Пока думали, как разминировать подходы к дому, самого комиссара попытались вызвать на переговоры.
Майор Чавес, под командование которого недавно поступил Аарон, капитану сразу не понравился. В этом лощёном альфе сразу читалось непомерно раздутое эго, однако при всём при этом майор не был слишком самоуверенным. За то время, что Аарон был под его началом, он убедился, что майор, перепробовав все обычные способы перехвата, предпочтёт взорвать дом вместе с Рианом, чем позволит ему уйти, а, может, даже получил соответствующий приказ заранее. Всегда одетый с иголочки, в тщательно начищенных сапогах — несчастный денщик-омега огребал за любую провинность — он был абсолютно уверен в успехе операции.
— Ну, попробуем с ним переговорить? Может, всё-таки сдастся?
— Сильно сомневаюсь, господин майор, — покачал головой Аарон, глядя на притихшие пока окна. — Этот дьявол будет отстреливаться до последнего.
— Да, я знаю, что он всегда идёт до конца, но ведь он всего лишь омега. А любой омега сдастся достаточно сильному альфе, если надавить как следует.
Аарон только мысленно рассмеялся, вспомнив альфу, которому Риан по-настоящему сдался. Этот лощёный хмырь Гиллиану и в подмётки не годился! Сам Гиллиан до сих пор молчал, не произнеся ни слова, как бы не пытался его разговорить Роммни. Перед тем, как выехать в Фонди, Аарон видел следователя-бету и поразился тому, как он взбешён, однако сквозь бешенство проглядывал страх перед арестантом. Наверно, во время допросов Гиллиан просто подавляет его своей силой и спокойствием. Другого альфы рядом с Рианом в принципе быть не могло. И это увеличивало парню шансы на выживание — горящий жаждой мести Роммни отправит его в лагерь, чтобы всё-таки попытаться сломать. А там Риан вытащит мужа... если, конечно, Деймос снова посмотрит в сторону, и комиссар подполья выберется из этой западни.
— Всем приготовиться, — приказал Чавес, взялся за мегафон и обратился к дому. — Эй, комиссар! Говорит майор Чавес. Лучше сдайся-ка по-хорошему!
— Пошёл в ж...у!!! — прилетело в ответ.
— В твою я даже с мылом не влезу — порву в лоскуты! — издевательски рассмеялся Чавес.
— Лучше вы...и собственное начальство и персонально нашего драгоценного Президента, — посоветовал Риан. — Для разнообразия. Гарантирую — получишь незабываемое удовольствие! Я слышал, что задница у него что надо.
Альфа побагровел. Аарон едва не поперхнулся воздухом, вспомнив пущенный подпольем слух, что Президент отдаёт предпочтение не только омегам. Похоже, что эти слухи вспомнил и Чавес, поскольку это сорвало с него остатки самообладания.
— Я вырву, ..., твой поганый язык и сожру за обедом!!! — заорал он уже безо всякого мегафона.
— Собственные яйца сожри, кобель!!! Или ты уже оделил Президента своей благосклонностью? То-то уже не один год майорские погоны носишь!
Чавес был всего на пару лет старше Аарона, ничем особенным, как говорят, ещё не отличился, и такой быстрый взлёт по карьерной лестнице можно было объяснить не только какими-то особенными талантами, но и банальным кумовством. Однако Риан выбрал самый верный способ оскорбить. И своего добился.
Весь красный от распиравшей его злости Чавес обернулся к мнущимся за его спиной командирам.
— Расстрелять весь дом в решето! — прошипел он.
Подкатили четыре гаубицы, доставленные буквально вчера, зарядили, и был дан первый залп.
Похоже, что запасы самого тяжёлого вооружения Риан уже истратил, поскольку ответом стали выстрелы из ПЗРК. Омега уничтожил две гаубицы прицельными попаданиями, попутно ранив нескольких бойцов, а, увидев, что ещё несколько солдат осторожно идут на прорыв через заминированный участок, крепко сжимая в руках щуп, подорвал несколько мин сам. Он стремительно менял позиции в перерывах между выстрелами. Судя по частоте огня и скорости перезарядки, омега был вполне привычен к такому способу ведения боя. Когда последняя гаубица была уничтожена, штурмовики были вынуждены отступить.
На два часа всё стихло, но Риан продолжал мелькать в окнах. Тем временем выяснилось, что среди боевых мин, вкопанных им вокруг дома, была пара учебных "пустышек". Поняв, что его секрет раскрыт, Риан сменил ПЗРК на винтовку, не позволяя приблизиться к дому ближе, чем на двадцать метров. Потом в наступающих полетели осколочные гранаты с внушительным радиусом поражения. Анализируя бой вечером, Аарон поражался тому, что творит этот парень. Он словно отчаянно пытался отдалить свой конец, прекрасно зная о нём. Неужели беременность так повлияла на его рассудок? А как же кража медикаментов из аптеки? Навскидку унёс он немало. Значит, запасался впрок. Тогда почему сейчас он действует не слишком продуманно? Боеприпасы подходят к концу? Сколько же их было в доме?
Ночью Риан попытался проскочить сквозь заслон, но часовые не дремали, и омега был вынужден отступить обратно в дом. Разбуженный стрельбой Аарон выбрался из палатки и поспешил к месту событий, где нашёл нескольких подстреленных и трёх убитых штурмовиков. Атаковать дом майор запретил — Хауэр во время очередного сеанса связи велел взять Риана живьём. Следующий приказ Чавеса поверг капитана Бейли в шок:
— Привезите из города мышьяка и прочей отравы — и как можно больше! — и обсыпьте весь снег поблизости. Как следует. Дом давно отключён от коммуникаций, там даже воды нет, а до конца холодов ещё далеко. Долго этот глистёныш не продержится и рано или поздно выберется за едой и водой. Организовать охрану наших запасов и всем смотреть в оба!
Аарон похолодел, поняв, что Риан действительно попался. Иво Милосердный, что же будет с ребёнком? Ведь со дня зачатия прошло всего три луны, и малыш сейчас особенно уязвим!!!
Риан оглядел свои скудные запасы и снова повернулся к окну. Он сразу понял, что это конец, когда заметил, как солдаты что-то рассыпают по снегу. Отрава. Значит, решили взять измором. Логично. Ведь почти всё, что было, он истратил.
Риан тяжело опустился на последний целый пустой деревянный ящик и плотнее закутался в куртку. Запасы топлива тоже были на исходе, и дрова приходилось расходовать как можно экономнее. А ведь весна ещё только-только началась и холода продержатся не одну неделю, пока Зевс и Флоренс не возьмут своё. И его день рождения вот-вот наступит...
Беглый комиссар зарылся в свою сумку, достал пузырёк с пилюлями и проглотил парочку. Мультикомплекс витаминов и минералов — Салли сейчас очень нужно это всё, раз нет возможности кормить его как следует нормальной едой. Запил водой из термофляжки, которую берёг давно — боевой трофей, взятый в одном из первых больших боёв. Надо бы проверить запасы снега — того, что он себе натопил с утра, надолго не хватит. Омега обошёл весь дом, проверил растяжки на первом этаже... Как долго он ещё сможет продержаться здесь? Неужели всё кончено, и Деймос решил нанести по нему особенно сильный удар?
— Прости меня, Салли. Прости своего оми-недоумка, — пробормотал Риан, прислонившись плечом к стене и погладив свой пока ещё достаточно плоский живот. Хотелось плакать от отчаяния, но плакать себе сейчас комиссар жёстко запретил. — Прости за всё это. Знаю, маленький, сейчас тяжело, но мы выберемся отсюда. Я пока не знаю как, но мы выберемся. Мы выживем, а потом разыщем нашего папу, спасём его и будем все вместе. У тебя очень сильный папа. Он выдержит всё и дождётся нас. И всё у нас будет хорошо. Это я тебе обещаю.
— Сэр, в аптеке закончили инвентаризацию. Вот список украденного.
Аарон протянул Чавесу перечень, уже понимая, что Риана не выгородить. В списке было всё, чтобы выдать его интересное положение с головой. И не ошибся. Едва заместитель майора взглянул на список, как его лицо, изрытое оспой, вытянулось.
— Рослин Мудрейший, он же беременный! — воскликнул бета.
— Кто?
— Сантана! Здесь есть все необходимые препараты, которые часто прописывают омегам для более благополучного течения беременности! А если учесть, что этот дьявол сейчас сильно ограничен в средствах, то забрать эти медикаменты было естественным шагом!
Штабисты переглянулись, и на их лицах заиграло торжество.
— Вот ты и попался, голубчик! — довольно потёр ладони майор. Ухмылка стала такой широкой, что оставалось только удивиться, как лицо не треснуло. — Надолго ты в своей норе не засидишься, иначе твой выродок пострадает... Вызовите подкрепление и усильте караулы. Очень скоро этот шлюшонок снова попытается прорваться сквозь наш заслон. Если у него и впрямь запасы на исходе, то это наш шанс. Вилкокс, как думаешь, на какой он луне? — повернулся Чавес к штатному медику, изучавшему перечень медикаментов.
— Третья, скорее всего. Будь он на четвёртой или пятой, то не смог бы так маневрировать по дому. Да и таблетки от токсикоза, указанные здесь, предназначены для устранения симптомов именно во время первого — начала второго триместра.
— Прекрасно! Просто замечательно, господа офицеры! — Майор торжественно хлопнул в ладоши. — Ещё несколько дней — и мы можем спокойно ехать домой. Готовьте дырочки для орденов и медалей! За поимку этого гада нас очень хорошо наградят!.. Кстати, Аарон, — Чавес повернулся к капитану. — я слышал, что у вас скоро младший сын родится?
— Да, осталось примерно около недели.
— Каков прогноз? Очередной маленький альфа?
— Я не знаю, сэр, давно не звонил домой, — соврал Аарон. Он ещё утром звонил со станции, и радостный Диего сообщил, что последнее обследование подтвердило — будет омега. Аарон едва сдержал ликующий вопль. "Совёнок"!!! Как они и хотели!.. Но почему Гиллиан был так уверен? Надо будет всё-таки вызвать Мака на откровенный разговор, как только вернётся... Осталось только поскорее помочь Риану вырваться на волю, иначе он не сможет сдержать обещание, данное Льюису и Вернеру — позволить им увидеть, как родится Линк. Диего выяснил, что Дей по-прежнему работает в том роддоме и уже согласился помочь. Придётся дать акушеру в зубы побольше, чтоб молчал, как рыба... Хорошо, что деньги отложены заранее.
— Тогда стоит поторопиться, чтобы узнать это как можно скорее.
— Да, сэр, я согласен с вами.
Да, надо поторопиться. Иначе Риан будет схвачен, и его Салли — внук Рейгана и прямой потомок Спенсеров и Баалов — так и не появится на свет... если не чего похуже. Наверняка Дамьен и Роммни пожелают присутствовать при аресте Риана. Значит, действовать надо сегодня же ночью. На счёт того, что будет ждать Риана в плену, Аарон не заблуждался. Он прекрасно понимал, что этот нерождённый малыш станет оружием против самих Риана и Гиллиана. Сперва их будут шантажировать жизнью сына, потом позволят родить, потом, скорее всего, убьют ребёнка на глазах у родителей, точно так же казнят Гиллиана, после чего убитого горем и сломленного комиссара предъявят публике как доказательство полного разгрома подполья. А остаток своей жизни Риан проведёт в одиночной камере, пока окончательно не сойдёт с ума.
До сумерек Аарон был как на иголках. За это время наблюдатели в бинокли разглядели, как Риан сидит в одной из комнат на втором этаже, поглаживает свой живот и что-то говорит. Это лишний раз подтверждало, что парень беременный. Аарон тоже понаблюдал и только утвердился в своём решении — на лице омеги всё сильнее проступало отчаяние. Судя по тому, что было вокруг него, комиссар урезал свой каждодневный паёк до упора все дни блокады. Лекарства лекарствами, а нормальное питание и для папы и для малыша никто не отменял.
Когда достаточно стемнело, а в железных бочках зажгли огонь, чтобы караульные могли погреться, альфа под предлогом проверки постов покинул штабную палатку. Обходя караулы, Аарон слушал разговоры солдат, и внутри всё сильнее натягивалась струна. Да, это будет единственный шанс — бойцы, узнав о беременности Риана, заметно расслабились, предвкушая скорое отбытие домой. Кое-где сверкали огоньки сигарет, от двоих даже пахнуло спиртом... Такой шанс упускать нельзя!
Главной проблемой были уцелевшие мины на подходах к дому, но Аарон, не колеблясь, шагнул в сторону воронок, оставленных ранними подрывами. Ведь как-то Риан пробирался там, пытаясь вырваться из блокады, значит, пройти можно. Надо будет потом отряхнуться как следует и придумать достойное объяснение, зачем его понесло к дому. Осторожно подсвечивая себе маленьким фонариком, Аарон пробирался через перепаханный боем снег, изучая многочисленные следы.
Вот и окно первого этажа — выбито прямым попаданием. Даже от деревянной рамы мало что осталось. Аарон выключил фонарик, сунул в карман и осторожно перебрался внутрь дома. Во всё больше сгущающейся темноте он видел неплохо, и всё же решил не ступать куда попало, снова включив фонарик и светя себе под ноги. Первую растяжку он углядел сразу и узнал конструкцию — Риан предусмотрел всё, что смог. Наверно, на эти растяжки извёл последние гранаты...
Вдруг ступня альфы задела какую-то верёвку или проволоку. Аарон автоматически упал на пол, прикрывая голову руками, но ничего не произошло. Альфа недоумённо поднял голову и увидел болтающуюся гранату без чеки, которая так и не взорвалась. Аарон осторожно подобрался поближе, подсветил себе и понял, что это не настоящая граната, а учебная. Всего лишь муляж, не содержащий в себе начинки. Обманка. Похоже, что всё, что было боевого, Риан израсходовал.
Аарон торопливо проверил все остальные растяжки, уже не опасаясь подорваться... Обманки. Адам, надо спешить!.. Это было последнее, что капитан успел подумать, когда на его многострадальную голову обрушился мощный удар чем-то тяжёлым.
Очнувшись, Аарон понял, что связан. Причём умело и прочно. Голова дико болела, неприятно напоминая о старой контузии. Рядом на куче хлама сидел Риан и задумчиво поигрывал его фонариком и табельным пистолетом. Заметно осунувшийся и бледный.
— Риан... Боги, разве можно так?..
— Заткнись, — грубо оборвал его омега.
— Развяжи меня скорее и собирайся. Я выведу тебя за пределы блокады...
— И ты думаешь, что я пойду с тобой? — ощерился упрямый комиссар.
— Дьявол... Риан, сейчас не время пререкаться и обвинять во всём подряд! Ты же практически обречён, и я твой единственный шанс спастись! О сыне хотя бы подумай! Что с ним будет, если тебя схватят? И что будет с Гиллианом, когда он узнает?
Глаза омеги резко сузились.
— Гиллиан, правда, жив?
— Конечно, жив! Его уже которую луну разговорить пытаются, да всё без толку. Включил молчанку и попросту издевается над Роммни.
Риан резко и заливисто рассмеялся. Смех гулко отдался эхом, и альфа представил себе, что подумают штурмовики, услышав это. Наверно, решат, что Риан начинает потихоньку сходить с ума от безнадёги. Отсмеявшись и вытирая выступившие слёзы, омега выговорил:
— Узнаю своего альфу! Ну... флаг ему в руки. Если сможет его заставить хотя бы одно слово произнести, то я поверю в его профессионализм.
— Что, может и не заговорить? — невольно улыбнулся Аарон, на время отвлекаясь от головной боли.
— Если захочет. Ты не представляешь, сколько раз я пытался, когда начинал до него докапываться!
— И кто проигрывал?
— Я, конечно. — Риан перестал хмуриться, и теперь Аарон видел перед собой самого обычного молодого омегу. — Меня это дико бесило, я злился, обижался, закатывал ему истерику и прятался. Потом он меня находил, за ноги вытаскивал из моего убежища, забрасывал к себе на плечо и уносил в нашу комнату, где мы быстро мирились в постели... — Улыбка быстро увяла, а в бесцветных глазах сверкнула горечь. — Иногда я не понимаю, как он терпит все мои выходки? У меня же ужасный характер...
