— Вы считаете, что найти исчезнувшие раритеты и артефакты не удастся? — Еще раз спросил Итона Латека, они были знакомы давно, учились в одно время в Магической Академии Каракаса в одно время.
— Нет. Работал маг вашего уровня или вообще архимаг. — Итон развел руками. — Скажу вам то, что не говорил ни кому. Огромное количество магической энергии в размере шестидесяти магических кристаллов высшего уровня просто исчезло. Один кристалл по мощности равен магической энергии пяти полновесным заклинаниям уровня архимага. Огромный обьем магической энергии, накопленный за много лет, просто исчез. Магическая защита сейфа-хранилища не могла не активироваться, если не разрядить подобное количество кристаллов. Я проверил: кристаллы на месте и исправны. Кто-то просто всю эту энергию забрал, но подобных магов на нашем континенте единицы, а даже не знаю, кто мог проделать подобное и куда можно скачать подобный обьем магической энергии.
— Да, вот это новость!
— Мне кажется, что виноват Глава Магической гильдии. Они прижали торговлю артефактами и ущемили интересы мага или магического сообщества. Нам просто показали, что не стоит придумывать новые правила и вводить новые законы. До этого подобных ограблений ни где не случалось. Маги могли свободно приобретать артефакты и их исследовать. Сейчас же в городе Равн это не возможно. Кто-то подумал, что пример города Равн может понравиться и другим гильдиям, и решил в корне пресечь такие попытки. Все гораздо серьезнее, чем нам кажется. Это подтверждает и прием, с помощью которого была обезврежена магическая защита. Шестьдесят магических кристаллов!
— Седьмая часть магического резерва нашего королевства. Куда еще серьезней.
— Поиски могут быть продолжены, но результатов они не дадут. Мне кажется, это были пришлые специалисты по взлому, как и маг. Я разговаривал с госпожой Вероной, главой Воровской гильдии города. Очень умная женщина, у нее влиятельные покровители и здесь, в столице королевства.
— И что?
— Она сказала, что Магическая Гильдия города зарвалась и требует смены главы, так как именно его жадность и вера во всемогущество привела к подобному происшествию. 'Мы бы с удовольствием участвовали в подобном деле, если бы нам предложили, но, к сожалению, это ограбление и нам нанесло ущерб, как и нашей репутации. Мы не знаем, как это было сделано, но то, что злоумышленники воспользовались канализацией, это и нас наводи о мысли, что мы не самые главные и не все знаем о тех силах, которые могут быть в городе и пользоваться той же канализацией'. Они не меньше нашего заинтересованы в поиске и нахождении виновников. Работала с ее слов группа, которая пользовалась поддержкой и знаниями о городе. Она считает, что и в ее гильдии есть изменники и предатели, помогшие грабителям. Это она известила нас, что в канализации пахнет гарью и что-то там не нормально. Об этом сообщили ей члены ее гильдии. Они нам помогли понять, как были вынесены ценности из хранилища.
— Продолжайте осторожные поиски. Возможно, что-то и всплывет где-нибудь со временем и приоткроет завесу тайны над этим событием.
— Я думаю, что все украденное давно ушло с территории королевства, маг такого уровня мог все переместить магическим способом с наших земель.
— Возможны ли подобные ограбления в других городах?
— Да, но не думаю, что будут организованы. Маги не воры, они просто провели акцию устрашения и не более. Человеческих жертв не было. — Серьезно сказал Итон. — Мы должны оповестить Магическое сообщество и Магические гильдии других городов и государств и попросить их о помощи в раскрытии этого загадочного преступления.
— Мы опозоримся на весь континент. — Латека был против подобного развития событий.
— Тогда мы продолжим поиски тайно, а официально объявим, что в знании Магической гильдии был пожар, вследствие большой насыщенности магической энергии и небрежного обращения с артефактами. В это поверят. Отстраним от управления и назначим нового Главу Магической гильдии, более умного и скромного в своих желаниях. Нужно усилить охрану Магических гильдий и их сейфов, модернизировать системы защиты. — Итон задумался. — Так же стоит поменять замки и сейфы в хранилищах на более новые и современные. Затраты не маленькие, но они разумны в данных обстоятельствах...
— Гесс, вы старый мой друг и партнер. — Улыбнулась Верона трактирщику. — Вы получаете с этого дела почти миллион золотом и деньги уже вам переведены с разных источников, но у меня остался только один вопрос к вам.
— Да?
— Мы, как и договаривались, отправляем в город Катон все книги, что нами были изъяты из сейфа-хранилища. Там наши старые знакомые и партнеры, далее книги уйдут Воровской гильдии города Перевал, Гарани Фому. — Серьезно произнесла госпожа Верона. — Но одно обстоятельство смущает меня. Ваш знакомый, господин Дан, выполнив свою часть работы, был очень в плохом состоянии. Его несли на руках ко мне в заведение, но он, придя в себя, остановил моих людей, велел им отвернуться, и когда они это сделали, исчез. Как мне сказал маг из столицы, расследующий это дело, подобное мог совершить только маг очень большого уровня, возможности которого сравнимы с Архимагом. Мои же люди говорят, что этот ваш друг был, по их мнению, при смерти.
— В любом случае он выполнил свою работу, и он мой друг. Он не хотел участвовать в подобном деле, но я его убедил, что Магическая гильдия ущемляет охотников и искателей в рядах, которых, он когда-то состоял.
— Мы отправим его груз по назначению. Гарани Фом все получит. — Верона задумалась. — Значит, он все-таки работает по найму и простой наемник, искатель или охотник?
— Это не мои тайны, но скажу вам по секрету, что он был один из двух выживших в Гордеце. Там они вынесли из руин больше чем на пол миллиона золотых. Один из вернувшихся тогда, звали его Прок, потом погиб в руинах, а мой друг жив и сейчас. Я специально наводил о нем справки у моего старого знакомого, тоже бывшего искателя Рамси. Он горожанин и владелец гостиницы и таверны в Гордеце. О нем я получил отличный отзыв и рекомендации.
— Но кто он такой?
— Не думаю, что нам нужно это знать. Достаточно и того, что он мой друг и ваш хороший знакомый.
— Да, вы правы...
— Он появился в Гордеце из вольных земель и, судя по тому, что посылка поедет туда, он там и живет.
— Я думаю, что он погиб.
— Возможно, но я так не считаю. Он делал всегда только ту работу, которую хотел или она ему нравилась. Он не будет работать и помогать, кому бы то не было. В деньгах он не ограничен. Он и раньше их имел не мало...
— Интересный человек. Хотелось бы с ним еще раз встретится. Таинственный.
— Это уже как бог даст...
— Но если он вас случайно навестит, то дайте мне знать...
— Да, но если он не будет возражать...
Глава семидесятая
Передо мной в пространстве висели огромные глаза, я сосредоточился. Глаза были знакомыми. В них висела тревога, но потом мелькнули веселые искорки.
— Ну, наконец-то. — Глаза трансформировались в лицо моей ученицы Лики, и образ ее исчез, растворился в небытие.
Я пришел в сознание. Боль и голод охватил меня, и я вспомнил, что опять перенес перегруз энергией, сопровождавшийся активацией браслета 'истинного мага'. Постепенно в памяти восстановились события последних минут перед потерей сознания.
— 'Шали'.
— 'Я здесь'. — Я почувствовал магическое присутствие сколопены и открыл глаза.
Я лежал на полу в небольшом помещении. Вокруг было все покрыто пылью и обломками мебели. Стены уходили вверх и переходили в потолок.
— 'Где мы?'
— 'В двадцати лигах от места, где вы потеряли сознание. Я как вы мне приказали вынесла вас из города людей и донесла до ближайшего безопасного места'.
— 'Где мы находимся?'
— 'В бывшей башне мага, в Ромадинской пустоши'.
— 'Понятно'. — Я оперся на стену башни и, найдя в своей сумке бутылочку с тонизирующим настоем, выпил его весь, следом за этой отвратительной жидкостью отправился в желудок восстанавливающее средство гаудов, рецепт которого я выпросил у старшины общины гаудов Лахта.
Сколопена стояла рядом и наблюдала за моими действиями. Она увеличилась как минимум в два раза. Теперь она была ростом под два с половиной метра, тело трансформировалось, и было не круглым, я немного плоским, как у огромного отъевшегося клопа. Она стояла на десятке щупалец и слегка покачивалась. Огромная пасть ощерилась устрашающего размера клыками, зубами и невесть еще чем. Тело было покрыто толстыми бронированными пластинами, пробить которые было очень сложно. Еще около двух десятков щупалец и конечностей постоянно двигались в разных направлениях. Множество глаз постоянно следили за округой. Сила и мощь ее чувствовались ментально, и мелкие местные жители обходили сколопену стороной.
— 'Ты у меня опять подросла'.
— 'Хозяин заботится обо мне и постоянно подкармливает. Я рада служить тебе'.
Я развел огонь из остатков мебели и поставил кипятиться на нем воду из двухлитровой фляги. Сварил кашу и спокойно ее сьел. Запил все из одной из фляг вином, чувство голода отступило. Тело начало приходить в себя. Я с трудом встал и попробовал размяться. Удалось выполнить наклоны и пару разминочных кат, кровь ускорила свой бег в болевших мышцах и теле. Стало значительно легче, и я перешел к более сложным упражнениям.
— 'Сколько я был без сознания?'.
— 'Три полных дня и две с половиной ночи, сейчас утро'. — Шали так и стояла рядом, как в самом начале.
Я, продолжая выполнять каты, уже окончательно пришел в себя, и боли в теле отступили. Пришла бодрость и желание к жизни. Кризис был пережит, и теперь следовало понять, какие это имело последствия. Я, выполнив сокращенный комплекс кат, весь вспотел и опять стал голоден. Помогли остатки каши, выпил еще вина и решил обследовать свое тело, уйдя в транс, но мое внимание привлекло, то, что браслет 'истинного мага' теперь был не под кожей, он сидел на руке, как обычный браслет и его можно было снять. Он ощущался, как обычно под кожей, но был на ее поверхности. Я ментально прикоснулся к нему, он мне ответил дрожанием. Теперь он был мне полностью подчинен и не требовал активации. Это было моим первым открытием.
Я снял его с руки, синяя пентаграмма под ним выступила явственно и от моего мысленного прикосновения сменила свой цвет с синего на ярко белый, потом загорела огнем. 'Пентаграмма или знак мага равновесия' — Пришло ни откуда понимание. Я перенес свое внимание на браслет, пентаграмма вернулась к своему обычному синему цвету. Браслет поднялся в воздух из моих рук и зазвенел, раскручиваясь в воздухе. Связи с ним я не терял, он ощущался мной, как одно целое с моим организмом и ментальной, магической системами. Теперь я знал, что это такое и мысленно представив его мечом, наблюдал, как он преобразуется в меч. Потом представил посохом, и он принял вид посоха. Это была не что иное, как чистая энергия, огромной концентрации, менявшая свой вид по моему желанию. Поняв, как работает этот древний артефакт, я вернул его в виде браслета на руку и занялся медитацией. Предстояло со временем узнать обо всех свойствах и вариантах использования амулета 'истинного мага', пока же были более насущные проблемы.
Мои ментальная и магические системы увеличились и тоже уплотнились. Системы хоть были и не большими, но возросли скорости движения в них энергий, что привело к тому, что обьем ментальной энергии достиг объема среднего ментального мага первого уровня. Такие же изменения произошли и с магической системой. Я стал полноценным магом первого уровня. Это меня немного взбодрило и обрадовало. Пришли мысли, что я достиг предела для своих возможностей. Дальнейшее развитие было возможно, но требовало усиленных тренировок и практики в ментальной и обычной магии. Этим я, кстати, и собирался заниматься, ведь я стоял только вначале Пути, которым хотел идти. Бесконечным Путем Самосовершенствования.
Я снял с себя все оружие, парные мечи, кинжалы, метательные ножи и уложил их в сумку. Поверх куртки накинул плащ с капюшоном и забрался на сколопену, услужливо подставившую мне спину.
— К городу Равн.
Сколопена сорвалась с места и помчалась в сторону города, где я потерял сознание...
Глава семьдесят первая
В город я заходить не стал, а просканировав его жителей, узнал, что был пожар в Магической гильдии и все. Об ограблении сейфа-хранилища, как я узнал, осторожно просканировав память госпожи Вероны, знал только ограниченный круг лиц. Глава Магической гильдии сдержала свое обещание: книги были отправлены в город Катон и должны были достигнуть этого города, через пять дней с караваном купцов. Дальше их должны были доставить баркасом до города перевал и передать Гарани Фому. Гесс так же находился в таверне 'Странник пустыни', но я туда заходить не стал, а вернулся в Ромадинскую пустошь, вызвал сколопену и отъехал от ее границы на двадцать лиг. Оттуда я совершил прыжок с помощью руны телепортации к лесу около храма Хранителей у города Рад. Эти приемом, я хотел скрыть свое перемещение, так как в храме Хранителей постоянно работали порталы, и всплески магической энергии могли быть расценены сторонними наблюдателями, как простое открытие порта внутри храма. Думаю, мне это удалось, так как мое туда перемещение не имело ни каких последствий и не воззвало тревоги не в храме, ни у Магической гильдии города Рад.
Когда я подошел к воротам города Рад, город только начал просыпаться. Я негромко постучался во вратную дверь.
— Кто там? — Ответили мне через минуту, следом открылась заслонка. Стражник осмотрел меня и недовольно хмыкнул.
— Мне нужно пройти в город. Я тороплюсь. — Как аргумент и пропуск я показал стражнику три золотых монеты.
— Я не против, но нет писаря. Он регистрирует всех вошедших в город.
— Мне не когда ждать вашего писаря. — Добавил я в своей ладони еще два золотых.
Дверная защелка на той стороне врат щелкнула, дверь открылась, пропуская меня в город, золотые перешли с моей ладони в карман стражника.
— Я могу вам дать временный пропуск. — Стражник сунул мне в руку какую-то бумажку.
— Не вопрос. — Я сунул бумагу в карман и двинулся в направлении Магической Академии города Рад.
Через полчаса, когда город проснулся, я уже сидел в таверне напротив входа в Магическую Академию и завтракал. Подали мне довольно вкусную кашу, пару салатов и настой из трав с запахом жасмина. Следовало обдумать ситуацию и не заметно проникнуть на территорию Магической гильдии. Этому помог просто случай. К Академии подошел обоз из десятка телег бочками. Я подправил свою ауру на ауру обычного человека и подойдя ко второй подводе с конца залез на сидение рядом с возницей.
— Ты куда? — Повернулся ко мне мужик с откровенным возмущением на лице.
Золотая монета оказавшаяся в его руке исправила все возникшие между нами недоразумения.
— У меня там девчонка знакомая учится. — Подмигнул я вознице. — Скажешь, что я твой племянник и нужен для разгрузки бочек.
— Хорошо. — На лице возницы отразилось понимание и заговорческая улыбка. — Девка то хоть красивая? Поймают ить. Высекут.
