Право выбора (сила желания 3)

— Похвальное желание, — улыбнулась Татьяна. — Давай так... мы сделаем все, что сможем...

— Ты ведь не станешь влюблять Тайрона в эту девицу? — подозрительно поинтересовался Лавр, как только Лина исчезла.

— Нет. Я просто дам им шанс. А как они воспользуются им — это их дело. И их выбор.

— Леди Эрлаэнеллен Лэтэлленн Касслертенн д'Омильвиттель? — дернул бровью Лавр, увидев следующую посетительницу. — Рад вас видеть.

— Не могу сказать того же, — вздернула нос эльфийка. — Я считаю, что признавать вас Властителями этого мира было величайшей ошибкой. И я не стану вас чтить! Так же, как не стану ничего у вас просить! — эльфийка развернулась и буквально вылетела за дверь.

— А нас не надо простить, — хмыкнула Татьяна. — Ты все равно получишь то, что заслужила. И нам для этого даже делать ничего не придется.

— Ну, может... если только помочь кое-кому? — подмигнул магичке Лавр.

— Может...

* * *

— Ну что ты дергаешься? Куда она теперь от тебя денется? — ворчал дракон, глядя на мечущегося Тронгрейма.

— А вдруг она передумает в самый последний момент? — переживал орк. — Наша помолвка и раньше-то выглядела странно. А уж теперь, когда родители Лайры стали Властителями...

— Да, драконы заключили очень удачный договор! — довольно фыркнул Иллир.

— Я тебе на жизнь жалуюсь, а ты! — обиделся Тронгрейм.

— На что жаловаться? Ты женишься на любимой женщине, которая, по странному стечению обстоятельств является эльфийкой и дочерью Властителей. Что тебя не устраивает?

— А вдруг она все-таки передумает? — в который раз вопросил Тронгрейм.

— Бросит тебя прямо у алтаря? Не смеши меня! — махнул хвостом Иллир. — Я видел, как она на тебя смотрит. Лайра влюблена в тебя по уши! О! Вот и она!

Всадница спешилась у ворот храма, подбежала к орку, и тот, поцеловав эльфийку, закружил ее.

— Ты не передумала? — хрипло спросил Тронгрейм.

— Выходить за тебя замуж? — хитро улыбнулась Лайра. — Могу и передумать, если ты будешь задавать глупые вопросы.

— Ты по-прежнему хочешь, чтобы мы венчались сегодня и здесь? — кивнул головой Тронгрейм на ничем непримечательный маленький храм. — Ты знаешь, наши родители будут возмущены.

— Ну конечно! Они все хотят сделать из нашей свадьбы шоу! — возмутилась Лайра. — А я против! Это наше личное дело! И церемония должна быть личной. Твой отец все поймет...

— Как раз за отца-то я и не опасаюсь. Гораздо больше меня волнует реакция Татьяны, — хмыкнул Тронгрейм. — Как пить дать, она меня снова в кого-нибудь превратит!

— Еще как превращу! — буркнула магичка, появляясь из телепорта. — Да как ты...

— Стоп, любимая, — поймал Татьяну Лавр. — Тихо. Успокойся.

— Они хотели пожениться без нас! — продолжала возмущаться Татьяна.

— Я тоже этим недоволен! — хмурился шедший следом за новоявленными Властителями король Гофорейн. — Мой единственный сын хотел оставить меня без праздника!

— Мы не вернемся! — категорично заявила Лайра. — Мы будем венчаться сегодня и здесь!

— А кто против? — ухмыльнулся Лавр. — Мы пришли, чтобы присутствовать на этом мероприятии.

— Ну платье-то ты могла одеть? — вздохнула Татьяна, разглядывая повседневный, потрепанный наряд дочери. — Невеста, называется.

— Тебе напомнить, в чем ты сама за меня замуж выходила? — ехидно шепнул на ухо жене Лавр.

— Провокатор! — буркнула магичка, входя в храм следом за сладкой парочкой. — Это ведь ты им подбросил идею подобной свадьбы!

— Да ни в одном глазу! — нагло открестился Лавр. И, поймав насмешливо-понимающий взгляд магички, поправился. — Ну может, если только слегка...

* * *

— Тайрон, я могу вас... тебя отвлечь?

Некромант обернулся. Как он и думал, нерешительный девичий голосок принадлежал Лине.

— Да, я тебя слушаю.

— Я знаю, ты так много для меня сделал... даже предложил жить на своих землях... но мне пришло письмо. Оказывается, у меня есть родственница! Тетушка! Она даже не знала о моем существовании. Отец написал ей, будто ее сестра и ребенок погибли при родах. Как он мог?!

— К сожалению, барон Ларекс еще больший подлец, чем это кажется на первый взгляд, — вздохнул Тайрон.

— И он еще заявляет, что служит Свету!

— Так что с письмом? — поинтересовался некромант, отвлекая Лину от переживаний.

— Она приглашает меня к себе! Представляешь? Она хочет, чтобы мы были как одна семья, потому что у нее нет своих детей!

— Я рад за тебя, — улыбнулся Тайрон, глядя на восторженную физиономию девушки.

— Я знаю, что ты едешь на земли герцога Деррийского... — замялась Лина. — Можно я и Дум поедем с тобой? Мы постараемся быть тебе не в тягость!

— Твоя тетушка живет на землях барона? — удивился Тайрон.

— Да, она какая-то его дальняя родственница.

— Хорошо, — вздохнул некромант, поняв, что добраться до цели так быстро, как он хотел, у него не получится. — Вы будете готовы к завтрашнему утру?

— Конечно! — обрадовано подпрыгнула Лина и чмокнула Тайрона в щеку. — Спасибо тебе! выдохнула она и побежала собираться. Тайрон растерянно потер щеку. Демоны! И что это было?

* * *

— Ширайса, ты не пожалеешь потом? — в который раз спрашивал у орчанки Трофим.

— Ну сколько можно? Я уже приняла решение!

— Ширайса, любовь моя, подумай!

— Ты что, передумал на мне жениться? — возмутилась орчанка.

— Да боги с тобой! Как ты могла такое подумать? Нет конечно! — вскинулся домовой. — Я ж о тебе забочусь. Ведомо мне, как ты радовалась, когда тридцатник под свое начало получила. Такое, небось, не каждому выпадает. И ведомо мне, как орки другие расы не любят.

— Какая тебе разница?

— Мне-то никакой! Но ты? — попытался достучаться до орчанки Трофим. — Ты понимаешь, что ты теряешь? И какой делаешь выбор?

— Прекрасно понимаю! — отрезала орчанка. — Я выбираю тебя. И я не теряю. Я приобретаю. А если ты еще хоть слово скажешь, пытаясь меня отговорить... я точно пойму, что ты меня разлюбил!

— И в кого ты такая упрямая? — всплеснул руками Трофим. — И как ты можешь говорить подобное? Ты — моя жизнь. Как я могу тебя разлюбить? Я дышать без тебя не могу! От одной только мысли о том, что мы можем расстаться, у меня сердце в клочья рвется!

— Трофим, никогда не сомневайся во мне, — улыбнулась Ширайса, обнимая домового. — Я сказала, что сделала выбор, значит, так тому и быть. И еще... я уже говорила тебе, что тоже тебя люблю?

Год спустя...

Эрлайни прогуливалась по Ллернийскому лесу и ежилась от холодного, пронизывающего ветра. С тех пор, как Татьяна и Лавр стали Властителями этого мира, все пошло не так. Только вернувшись домой, Перворожденная узнала, что эльф с магичкой перебили большую часть дворянства Светлых и даже убили королеву. После печальных событий, принца Элраннеля срочно женили на одной из принцесс дроу, и недавно у парочки родился наследник. Первый полукровка в истории мира. Эрлайни была более чем уверена, что это дело рук Властителей. А кому еще могло прийти в голову подобное? Это только они во всем виноваты! Эрлайни сделала глубокий вдох. Теперь, когда большая часть дворянства Светлых была уничтожена, эльфийка оказалась одной из немногих девушек на выданье с приданым и хорошего происхождения. Когда-то заброшенные земли Ллернийского леса оказались весьма лакомым куском. И теперь у Эрлайни не было отбоя от богатых и знатных женихов. Вот только... эльфийку это почему-то не радовало. И она не могла понять — почему. Ведь это же была ее мечта, разве нет? Эрлайни даже решилась стать Верховной Жрицей именно для того, чтобы ее уважали, перед ней преклонялись, ее почитали. И что теперь? Теперь, когда она все это получила? Неужели ей этого было мало?

Наверное, мало. Как бы Эрлайни не пыталась, она так и не могла забыть, какими глазами на нее смотрел Тайрон. В его взгляде была любовь, восхищение, благоговение... боги, неужели ей этого не хватает? Да не может этого быть! Эрлайни невольно нахмурилась. Она определенно сделала ошибку, отказавшись загадать желание Властителям. Чего эльфийка этим добилась? Да Татьяна с Лавром о том инциденте, наверняка, даже не помнят! А Эрлайни могла бы облегчить собственную жизнь. Ну почему, почему она не подумала о том, что надо избавиться от последствий Эльфийского Поцелуя? Перворожденная ведь знала, что будет привязана к некроманту как минимум лет на 20. А ей этого не хотелось. Эрлайни вполне хватило одного года. Года, в течение которого Тайрон постоянно ей снился. Надо срочно что-то с этим делать! Но как? Обратиться напрямую к Властителям? Вот еще! Татьяна и Лавр только позлорадствуют. Может, стоит попросить Тайрона? Он довольно плотно общался с магичкой, и она наверняка согласится исполнить его небольшую просьбу. Решено! Завтра же она едет!

Эрлайни перебрала весь свой гардероб, желая выглядеть как можно лучше. Не то, чтобы она хотела произвести впечатление на некроманта. Нет, конечно. Зачем это ей? Эльфийка просто не хотела уронить собственное достоинство. Перворожденные всегда считались самыми прекрасными созданиями!

— Леди Эрлаэнеллен Лэтэлленн Касслертенн д'Омильвиттель? — удивился барон Дельвингер, увидев неожиданную гостью.

— Я ищу Тайрона, — с достоинством сообщила Эрлайни. — У меня к нему небольшое дело.

— Прошу, — улыбнулся барон, подав руку. Эрлайни дернула бровью и проигнорировала вежливый жест. Протянуть руку человеку? Фи! Только этого не хватало. Эльфийке достаточно того, что она будет вынуждена общаться с некромантом!

— Леди Эрлаэнеллен?

Сказать, что Тайрон был удивлен — это ничего не сказать. Он был потрясен. Некромант и не думал, что ему еще раз когда-нибудь удастся встретиться с эльфийкой. И вот, она стояла прямо перед ним, по-прежнему прекрасная и холодная.

Насчет холодности Тайрон был не прав. Эрлайни нервничала, перебирала в пальцах платок и не знала, как начать разговор. Некромант почти не изменился за год. Рваный шрам, пересекающий левую бровь, смуглая, обветренная, бронзовая кожа, четко очерченные, тонкие губы... Да, он почти не изменился. Вот только взгляд его разноцветных глаз был не восхищенным, а скорее настороженным.

— Что-то случилось? — нахмурился Тайрон. Ну не просто же так его разыскала Перворожденная!

— Тайрон, ты знаешь, что я — хозяйка Ллернийского леса. С тех пор, как произошли печальные события в королевской семье Светлых эльфов... ну ты знаешь какие... ко мне начали свататься достойные меня кавалеры.

— Поздравляю, — сухо сказал некромант, еще больше нахмурившись. — Я-то тут при чем?

— Все дело в Первом Эльфийском Поцелуе. Мне бы не хотелось, чтобы он связывал нас даже номинально. Я не хочу обманывать своего будущего мужа. А никому из Перворожденных не понравится, что я подарила Поцелуй человеку... да еще некроманту. В свое время... у меня вышел небольшой конфликт с Лавром и Татьяной. Но ты мог бы попросить их, чтобы они разорвали нашу связь. Это ведь и в твоих интересах тоже. А я...

— Уже, — прервал эльфийку Тайрон.

— Что "уже"? — не поняла Эрлайни.

— Я уже попросил, и они уже прервали. Леди Эрлаэнеллен, вы можете спокойно выходить замуж за кого угодно. Вас со мной ничего не связывает.

— И когда... Властители прервали связь между нами? — побледнела эльфийка.

— Еще год назад, — пожал плечами Тайрон. — А они не сказали вам?

— Разумеется, не сказали!

— А сами вы... неужели не почувствовали?

— Что? Что я должна была почувствовать? — покраснела Эрлайни.

— Наверное, действительно ничего, — вздохнул Тайрон. — Ведь вы и раньше ничего не чувствовали. Даже тогда, когда Поцелуй нас связывал.

— Значит, я свободна, — прошептала Эрлайни. Тайрон кивнул. — И ты свободен.

— Не совсем, — улыбнулся некромант, оглянувшись. — Видите девушку на балконе? Это моя невеста. Я помолвлен.

— Помолвлен? — выдохнула Эрлайни. — Но ты не можешь! Ты не любишь ее!

— Не так, как вас, но... это мой выбор. Ей безразлично, что я некромант. И она любит меня настолько... что я просто не смог остаться равнодушным.

— Не могу в это поверить...

— А вы хотели бы, чтобы я до сих пор умирал от любви к вам? — разозлился Тайрон. — Зачем? Это льстит вашему самолюбию? Но я ведь некромант! А у вас теперь полным полно поклонников из Перворожденных. Так зачем я вам?

— Мне? — возмутилась Эрлайни. — Ни зачем! Я просто... была удивлена! Ты слишком активно делал вид, что любишь меня!

— Я не делал вид, — покачал головой Тайрон. — Я любил. Но вы меня оттолкнули.

— Естественно! Ты же не надеялся, что...

— Не надеялся! — оборвал эльфийку Тайрон. — Поэтому и не смог игнорировать чужую любовь. И не надо! Не надо называть меня некромантом! Я знаю, кто я. И у меня был шанс оказаться от этого дара. Но я сделал другой выбор. Вы хотели сказать еще что-нибудь?

— Я безумно рада, что нас больше ничего не связывает! — бросила сквозь зубы Эрлайни и, развернувшись, пошла к своей карете.

Нет! Этого не может быть! Это невозможно! Если Властители еще год назад сняли последствия Эльфийского Поцелуя, почему она до сих пор помнит о Тайроне? Почему ей был столь неприятен факт его помолвки? Почему она вообще думает о каком-то некроманте? Видит его в своих снах? А может... Властители сняли последствия Поцелуя только с Тайрона? Эрлайни сжала губы и велела ехать прямиком к ближайшему храму. Да, конечно, она помнила, что обещала никогда не обращаться к Лавру с Татьяной. Но дело было слишком серьезным!

— Эрлайни? — Властители не злорадствовали, не насмехались и даже не злились. Они просто были удивлены.

— Это правда, что вы сняли с Тайрона последствия Поцелуя? — спросила в лоб Эрлайни.

— Мы порвали вашу связь. С обоих сторон, — спокойно объяснила Татьяна. — А почему это вдруг тебя так заинтересовало, что ты решила нас навестить, изменив собственным обещаниям?

— Вы не сказали мне!

— А ты дала нам сказать? — удивился Лавр. — Ты хлопнула дверью, не пожелав даже выслушать. Но мы, тем не менее, исполнили твое желание.

— Какое желание? — растерялась Эрлайни.

— Ну, как же? Ты хотела быть признанной, уважаемой, чтимой, значимой. Теперь все это у тебя есть, — объяснила Татьяна. — Включая высокопоставленных женихов, о которых раньше ты не могла даже мечтать. Хорошее происхождение, чистая кровь, прекрасное воспитание, никаких отклонений типа дара некромантии и, что самое главное, все они Перворожденные! Ты ведь этого хотела?

— Этого. Но...

— Что "но"? — дернул бровью Лавр.

— Да нет, ничего, — покачала головой Эрлайни. — Я пойду. Меня уже ждут. Ллернийский лес нельзя оставлять надолго.

— Боги, неужели эта дура до сих пор не поняла, что она чувствует к Тайрону?! — дал волю своему гневу Лавр, как только эльфийка скрылась из глаз.

— Не поняла. И никогда не поймет. Эрлайни слишком упертая, чтобы признаться в собственных чувствах, которые она считает недостойными. Даже себе, — вздохнула Татьяна. — И потом... она все равно уже опоздала.

— Серьезно? — удивился Лавр.

— Помнишь девочку, которую я отправила с некромантом, пообещав дать им шанс? — улыбнулась магичка. Лавр кивнул. — Она использовала свой шанс. Тайрон привык к ней. И даже полюбил ее. По-своему. Может, пока не до такой степени страстно и сильно, как он любил Эрлайни, но... назад дороги уже нет. Эльфийка по глупости прохлопала собственное счастье.