Вот вызывает меня вражеский командир на бой, и все мои люди смотрят на это как то буднично. А то что я килограмм на 30 легче, и на целую голову ниже этого размалеванного Кин Конга, так это не волнует вообще никого. Тут типа бой части, и всё такое, иди командир и сражайся, тебе бросили вызов, а мы за тебя болеть будем, типа "спартак-чемпион", и все такое.
— Что он там говорит? — спросил я одного из выживших готландцев.
— Он говорит, что ты сын свиньи, — ответил готландец — ты трус и все такое, ты подло, ударом в спину убил его брата Харлафа.
Я посмотрел в ту сторону, куда показывал размалеванный швед. Да там в рассветном солнце была видна кучка трупов, это были трупы тех самых воинов, что мы атаковали в самом начале битвы еще ночью. Я тогда подумал, что это командир местных викингов и его помощники, так как они стояли в сотне шагов от места основного боя и в основном наблюдали. Вот выходит как, а этот размалеванный похоже брат убиенного вождя?
— Он вызывает тебя на суд богов — сказал готландец.
— А где он тут богов видит, или он думает что боги снизойдут на землю чтобы увидеть кишки одного не очень умного шведа?
— Ты не примешь вызов? — удивился готландец — Что мне ответить?
— Скажи ему, что суд богов это очень хорошо, но все трофеи с мертвых должны достаться победителю, пусть он и его люди по клянутся в этом.
Мой переводчик что то прокричал, а вражеский воин в наколках поднял вверх огромный топор, и завопил как недорезанная свинья, а потом что то быстро заговорил, ему в ответ также завопили его сородичи.
— Он призвал в свидетели своего бога Вотана, и сказал что всё оружие убитых отправятся с ними в вальгаллу, а вещи достанутся победителю поединка.
Я повернулся к Гореславу.
— Пообещай этой размалеванной обезьяне, что отдашь мои вещи победителю, а оружие отправится вместе со мной к Перуну.
Гореслав долго смотрел на меня, переваривая сказанное, а потом произнес — скажи толмач этому свею, что я заберу тела наших людей, нашего князя, их оружие, а вещи и ценности пусть заберет победитель.
Выслушав перевод татуированный шведский воин кивнул головой и что-то прокричал своим людям, а те весело загигикали в ответ.
Я тебя понял, обезьяна, ты наверное сильно пошутил, типа того что с моего трупа сдерешь даже мою обгаженную набедренную повязку в качестве ценностей, ну-ну, я тебя сильно удивлю, специально для таких случаев я давно изготовил особого вида мечи, всего несколько десятков особых мечей предназначенных не для рубящих ударов, а в основном для точных уколов из под щита, и этими мечами были вооружены только мои личные дружинники.
Свой меч я давно утопил в морской пучине, и теперь ходил с трофейным, ну не хотел отбирать меч у своих воинов.
В мече таится частичка души воина, и я эту мутную хрень давным давно вбил в голову своим людям, а теперь забрать себе чужой меч я просто не имел права. Как же так, разве я могу отобрать у воина душу? Поэтому приходится выпрашивать оружие, но это все таки лучше чем выйти против такого монстра с топором, сулицей или обычным мечом. Хотя настоящий Чеслав был мастер владения коротким копьем, но я ведь не Чеслав, мне ближе сабля, а за неимением таковой будем пользоваться особым мечом.
Для своих людей я вначале делал классический меч викингов, но потом, после нескольких боев я понял, что таким мечом в плотном строю работать неудобно.
Меч викингов имеет слишком тяжелое лезвие и туповатый конец. Им хорошо рубить, а вот колоть неудобно.
В то же время бой в плотном строю подразумевает точный укол мечом из-под щита, а для этого нужен не очень длинный, но очень сбалансированный и острый меч. Поэтому я и сделал особые мечи для своего отряда, эти мечи совсем не похожи на мечи викингов. У меча викингов клинок был абсолютно одинаковой толщины по всей длине клинка и только в конце лезвия имелся небольшой угол заточки. Меч викингов был достаточно тяжел в своей боевой части из-за чего мог легко разрубить человека почти пополам, так как вес клинка составлял почти килограмм железа, однако пробить уколом в пузо даже кольчужную броню такой меч не может.
А вот мой новый меч имел особенность. У моего меча имелся очень большой угол сужения клинка, почти как у кинжала, а длина клинка была на ладонь меньше чем классический клинок викингов, таким мечом легко действовать как рапирой.
Я снял приличный кусок металла с кончика клинка и весь оставшийся вес направил на рукоять, в результате чего меч оказался ребалансированным, то есть клинок получался как бы облегченным при большом весе рукояти. И биться таким мечом можно как рапирой, чуть повернул кисть и наконечник клинка мгновенно перемещается в нужную сторону, противник не успевает даже среагировать, а вот мне очень удобно тыкать в открытые части тела, я много тренировался и уже прилично научился попадать в лицо противника прямо в щель между щитом и шлемом, в тот момент когда воин выглядывает из-за щита. При необходимости можно сделать короткий подшаг и уколоть противника в выставленную вперед ногу.
Кроме того, мой новый клинок с легкостью пробивал римскую кольчугу, что в массовом порядке имелась у варваров ютландцев. Скорее всего когда то ютландцы по сдирали с трупов римских легионеров и присвоили себе трофейные кольчуги, а потом и сами освоили производство коротких кольчуг, так как большая часть трофейных кольчуг имела приличные проржавевшие участки.
— Дай мне свой меч Твердыня — я протянул руку своему охраннику.
Тот улыбнулся и протянул мне ножны, я взявшись за рукоятку потянул меч на себя.
Вши-ык, да красивый звук выходящего из ножен клинка, красивый и страшный как шипение змеи.
Я сделал три шага вперед и встал примерно в центре разделяющего оба воинствующих лагеря пространства.
Правосторонняя стойка. Правая нога чуть вперед и разгружена, весь вес тела на левой ноге, меч в правой руке клинком вниз, щит в левой руке, отведенной чуть назад.
Любой наблюдатель, увидев мою стойку сразу же понимал, что я собираюсь делать дальше.
По мнению наблюдателей я должен при вражеской атаке чуть отпрыгнув назад с доворотом корпуса влево остановить удар врага щитом, а потом попытаться контратаковать противника ударом из под щита.
А что тут можно еще подумать? Весь вес тела на левой ноге, а это значит, что правая нога мгновенно может уйти назад, а тело совершив полуоборот чуть подсядет и сразу прикроется щитом, а потом можно сделать такой же резкий выпад вперед и укол мечом из под щита.
Так должны были думать все, так подумал и размалеванный швед, он посмотрел на мою стойку, улыбнулся и с расстояния трех метров вдруг выстрелил вперед. Такая скорость должна была меня шокировать, но я почему то именно такую скорость и ожидал, мне бы просто не хватило расстояния для прыжка и укола вперед, а так враг сам прилетел ко мне, а я оттолкнувшись левой ногой сделал мушкетерский выпад вперед приседая на правую ногу, одновременно поднимая кисть с мечем вверх.
Шьвирк, клинок влетает под подбородок размалеванному и пробив череп выскакивает в затылке, а вражеский воин продолжая движение вперед бьет меня по правой стороне всем весом своего корпуса, а далее уже мертвое тело пролетает вперед.
Да-аа, такой удар можно записать в книгу рекордов Гинеса, я как кеглик совершаю кульбит через левый бок, перелетая через свой щит и не касаясь спиной земли падаю на четыре кости.
Офигеть, удар приличный, размалеванный даже топор не поднял, просто саданул меня свое тушкой с разбега.
Расчет у размалеванного был простой, вначале рывок вперед и удар щитом для оглушения противника, а потом просто садануть мне по черепку топором пока не очухался и все, финита-ля-комедия, но не повезло размалеванному. Его кунг-фу оказался слабее чем мой кунг-фу, поэтому я победил.
Вражеский воин сделал еще один шаг и завалился лицом вниз, я даже не успел вырвать меч. Так как тот сантиметров на 20 влетел в черепную коробку несчастного. Я встал, подошел к конвульсирующему телу, выдернул клинок и пошел к своим людям.
— На Твердыня, у тебя хороший меч, он любит кровь врагов, не держи его голодным, никогда — я хлопнул по плечу огромного воина, что был моим штатным охранником.
И вдруг услышал крик Гореслава.
— Целься бей, в бо-о-ой.
Мои воины дружно подняли арбалеты и по команде Гореслава саданули по кучке шведов болтами, а потом с диким воплем кинулись добивать раненных.
Эй-ей, ну что вы делаете? Я же обещал, типа всех отпустить, ну что за люди? Варвары, блин, я же слово дал, тьфу на вас.
— Мне нужны пленные — только и успел крикнуть я.
А что бы я еще успел сделать, там и убивать то уже никого и не надо, враги как то сразу сдулись и попытались бежать, их догоняли и рубили, кого смогли вязали.
Допрос пленников дал примерно такую картину, эти горе-шведы, решили перед походом на Готланд вначале отобрать все мои трофеи, а потом уж и дальше идти. И с ними был мой бывший дружок Олаф, ну тут его нет конечно, он с каким то Хиндманом должен под утро напасть на наш лагерь с моря.
— Гореслав, возьми своих людей и пройди по своей дороге обратно, нужно добить всех раненных врагов и собрать наших раненных, а я быстрым маршем пойду к лагерю.
— Хорошо — махнул рукой Гореслав, мы сложим нашим павшим погребальный костер, соберем раненных и пленников.
Корабли медленно вошли в небольшой залив.
Не очень умный и очень жадный Хиндман греб со всей возможной скоростью, а за ним двигались его люди на шести шнеках.
А вот люди Олафа гребли медленно. Олаф не очень спешил вступать в бой, да и не понятно какой бой тут будет, ну не верил он, что люди которые пришли сюда из-за моря так вот просто дадут себя застать врасплох. У этого Чеслава есть какая то хитрая ловушка, а если нет то еще лучше.
Ловушка сработала очень быстро.
Едва корабли Хиндмана растянулись в линию и одновременно двинулись к берегу, вдруг от берега отделились две огромные тени морских монстров и пошли навстречу свеям. А сзади этих двух морских исполинов маячили еще четыре тени поменьше. Это были малые морские чайки, так Чеслав называл свои корабли. А вот на берегу была тишина, никаких признаков боя и никаких признаков наличия людей Харлафа и его братца Хругви.
Не уж то придется принять бой одним? — подумал Олаф, это плохая идея, ведь в морском бою у варгов-поморов больше шансов на победу.
Олаф поднял руку и закричал кормчему — стой, суши весла.
— Стоой — пронеслось над водой, и все суда Олафа начали замедляться, а вот воины Хиндмана налегли на весла и с дикими воплями направились в сторону галер.
Да, идиоты, подумал Олаф, разве так нужно брать большие корабли. Сейчас их начнут бить стрелами и большими скорпионами (так Олаф называл баллисты).
Тррбум, тррбум — застучали плечи морских баллист и на кораблях Хиндмана началась паника, а потом на несчастных гребцов Хиндмана посыпались стрелы.
Обмен ударами происходил еще долго, и все это время корабли Хиндмана медленно дрейфовали по течению, так как все гребцы бросили весла, прятались за щитами и периодически пускали стрелы в людей на галерах, но это не очень помогало. С чудовищной скоростью перезаряжались баллисты и вновь били по шнекам, пробивая щиты и вынося людей за борт.
В какое то время люди Хиндмана не выдержали и начали отгребать назад, стараясь уйти из под обстрела, и тут Олаф увидел маленькую группу людей, не больше трех десятков, что вышли с леса и тонкой цепочкой медленно побежали в сторону лагеря.
Олаф напрягся, неужели это воины Чеслава? Да так и есть, вон они все в железо одетые, а где размалеванные братья? Они наверное сейчас появятся с леса и обрушатся на защитников небольшого лагеря на берегу бухты, но время шло, а с леса никто не появлялся.
В это время, три лодки Хиндмана уже застопорили ход, они просто стали. Гребцы больше не держали весла, а попадали на дно шнеков, прикрывшись щитами пытались спрятаться от обстрела. Остальные три лодки гребли в сторону людей Олафа. Вот оно, время принятия решения, можно одним махом убить своего не очень доброго соседа. Хоть этот Хиндман и не наглел, но все таки его бург (город) можно прибрать к рукам. Тем более что два размалеванных брата где то пропали, и Олаф подозревал, что они не просто пропали, а перешли в царство Хель.
Подождав еще немного, всматриваясь в лес, Олаф понял — никто оттуда не выйдет, дружина конунга Харлафа разбита, а это значит, что он теперь может стать конунгом севера, но для этого нужно кое-что сделать, и он сделал.
Олаф проорал команду и его корабли кинулись наперерез отступающим кораблям Хиндмана. Короткий кровопролитный бой и у озера Меларен появился новый северный конунг.
Я бежал быстро как только мог, а мои люди неслись сзади.
Основная задача в принципе выполнена. Мы не позволили врагу обойти нас и напасть на лагерь с тыла, кроме того со слов Гореслава мы перебили почти две сотни воинов, потеряв при этом всего то 7 человек убитыми и 16 ранеными, хотя я сомневаюсь в таких цифрах.
Сам то я видел всего восемь десятков трупов прото шведов, но Гореслав храбрился, что почти сотня трупов лежит там в горах. Когда свеи поднимались по ущелью люди Гореслава успели выпустить по пять-шесть болтов почти в упор, а потом еще и сулицами добавили самым прытким.
Выходит, что Гореслав выпустил полторы сотни болтов в ночную мглу примерно по тропе по которой поднимались свеи. И что с того, неужели каждый болт достиг цели? Не может такого быть в принципе. Но даже если пять десятков болтов достигли цели уже хорошо, но вот убитых от тех болтов вряд ли больше десятка.
Потом еще из леса отряд Гореслава израсходовал оставшиеся болты, а это примерно по 3-4 болта на арбалет, и только после этого воины схлестнулись в рукопашной, и даже с нашей помощью удалось перебить лишь восемь десятков вражеских воинов.
Итог простой, основная битва состоялась возле леса, а там в горах Греслав болтами побил не больше трех десятков человек. Поэтому общее число погибших вражеских воинов я представил как сто-сто двадцать человек.
Поэтому я оставил Гореславу семь десятков болтов и два десятка толковых стрелков, вдруг враг соберется силами и все таки поднимется на горку, хотя мне кажется, что самые смелые уже в царстве Хель, а если и были выжившие, то они сбежали вначале боя вниз ущелья. А и правда ведь у этих свейских конунгов люди не простые, это типа ополченцев, так сброд. Половина отряда простые бонды, и вот сейчас эти бонды спустились вниз к морю к своим кораблям, поэтому мне нужно быстро бежать в лагерь, там скорее всего уже началась вторая часть Марлезонского балета.
И действительно, когда мы прибежали в лагерь, то увидели там только женщин, все мужчины ушли в морскую битву. Правда эта битва уже и окончилась. Где то там почти в километре от берега стояло две группы кораблей. То ли переговоры там идут, то ли продолжается перестрелка из луков, не понятно, да и утренний туман начинается. Скоро вообще все море скроется за белой пеленой.
Вначале у меня была идея взять чайку и идти на помощь, но потом я передумал. А зачем собственно, мне плыть, там и так куча кораблей, по количеству и качеству судов мы побеждаем. Бывшие сорока весельные морские биремы, переделанные под двадцати весельные галеры имели вид настоящей морской крепости. Взять такую крепость абордажем не так то просто, особенно учитывая критический перевес обороняющихся в дальнобойном вооружении. Да и капитанами там два днепровских разбойника Радомир и Аркх. У этих людей приличное пиратское прошлое, они знают лучше меня, что такое бой на воде.
