Тёмную эльфийку всё это лишь забавляло, но до тех пор, пока на поляне не появились ещё трое членов спасательной команды. Юную девушку, похожую на мальчишку, она уже видела, но не успела разглядеть её лица, так как та быстро скрылась в лесу. Теперь же она великолепно рассмотрела дочь Светлой. Делька и Вия были очень сильно похожи друг на друга. Один рост, одно телосложение, одинаковые глаза и нос, один цвет волос. Только у матери они отрасли за долгие годы плена. Мужчину же она видела впервые. То, что он — чистокровный дракири, не вызывало сомнений. Но Ллоя прекрасно видела, что к жителям Лохта он не имеет никакого отношения, кроме происхождения. Кроме того, в мужчине была ещё одна странность — его магическая сила. Человеческая, не свойственная дракири. Это так заинтриговало Тёмную, что она пропустила вопрос, который задала ей Вия.
— А? Что?!
— Кем ты была Шоэну?
Пару раз Ллоя приходила к оконцу её камеры, пытаясь поговорить, но общения, по понятным причинам, не получилось. Так что теперь Вия имела полное право считать её врагом.
— Кузиной. А почему, была? Он, вроде, живой, — как ни в чём не бывало, ответила девушка. Уж она-то себя виноватой не считала.
— Ты помогала ему! — зло бросила ей обвинение Светлая.
— В чём? — искренне удивилась Ллоя. — Он позвал меня сюда, когда ему понадобилось показать общественности свою женщину, ну, я и согласилась! Дома скучно совсем. Все чего-то грызутся, спорят... Надоело!
— И ты была его любовницей? — выкатил глаза Ави, но как-то очень неправдоподобно. Всем было видно, что прошлое поведение данной особы его не очень волнует. А вот будущее...
— Вот ещё, — фыркнула Тёмная. — Он для меня старый... да и родственник всё же.
— Ави, тебе нравится эта девушка? — строго спросила Светлая.
— И это вместо: 'Здравствуй, любимый братик!' — Ави скорчил забавную рожицу, но, видя, что сестру этим не проймёшь, пошёл на хитрость. — Я же не требую от тебя признаний: нравится ли тебе этот мужчина?
Орвид на его реплику лишь ехидно ухмыльнулся, мысленно заставляя заткнуться тут же возмутившегося духа. А Вия подошла к своему мужчине, взяла за руку и, пристально глядя в глаза брату, чётко произнесла:
— Авиатаниэль, тебе, как представителю Светлых эльфов и семьи Виардэль, официально заявляю, что я ЛЮБЛЮ этого мужчину, считаю его своим мужем и имею от него взрослую дочь!
— Вия, ты чего? — опешил Ави, не ожидавший такого поворота. — Я неофициально... Меня только папа отпустил, а с мамой я даже не разговаривал!
Вия облегчённо выдохнула, черты лица её смягчились, и она уже более ласково посмотрела на брата.
— Сбежал, выходит?
— Сбежал, — вроде как засмущался эльф. — Эви будет в ярости...
— Это точно, — наконец-то улыбнулась Вия. — Последствия будут катастрофическими!
— Ничего. У папы с каждым разом дом всё лучше и лучше получается! А Ллоя мне действительно нравится. И сопротивления никакого не оказала...
Фраза получилось очень двусмысленной. Причём, практически все поняли её в эротическом ключе. Вия, наконец, подошла к брату, и Ави её нежно обнял. Следующим, с кем познакомилась эльфийка, стал Истома. Она выбрала его безошибочно, несмотря на то, что Орвид не успел описать ей внешность парня.
— Ты Истома?
— Да, госпожа.
Том смотрел на Вию, словно на высокородную даму. Хоть и была она теперь одета в запасной костюм Дельки, но выглядела с таким достоинством, будто была княгиней или царицей.
— Вия, — ещё мягче улыбнулась эльфийка. — Прошу, называй меня — Вия!
— Хорошо, сударыня... Вия.
— Мам, а как ты догадалась? — тут же бросилась расспрашивать нетерпеливая дочь, которая, словно хвостик, пристроилась у неё за спиной.
— Чего ж тут догадываться? Таким был твой отец, когда ему было двадцать лет.
— Что, правда? — дуэтом поинтересовались Орвид и Делька.
Третьего голоса, кроме них самих и Тома больше никто не услышал. Вия тихо рассмеялась, кивнула и обратила свой взор на Таша.
— Асташ, — чётко, по военному, представился парень.
— Сын моих приёмных родителей, — пояснила Делька, — у которых я год жила после приюта. Он мне как брат.
Вия поклонилась парню.
Зарина, внимательно следившая за происходящим, и ещё более внимательно слушающая, чуть изменилась в лице после этих объяснений. Раньше ей никто не рассказывал про все родственные узы, которые связывают членов команды. Теперь она поняла, что была единственной, не входившей в эту семью. Даже Таш, и тот оказался, хоть и не родственником, но очень близким человеком... Такой расклад её и обрадовал, и огорчил. Ведь, если Делька считает Таша почти братом, то её нежное к нему отношение вполне понятно. Но, с другой стороны, кровно они не связаны, а в жизни бывает всякое. Обдумывая столь непростой для себя вопрос, наёмница чисто механически ответила на вопросы эльфийки. Даже представилась по всей форме. В реальность Зарину вернул странный, словно скользнувший по душе, взгляд Вии. Девушка встрепенулась, ничего не понимая, и взглянула на Таша. Парень пожал плечами, словно хотел сказать, что никто в этой ситуации не виноват.
Она бы ещё долго мучилась над происходящим, если бы Ави не выступил с недовольной речью.
— Чего мы в этом замке забыли? Вия нашлась, все живы — здоровы! Вот зачем, объясните вы мне, нам надо идти в этот чёрный, зловещий замок? А давайте, я вас здесь подожду, на поляне!
— Ави, прекрати паясничать! — прервал его Орвид. — Замок необходимо осмотреть и уничтожить темницу! Кроме того, надо решить, что делать с Тёмным?
— Давайте, я его домой переправлю, — предложила Ллоя. — Пусть с ним Вторые разбираются!
— Вторые, это кто? — недоверчиво поинтересовался Орвид.
— Каменные лорды, — Ллоя беззаботно пожала плечиками. Но ничего непонимающие лица присутствующих подвигли её на более подробное объяснение. — Первый, это король. Вторые, это Каменные лорды, старейшины родов. Третьи, это Главы служб: финансовой, судебной, строительной...
— Ясно! Каменным лордам этого гада не видать! — довольно резко заявил Орвид. — Если хотят, пусть Светлые его судят! — Ави и Вия одновременно скептично хмыкнули. — Тогда его судьбу будет решать наша семья, чью жизнь он попытался разрушить!
— Справедливо, — согласилась с ним Тёмная, довольно равнодушно воспринимая будущую судьбу своего родственника.
Авиатаниэль слегка нахмурился после её слов. Тут было над чем задуматься! Либо девица абсолютно легкомысленная, что подтверждало её предыдущее поведение. Либо очень тонко играет, надеясь втереться им в доверие...
— Тебе его не жаль? — эльф буквально впился взглядом в тёмные глаза Ллои.
— А вы что, его убить хотите? — захлопала она ресницами. Видимо такой перспективы для Шоэна до этого момента она не рассматривала. Скорее всего, девушка предполагала длительный тюремный срок, который отнял бы у кузена значительный кусок жизни, но при долгожительстве эльфов это было не так критично. — Но, ведь Шоэн никого не... — Ллоя переводила недоумённый взгляд с одного лица на другое, но понимания не находила. — Разве это справедливо?
— А что, по-твоему, справедливо? — тихо, почти шёпотом, спросила Вия. — Какое наказание ждало бы его в мире Первой Луны? Комфортабельная тюрьма с трёхразовым питанием на ближайшие десять лет с ежемесячными свиданиями с родственниками и друзьями? А потом досрочное освобождение за примерное поведение?
— Ну почему... — Тёмная задумалась, пытаясь сообразить, какой приговор получил бы Шоэн на родине.
— Что с ним будем делать, решим после! — прервал дискуссию Орвид. — Ллоя, ты можешь проводить нас к темнице?
— Могу. И в замок могу... если вы мне разрешите вещи собрать.
— Хорошо! Идём в замок, — наместник оглянулся на связанного Шоэна. — Этого упыря забирайте и вперёд!
Разрушать темницу отправились Орвид, Вия, Ави и напросившийся с ними Кроха. Ллоя показала им подземный ход, а сама проследовала в свои комнаты и принялась упаковывать наряды. Надо отдать должное, Тёмная значительно помогла им в усмирении оставшихся в замке обитателей, объяснив слугам, что жизнь и дальнейшая судьба хозяина полностью зависит от благоволения победителей. Ави даже не пришлось демонстрировать свои боевые пульсары. Было достаточно многообещающей кровожадной улыбки и острого клинка у шеи хозяина замка, который безвольной куклой свисал с широкого плеча Таша.
Дельке тоже хотелось поучаствовать в разрушении тюрьмы, но Вия категорически воспротивилась этому желанию дочери, считая, что не стоит той видеть столь мрачное место. Так что пришлось ей вместе с Ташем, Томом и Зариной охранять пленника.
Таш сгрузил тело Шоэна в кресло в гостиной, а сам с Томом отправился обследовать замок. Делька с Зариной отправились помогать Ллое. Им предстояло отобрать из обширного гардероба Тёмной самые скромные наряды, которые бы она могла носить в мире людей и Светлых эльфов.
Чем ближе к темнице подходили благородные мстители, тем хуже становилось Ави.
— Как ты могла выжить здесь так долго? — прохрипел эльф, хватаясь за замшелые стены и еле передвигая ноги. — Это же кошмар какой-то... Сила просто утекает из меня, как вода сквозь песок.
— Дыши глубоко с длинным выдохом, — посоветовала хмурая Вия. Снова испытывать эти муки ей было крайне неприятно, но надо было покончить с темницей, стереть её с лица земли.
— Не сильно помогает... — посетовал Ави на не оправдавшие надежд дыхательные упражнения.
Вия лишь молча пожала плечами. Помочь брату она была не в силах.
— Шли бы вы отсюда, — посоветовал Орвид. — Я сам всё подготовлю с этой стороны. И мальчишку забирайте. Тоже корчится от судорог, хоть и старается вида не подавать!
— Действительно, Ави, давай уйдём в лес. Встретим Орвида снаружи, — сдерживая стон, проговорила женщина.
— Не хочу показаться слабаком, — эльф переждал накатившую волну слабости, — но так будет лучше!
— Ты так и не научился понимать, где слабость, а где суровая необходимость, — Вия укоризненно покачала головой. — Открывай телепорт, пока сил достаточно.
Кроха попытался сопротивляться, когда брат и сестра, подхватив его с двух сторон, потащили вон из подземелья. Но, как он не старался, справиться с двумя Светлыми ему было не под силу. Эльфы, кажется, даже и не заметили, что их ноша упорно вырывается и пытается что-то объяснить.
— Парень, не перечь старшим! — назидательно выговорил Ави, отпуская его руку. — В этом деле мы понимаем лучше!
— Орвид плёхо! — возмутился парень. — Он тама один! Мы уйти...
— Ему не плохо, — успокоила его Вия. — На человеческую силу эти камни не действуют.
— Орвид — дракири! — Кроха с недоумением взирал на Светлых, не понимая, почему они не обращают внимания на столь очевидные вещи. — Я слабель, он слабель...
— Не беспокойся за него, — успокаивающе улыбнулся Ави, — наместник у нас — личность неординарная, можно сказать — уникальная! Он справится! Что это за гадость?!
Эльф с омерзением уставился на чёрную стену тюремной камеры с вывороченным оконцем. Мрачное строение противоестественно смотрелось на фоне светлого леса, поглощая его естественную магию. Трава вокруг темницы была словно выжжена в радиусе десяти метров. Лишь какой-то чахлый куст торчал возле разрушенного оконного проёма, отчаянно борясь за место под солнцем.
— Саль тапэ, Шоэн! — сквозь зубы прошипела Вия.
— Не трать на него свои душевные силы, — с абсолютно серьёзным лицом проговорил Авиатаниэль, обнимая сестру за плечи, — он не достоин того.
— Я поклялась придумать для него самую страшную кару!
— Что может быть ужасней для мага, чем потеря силы? И, если я не ошибся, Адель смотала-таки свой клубок...
— Ты о чём? — Вия посмотрела на брата с тревогой. — Какой клубок?
Ави понял, что ни дочь, ни Орвид не посвятили её в тайну Дельки, и именно ему придётся рассказать Вие о том, что представляет собой девушка в магическом плане. Кляня себя за несдержанный язык, Светлый нехотя проговорил:
— Она — Эльми, сестрёнка...
— Что?!! Нет... Как же так, Ави? Рассказывай всё, что знаешь!
— У вашей семьи не один враг, — Авиатаниэль поджал губы, заметив, как недовольно сузились глаза Вии, и поспешил исправиться, — у нашей семьи... два врага! Первый — Шоэншус, само собой. Второй — человеческий маг по имени Гардаш. Это он отобрал силу у Дельки, но амулет сейчас у неё и мы очень надеемся, что ты знаешь, как его активировать, что бы снова вернуть ей силу!
Вия застонала и обречённо опустилась на траву.
— Ави, я не знаю...
— Что?! Но... Ёрх!
Негромкий вскрик эльфа перекрыл душераздирающий вопль Крохи, слишком близко подошедшего к чёрным камням темницы. Он выгнулся всем телом назад, распростёр руки в стороны и так застыл в распятой позе, продолжая кричать от жуткой боли, исказившей его лицо. Вия бросилась к парню, но магическая волна, буквально окутавшая его тело, не позволила приблизиться к несчастному. Ави тоже не удалось пробиться к Крохе, как он не старался преодолеть невидимый барьер, образованный странной силой.
Эльфы метались вокруг вопящего парня, не зная, как ему помочь, а судьба продолжила подкидывать им новые сюрпризы. Недалеко от молодого дракири открылось око телепорта, из которого буквально вывалились ругающиеся Том и Таш, еле удерживающие в своих могучих руках яростно извивающееся тело Дельки. Девушка вопила в унисон с Крохой, но не от боли, а от ярости и злобы. Она не обращала внимания на окрики парней, на то, что Том её чуть ли не душит в своих объятиях. Делька брыкалась, как дикая кобыла и, пожалуй, покусала бы брата, если бы не была так занята руганью.
— А-а-а!!! То-о-ом, пусти!!! Я эту сволочь убью своими руками! Отпусти меня, Аркуда, а то хуже будет!
— Не будет, — буркнул Том, ещё сильнее стискивая щуплое тело сестры. — Успокойся!
Вия и Ави даже растерялись в первое мгновение, не зная, к кому броситься на помощь: к Дельке или парням.
— Тебе что, жалко эту гадину-у?! — Делька сверкала зелёными глазами на Таша, пытавшегося удержать её, излишне подвижные, ноги.
— У-у-у, — поддержал её Кроха, продолжая стоять в страшном оцепенении.
Таш не удержал ноги девушки, оглянувшись на вой Крохи. Он удивлённо посмотрел на эльфов, поняв, что проблемы возникли не только у Дельки. А та, не обращая внимания на звуки, издаваемые Крохой, продолжала требовать от брата свободы.
— Иди! — Истома внезапно разомкнул руки, отпуская девушку.
Делька, от неожиданности, плюхнулась на колени, но вскакивать и бежать туда, куда только что рвалась как одержимая, не спешила. Она упёрлась руками в землю и, посмотрев исподлобья на брата, недовольно пробурчала:
— Опоздали... будет он ждать!
— Он?! — опешил Ави. Эльф почему-то решил, что Делька ругалась на Тёмную. Он мог допустить, что девушки что-то не поделили между собой, возможно, поспорили... сильно. Но оказалось, что она желает убить кого-то мужского рода. А главным претендентом на свежий труп был, без сомнения, Шоэн. Но не мог же он, лишённый силы, так разозлить довольно уравновешенную Адель. — Да что случилось? Шоэншус пришёл в себя и наговорил гадостей?
