Ната немного нервным движением облизнула губы и откинула мешающую челку. И только тогда заметила, что руки слегка подрагивают.
Черт, они же такие разные с ним. Артем же непостоянный, легкомысленный, ветреный. Его вряд ли возможно удержать надолго. Только почему она об этом думает? Она, которая никогда и не задумывалась о серьезных отношениях. А мужчин, с которыми она прожила под одной крышей больше двух дней...таких и нет совсем. Был один парень полтора года назад, но Ната никогда не подпускала его достаточно близко, вообще не подпускала, если быть точнее. Хотя он же был неплохой, надежный, честный...Но ее постоянно что-то держало на расстоянии. Вполне возможно, что она боялась такой жизни, которой жила ее мать.
Но разве Артем не воплощение всего того, что Ната видела с детства? Да, наверное, так и есть. Но только когда первый страх и потрясение схлынули, девушка перестала думать о том, какие они разные, о том, что отношения с Артемом заранее определены на поражения, что ничего из этого хорошего не будет. В одну минуту просто захотелось...жить. Не так, как она раньше жила — постоянно оглядываясь на что-то, с опаской подпуская к себе людей и просчитывая все свои шаги и решения на несколько ходов вперед.
В конце концов, жизнь дается всего лишь раз. И почему бы не попробовать что-то, что принесет удовольствие? Возможно, в дальнейшем придется заплатить немалую цену за спонтанную прихоть своим желаниям, но Ната искренне надеялась, что оно того стоит.
— Ты...
Казалось, Артем все понял в тот самый момент, когда Ната мысленно, для себя приняла решение. Она не знала как, но он догадался и...выдохнул с облегчением?!
— Уверен, — он позволил себе слабую улыбку и затушил сигарету, небрежно кидая ее в пепельницу. — И потом, мы никогда не узнаем, если не попробуем.
— А моя работа? Я живу в Питере, а ты в Москве...
— Всего пятьсот километров.
— Не так уж и мало.
— Не так уж и много. Да и потом, — Христенко послал ей лукавую полную темного соблазна улыбку. — Насколько я помню, твоя фирма в данный момент сотрудничает с нашей.
— Временно, — поправила мужчину Ната, чувствовавшая необычную легкость и спокойствие. — И это лишь на время. А что будет, когда я буду работать, а освобождаться только на выходных? Да и...
Христенко нежно, но твердо прижал палец к ее губам, прерывая поток бессвязных возражений.
— Мы что-нибудь придумаем, — шепнул он ей прямо в губы, и Ната почувствовала его дыхание на щеке. — Мы что-нибудь обязательно придумаем, просто...нужно захотеть, понимаешь?
— Понимаю, — повисло неловкое, неудобное молчание, когда казалось, что должно произойти что-то важное, должно быть сказано что-то важное, но этого важного все нет и нет. Ната прочистила горло и заерзала на кожаном сиденье. — Но учти, Христенко, я не потерплю твоих разных...
Артем расхохотался. Нет, правда, громко рассмеялся, и девушка уже было хотела возмущенно вскипеть, но Христенко прижал ее к себе, заглушив тем самым разные нелестные отзывы о своей персоне. Наташа, тесно прижатая к его телу, завозилась и ткнула кулачком по ребрам.
— Глупая ты, — беззлобно поддразнил он.
— Я предупредила, — промычала Ната, тесно прижатая к твердому телу. — И отпусти меня уже, мне ребра больно.
Артем слишком сильно прижал ее к себе, так что подлокотники кресла больно врезались в кожу. Христенко, почувствовав ее неудобство, отстранился, позволяя девушке поудобнее устроиться, но рук так и не разжал.
Оставшуюся дорогу они и не разговаривали совсем — Наташа, непонятно отчего вымотанная и уставшая, провалилась в сон, а что делал Артем она даже и не знала. Но именно он разбудил ее, когда они приземлялись в аэропорту.
Кратковременная дремота никаких сил и не прибавила, только голова разболелась, но настроение все равно продолжало держаться на отметке "отлично". И плевать было на погоду, которая после жарких островов казалось просто насмешкой, на будущие проблемы и препятствия. Казалось, что все получится. Она же не одна.
— Мы сейчас куда? — спросила Ната, когда они наконец-то оказались в тепле автосалона. Изо рта с каждым сказанным словом вылетало облачко пара, а загар смотрелся особенно ярко по сравнению с окружавшим их снегом.
— Ко мне.
— А Миша?
— А что Миша? — Артем помотал головой, сцеживая зевок в кулак. — У тебя официально первый рабочий день еще не скоро.
— Это понятно, но мне ему хоть позвонить надо.
Мужчина подарил ей настороженный взгляд.
— Зачем?
— Сказать, что я приехала.
— Потом скажешь. Завтра. Тем более, Подольский сам сейчас не в России.
Наташа нахмурилась и удивленно повернула голову.
— А ты-то откуда знаешь?
— А ты что, действительно думала, что он помог мне тебя заманить по доброте душевной, да? — передразнил Христенко. — Конечно, прямо он и разбежался. Путевку на двоих в Европу стребовал, гад.
— Вот же...жук, а, — с возмущением воскликнула девушка, а Артем наоборот, выглядел до противного довольным. — Ну я ему...Нет, ты представляешь, у него еще наглости хватило строить из себя такого предупредительного. Весь из себя хороший, — она передернула плечами, а Христенко мягко рассмеялся. — А что ты такой довольный?
— А что? — мужчина немного расстегнул молнию куртки. — Пусть съездит, отдохнет. По мне, лучше бы он там подзадержался.
— А поляки?
— А что поляки? — Артем невозмутимо пожал плечами. — Если такая погода продержится долго, то они приедут, в лучшем случае, к концу января.
Ната недоверчиво хмыкнула, несогласная с мнением Артема, но спорить не стала, ограничиваясь коротким:
— Думаешь?
— Почти уверен, — кивнул Артем и наклонился к водителю, о чем-то спрашивая. — Устала?
— Ты знаешь...да, — задумчиво ответила Наташа. — Вроде и вздремнула в самолете, но что-то без толку.
Голова действительно раскалывалась. На виски давила резкая боль, при каждом неосторожном или резком движении отдаваясь у переносицы.
— Это нормально. Акклиматизация, — кивнул Христенко, как будто этого и ожидал. — Сейчас в аптеку заедем, купим чего-нибудь.
— Да ладно, Артем... — ее слушать никто не стал, и машина через пять минут остановилась у первой попавшейся аптеки, и мужчина вышел, быстро прикрыв за собой дверь, чтобы не впускать холодный воздух.
Только через минуту Ната вспомнила, что брала с собой аптечку, в который наверняка были таблетки от головы, но Артем скрылся из виду. Она вздохнула и откинулась на спинку сиденья, с нетерпением ожидая их приезда и своего...входа в жизнь Артема. Страшновато было, если честно. Она не знала, как себя вести и как реагировать, но очень надеялась, что все пройдет нормально.
Интересно, а где живет Артем? Нет, не в том смысле, насколько богато или насколько роскошно, ее это ничуть не волновало. Просто было интересно...само место. Дом многое может рассказать о своем хозяине. К тому же Ната опасалась увидеть отпечатки другой женщины в его доме. Да, все понятно, он не монах, а нормальный мужчина нормального возраста, но видеть следы других девушек и жить среди этих следов не хотелось. Убедив себя, что накручивать сейчас себя не надо, Ната глубоко вдохнула и прикрыла глаза, абстрагируясь от мыслей и головной боли.
— Вот, купил, — Артем помахал красной коробочкой и стряхнул с себя снег, правда, на волосах блестели растаявшие капельки. — Пойдет?
— Угу, — промычала Ната, открыв один глаз. — Только у меня ж с собой аптечка была. Там тоже таблетки есть. Я просто забыла про нее, а вспомнила только сейчас.
— Да ладно, — мужчина кивнул водителю и снова зевнул. — Потом все равно пригодиться.
Ната ничего не сказала, снова откидывая голову на спинку сиденья и закрывая глаза. Это "потом" неожиданно согрело и заставило улыбнуться. Артем тоже особо с разговорами не лез, то ли сам устал, то ли давал ей прийти в себя, а может все в месте, но оставшийся путь они проехали в тишине.
Изредка мелькали неоновые вывески, какое-то время они потратили на пробки, но водитель оказался человеком привычным и знающим город, поэтому через час они подъехали к многоэтажному элитному дому. Ната была удивлена, увидев, что они приехали не в центр города и не на Рублевку, хотя сам райончик был чистым, аккуратным и тихим. Ворота автоматически открылись, пропуская их на огороженную территорию, и Нате на глаза попалась аккуратная детская площадка — не чета той, которая стояла у ее дома в Питере. Около песочницы мелькнули оранжевые морковные носы двух забавных снеговиков. Вместо асфальта — аккуратно выложенная плитка, все дорожки, несмотря на обильный снегопад, расчищены от снега и льда.
Почему-то Наташа не удивилась, увидев не огромный загородный коттедж, а многоквартирный, пусть и достаточно закрытый дом. Всего один подъезд, а вот этажей шестнадцать или семнадцать — она точно не досчитала. И очень...уютно, этого не отнять.
Артем вышел из машины, придержав для нее дверь, но вглядывался он в верхние этажи, не обращая внимания на разгружающего багажник водителя и парочку детей, пробежавших рядом с машиной.
— Ну что, пойдем? — он слегка улыбнулся и с легкостью подхватил несколько чемоданов, уверенно направляясь ко входу. Ната, державшая одну сумочку, поспешила следом, а водитель замыкал процессию.
На входе Артем подошел к охране, вполголоса сказал о чем-то, и охранник, крепко сбитый мужчина лет тридцати оглянулся на нее, будто просканировав взглядом. Кивнул Христенко и пропустил их вперед, закрыв за ними входную дверь.
— Да уж, Тем... — Ната беглым взглядом окинула аккуратную лестничную клетку, пока Христенко возился с замком. — А еще выше ты квартиру купить не мог?
— Семнадцатый этаж, Наташ, — Артем, наконец, открыл дверь и пропустил девушку и водителя вперед. — Куда же выше? На крышу, что ли?
— И я о том же, — пробурчала себе под нос девушка, освобождая проход для мужчин, — Ой, вот туда поставьте, — Ната поспешила выйти из прихожей, потому что уже дважды ей на ноги пытались поставить по чемодану. — Спасибо большое.
— Ты пока раздевайся и проходи, а я сейчас остальные сумки принесу, — сказал Артем и вышел, прикрыв за собой дверь.
Ната сняла пальто, шарфик и прошла в гостиную. Хотя и гостиной это назвать было сложно. Квартира красивая и сделанная со вкусом, спору нет, только...она вообще без стен. Нет, не то чтобы совсем, нет, четыре стены, отдельная ванная и туалетная комната, прихожая, небольшая, но функциональная, но в остальном...
В доме Артема не было такого разделения на гостиную, спальню и кухню. Ната из коридора сразу попала в один просторный холл, разделенный на несколько секторов. Да, все удобства здесь, конечно, были, но вот кухня ограждалась от гостиной только цветом пола. Там, где начинался темный паркет — гостиная, а где мраморные плиты — кухня. Со спальней дело обстояло примерно также, только большая кровать, накрытая темно-зеленым, почти черным покрывалом, с прикроватными столиками находилась на искусственно сделанном возвышении. Посередине...комнаты стоял обычный диван и пару кресел, у большого витражного окна расположился тяжелый резной письменный стол. Вот вроде бы и все.
Все-таки зря она боялась по поводу следов других женщин. Здесь вообще никаких следов не было. Чисто, все стоит на своих местах... но пусто. Нет тех мелочей, создающих свой, теплый уют.
— Ну что, осмотрелась?
Голос Христенко, неожиданно раздавшийся за ее спиной, заставил Нату вздрогнуть и испуганно оглянуться.
— Это ты, — она приложила руку к груди, стараясь успокоить бешено бьющееся сердце. — Не подкрадывайся так. Ты меня напугал.
— Прости, — он замолчал на едва заметное мгновение, но почти сразу, без перехода повторил свой вопрос. — Ну как? Осмотрелась?
— Эээ...да, — она кивнула и опустилась в холодное кресло. — Осмотрелась. Здесь...мило. И все со вкусом так, — Ната обвела жестом полупустое помещение. — Просторно.
Артем пожал плечами и снял куртку, стряхивая с волос снежинки.
— Я здесь редко бывал. Тем более, жил. Иногда только ночевал и все. Чаще всего приходится проводить время в постоянных разъездах, но я старался, чтобы в каждом городе, где я подолгу живу в силу обстоятельств, у меня была своя квартира. У меня даже в Киеве однушка есть, — он весело хмыкнул. — Три года назад купил. Веришь-нет — ни разу там не был.
Ната изогнула тонкую бровь и с интересом поглядела на Христенко.
— А где жил?
— В гостиницах.
— А зачем тогда покупал?
— Не знаю. Чтобы было, наверное, — он начал медленно расстегивать рубашку и ослаблять ремень на брюках. — Тебе не понравилось?
— Просто у меня дома немного по-другому, — осторожно призналась Наташа, не давая точного ответа. — Более...
— Уютно? — с понимающей улыбкой подсказал Артем, и Ната излишне быстро покачала головой. — Да я и сам знаю, но мне самому лень благоустройством здесь заниматься. Да и не нужно было. Но если что-то тебе понадобится, то сразу покупай. Тут, наверное, многого нет.
Ната встала и потянулась, поглядывая в сторону мягкой кровати.
— Какая разница? Потом все решим. А сейчас пойдем спать.
Глава 16.
Они оба не знали, как вести себя друг с другом, живя под одной крышей. Но оказалось все не так страшно, как Ната могла себе представить. Она боялась того, что ей придется ломаться ради Артема, менять и перекраивать себя, как это делала ее мать, превратившаяся сейчас в безмолвную и незаметную тень себя прежней. На деле же им обоим приходилось подстраиваться друг под друга, согласуя свои вкусы, привычки и желания. Пришлось подстраиваться друг под друга, да...но не ломаться.
Наташа на удивление быстро обжилась в его доме. Что-то действительно пришлось докупить, и они с Артемом прямо на следующий день поехали в супермаркет за всем необходимым. Ей было немного неудобно и неуютно поначалу, и не из-за того, что ей так уж не нравилось жить с ним, а потому что его дом не располагал к уединению обоих. Они всегда были друг у друга на виду, постоянно незаметно наблюдая за перемещения другого по квартире и его действиями. За последнюю неделю Ната точно узнала, что любит Артем, а чего терпеть не может. Она знала, что иногда он просыпается по ночам и садиться за работу, даже не включая настольную лампу, а пользуясь светом, льющимся из окна. Недолго, час-полтора, но она просыпалась и всегда ждала, пока он обратно ляжет в постель, но не отвлекала и не лезла под руку.
И они действительно начали обживаться. В его квартире появилось множество других на первый взгляд незаметных вещей, но именно они создавали атмосферу тепла и уюта, и Наташе, когда она возвращалась домой, уже не казалось все вокруг пустынным и холодным, как раньше. И она с удовольствием замечала, что во всем, в каждой малейшей детали проступает ее почерк, ее тень. Это радовало и заставляло теплиться чему-то на душе.
Не все проходило гладко, да так и не могло быть, потому что слишком они с Артемом свободолюбивые и независимые, но не так тяжело и надрывно, как могло показаться вначале. Непросто, но в то же время легко.
