Ни в какой клуб Настя не собиралась. Хотелось тишины и времени на раздумья, ждала звонка Лера, даже придумала вполне правдоподобное объяснение их нежелания посетить "детку" Фёдора. Она извинится, конечно, но потом Настя вдруг поняла, что если они с Серёжкой дома останутся, то скорее всего, так и будут весь вечер молчать. Или снова начнут что-то выяснять, а на это не то чтобы сил не было, Настя боялась, что уйдя глубоко в свои размышления и воскресшие обиды, они с мужем могут разругаться, так и не найдя до этого решения своих проблем. Сорвутся и всё испортят.
— Пойдём в клуб, — сказала она, заглянув на кухню, где Серёжка кофе пил.
Маркелов удивился.
— Пойдём?
— Не будем Федю обижать. Заодно прогуляемся. Остынем... — Она так выразительно на мужа взглянула, что тот не удержался от усмешки.
— Я не зол, Насть.
— Что ж, это замечательно. Пойдём?
Он согласился.
Выйдя на улицу спустя полчаса, остановились, раздумывая, на чьей машине ехать.
— Может, пешком? — предложила Настя в конце концов. — Тут ведь недалеко.
— Гулять так гулять.
Настя поправила сборку на лифе платья, не совсем понимая, с чего вдруг принарядиться решила. Поймала взгляд мужа, но отреагировать не успела, он первым сказал:
— Ты красивая.
— Какой милый и незамысловатый комплимент.
— На тебя не угодишь, — хмыкнул он.
Они пошли через двор, Настя рукой волосы взбила, они раскинулись по плечам, а она голову чуть назад откинула, посмотрела на небо.
— Настя.
Глаза опустила, услышав голос мужа, и резко остановилась, увидев прямо перед собой Людмилу Геннадьевну, которая появилась непонятно откуда. Настя от растерянности даже по сторонам посмотрела, только после этого поздоровалась, но тон был несколько настороженным. Да и мать Аверина смотрела на неё с претензией, что уж было совсем несправедливо. Но поздоровалась Настя вежливо.
— Здравствуйте, Людмила Геннадьевна.
— Здравствуй, Настя.
— Настён.
Она на мужа посмотрела, увидела, что тот ей руку протягивает, и схватилась за его руку, как за единственное спасение. Серёжка её ближе к себе притянул и обнял за талию. А Настя всё же кинула быстрый взгляд за своё плечо.
— У меня аж мороз по коже, — призналась она шёпотом.
— Забудь, — посоветовал Маркелов. — Хочешь, прокатимся на Колесе обозрения? Всё равно через парк идём.
Настя подняла к лицу мужа удивлённый взгляд.
— Ты серьёзно?
— А что?
— Ты решил за мной ухаживать?
— Если бы я за тобой ухаживал, я бы цветы купил. Ирисы.
— Это не честно, Маркелов, ты пользуешься фактами, которые знает только муж. Что я люблю Колесо обозрения, и ирисы... Фу, господин адвокат.
Он улыбнулся, но больше ничего не сказал. Они прошли через парк, не спеша, вот только свою ладонь из Серёжкин пальцев Настя освободила и взяла мужа под руку, так было спокойнее, не столь трогательно и интимно. Они опять молчали, смотрели на людей, на молодых мам с детьми, Настя улыбнулась, когда какой-то малыш расплакался, упустив воздушный шарик и глядя, как тот улетает ввысь. За детской площадкой и парком аттракционов потянулись аллеи, стало тише и менее многолюдно. Густые заросли боярышника скрывали их от посторонних глаз, и было просто хорошо идти, щуриться на солнце и любоваться багряными листьями кустарника.
— Ты будешь скучать по этому городу? — спросил вдруг Маркелов.
Настя покрепче вцепилась в его руку.
— Я буду скучать по своему детству. И юности. Дело не в самом городе. Просто мне когда-то было здесь очень хорошо.
— А потом?
— А потом я повзрослела.
Федя встретил их с распростёртыми объятиями. В буквальном смысле. Когда они в клуб вошли, он вышел в холл и руки раскинул в стороны.
— Я уж думал, продинамите меня.
Настя нахмурилась.
— Федя, что за выражения?
— Да ладно тебе, Солнцева, я же не твой ребёнок. — Рукой охране махнул, отпуская их. А гостей пригласил в зал, даже двери перед ними сам распахнул. — Прошу.
Настя оглядывалась с интересом, замечала, насколько всё изменилось, а потом удивлённо спросила:
— А почему так тихо? Клуб ещё закрыт?
— А он сегодня вообще закрыт. Всё для вас.
— Ого. — Маркелов хмыкнул. — А мы ещё думали, идти ли.
Лер остановился и выразительно посмотрел.
— Обалдеть. Неблагодарные вы оба.
— Да ладно. — Сергей его по спине хлопнул. — Давай, показывай Насте свои владения.
— А ты думаешь, что всё видел? Зря.
В зале, у барной стойки, сидела Кристина. Играла негромкая музыка, она в такт ногой мотала и пила коктейль. А когда их увидела, улыбнулась.
— Привет. Хорошо, что пришли. Федька извёлся ведь.
Лер кивнул, и грудь рукой потёр.
— Так напиться хочется, — сознался он, — а не с кем. Серёг, есть коньяк, есть водка, виски.
— Давай водки, — с готовностью отозвался тот, и Настя с подозрением взглянула на мужа.
— Тебе тоже напиться хочется?
— А что, думаешь, повода нет? Надо снять стресс.
— Замечательный предстоит вечер, — проговорила она, обращаясь в основном к Кристине. — Они будут напиваться, а мы их морально поддерживать.
Та широко улыбнулась.
— Как всегда.
— Кстати, это мой муж. Серёж, отвлекись от важного дела.
Пока Маркелов с девушкой Фёдора знакомился, Настя огляделась. Зал был большой, больше, чем она его запомнила с юношеских времён. И интерьёр другой, сцена в углу появилась, а на ней музыкальные инструменты. А под потолком прожекторы и ещё что-то, чему Настя названия не знала, но выглядело всё весьма внушительно. Пол был какой-то специальный, с металлическим отблеском, каждый шаг отдавался гулом. Этот зал не предназначен для того, чтобы пустовать, он всегда должен быть заполнен — люди, музыка, звон бокалов. А сейчас помещение казалось несуразно пустым и от этого становилось немного некомфортно. Но Настя до этого никогда не была в пустых клубах, и поэтому ей было интересно.
Она присела на высокий табурет, сумку на стойку положила, и ещё раз обвела клубный зал долгим взглядом.
— Как здесь всё изменилось, Федь. Ты просто молодец. Даже зал стал больше. Это так или мне кажется?
— Не кажется. Ликвидировали все подсобки, и за счёт этого расширили помещение. Во что мне это встало... До сих пор выпить хочется каждый раз, как вспомню.
Сергей повернулся к залу лицом, локтями в стойку упёрся и тоже осмотрелся.
— Да, здорово. Окупается, Федь?
Тот неопределённо покрутил рукой в воздухе, но тут вмешалась Кристина.
— Не слушайте его, всё окупается. Тут даже детские праздники иногда проводят. Детишки просто визжат от восторга.
— Детские?
— А то! Родители снимают на несколько дневных часов, дни рождения здесь празднуют, веселье полным ходом идёт. Некоторые клоунов приглашают.
— Точно, — кивнул Лер, доставая рюмки. — Пригласили как-то клоуна. Эта образина мне сразу не понравилась, с рыжим хохолком на лысой макушке. Три бутылки дорогущего виски упёр. Штаны непомерного размера, по карманам рассовал, сволочуга. Как он только в кладовку попал, не знаю. Замок не сломан...
Сергей рассмеялся.
— А ты его карманы проверял до этого?
— С ума сошёл? Он войти не успел, а уже мышь из штанов достал. Чтобы я в его карман после этого полез?
— Мышь Федя в клуб не пустил, кстати.
— Конечно. Она свинтит куда-нибудь, а нас потом санинспекция изведёт.
Настя только головой покачала.
— Фёдор, ты прям бизнесмен. Всё продумываешь, всё просчитываешь.
— Будешь тут бизнесменом. Солнцева, тебе чего, мартини?
Маркелов за её плечом хмыкнул, и Настя его локтём толкнула. Но тот всё же не смолчал, ответил за неё.
— Мартини Настя так и не полюбила. Налей ей белого вина.
— Или водочки, Насть? — Федя ей подмигнул. — Как раньше.
Кристина стукнула его по руке.
— Не приставай к человеку. Нечего намекать на прошлые подвиги.
— Вот именно. Мне вина.
Было немного странно сидеть у барной стойки в самом настоящем ночном клубе, пить, чокаясь, и двигать друг к другу тарелки с закусками. С кухни принесли несколько больших тарелок с различной снедью, молодые официантки с любопытством поглядывали на гостей, но сбежали тут же, как только Лер на них руками замахал.
Через какое-то время их компания увеличилась, пожаловали знакомые Фёдора, как всегда — партнёры и партнёры партнёров, но стало веселее, и музыка зазвучала громче. Настя иногда посматривала на мужа, он к тому моменту немного опьянел, расслабился, спокойно общался с незнакомыми людьми, смеялся, а Настя с Кристиной разговаривали, отодвинувшись немного от мужчин. Кристина только время от времени щёлкала пальцами, подзывая "бармена", который наполнял их бокалы или выполнял любое другое пожелание. Правда, с каждым разом дозваться Фёдора становилось всё труднее. Когда у Кристины устали пальцы, а Настя со смеха покатилась, наблюдая за ней, она крикнула:
— Федя! — Да ещё словцо крепкое приложила, после которого Лер тут же оказался рядом и очаровательно улыбнулся.
— Что красавица прикажет?
Кристина подвинула к нему свой пустой бокал.
— Я хочу ещё коктейль, — возвестила она требовательно.
Лер усмехнулся и взял шейкер.
— Один момент.
Когда он отошёл от них на пару шагов, занявшись приготовлением коктейля, Кристина у Насти спросила:
— Когда вы уезжаете?
Та обвела пальцем край бокала.
— Наверное, завтра.
— Жаль. Могли бы ещё как-нибудь вечерком встретиться.
— Теперь вы к нам приезжайте.
— О, оторвать Федьку от клуба на несколько дней — это проблема.
Настя рассмеялась.
— Я уверена, что у тебя получится. Он почти ручной стал.
Кристина довольно улыбнулась.
— Я стараюсь.
— Знаешь, я помню, когда он только устроился сюда помощником бармена. Никто не верил, что он продержится больше месяца, а посмотри, что сейчас.
— Я тоже это время помню. Он тогда совсем другой был. И шейный платок носил!
Настя немного удивилась.
— Вы тогда были знакомы?
— Ну, я его знала. Кто его не знал? Все мои подруги только и обсуждали, какой он ненадёжный, шалопутный и пьющий бездельник. И все знали, что шейный платок он носит, потому что у него на шее постоянно следы от засосов. Девчонки на него тогда так и вешались.
— Этого я уже не застала.
— Он тогда всем нравился. А я со стороны наблюдала. Я в вашей компании никогда не тусовалась.
— Зато сейчас ты с ним, и у вас всё хорошо.
Кристина согласилась.
— Да, хорошо. Осталось это Федьке объяснить. Что у нас всё хорошо.
— Он и так знает. Всегда так говорит о тебе. И папой станет отличным. Вика в него просто влюбилась.
Кристина улыбнулась в сторону.
— В его возрасте становиться отцом в первый раз — это очень серьёзно. И он этого боится, я знаю. Когда помоложе, наверное, легче. — Она вопросительно взглянула на Настю.
— Может быть. Зато другой дури в голове достаточно. Так что, минусы есть всегда.
— Это точно.
Вечер закончился за полночь. Настя даже не ожидала, что они настолько увлекутся, что будет настолько легко и весело, совсем как раньше. В какой-то момент Леру надоело сновать за стойкой, он выставил бутылки со спиртным рядком, а сам полез за ди-джейскую установку. С пьяных глаз что-то там напутал, но, в конце концов, музыка грянула, да с такой силой, что Настя уши прикрыла.
— Боже мой!
Её уши прикрыли ещё чьи-то ладони, Настя голову повернула и ткнулась носом в щёку мужа. От Серёжки пахло водкой и сигаретным дымом, что было уж совсем непривычно.
— Устала? — проговорил он ей на ухо.
Настя покачала головой. Он чуть навалился на неё сзади, руками обхватил и взял у Кристины стакан с минеральной водой.
— Пойдёмте танцевать, пойдёмте. — Кристина заставила Настю подняться, взяла её за руку и повела за собой на танцплощадку. Та оглянулась на Серёжку, который присел на её стул и улыбнулся. Взгляд у него был мутный, пьяный, но задумчивость и тревога пробивались даже через алкогольный дурман. Взгляд неотступно следовал за Настей, но когда она обернулась, Маркелов улыбнулся ей. Допил воду, махнул Фёдору рукой, а потом поднялся и отправился вслед за Настей на танцплощадку. Постоял минуту, наблюдая, как девушки танцуют и подпевают в полный голос известной песне десятилетней давности. А потом подошёл к жене и притянул её к себе. Она голову назад откинула, чтобы ему в лицо посмотреть. Смотрели друг другу в глаза, Маркелов дождался пока её руки ему на плечи лягут, после чего коснулся лбом её лба. И оба вздрогнули, когда Фёдор руки на их плечах пристроил, приобнимая. Сергей его в шутку толкнул, а Лер рассмеялся и Кристину к себе поманил, обнял её за плечи одной рукой.
— Вот, в этом клубе они в первый раз поцеловались. Это знаменательный факт биографии моего клуба! Какая буча после была!..
— Не льсти себе, Федя. В первый раз мы целовались не здесь.
— Да? Ну, здрасте.
Маркелов рассмеялся, а потом к Настиной щеке губами прижался.
Лер фыркнул, глядя на них.
— Нет, давайте уж всерьёз. Я "Горько!" вам не кричал, так что, будьте любезны.
— Федь, что ты пристал к людям? — Кристина толкнула любимого в бок.
— А что?
— Да ничего. Ты когда пьяный, неуёмный какой-то.
— Какой?
— Неуёмный!
— Что за слово?
— Про тебя!
Фёдор развернулся к Насте и Сергею спиной, Кристину хотел обнять, но та поторопилась отступить назад. Улыбнулась зазывно.
— Ах, ты так, да?
Настя улыбнулась, за ними наблюдая, а когда Серёжка носом о её щёку потёрся, на него посмотрела. Его глаза были закрыты, дыхание было горячим, а руки тяжёлыми. Настя видела, насколько он взбудоражен, но всё равно отстранилась. И только проговорила ему на ухо:
— Пойдём домой.
— Домой?
Она кивнула.
Фёдор попытался их отговорить.
— Сейчас мы всё закроем, такси вызовем и поедем. Куда идти-то? Ночь на улице.
— О, Лер теперь ночами выходить боится, — рассмеялся Маркелов.
Фёдор пренебрежительно скривился.
— Мы, правда, пойдём. Прогуляемся, — сказала Настя, — ничего не случится.
— Да, — подтвердил Сергей, — мы знаем окольные пути.
— Какие окольные пути, Серго? Десять лет прошло. Все ваши окольные пути травой заросли давно, по пояс!
— Ой, ладно, Федь. Сам успокойся. Какие вы оба упрямцы. — Кристина весело взглянула на Маркелова. — Сами они дойдут. — На Настю посмотрела. — Если не уедете завтра, обязательно мне позвони.
— Позвоню, — пообещала та.
На улице было прохладно. Настя вышла из клуба, вдохнула полной грудью и тут же затряслась.
— Холодно? — спросил Сергей. И заметил: — Всё-таки кончается лето. Иди ко мне. — Жену обнял, горячо подышал ей на шею. А Настя тихо рассмеялась.
— Так и пойдём?
— Ну... Не могу тебе ничем помочь. Хочешь мою футболку?
— Да, она меня спасёт, — пробормотала Настя. Отстранилась. — Пойдём быстрее.
В парке было темно. Где-то вдалеке горел фонарь, но до света ещё нужно было дойти, целая парковая аллея впереди. Они шли быстрым шагом, Настины каблуки громко стучали по асфальту, она сама дрожала от холода, но на душе было легко. Серёжка держал её за руку, она жалась к его боку, стараясь найти хоть какой-то источник тепла. А потом Маркелов вдруг остановился. Настя нетерпеливо дёрнула его за руку.
