Виридиан выглядел ошеломленным. "Я в основном поражаюсь этим".
"Ребята, вам повезло, — сказал я. "У вас разносторонние способности. Я просто зверюга ".
"Плачь мне реку, Он ... Герой", — сказала София. "Бу-у-у, моя сила скучна. Все, что я могу сделать, это взорвать планету ".
"Ну, я живу здесь", — сказал я. "Взрывать его было бы глупо".
"Было бы здорово, если бы я смог это сделать", — сказала она. Она нахмурилась. "Вместо того, чтобы просто убежать".
"Что ж, по словам Александрии, я недостаточно убегаю, так что тебе придется помочь мне с этим", — сказал я. Я ухмыльнулся. "Ты же знаешь, что с моей силой они будут сильно причинять мне боль, верно?"
"Можно подумать, что Молодежная гвардия будет что сказать по этому поводу", — сказал Виридиан.
"Ни писка", — сказал я. "Я даже не уверен, что они знают, что я существую, и я рад. Я хочу когда-нибудь убить Губители, и я никогда не доберусь до цели, если перестраховываюсь ".
Александрия сказала мне, что Губители собираются положить конец миру, и намекнула, что Scion тоже может быть замешан. Это означало, что я должен был быть готов ко всем из них, и если Александрия была права, то Скион был последним боссом.
"Это ... напористо", — сказала Лилиандер. "Как вы собираетесь поступить с Симургом? Если ты станешь сильнее Александрии, то в ее очередь ты станешь стервой для всего мира ".
"Я еще не знаю", — признал я. "Я слышал, что она может видеть, куда вы целитесь, прежде чем вы ее ударите. Я думаю, что Левиафана было бы легче всего победить, и даже он был бы довольно крепким ".
"Никто не называет Левиафана довольно жестким", — сказал Виридиан. "Может быть, непобедимый, непобедимый ... довольно жесткий?"
"Это для тебя Спарта", — сказала София. "Все остальные видят в Пепельном чудовище непобедимое, она думает, а, правда, как сильно это может повредить?"
"Довольно плохо", — сказал я. "Но сейчас я в десять раз сильнее и круче, а это значит, что я, вероятно, смогу продержаться в десять раз дольше. Я мог бы добраться до него, если бы все мои мышцы не сжались от боли.
София уставилась на меня.
"Я не собираюсь этого делать", — сказал я. "Нет, пока я не стану намного сильнее. Может быть, когда я стану в десять раз сильнее, чем сейчас. Мне будет больно в сотую часть от того, что было в прошлый раз, и я просуну руку, чтобы проверить воду ".
"Ты собираешься прыгнуть обратно в огонь", — категорично сказала София.
"Когда-нибудь", — сказал я. "Нет, пока я не стану достаточно сильным. Я собираюсь убить этого парня, когда у меня будет возможность.
"Стоит ли говорить об убийстве кого-то в присутствии сотрудников правоохранительных органов?" — спросила Лилиандер.
"У него приказ на убийство", — сказал Виридиан. "Не то чтобы кто-нибудь когда-либо мог что-то с этим поделать. Ты действительно собираешься прыгнуть обратно в огонь, который чуть не убил тебя? "
"Это было больнее, чем все, что я когда-либо испытывал в своей жизни", — признался я. "И это включает в себя нанесение удара шипами Кайзера, изрезание странными когтями Ночи, избиение ABB ..."
"Разве это не причина, чтобы НЕ делать этого снова?" — спросила Лилиандер. "Вы с ума сошли?"
"Я не позволю Пепельный Зверьпобедить меня", — сказал я. "Ни Пепельный Зверь, ни Александрия, ни Левиафан, ни Симург, ни Бегемот. Если это означает, что мне пока что придется немного побеспокоиться, тогда я готов сделать все, что нужно ".
"Сука сумасшедшая", — сказала София преувеличенным шепотом, как будто я находился не менее чем в пяти футах от нее. "Но у нее есть твоя спина, и на это стоит обратить внимание, чертовски много сумасшедшего".
Я прострелил ей средний палец.
"Нам нужно закончить завтра", — сказал я. "И они будут заставлять нас приезжать в этот лагерь, пока не подумают, что мы собрались. Почему бы не дать им то, что они хотят? "
"Я думал, ты закончил такое обучение?" — спросила София.
"Ну, физическая часть", — сказал я. "Мне не нравится, что Александрия такая сука. Чем быстрее мы сможем работать вместе, тем быстрее они отпустят всех нас домой. Я могу самостоятельно управлять кораблями, если это все, что она собирается делать.
Сверв, Лилиандер и Виридиан казались заинтересованными. Афродита была более застенчивой; Я подозревал, что она все еще не верила в то, что ей нужен кто-то еще. Может быть, завтра убедит ее иначе.
42. Ужастик.
Мои глаза резко открылись, когда я почувствовал, что Ки Александрии приближается к баракам.
Я тренировался проводить все больше и больше времени, уделяя внимание Ки, пока он не стал вездесущей частью моей фоновой жизни. Обычно в городе было столько жизни, что она сливалась с фоном, но здесь любая жизнь выделялась.
Меня удивило, что я сохранял сознание Ки, даже когда спал.
В любом случае, я видел достаточно военных фильмов, чтобы знать, что будет дальше; Я вскочил на ноги и пнул Софию ногой в постель.
"Александрия идет", — прошипел я ей на ухо.
София уже поднималась на ноги, когда я направился к двери. Она провела слишком много поздних ночей в качестве Призрачного Сталкера, когда ей приходилось вставать по утрам в школу, чтобы быть слишком привязанной ко сну.
Очевидно, никто из других не был таким же. Никто из них даже не двинулся с места.
К тому времени, как дверь распахнулась, мы с Софией стояли по стойке смирно. Александрия заметно вздрогнула, когда включила свет и увидела, что я стою по стойке смирно рядом с дверью.
"Я чувствовал, что ты идешь", — сказал я тихим голосом. Я еле удержался от ухмылки.
Некоторое время она смотрела на меня, а затем ее кулак ударил, и я обнаружил, что пролетаю через заднюю стену барака. Она делала это с каждым Брутом или только со мной?
К тому времени, как я вернулся в казарму, она свистела и кричала, чтобы все вставали. Я согласился с остальными, и она начала критиковать наше выступление, как за то, что мы вставали, так и за то, что нам заправляли кровати.
"Некоторые из вас могут задаться вопросом, почему я пробила Спарту через заднюю стену", — наконец сказала Александрия, когда все стояли по стойке смирно в своих брюках, даже Афродита, вставшая последней.
Никто не говорил.
"Как ты думаешь, почему я это сделал, Призрачный Сталкер?"
София явно боролась с желанием сказать что-нибудь язвительное. Она не могла быть уверена, что Александрия ничего с ней не сделает.
"Я не уверен, мэм.
"Кто вас разбудил?" — спросила Александрия.
"Спарта, мэм".
"Почему она не разбудила остальных?" — спросила Александрия.
София молчала.
По правде говоря, не было времени, если только я не хотел наделать много шума. Я хотел удивить Александрию, получить от нее немного взамен за вчерашний день.
"Вы должны быть командой, но она решила только разбудить человека из своего родного города. В команде все должны работать вместе. Ваш успех — это ее успех. Ваша неудача — это ее неудача ".
Я почувствовал себя немного виноватым. Я с нетерпением ждал, что встану один, и хотя я сомневался, что смогу разбудить кого-либо из остальных, я должен был хотя бы приложить усилия.
"У нас сегодня утром пробег на двенадцать миль", — сказала Александрия. "А потом душ, а потом завтрак. После этого может начаться настоящий день ".
Все застонали.
* * *
* * *
* * *
*
За городом нас ждали трое.
Одного даже я узнал. Его мантию нельзя было спутать ни с чем. Волшебник из Чикаго был одним из самых известных живущих паралюдей, после Александрии, Эйдолона и Легенды. Мирддин вживую выглядел более впечатляюще, чем по телевизору, возможно, потому, что наш телевизор был изящной вещицей, которая никогда не работала так хорошо.
Женщину рядом с ним я не знал. На ней было красное кимоно поверх облегающего костюма. Она несла фонарь на палке. Она чувствовала себя сильной для моего Ки, хотя и не такой могущественной, как сам Мирддин.
Последний мужчина казался силуэтом человека, построенным из взаимосвязанных двухмерных образов. У него были ружья и топор, что казалось необычным, по крайней мере, для героев. Насколько я понимаю, герои обычно не использовали оружие, потому что это побуждало оппозицию делать то же самое. Учитывая, что большинство героев не были пуленепробиваемыми, это было принято.
"Я уверена, что сегодня ты узнаешь своих противников", — сказала Александрия позади меня. "Не все они принадлежат к одним и тем же командам Протектората, но все они имеют опыт работы с другими Мысами как единое целое. Мы повторим вчерашнее упражнение, за исключением того, что сегодня вы все перейдете в наступление. Они будут вашими противниками ".
Я не мог точно вспомнить, на что был способен Мирддин, но уверен, что София или кто-нибудь из других могли бы меня заполнить. Я знал, что ему нравится стилизовать это как магию, но магии не существовало. Парачеловеческие способности имели тенденцию быть ограниченными и конкретными.
Александрия открыла рот, чтобы снова заговорить, а затем нахмурилась. Она поднесла руку к уху и сказала: "Александрия здесь. Скажи еще раз ".
Ее лицо стало мрачным.
"Сегодняшние учения приостановлены", — сказала она. "Девять напали на Броктон-Бей, и мы там нужны".
Я мог слышать втянутые вздохи остальных.
"С папой все в порядке?" Я спросил. Моя тайная личность не имела значения, если бы мой отец был мертв.
Александрия покачала головой. "Shatterbird взорвал все стекла в городе. Он был ранен, но не серьезно. Я не могу сказать то же самое об остальной части города ".
"Мне нужно идти", — сказал я.
"Ждите транспорта", — сказала Александрия. "При вашей нынешней скорости вам понадобится час, чтобы добраться до Броктон-Бей. Транспорт будет доступен через пятнадцать минут. А пока вам будут предоставлены ваши костюмы и снаряжение ".
"Мы все идем?" — спросила Афродита.
Мы с Софией нахмурились. У нас были друзья и семья в Броктон-Бей, которые могли быть ранены или умерли. Мысль о том, что она просто посидит, потому что боится Девяти, приводила в ярость.
"Мы все едем", — сказала Александрия. "Как герои, это суть того, что мы делаем; мы сражаемся, даже если шансы против нас ".
"Бои Губитель добровольны", — сказала Афродита.
"Эти люди не Губители", — ответила София. "Это пятна человеческого дерьма. Они делали все, что хотели, практически вечно, и никто даже не пытался их остановить. Разве ты не стал героем, чтобы защитить свой город? "
"Я даже не была в Броктон-Бей", — пробормотала Афродита.
"Кто сказал, что в следующий раз они не приедут в ваш город?" — спросила София. "С меня достаточно людей, которые думают, что они могут топтать весь мой город только потому, что думают, что мы не можем защитить себя. "
"Если она не хочет уходить, оставь ее", — сказал я. "У нас нет времени нянчиться с трусами".
"Что мы даже будем делать, когда доберемся туда?" — спросила Лилиандер.
"Мое чутье Ки может отличить мысов от обычных людей на расстоянии в десятки миль", — сказал я.
Остальные головы все повернулись ко мне, поскольку последствия этого застряли. Это означало, что секретные личности не были для меня секретом, на самом деле.
"Когда мы приедем, я получу карту города. Я недавно значительно уменьшил количество мысов в городе, а это значит, что если мы уберем те накидки, которые известны, то оставшиеся, вероятно, будут девятью. Я тоже могу отличить более сильные накидки от более слабых, а это значит, что будет еще легче ".
"У всех есть приказ убивать", — сказала Александрия. "Наиболее тревожные участники — это Ампутация, которая теоретически может вызвать чуму после смерти, и сибиряк, который кажется непреодолимой силой. Она смогла ранить даже меня, чего никогда не могли сделать даже Смертники ".
"Кроулер тоже не будет шуткой, — сказал Виридиан. "А Джек Слэш был хитрым".
"Не ошибитесь, — сказала Александрия. "Ни одно из них нельзя недооценивать. После того, что случилось с Хиро ... "
Впервые она выглядела искренне рассерженной.
"Протекторат потребовал, чтобы я не вступала в бой с сибиряком, потому что считалось, что я слишком важен для боев с Губитель", — сказала она. Она выглядела рассерженной. "Иначе я бы давно за ними пошел".
"Я не останусь в стороне", — сказал я.
"Я не жду этого", — сказала Александрия. "Если не считать физического сдерживания вас, поиска мастера, который может контролировать вас или отправки в другую вселенную, я действительно не могу помешать вам отправиться туда".
Остальные смотрели на меня. Даже после того, как они увидели, как я тащу эсминец, они все еще не имели представления о том, насколько я могущественен. Очевидно, они считали хвастовство Софии преувеличением.
"Я собираюсь убить как можно больше из них, — сказал я. Я приставил к остальным. "Это может быть опасно, но кроме убийства Губитель, ничто из вас никогда не поможет большему количеству людей, чем остановка этих монстров".
Теперь они смотрели на меня, даже Перегрин и Виридиан, которые были настоящими членами Протектората.
"Мне нужна твоя помощь. Большинство из Девяти — это люди, с которыми у меня не должно быть особых проблем, но есть и другие. Виридиан идеально подходит для борьбы с Костяной пилой; она могла бы сделать воздухонепроницаемую сферу, которая предотвратила бы попадание ее вирусов в воздух ".
Я указал на Перегрина. "Вы можете видеть глазами птиц в масштабах города. Мне понадобится твоя помощь, когда я начну отмечать паралюдей на карте. Чем быстрее мы сможем найти и разобраться с Девятью, тем меньше будет потерь и меньше травм от того, что они планировали сделать ".
И Виридиан, и Перегрин мрачно кивнули. Ни один из них не протестовал против того, чтобы их просили работать вместе; ситуация была слишком серьезной.
"Мне понадобится Лилиандер для борьбы с толпой", — сказал я. "Потому что единственное, что мы знаем, — это то, что люди паникуют, когда видят Девятку. Вы уникально подходите для того, чтобы обращаться с людьми и заставлять их оставаться в безопасности ".
"И я?" — спросил Сверв.
Я колебался. "Ты будешь со мной впереди".
Возможно, я отправлял ее на смерть. Сибиряк ранил даже Александрию, которая считалась неуязвимой. Превзошла ли сила Сверва мощь Сибири, которая до сих пор по крайней мере превосходила все другие силы?
Я тоже видел это по ее лицу. Она посмотрела вниз, глубоко вздохнула и, наконец, кивнула.
Лудильщик робко поднял руку. "Следует ли мне придти?"
Я покачал головой. "Манекен любит сосредотачиваться на мастерах, которые могут сделать мир лучше. Я не уверен, что ты мог бы сделать что-то такое, чего не мог бы сделать кто-то другой, и всегда есть вероятность, что он зациклится на тебе, пока меня нет ".
Александрия выглядела ошеломленной тем, что я внезапно отдавал приказы, но она не противоречила мне, поэтому я воспринял это как молчаливое одобрение моих планов.
Я проигнорировал Афродиту, которая выглядела расстроенной, хотя всего мгновение назад она возражала против этого. Думаю, девушка просто хотела, чтобы ее пригласили.
