— А вот с этим я, пожалуй, соглашусь. — Неожиданно поддержал Аналию Чулирил, прекративший изображать муки раскаянья. — Чем раньше мы закончим, тем быстрее эта особа покинет наше недостойное общество, и всем будет спокойнее. Так что нечего тут стоять, болтать можно и в дороге.
— Ну что же, пошли. — Согласился я. — Давай, показывай дорогу. Я слышал, что аргониане великолепно разбираются в болотах. А тут везде одни болота.
— Правильно слышал. — Согласился Чулирил. — Тогда вперед. Дело не ждет.
Теперь, когда со всеми формальностями было покончено, можно было заняться делом. Куда нужно было идти, я уже примерно знал, так что нам, только, оставалось добраться до места. Честно говоря, я предполагал, что это будет довольно просто сделать. Предполагал. Интересно, и почему мне, в последнее время, так везет на всякие неприятности?
Началось все, впрочем, как и всегда, с мелочи. Чтобы я еще раз доверил выбирать дорогу через болота аргонианину! Я то привык к тому, как Лаура старательно обходит любую грязь, и по наивности, ожидал если не такого же, то хотя бы похожего и от Чулирила. Как бы не так! Стоило нам только отойти от крепости, как Чулирил нырнул в ближайшую канаву с водой. Тот факт, что там воды ему по пояс, как оказалось, считается мелочью. Пришлось его разубеждать.
Добрых полчаса ушло на то, чтобы объяснить, что для всех остальных, слова — 'Немного воды', означают совсем другое, да и драться в сапогах полных воды еще то удовольствие. Ну ладно, эту проблему решили. Почти. Мелкие лужи и скользкие склоны, Чулирил продолжал стойко игнорировать, считая мелочью. Хорошо хоть пересекать болото в брод больше не пришлось.
Что в результате? Атурт гро-Ларгрум весь вывалился в грязи, пока вытаскивал свой топор из особенно вонючей 'незначительной' лужи, куда он, имеется в виду топор, отправился, когда Атурт гро-Ларгрум поскользнулся на мхе. Я, уточнил тот факт, что скатываться на пятой точке по склону холма выходит куда быстрее, чем спускаться пешком. Правда, тормозить о дерево в конце склона, не очень-то приятно. А в довершении всех бед, Аналия утопила один из своих хитиновых сапогов, и заявила, что никуда в одном сапоге не пойдет. Пришлось долго и упорно искать сапог, а когда его так и не нашли, подбирать замену.
Хорошо что у меня, в дорожном мешке, валялась пара сапог. Ну, из тех, что остались с прошлого задания. Я помнится, собирался отдать их Налии, а то ее старые туфли никуда не годятся, а босиком ходить она не умеет. Точнее умеет, но очень утомительно у нее, после этого, вытаскивать занозы. К сожалению Налия и сапоги оказались не совместимы. Уж больно глупо она в них выглядела, так что пришлось покупать новые туфли. Нет, если и после этого задания Релам не заплатит мне того что причитается, то я просто, вытрясу из него деньги. Я, конечно, прекрасно понимаю, что пока работа не закончена, то за нее не платят, но есть то мне на что-то надо?
Думаете на этом неприятности закончились? Как бы не так! Остальные пол дороги мы выслушивали жалобы Аналии на то, что новые сапоги не подходят по цвету к ее доспехам, страшные на вид, да еще и жмут. Потом, добавились жалобы на комаров, что кусаются, несмотря на доспехи, начавшийся мелкий дождик, от чего и так скользкие склоны превратились в .... Ну, в общем понятно. Да и вообще, утверждала она, ходить можно было бы и помедленнее, особенно когда так скользко.
Что не говори, а дорога получилась 'веселая'. А уж после того как Аналия, в свою очередь, близко познакомилась с очередной лужей, свалив по дороге Атурта гро-Ларгрум, из-за чего они оба прокатились по склону и затормозили посреди лужи. Это происшествие изрядно повеселило одного, дав ему повод, весь оставшийся путь рассуждать о своей неотразимости из-за чего некоторые дамочки так и кидаются на него, и окончательно испортило настроение другой. Но, по счастью, все имеет свой конец, вот и наш путь подошел к концу, и что приятно, в пути никто и никого так и не убил.
— Отлично, вот эти, как раз, похожи на тех кого мы и ищем. — Услышал я за собой голос с явным оркским акцентом. — Наконец-то можно заняться делом. А раз ты тут главный, то давай, командуй. Сделаем все и назад, я уже проголодался, а нам ведь еще и назад топать.
— Хорошо, сделаем вот как .... — Начал было я, но тут меня прервали.
— Это и есть наша цель? — Спросила Аналия, встав немного впереди меня и старательно, пусть и с некоторым беспокойством, разглядывая отряд противника.
— Ну да. — Подтвердил я, а затем продолжил излагать план атаки. — Я атакую по центру, Атург и Чилирил нападут с флангов, а Вы подстрахуете наши действия.
— Но ведь врагов в два раза больше чем нас, что это за атака!?! — Возмутилась Аналия. — Это им впору атаковать нас, а не наоборот. Только глянь на их снаряжение! Да они порубят нас в капусту.
— Не снаряжение делает воина, воином. — Возразил я. — Потом, если мы удачно используем фактор неожиданности, то сможем серьезно сократить численность противника в первые же секунды боя.
— А если не используем?!? Вдруг не получится! — Возразила Аналия. — Я отказываюсь участвовать в этом самоубийстве, и ухожу пока не поздно!
— А как же задание? — Удивился я.
— Плевать мне на это дурацкое задание! Когда я соглашалась, то думала что врагов будет не более двух, и конечно, намного хуже обученных, и снаряженных. Атака преобладающих сил это чистой воды самоубийство.
— Да они хороши, но мы лучше. — Произнес Атурт гро-Ларгрум, возясь со щитом, что никак не хотел закрепляться так, как ему было и положено.
— Мы лучше?!? — Раздраженно посмотрев на Атурта, возразила Аналия. — Это еще не известно! Да ладно бы только это, их ведь много больше.
— Чем больше, тем веселее. — Прокомментировал увиденное Чулирил, что, облокотившись на свою алебарду, стоял немного позади. — Ну, так мы начнем сегодня, или так и будем чесать языками?
— Веселее! — Возмутилась Аналия. — Да Вы тут все сумасшедшие!!! Чтобы я связалась с такими .... Все, я ухожу!
— Аналия, если ты уйдешь из группы то ослабишь нас, и поставишь под угрозу всю операцию. Я уже не говорю про нарушение контракта.... — Начал было я, но договорить так и не сумел.
— Меня это не интересует. — С этими словами Аналия исчезла.
Аналия телепортировалась, и это была, мягко сказать, не самая удачная идея. Мало того, что наш отряд и так не многочисленный, потерял одного бойца даже то того момента как начался бой, так еще и хлопок воздуха, заполнившего то место, где только что стояла Аналия, привлек к нам внимание противника, лишив еще одного преимущества, внезапности.
Не знаю, возможно, нас тут ждали, или сработала моя печально известная, особенно в последнее время, везучесть, но нам повезло наткнуться на истинных профессионалов. Среди воинов Камонна Тонг не было и следа неразберихи, и некоторой паники, что так часто возникает при внезапном нападении. Четверо воинов в тяжелых доспехах выхватили мечи, и привычно разбившись на пары, устремились нам навстречу. Другие четверо взялись за луки, да так, что первый залп оказался в воздухе, менее чем через пол минуты, после того как нас заметили.
Картину боя довершал вражеский маг. Она (что-то везет мне, в последнее время, на женщин магов) отошла немного назад, и вот уже мне навстречу полетела молния. Пришлось, в очередной раз, нырять в грязь. Удовольствие еще то, но лучше уж нырнуть в грязь, чем зажариться. Однако и разлеживаться не стоило, про лучников то не забыли? Так что, стоило разряду пролететь над моей головой, как я вскочил и, как только мог быстро, побежал в сторону мага. Не забывая, конечно, вилять при этом из стороны в сторону. Изображать легкую мишень для лучников мне совсем не хотелось.
До того момента как я сконцентрировал все свое внимание на маге, я успел заметить как Чулирил, дико завывая и вращая над головой алебардой, бежал в сторону лучников, а Атурт гро-Ларгрум деловито обменивался ударами с парой эльфов. Еще одна пара воинов, по-видимому, спешила на помощь магу. Это было заметно по тому, что они, явно, выбрали своей целью меня.
С этой, последней, парой нужно было что-то делать. Если они не дадут мне полностью сконцентрироваться на маге, то я труп. Когда дерешься с магом высокого уровня, надо всегда опережать его, хотя бы, на пол шага. Сумел угадать, что сейчас в тебя полетит, значит, сумел подготовиться к ответным действиям. А уж будет ли это контрзаклинание, магическая защита или банальное уклонение, особой роли не играет, тут важнее успеть. Бой магов это как .... Как шахматы, что ли. Всегда надо предугадывать действия противника и планировать свои, на несколько шагов вперед.
Так что думать, о чем постороннем, во время боя с магом, это самоубийство. Вот поэтому я и выпустил отравляющее облако из своего кольца в сторону подбегающих воинов, и тут же поджег его. Огонь, не лучшее оружие против данмеров, но вот на их одежду, открытое пламя действует безотказно. Далеко получиться убежать, когда на тебе горят портки? Нет, тут пока не потушишь, не побегаешь. Таким образом, обезопасив себя на некоторое время от атаки воинов, я выкинул их из головы, и занялся магом.
Судя по жестам, да и по редким словам, что доносились до меня, моя противница планировала огненный шторм. Если Вы с таким, раньше, не встречались, то это тот же огненный шар, только много, много больше, и не взрывающийся.
Ну, это она зря. Со мной такие фокусы не проходят. Не зря же я, целый месяц, провозился с одной из своих рубашек. Так что теперь огонь мне не страшен, во всяком случае не страшен, пока действует защитная магия. Правда, рубашка, после такой обработки, выглядит, мягко сказать, не очень и Лаура, постоянно, норовит ее выбросить, но зато магия работает просто великолепно. Что же до красоты .... Впрочем, это не так уж и важно.
Так что эту атаку я мог, смело, проигнорировать. Поэтому, пригнулся чуть пониже, чтобы уклониться от дротиков, что успели запустить в меня воины, до того как их накрыло мое горящее облако, и продолжил бежать в сторону мага. Через пару секунд, все вокруг меня вспыхнуло, но, как я уже и говорил, это не имело никакого значения. В отличие от естественного сопротивления огню у данмеров, моя рубашка защищает не только меня, но и одежду, доспехи и оружие. другими словами, все на расстоянии двух метров от меня.
Так что от шторма мне не было никакого вреда, разве что цель стало плохо видно. Но это, как говориться, палка о двух концах. Если мне ничего не видно, то и моей противнице тоже. Так что я продолжил бежать, пока не налетел на кого-то. А поскольку никого из союзников впереди не было, то я на ходу нанес удар, и продолжил бежать дальше, спеша выскочить из огня, до того как перестанет действовать защитное заклинание. На замах клинком не было времени, так что пришлось использовать кинжал.
Не знаю что произошло раньше, закончилось действие вражеского заклинания, или я, до того, успел из него выскочить, впрочем, это и не важно. Просто, когда я оглянулся, огня за мной уже не было, а в десяти метрах позади меня можно было заметить то, что осталось от вражеского мага. Удар моего кинжала нарушил концентрацию на заклинании, а огонь закончил за меня работу. Итак, одним противником стало меньше, зато остальные никуда не делись.
Спереди на меня набегали два воина, успешно справившиеся с моим заклинанием. Немного в стороне Атурт гро-Ларгрум уже справился с одним из своих противников, и теперь теснил второго. А еще немного дальше, можно было заметить Чулирила, что устроил настоящее побоище среди лучников. В-общем, дела шли неплохо. Так что я поднял клинок, и стал ждать, пока воины подбегут ко мне поближе.
Спустя пару минут, я как раз сумел справиться с одним из эльфов, что попался на старый трюк, посчитав мой клинок обыкновенной железкой, и серьезно ранил другого, но тут за моей спиной раздался хлопок воздуха, что обычно сопровождает телепортацию. Помниться я еще подумал, что Лауриби проявила верх предусмотрительности, и перебросила воинов пораньше. То, как я ошибался, пояснил сильный удар в спину, бросивший меня на землю, и не менее сильная боль, из-за которой я на пару секунд потерял сознание.
Когда я очнулся, то обнаружил себя лежащим на одном из воинов противника. Похоже, падая, я сумел попасть в него клинком, а магия меча сделала все остальное. Оружие, при этом, потеряло всю магическую энергию, и теперь, до очередной перезарядки представляло собой обыкновенную железку, но зато, я был жив, и не знаю для кого как, а для меня это более важно.
Спина болела ужасно, но нужно было вставать. Лежать посреди поля боя не лучшая тактика, если конечно хочешь и дальше оставаться живым. Вот я и встал. Перед глазами все плыло, да и ноги не очень-то держали, но стоять было можно. Как только зрение немного прояснилось, я сумел разглядеть кто пожаловал нас своим визитом. На поле боя красовались четыре воина в эбонитовых доспехах элитных боевиков Камонна Тонг. И сейчас, эта четверка окружила Атурта гро-Ларгрум, и не спеша, сжимала окружение. А куда им было спешить? Их четверо, а противник только один.
— Они то откуда? — Подумал я, глядя на новых противников. — Ну, не могло же подкрепление прибыть так быстро. Значит, это никакое не подкрепление, а обычная засада. А раз засада, значит .... Все Сирус, кончай размышлять, а то пока ты тут раздумываешь, Атурт погибнет.
— Эй! А обо мне Вы не забыли? — Окрикнул я воинов Камонна Тонг, и когда один из них удивленно оглянулся, выпустил в него все, что у меня оставалось из магической силы, в виде электрического разряда.
Если честно, то я не думал что у меня столько силы. До сих пор, магия подобной силы была мне не доступна. Нет, я, конечно, слышал о таком, но вот видеть, и уж конечно, делать самому, еще не приходилось. От моей цели остались только сапоги и шлем. Все остальное испарилось. Вот тут меня заметили и остальные, и почему-то, потянулись к арбалетам, чем не примянул воспользоваться Атурт, сократив число противников до двух.
Увидев, что их осталось только двое, один из бойцов Камонна Тонг отбросил в сторону арбалет и занялся Атуртом, а вот другой полностью переключил свое внимание на меня. Что же, как раз этого я и добивался. Теперь, нужно было изобразить максимальную боеготовность, пока мой противник не сообразил, что в таком состоянии я и муху не прихлопну. Так что я поднял в боевое положение клинок, не все же использовать его на манер костыля, и сделал жест, приглашающий моего противника подойти поближе.
К моему удивлению, увидев этот жест, испытанный ветеран Камонна Тонг побледнел, и попятился от меня на пару шагов. Затем, видимо, сумев с собой справиться, быстро перезарядил арбалет и выстрелил.
— Ну, вот и все. — Подумал я, увидев выстрел. — Увернуться от болта у меня, просто, не хватит сил, а промазать с такого расстояния невозможно.
Однако, несмотря на все мои мысли, хоть выстрел и достиг цели, но я был все еще жив. Ударом меня сбило с ног, но и только. Да еще, судя по боли, арбалетный болт, пробив броню, застрял у меня в плече, как раз в том месте, где наплечник был наиболее изношен.
