Он скосил взгляд на своё раненое плечо. Курточка на нём, практически была сожжена и сквозь дыру в ней просматривалась почерневшая плоть со вздувшимся большим красным пятном.
Хаара! Нет ни одной биосалфетки. Его лицо исказилось гримасой досады. Однако, нужно как-то приспособиться.
Лет дотянулся правой рукой до акселератора и толкнул его вперёд. Взявшись за левый флипп, он отклонил его, дифферент дёрнулся, но остался на месте. Вернув флипп в нейтральное положение, он вновь отклонил его, но более резко и опять дёрнувшись, дифферент остался на месте.
Стыковочный шлюз заблокирован. Всплыла у него неприятная мысль. Кто? Командир или отпрыск Витора очнулся? Собственно, какая разница. Нужно отрываться. До Гитты недалеко. Можно и с дырой добраться.
Он вернул флипп в нейтральное положение и двинув акселератор ещё дальше, резко отклонил флипп до упора -дифферент дёрнулся, затем застыл на месте, затем раздался раздирающий слух скрежет и корабль так резко провалился вниз, что Лет, практически выпрямился и если бы не панели управления, непременно, улетел бы к потолку зала управления. Левое плечо в очередной раз вспыхнуло огнём, но Лету теперь было не до сантиментов и он оставил его без внимания.
Лет вернул левый флипп в нейтральное положение, падение дифферента замедлилось. Он вернулся в кресло и взявшись за правый флипп отклонил его — дифферент развернулся и заскользил прочь от станции санации.
Лет вызвал на экран врезку, на которой отображалась станция санации и с замершим сердцем, наблюдал за ней, ожидая, что сейчас откроется оружейный люк и из него вырвется яркий красный луч и вопьётся в бок дифферента, но станция на врезке становилась всё меньше и меньше, никакого луча не было и вскоре она растворилась в пространстве, трансформировавшись в жирную зелёную безобидную точку.
* * *
Лет неторопливо вёл дифферент к голубой планете Афонской системы. Видимо корпус всё же получил какое-то повреждение и как только дифферент набирал приличную скорость на пульте управления тут же вспыхивал терминал, сообщающий о перегреве корпуса модуля управления. В далёком пространстве возможно, перегрев не был бы существенным, но внутри планетной системы пыли было достаточно много, что сразу же отражалось на повреждённом участке корпуса дифферента.
Но это не тревожило Лета: прибытие на Гитту днём раньше-позже было несущественно. Ни одна из женщин после ухода со станции санации его не беспокоила и где они и что с ними, он не имел понятия, хотя было странно, что ни одна из них не побеспокоилась о его состоянии. Но его носитель все же пытался сам бороться с полученной проблемой и раны постепенно светлели, показывая, что носитель восстанавливается, хотя и не так споро, как хотелось бы Лету. Его тревожила сейчас другая проблема — наперерез дифференту шёл крейсер, который изначально направлялся к станции санации, но когда дифферент был уже на полпути к Гитте, вдруг, бросился ему наперерез. Был ли это тот же крейсер, который сопровождал его до станции санации или другой, Лет мог лишь гадать, так как на связь с ним капитан крейсера не выходил. Лет попытался связаться с ним сам, но код крейсера, встречающего его, вдруг, оказался недоступен, а на код ни его прежнего крейсера, ни крейсера Витора, крейсер не отзывался, как не находился и канал аварийной связи, хотя Лет просканировал частоты несколько раз: или капитан крейсера заблокировал аварийную частоту, или гитты поменяли её коды в его отсутствие и потому, какие у капитана крейсера были намерения, можно было лишь гадать.
Лет всмотрелся в характеристические показатели идущего наперерез крейсера.
Его скорость сейчас гораздо выше скорости дифферента и он гарантированно, отрезает меня от Гитты и у него хорошая возможность для атаки. Углубился в размышления Лет. Навряд ли на планете кто-то придаст значение далёкой вспышке взорвавшегося космического объекта. Сочтут за уничтоженный астероид. Но если скорость дифферента увеличить вдвое, то крейсеру придётся изменить свою траекторию и наша встреча произойдёт гораздо ближе к Гитте. Решится он на атаку вблизи от планеты? Если адмирал прикажет, пожалуй, раздумывать не станет. Мотивирует угрозой цивилизации. Значит скорость нужно увеличивать втрое. Тогда и ему придётся увеличивать скорость. Но тогда скорость для стрельбы будет не оптимальна и вероятность моего поражения будет равна, практически, нулю, да и скорость подхода к Гитте будет слишком большой. Торможения не хватит, чтобы выйти на круговую орбиту, лишь эллипс с очень большим апогеем. Там мы и встретимся. Только бы корпус не вспыхнул. Будет угрожающий перегрев, включу торможение.
Ещё раз бросив взгляд на движущуюся зелёную точку, Лет двинул акселератор вперёд.
Нудный писк терминала перегрева корпуса раздался, когда скорость дифферента едва перевалила за двукратную от прежней. Температура росла очень быстро и чем она становилась выше, тем тревожнее сжималось сердце Лета.
Капитан крейсера, видимо, принял его игру и тоже увеличил скорость, но делал он это, как-то нерешительно и скорость дифферента уже была выше скорости крейсера. Лет был озадачен нерешительностью капитана крейсера. При такой скорости крейсер догонял дифферент лишь на низкой орбите Гитты, где возможности для атаки у крейсера были очень ограничены, так как представляли огромную опасность для планеты.
Догадка вскоре разрешилась. Со вспыхнувшей на экране пространственного терма врезки на него смотрело, явно, злое лицо адмирала Витора.
— Убирайся — откуда пришёл. — Едва шевеля губами, заговорил Витор. — Тебе нечего делать на Гитте. Тебя там никто не ждёт.
— Уверен — ты не последний на вершине пирамиды цивилизации. — Губы Лета вытянулись в широкой усмешке. — Есть выше и умнее. И я уйду лишь тогда, когда получу то, зачем пришёл.
— Ты получишь лишь дыру в своём корыте, которое и не твоё, вовсе. Но я прощаю тебе его воровство. Гиттам ни к чему чужие технологии, ведущие в цивилизацию в тупик, по ложному пути развития. Мы создадим свои, более прогрессивные, более совершенные.
— Я бы поверил, если бы не знал тебя. — Усмешка Лета сделалась шире. — Не советую мешать мне. Я скоро уйду и тогда делай, что хочешь.
— Что ж, ты сам напросился.
Мигнув, врезка погасла. Лет пробежался пальцами по клавишам панели связи, пытаясь зафиксировать код, связывающегося с ним крейсера, но он опять был заблокирован. Можно было повозиться в информационном поле дифферента и вытащить его, но на это могло уйти больше времени, чем дифференту добираться до Гитты и Лет решил не заниматься этим, предоставив судьбу делегации толлонов, воле случая.
Позади кресла раздался громкий кашель. Лет дёрнулся, намереваясь выглянуть из-за спинки кресла, но резкая боль в левом плече, о котором в пылу прений с Витором, он как-то забыл, отбросила его назад. Он невольно простонал.
— Кто там? Подойди! — Прохрипел он, едва разжимая зубы.
Кашель повторился. Он теперь был громче и ближе.
— В каютах полно дыму. Нечем дышать. — Раздался женский голос, но кто это говорил, Лет понять не мог.
— Хаара! Идите вниз. — Продолжил хрипеть он. — В ангар. На пол.
Раздался ещё кашель.
— За дверью, через которую мы ходили на станцию, что-то трещит. — Донёсся ещё один голос, по которому он узнал Ол'Итту. — Такое впечатление, что за ней пожар.
— Всем в ангар! — Превозмогая боль закричал Лет. — Немедленно! Сядьте на пол и держитесь крепче. Сына привяжи к себе.
Позади кресла раздался шорох и наступила тишина, видимо, женщины ушли. Лет дотянулся правой рукой до акселератора и двинул его назад — дифферент начал торможение.
Лет перевёл взгляд на экран пространственного терма. Его брови выгнулись высокими дугами: дифферент шёл сейчас несколько в сторону от Гитты, видимо при попытке выглянуть из-за кресла, он невольно отклонил флипп и дифферент изменил курс. По экрану пространственного терма скользил яркий красный луч, оставляя за собой серый дымящийся след.
Лет похолодел, ожидая какого-то тревожного сообщения от системного информатора, но луч исчез, а никакого сообщения не поступило. Видимо луч лазера лишь скользнул по корпусу корабля, не причинив существенного вреда.
Лет отыскал на экране крейсер, который был сейчас не зелёной точкой, а хотя и небольшим, но отчётливым космическим кораблём. Его характеристические показатели говорили, что он значительно увеличил свою скорость и сейчас уходил на разворот, видимо Витор не решился на атаку лоб в лоб и решил обойти дифферент, чтобы быть в более выгодной позиции. Но скорее всего, он не ожидал, что дифферент совершит непонятный странный маневр, на несколько мгновений оказавшись прекрасной мишенью для атаки и запоздал с выстрелом и луч лишь скользнул по корпусу дифферента. А теперь крейсер невольно сам входил в невыгодное положение, подставляя дифференту свой хвост. Видимо капитан крейсера понял, что его корабль повернулся к дифференту своим наиболее уязвимым местом и пытался выправить его положение, увеличив скорость и делая маневр более круче, но инерционность увеличившейся скорости не позволяла это сделать быстро. А для атаки на дифферент положение крейсера было вообще никаким, радиуса разворота его больших пушек не хватало для захвата дифферента, как цели, а пушки ближнего боя на такой скорости были абсолютно не эффективны.
Сейчас он опишет дугу и я стану прекрасной мишенью. Всплыла у Лета тревожная мысль. А что если воспользоваться его оплошностью и тормознуть его? Появилась у него, как ему показалось, мысль, заслуживающая внимания. Он же воспользовался моей. Далеко. Лицо Лета исказила гримаса досады. Но если угодить в раструб, эффект будет превосходнейший: дыма будет столько, что у гиттов волосы станут дыбом. Всплыла у Лета саркастическая мысль. Неужели захвата не будет? Что гадать! Уйдёт!
Лет подался вперёд и ткнул пальцем в клавишу активации оружия и в тот же миг на экране пространственного терма вспыхнул бледный красный круг. Индикаторы накопителей лазерных излучателей поползли вверх, показывая их зарядку. Лет нажал на следующую клавишу — автозахвата цели, но красный круг так и остался на месте.
Хаара! Лет болезненно поморщился. Он же по своим не работает.
Лет ткнул пальцем в ещё одну клавишу, деактивируя автозахват системы наведения и круг прицела, скользнув в сторону, вспыхнул ярким кровавым цветом и теперь голубоватые сполохи, исходящие из раструбов движителя крейсера, находились точно в середине красного круга.
А всё же кроканы предусмотрительны. Усмешка тронула губы Лета. Видимо свои у них не редко переходили в разряд чужих. Он скосил взгляд на накопители лазерных пушек — их заряд приближался к середине. Он перевёл взгляд на экран пространственного терма — по его краям наливались зловещим светом две красные звезды. Пожалуй, пора, иначе уйдёт. Решил он и вжал клавишу выстрела.
Разгорающиеся красные звёзды мгновенно превратились в красные лучи. Дифферент ощутимо вздрогнул. Красные лучи уперлись в голубоватые сполохи движителя крейсера, перекрасив их в красный цвет. Красные лучи погасли, но вместо голубоватых сполохов на экране пространственного терма теперь сияла красная звезда, которая становилась всё больше и ярче и наконец, во все стороны из неё брызнули длинные серые струи. Крейсер горел.
Лет ткнул пальцем в клавишу деактивации оружия и откинувшись в кресле, взялся правой рукой за флипп, направляя дифферент в сторону, сияющей бриллиантом в лучах своей звезды, бело-зелёно-голубой Гитты.
* * *
Лет не стал задерживаться на орбите Гитты, а описав короткую дугу, сразу повёл дифферент к северному космодрому планеты. Никто на связь с ним не вышел и потому он решил оказаться подальше от многочисленных глаз цивилизации, надеясь, в спокойной обстановке найти кого-то из известных ему гиттов, чтобы у них получить необходимую информацию, а затем уже решать, что делать дальше. К тому же, он надеялся вместе с женщинами и сыном добраться до дома своего отца, чтобы поселиться в нём. Но его намерениям не суждено было сбыться — дифферент на северном космодроме ждала внушительная делегация гиттов.
Лет выбрал для посадки слот напротив здания космопорта, чтобы недалеко было добираться до стоянки летательных аппаратов, но едва дифферент коснулся опорами слота, как из-за здания космопорта начали появляться разноцветные летательные аппараты. Лицо Лета вытянулось в гримасе недоумения — у него тут же сложилось впечатление, что вся стоянка бросилась к дифференту, в надежде подхватить не скупящихся клиентов.
Окинув пульт управления внимательным взглядом и не найдя причин для беспокойств, температура верхней части модуля управления хотя и была высока, но не критична, он заглушил конвертор и выведя нуклеиновый генератор на минимальный режим работы, поднялся и придерживая левую руку правой, так как плечо при ходьбе по-прежнему отдавало неприятной болью, будто при каждом шаге в него тыкали иглой, направился в ангар. В левой ноге тоже отдавало болью, но по сравнению с болью в плече, она была несущественна.
На ходу он попытался осмотреть себя — вид был ужасен, но это была его последняя одежда и другую себе он мог раздобыть лишь здесь, на Гитте.
Все женщины и сын были в ангаре на ногах. Едва он сошёл с последней ступеньки, как к нему подбежала Ол'Итта. Её вид был далёк от идеального и выглядела она весьма обеспокоенной. Сын поодаль играл с Тан'Саттой в неизменные догонялки, видимо Ол'Итта или смирилась с выбором сына или была до такой степени напуганной, что ей сейчас было всё равно.
— Прибыли. — Заговорил Лет опережая вопрос Ол'Итты. — Нас встречает внушительное количество летательных аппаратов. Видимо пилоты надеются на богатых инопланетян. — Лёгкая усмешка тронула его губы. — И кто их только оповестил? Нам же лучше. Не нужно будет искать на чём добраться до дома.
— О каком доме ты говоришь? — Брови Ол'Итты выгнулись высокими дугами.
— О доме моего отца. Моём доме. Доме моего сына. Если пожелаешь, он станет и твоим домом.
— Ты хочешь остаться здесь? — В голосе Ол'Итты послышалась тревога.
— Надеюсь, это не последний наш визит сюда и свой дом нам не помешает. — Лет улыбнулся. — Будем считать его представительством цивилизации толлонов на Гитте.
— Шутишь! — Ол'Итта попыталась улыбнуться, но улыбка у неё получилась какая-то неестественная.
— Подойдите все сюда. — Громко произнёс Лет, переводя взгляд на женщин.
Женщины тут же оказались перед ним.
— Мы на Гитте. — Лет перешёл на серьёзный тон. — Нас встречают. Не знаю кто, но встречают. Я и Ол'Итта выходим первыми. Вы — за нами. От трапа не отходить. Появится опасность — тут же возвращаемся на корабль. Здесь мы в полной безопасности. Если никаких проблем не будет, возвращаемся в каюты, забираем вещи и отправляемся в дом моего отца, который находится неподалёку от космодрома. Там отдыхаем, приводим себя в порядок и готовимся к тому, зачем сюда и пришли. — Он положил правую руку на плечо подбежавшему к нему сыну. — Тан'Сатта и Валл'Иолет выходят последними. Ответов на ваши вопросы у меня сейчас нет и потому задавать их бессмысленно. — Повернувшись, он направился к панели управления трапом.
