Из-за особенностей внутреннего пространственного кармана клятой амфибии мою душу буквально выдернуло из тела, еще подававшего признаки жизни. Причем проявившаяся толстая цепь, уходящая в спину жабы, каким-то образом блокировала все мои способности шинигами и вообще практически все оперирование рейрёку. Судя по шарингану и танто на бедрах, я остался в шикае, но вытащить занпакто из ножен не мог — мои руки легко проходили сквозь мое собственное призрачное тело, чего прежде никогда не случалось. И дозваться до Какаши тоже не смог.
— Ох уж эти герои-сосунки, — сокрушался белогривый саннин, — все им неймется на подвиги...
Это первое, что я услышал, когда душу выпихнуло из тела, пропавшего в недрах желудка причмокнувшей жабы. Сейчас-то нет рвотных позывов, и в тот момент я меньше всего думал о чем-либо, кроме переживаний первой и второй смертей. Рот жабы закрыла то ли пробка, то ли соска.
— Ведь есть же призыв, — бурчал жабий сеннин, — чего собакин не ушел к своим псам? — Беззлобно спросил он, в который раз обернувшись на умные минусы жабьих глаз, со всем согласно хлопающих веками. — Но если бы он так и поступил, мы бы его перестали уважать, правда, мой лупоглазый друг?
Запечатав в свиток найденные пилюли, видимо выпавшие из рук катонщика, на месте которого осталась ровная полусфера кратера, Джирайя, собственно, и удрал с объятого жадным и жарким пламенем поля боя обратным призывом на гору Мьёбоку. В его миссию не входила драка с парой мчавшихся сюда вражеских наблюдателей. Кажется, либо мое тело на рефлексах, либо под управлением запнакто, спихнувшего всю боль на меня, оттолкнуло мертвого Умино, чей поглотитель активировался прямо в воздухе — никаких следов не осталось. Богиня удачи мне явно улыбнулась.
Переход между мирами отрезвил меня. Еще бы не прийти в себя, когда тебя одновременно ошпаривает и обмораживает, а в довесок выкручивает и выжимает, словно половую тряпку. Всего пару секунд крутил головой, обозревая чудной пейзаж территории клана Гама, потом взрослый мужик схватил радостно моргнувшую жабу за лапу и по-мальчишески, подняв тучу брызг, прыгнул в пруд, рядом с которым появился. Прямой портал до Конохи! Пролетел душой через него и будто окунулся в жирное подсолнечное масло — тьфу, гадость!
Мой шаринган автоматически заложил в память знаменитое секретное ниндзюцу белобрысого великовозрастного извращенца — "Тотон Дзюцу", техника прозрачности, сильно похожая на "Бакудо-26: Кьёкко". Но оно лишь частично объясняло то, почему я его вообще не ощутил и не увидел — один из трех личных учеников Сарутоби Хирузена явно прятался в жабе, потому и душу я ощущал только жабью! И не в ее внутреннем мире, а в каком-то отдельном подпространстве. Но все эти выводы я сделал только сейчас, безвольно несясь по крышам вслед за жабой, к который был накрепко прикован.
— Его убили?.. — Пыхнул сосредоточенно напряженный Хирузен, когда к сэнсэю, сидящему с хрустальным шаром на розовой подушке, ввалился ученик, имевший пропуск сквозь барьер, подаривший мне... чувство удивления.
— Вроде выжил, Хирузен-сама, — роняя жабу, будто не его она, а так, по дороге, словно клещ запрыгнула к нему на руки. Две пары глаз скрестились на бедной гадине, громко чмокнувшей соску. — Кулак пробил солнечное сплетение, открытый перелом нескольких ребер, сломана и обожжена правая нога, изуродована нижняя часть лица... — сухо перечислил саннин, отчитываясь перед старшим, во всех смыслах старшим.
Я же крутил головой, разглядывая личный и доселе для меня тайный кабинет хокаге, спрятанный где-то в резиденции и обставленный столь же аскетично, если не считать многочисленных полок, забитых свитками. Когда влетел сюда, уловил шаринганом гаснущее в хрустальном шаре изображение места побоища, где я убил сразу четырех шиноби. Клубящийся в помещении табачный смог что-то явно прятал.
Пока мы бежали от женских бань, в которые нас прямиком вывел жабий портал, я сумел воспользоваться нужными методиками и уже в коридорах здания привести калейдоскоп мыслей в порядок, задвинув подальше панику и плеяду животрепещущих вопросов.
— Его стоило отправить после обучения, сэнсэй, — вставил свое мнение Джирайя, которого трубкой пригласили присесть. Учитель был на две с лишним головы ниже своего ученика, который то ли не смел, то ли не мыслил возмущаться.
— Это было сугубо его решение, Джирайя-кун. Есть новости об Орочимару? — Перевел тему старик, дымящий как паровоз в комнате без окон.
— Собирает силы в кулак, Хокаге-сама, — отрапортовал личный разведчик Хирузена. — И хочет выставить на Чюнин Шикен команду Отогакуре.
— Мало...
— Змей хорошо конспирируется, — вздохнул жабий сеннин, гипнотизируя призванную жабину, спрятавшуюся у ножки массивного деревянного рабочего стола старинной работы с инкрустациями черно-коричневого чакропроводящего металла. — Гаматиби хочет домой...
Эта мелкая жаба имеет внутри нечто такое, что мешает мне ощутить собственное тело, знаю только, что оно где-то в ней. Складывалось впечатление, что она — ходячий макимоно для трупов... и смертельно раненных. При желании пробьюсь, но какой ценой?
— Если лечить в нашем госпитале, то шиноби ему точно больше не быть, раз по твоим словам уничтожен очаг чакры, — произнес Хирузен, впившийся взглядом в своего ученика.
Разрываясь между насущным и перспективным, выбрал второе — когда я еще смогу сюда пробраться незамеченным? То ли кража так повлияла, то ли захотелось прояснить что-нибудь о прошлом, то ли утвердиться во мнении относительно Хокаге. В общем, я удачно и незаметно проплыл за дымовую завесу и натурально там завис.
— Я навещу Цунаде-тян, — как сквозь вату донеслась до меня реплика Джирайи.
— Что с запасной библиотекой Минато-куна?
— Макимоно остался там же. Живое ядро адаптировалось и даже подпиталось чакрой Какаши-куна, — доложил мастер фуиндзюцу, как-то в своих бесконечных странствиях умудряющийся самосовершенствоваться. Видимо, женские купальни его всамделишно вдохновляют...
— Вот оно как... Зря я понадеялся на его благоразумие. Есть еще новости, Джирайя-кун?
Пока эти двое обсуждали деятельность "Гато Компани" и запрятанную мной под землю старую крепость Узушиогакуре, вокруг которой спешно оторванный от женского общества Джирайя возвел защитный периметр, я внимательнейшим образом оглядывал закрытую секцию со стеллажами, посвященными кланам Конохи, судя по одинаковым эмблемам на боковинах свиточных катушек. Наполненностью отличались полки, отведенные раздавленным кланам, таким, как: Кохаку, Учиха, Курама, Кедоин, Хатаке, Сенджу и Узумаки, Хагоромо... От каждого в Конохе остались потомки, лишенные клановой общности. Заметил свитки по геному Йотон и Футтон; носителей сродства со смешанными свойствами лавы и кипения (огонь-земля и огонь-вода) еще до образования Какурезато вытеснили из Страны Огня, их ярчайший и ныне живущий представитель — это Теруми Мэй, наследница обоих кланов.
Остро пожалел, не имея возможности что-либо утащить в Кладовую, хотя бы по своему клану Хатаке. Очень хотелось верить, что это всё отчеты или история, а не дзюцу, но скудность полок Хьюга и других ныне здравствующих кланов говорила сама за себя. Стало горько и муторно. Сарутоби-доно обязательно найдет складное объяснение, но сам факт наличия этой секции, где знания хранятся вместо служения... Всплыли оттенки чакры старика и Наруто (беру за основу чистую чакру, какую видел во внутреннем мире), имеющие определенную схожесть. У меня пока нет нужной квалификации, но если он привил себе геном Узумаки, славящихся своим долголетием, то вполне проживет еще полвека во здравии.
Да, убедительная схожесть. Безродный Ямамото-сан создавал Готей-13, постепенно и неуклонно вытесняя знатные фамилии из его рядов и подминая их военные структуры под себя. Но у шинигами совершенно другая специфика, нет никаких геномов, все занпакто разные за редчайшим исключением, укладывающимся в какую-то там статистическую погрешность. Да, есть наследственные черты, но все равно у шинигами ведущую роль играет духовный меч, а у шиноби — кровь. Неужели Хирузен реально верит, что безродные самородки, такие как Намиказе Минато, чьи корни теряются в Стране Ветра, смогут вытянуть еще одну мировую войну? Бесспорно, благодаря бракам с Сенджу прослойка бесклановых потолстела, значимо разряжая межклановые терки и повышая, гм, коэффициент дружелюбия. Нет клана, нет истории, нет причин для предубеждения к представителям того или иного клана, что-то когда-то с кем-то не поделившего, никто ни к кому счета за жертвы прошлого не предъявит.
— Хирузен-сэнсэй, подскажите, где мне начать искать Цунаде-тян? — Как бы невзначай спросил Джирайя. Я уже насмотрелся на недоступное и вернулся из-за дымовой завесы.
— Есть большая вероятность застать ее в Стране Чая, Джирайя-кун. Гаматиби вытерпит?
— Вроде успокоился... Я могу быстро и незаметно доставить Наруто-пёна к наследству отца, он уже достаточно подрос для правды.
— Читая между строк отчеты команды-7, я сделал вывод, что и Наруто совершил свое первое убийство, — выдал Хирузен, ввергнув ученика в шок. Я чертыхнулся про себя, а Джирайя неприязненно покосился на Гаматиби. — Его детская психика и разум сейчас могут не выдержать всей правды о себе. Ни сразу, ни по частям. Наруто просто не примет наших взрослых доводов о том, почему он рос без крестного и дальней бабушки.
— А может наоборот их появление в жизни поможет ему найти свое место в ней? — С искренней надеждой и виноватым видом спросил учителя Джирайя. — Хатаке Какаши стал недееспособен, и кроме меня джинчурики никто не сможет обучить владению чакрой Кьюби.
— Передай Сенджу-дзёси это и мою просьбу поставить Какаши-куна на ноги, ему еще жениться, — хокаге достал из ящика стола ничем не примечательный свиток для запечатывания.
— Хмм?! И на ком этот сердцеед остановил свой выбор? — Тут же подался вперед Джирайя, забыв о неприязни.
— Пока ни на ком, но у Сенджу-дзёси есть самая подходящая для него пара...
Вот так вот, без меня меня женили. Вот же ж подстава какая! Но... но если, нет, без если, я точно помню краткое описание в свитке АНБУ хидзюцу "Рейка но Дзюцу" одного из кланов с улучшенным геномом, проживавшего в Джомае-но-Сато. Гакуре Ключей известные шпионы, о технике одухотворения, идеальной технике шпионажа, я случайно — ну, почти — подслушал у командной палатки Минато-сэнсэя, куда влетела Цунаде и обаятельная девушка-подросток, стрельнувшая в меня чарующими глазками (у меня тогда еще был цел родной глаз). Как минимум эта особа мне сейчас очень любопытна, а ее тайная клановая техника крайне востребована. Однако в тот раз Шизуне ей еще не владела, а пробуждать геном через выведение на грань смерти ей запретила сэнсэй и официальный опекун. Быть может, то решение эгоистично, ведь это могло спасти сотни жизней в той войне, но риск реально погибнуть для самой необученной и бесценной девочки оказывался слишком велик, а других методов пробуждения Кеккей Генкай никто не знал. Шизуне покинула Коноху вместе с личным сэнсэем (Сенджу Цунаде) более пятнадцати лет назад, когда разгоралась быстротечная третья мировая война, после они так и не вернулись обратно, скрываясь от кредиторов и наемных убийц (официальная версия).
— Като Шизуне?! Эм, как бы это сказать, она, гм, влюблена в своего сэнсэя и не замечает мужчин...
— Кхм, если тебя отшили...
— Да она мне в дочери годится! — Возмутился Джирайя, перебив и покраснев. Хирузен по-доброму и понимающе хмыкнул.
Эм... Как-то неловко тайно присутствовать во время разговоров на подобные темы.
— Какаши-кун выразил желание стать ирьёнином, поэтому для них обоих решаема проблема совместимости геномов, — серьезным тоном продолжил Сандайме Хокаге. Вообще-то в первую очередь я жаждал стать мастером фуиндзюцу! — В свитке два моих учебника: в первом я систематизировал материал по хидзюцу Като, во втором Хатаке. Насколько я понял, "Рейка но Дзюцу" идеальна для ирьёнина, с ее помощью можно задержать душу только что погибшего рядом с телом, пока его латают.
— Это убьет Цунаде... — закрыл глаза Джирайя, тяжело откинувшись на спинку. Интересно, о чем они?
— Издержки разводимой кланами секретности, — с застарелой болью произнес Хирузен. Мой шаринган разглядел недосказанность в его словах, я стал к Профессору относиться более критически после увиденного за дымовой ширмой. Хотя совершенно не факт, что все собранное там именно оригиналы из клановых библиотек, а не "к сроку" завершенная систематизация, которой "великодушно и вовремя" делятся, оказывая услугу. — Джирайя, тайну порученной Какаши миссии продержу неделю. Варианты продумал такие: устранение предателей Листа, если он в одиночку вернется и будет долечиваться в нашем Госпитале; поиск и возвращение свитка Йондайме Хокаге, если Цунаде возьмется восстановить его за три недели; либо поиск спутницы жизни, если ему предстоит задержаться для тайного излечения на месяц и более. За командой-7 присмотрю. Если Какаши выберет третий вариант, то ребят без него до экзамена не допустят, как он и хотел, а его наставничество продлится на два года. Либо пусть сам придумает и пришлет с вестником аргументы своего отсутствия — у меня других приемлемых вариантов прикрытия больше нет. И пусть учтет, что если не вернется до осени, то команду-7 почти со стопроцентной вероятностью расформируют.
Белогривый задумался. Лично я первый раз в жизни вижу работу мысли на его лице, вечно маслянистом и с идиотским выражением, как... как обычно бывает у Наруто! Хотя, честно говоря, я Джирайю видел редко и преимущественно до трагедии. Я тоже крепко напряг призрачные извилины, уже будучи в пути (в кабинете запоминал шаринганом все нюансы для будущего анализа, стараясь прямо ни на кого из них не смотреть, всполошу еще).
Условия Хирузена слишком жесткие. Какой бы гениальной не была Сенджу Цунаде, она за две недели не сможет восстановить разрушенный очаг чакры, а в первую неделю она даже не возьмется за него, если вообще не ограничиться победой над кровопотерей и стабилизацией общего состояния, после чего спровадит в Коноху. Миссию по возвращению свитка Йондайме Хокаге я как бы уже провалил, к сроку явно не успею проштудировать учебник и воплотить его на практике, чтобы вновь наведаться в грот и "доделать" не афишируемое поручение. А первый вариант с гарантированной кончиной карьеры шиноби вообще в здравом уме не рассматривается. Так что я вновь оказываюсь крайним и сам буду ответственен за предоставленный выбор, по сути, им не являющимся. Этим Хирузен мне передает, чтобы я, типа, болтался рядом с Шизуне и не смел без нее, а значит и ее сэнсэя, возвращаться обратно, причем до начала экзамена. Дескать, включи весь шарм и обаяние и верни блудных принцесс домой, заодно полноправным ирьёнином "B"-ранга сразу станешь, а сам Хирузен умаслит старейшин, затянув со снятием с джинчурики (и всей команды-7 вместе с ним) ограничения на "C"-ранговые миссии до самой зимы, пока я учусь фуиндзюцу. Мда уж, я ведь сам озвучил эти сроки... Как говорится, язык мой — враг мой. Но есть одно архиважное "НО" — парни меня никогда не простят, если отсеются до финала из-за плохого обучения или если вообще окажутся на Чюнин Шикен в качестве зрителей. Теперь-то они генины, их допустят до арены и разъяснят суть мероприятия. И я уверен, что Сарутоби Асума выставит свою команду-10 с однокашниками команды-7. Если я хочу сохранить доверительные отношения с парнями, то три недели максимум, на какой срок я могу их оставить без присмотра. Хм, провал миссии "S"-ранга по возвращению пропавшей реликвии ударит по моей репутации, компенсируя слухи о кандидатуре в Годайме Хокаге. Заодно миссия станет доступна для всех, кто-нибудь да смекнет и добьется успеха, извлечет подделку и... и лучше тогда мне самому залезть в задницу биджу. Эх, тает моя вежливость, вот так и становятся матерыми матершинниками: сперва мат в мыслях, а потом крепкое словцо на языке заводится.
