благоволит, но периодически свинью подкладывает.
Да и в принципе, даже если этого не произойдет, присмотреть за перспективным новичком, что бы шею ненароком не свернула, тоже стоит. Потому что Тейлор может оказаться весьма хорошим и толковым рекрутом. Хотя, конечно, для этого нужно чтобы она сама дошла до этой мысли, а учитывая её упрямство и не самые позитивные отношения с Мэдисон — это точно дело не одного дня. Хотя эспер вполне могла подождать, не тот случай, когда можно нестись сломя голову.
Именно об этом думала Мугино, уже под конец разговора с директрисой. Много мыслей, много планов, мало времени, очень мало свободного времени. Похоже, на праздники её вновь ждут бессонные ночки и выстраивание разнообразных прогнозов на будущее. Но она сама ведь подобного желала? Скучно было жить? Ну теперь, зато постоянно занята, можно радоваться и танцевать от счастья. Вот только что-то неохота, да и некогда.
По крайней мере, выходя из кабинета Блэквелл Мугино и думать забыла о том, чтобы найти одну много о себе думающую чернокожую спортсменку. На свою беду, сама София об этом не забыла. Ей или кто-то сказал, или она чего-то подобного сама ожидала, потому что стоило только выйти из кабинета директора, как Шизури практически сразу увидела быстро приближающуюся к ней Хесс.
Это было настолько кстати, что Мугино даже немного удивилась. Обычно от неё, сильно накосячив, прятались по всевозможным углам, а тут человек сам на плаху торопится. Действительно — мир непуганых идиотов! Шизури даже здесь стало немного нравиться, самую малость.
Она даже не сильно сопротивлялась, когда София крепко цапнула её за плечо и, не сбавляя хода, повела куда-то. Наверное, устраивать скандал рядом с директрисой ей не хотелось. Как ни странно, в этом порыве Мугино поддерживала её полностью.
Пока же спортсменка тащила её в одно только ей известное место. Шизури успела зафиксировать как явное смятение, так и гнев, заметный даже невооруженным взглядом. София хорошо держалась, но любому человеку, который умеет читать язык тела, было понятно, насколько Хесс некомфортно. Это ясно, все-таки по её мировосприятию был нанесен не самый сильный, но чувствительный удар.
София — человек со сложившимся и весьма крепким взглядом на мир. Да, весьма убогим и глупым, но это не отменяет того факта, что София сама верила в то, что говорила о хищниках и их жертвах. Мугино не знала, чем Эмма заслужила в глазах Хесс 'почетное' место хищника, но факт в том, что именно к этой прослойке спортсменка и относила рыжеволосую стерву. А вот Мэдисон, до недавнего времени, нет. Да и сейчас Хесс скорее руку себе отгрызет, чем отнесет Клементс к хищникам, уж больно вопреки её шаблонам действовала Шизури.
Но все равно, тот факт, что её подружку вот так просто запихали в шкафчик, попросту наплевав на её 'элитарность', похоже, неплохо так выбил почву из-под ног Софии. Можно понять, в её системе ценностей хищники неприкосновенны, особенно перед травоядными. Да и тот факт, что Эмма явно пострадала из-за их, довольно мерзкого, поступка по отношению к Тейлор, тоже не должно было пройти мимо её внимания. Уж больно очевидны аналогии. Не совсем же она дура? И это тоже должно было добавить смятения в картинку мира Хесс.
В это время буксировка все-таки завершилась. София достигла-таки нужного ей места и, пинком раскрыв дверь кабинета, попыталась швырнуть туда Мугино. Именно попыталась, потому что эспер больше не собиралась корчить из себя манекен.
Легкое, практически незаметное движение плечом, быстрое и слабое, но направленное в нужное место усилие и небольшое приложение сил, возвращающее импульс движения обратно спортсменке. Софию буквально оторвало от эспера и внесло в помещение. Каким-то чудом она умудрилась остаться на ногах, но все равно, со стороны это выглядело, как минимум забавно.
Наверное, видеть, как небольшая и хрупкая Мэдисон ленивым движением вырывается из захвата и буквально отшвыривает от себя гораздо более высокую, тяжелую и сильную Софию, было действительно нетипично. Слишком уж велика была разница в их весовой категории для непосвященных. Ну, а Мугино просто могла бы посоветовать не прикладывать столько избыточной силы для простых приемов и действий, любой грамотный боец может воспользоваться этим избытком для своей пользы.
Конечно, её физическая форма все еще была далека от Хесс. Все же, почти три месяца занятий не могут компенсировать пятнадцать лет ничегонеделания и, к тому же, вывести её на пик формы. Только немного подправить общую ситуацию. Даже больше — если бы не невероятная адаптивность тела Мэдисон, эспер не могла бы похвастаться и такими подвижками. Но все равно, рядом с Софией, которая тренировалась годами, и весьма серьезно, с полной самоотдачей — её можно даже не сравнивать.
Но все-таки, кроме физического превосходства было еще несколько очень немаловажных факторов. А именно — опыт, умение быстро шевелить извилинами и банальное знание, как и куда бить. Мугино сложно было отнести к мастерам рукопашного боя, но из-за своей натуры и жизни, полной неожиданностей, она предпочитала перестраховываться.
Поэтому постоянно росла в этом направлении, а после того как отхватила на орехи несмотря на все свои силы, поняла, что порой умение постоять за себя с помощью банальнейшего мордобоя — это единственный способ спастись. Ведь её жизнь, да и не только её, была весьма богата на всевозможные подлости и подставы.
Что получится, если объединить разум эспера пятого уровня со знаниями боевых искусств и приправить все это врожденной склонностью к членовредительству? Жуткая смесь. Мугино сложно было отнести к классическим бойцам БИ. Она скорее была дикарем-универсалом, применяя те приемы что были ей удобнее и подходили под ситуацию. Да и вообще, больше следовала принципу древнейшей боевой практики под названием 'все сойдет'.
И, нужно заметить, у неё довольно неплохо выходило. Сложно назвать её стиль сражения мягким и деликатным, но эффективным и достаточно разносторонним — вполне. В Академ-городке, вплоть до инцидента, она вполне могла сражаться, не пользуясь силой, одновременно с пятью матерыми профессионалами наемничьего дела.
Но это не показатель, некоторые эксперименты сделали её очень сильной и выносливой по любым меркам. Да и её Персональная Реальность вносила коррективы. В случае с эсперами принцип 'разум превыше материи' был не просто словами. Но это там. А здесь, для подобных результатов нужно много времени. По самым оптимистичным прикидкам — от полутора до двух лет. А до этого придётся мириться с этой немощью. Хотя от пуль она уже сейчас может уклоняться, для этого все-таки нужны больше статистика и расчеты, плюс умение грамотно контролировать обстановку вокруг, нежели физические кондиции.
— Ты! — Буквально выплюнула София, оправившись от неожиданного приема. — Думаешь, тебе все может сойти с рук? Ошибаешься!
— Полагаю, сойдет, — ответила Мугино, слегка морщась от банальностей в словах Хесс. — Нашей директрисе не нужны скандалы и общественное внимание.
— Блэквелл — это трусливое ничтожество, — с ярко выраженным презрением процедила София, — она ничего не может сделать. Здесь я и только я что-то решаю!
Мугино искренне засмеялась от таких слов, действительно порой Хесс была весьма забавна в своей наивности. Это ж насколько задранную до неадекватности самооценку надо иметь, чтобы считать себя настолько неприкасаемой? Хотя да, если целый год спустя рукава смотреть на выходки Софии ничего не предпринимая, ограничиваясь лишь устным порицанием и все это в атмосфере всеобщего восхищения, то крышу может еще конкретней сорвать.
Факт в том, что Хесс искренне считала себя самым важным человеком в Уинслоу, чей авторитет непоколебим, а слова должны восприниматься непреложной истиной. Конечно, определенную долю влияния она здесь имела, а в тандеме с Эммой и Мэдисон так вообще была весьма популярна и авторитетна. Но все это было не так уж очевидно, просто Софии никто и не пытался противостоять, так как выходило себе дороже. Вот и пребывала девушка в плену своих иллюзий.
— София, София, София... — закончив смеяться, Шизури издевательски обратилась к явно разозлённой такой реакцией Хесс. Как она не неё еще не бросилась — загадка. — Иногда ты производишь впечатление весьма уравновешенной и даже разумной девушки. А порой такую глупость ляпаешь, хоть стой хоть падай. Неужели не понятно? Абсолютно неуязвимых людей не существует.
— Да ну? — справилась все-таки с собой Хесс и довольно иронично ответила на этот укол: — По-моему, здесь и сейчас только ты и считаешь себя неуязвимой. Ты зарвалась, Мэдисон! Даже не думай, что я оставлю твою выходку просто так! Ты заплатишь за это!
— Кредиткой или наличными? — усмехнулась Мугино, до сих пор стоя в проходе и не заходя в класс. — Могу дать пять центов. Большего Барнс просто не стоит.
— Нет, заплатишь не деньгами, — не купилась София, неприятно ухмыльнувшись, — я тебя уничтожу, Клементс. Морально и физически. Я. Тебя. Уничтожу.
— Громкие слова, за которыми ничего не стоит, — поморщилась Шизури от нелепости угрозы. Что не так с этой девушкой? Эспер в худшие свои времена была гораздо более логична, последовательна и разумна, и это при том, что постепенно сходила с ума. Или же нет? С этого ракурса довольно сложно рассматривать всю ситуацию в целом. — Ты привыкла издеваться над теми, кто не может дать сдачи. Думаешь, я буду ждать и терпеть? Тогда ты еще более глупа чем мне кажется.
— Сама дура, — автоматически огрызнулась София, похоже даже не вслушиваясь в слова эспера. Такое бывало. — Ты слишком много на себя взяла. И подняла руку совсем не на того человека.
— Вот я понять не могу. Что ты такого плохого увидела в произошедшем с Барнс? — Спросила Мугино чисто для интереса. — Все ведь в пределах твоей философии. Эмма пыталась что-то из себя показать, ожидаемо не справилась и была наказана. Все в пределах нормы, жертва была наказана за свое существование.
— Эмма не жертва. И никогда ей не была! — Яростно воскликнула София, прожигая эспера яростным взглядом. — В отличии от тебя. Ты даже думать не имеешь права о том, чтобы поднять на неё руку.
— Вынуждена тебя огорчить. Я об этом не только подумала, но и сделала, — просветила в очевидном спортсменку Мугино, — что же тебя так взбесило? То, что я решилась поднять руку на твою ручную болонку? Так не надо было снимать с неё намордник и отпускать с поводка! Пошла против тебя? Так это было неизбежно, ты об этом знала. Или что-то еще?
Мугино сделала вид, что серьезно задумалась над чем-то важным. Наращивая напряжение и давление и терпеливо ожидая нужного момента. Выждав, наконец, нужный момент Шизури довольно кивнула своим мыслям, торжествующе щелкнула пальцами и внимательно всмотрелась в Софию, сбивая ту с уже намеченной речи.
— Как я могла не заметить. Эти странные отношения, твою неожиданную защиту и покровительство больше года назад, секреты даже от меня, общие недомолвки. Все же так очевидно! — Радостно начала свою мысль Мугино, с пониманием смотря на растерянную и чем-то испуганную спортсменку. — Могли бы и не стесняться этого в наш просвещённый век. И когда вы поняли, что неровно дышите друг к другу? Сразу или спустя время? Вот значит где вы пропадали вдвоем! На тайные свидания ходили? Или у вас все еще более... серьезно? А может...
Это стало последней каплей...
Как и следовало ожидать, после такого предположения София просто не смогла сдержать себя в руках. Она вообще очень резко реагировала на многие мелочи и детали. Хоть она и корчила из себя суровую и независимую бой-девку, но на самом деле девушкой она была очень уязвимой, с целой прорвой комплексов и слабостей. Реагировала, правда на это до чертиков агрессивно, но это была вполне типовая реакция для её личности.
София была великолепно подготовлена физически. Она была весьма сильна, ловка и быстра, спортом занималась с удовольствием и энтузиазмом. Да и сама по себе она была очень сильна для девушки её возраста. А уж стремление пустить эту силу в ход без малейшего колебания, делало Хесс весьма опасной личностью, уж слишком жестка и неуемна та была в своих кровожадных порывах. У Мугино тоже были подобные проблемы, ей понадобились годы, чтобы научиться четко соизмерять количество применяемой силы, да и то — не всегда получалось.
