Немногочисленные гости потянулись за ними. Затем был праздничный обед в честь молодожёнов, на котором Рина чувствовала себя не в своей тарелке. Она всё время боялась сделать что-то не правильно и тем самым опозорить мужа. К счастью, эта пытка была непродолжительной. Приблизительно через два часа король , всё это время молча наблюдавший за новобрачными, встал.
-Я предлагаю сейчас дать принцу и принцессе возможность отдохнуть. Их сегодняшний путь к алтарю был достаточно трудным и даже немного опасным, -говоря это, он пристально смотрел на Рину. -Поэтому сейчас они отправятся отдыхать, а я лично провожу их. Вы же можете продолжать застолье.
Никто не посмел перечить монарху. А он, словно добрый папаша, взял детишек за руки и вывел из пиршественной залы в коридор, где внезапно остановился.
-Сын, мне бы с моей новой дочкой поговорить. Ты уж прости старика, что похищаю её. Иди к себе. Я сам потом провожу девочку в ваши покои.
-Ну уж нет, дорогой отец! Совсем недавно Рину удалось похитить из дворца! Такого больше я не хочу!
Рина мысленно ойкнула и сделала себе пометочку спросить о судьбе Скайла. Парень, по большому счёту, не так уж сильно и виноват. Если бы она не захотела, фиг бы её смогли похитить. Или она в чём-то не права? Или её и без согласия умудрились бы украсть?
-Виновные наказаны, страже розданы соответствующие амулеты, над которыми двое суток без перерыва трудились боевые маги, -Влад был совершенно спокоен. -Никуда наша принцесса не денется, поверь мне. Теренс, доверься и не волнуйся.
-А меня будут спрашивать о согласии?— не вытерпела Рина. -Или для вас, ваше величество, я бессловесная кукла?
-Вот уж чего нет, того нет, -засмеялся король. -Только потому, что ты очень живая и чересчур непредсказуемая, принять тебя за неодушевлённый предмет будет крайне сложно.
-А с другими невестками вы тоже после церемонии пытались уединиться и поговорить по душам? -ехидно пропела Рина.
-Вот они-то как раз и есть просто красивые глупые куклы. С ними скучно до зевоты. Но время идёт, а мне не хочется его терять. Я очень прошу тебя, девочка, просто пойти со мной и мирно поговорить.
Рина в некоторой растерянности оглянулась на Теренса. Тот тоже стоял в полном обалдении, не понимая, чего хочет отец.
-Сын, клянусь тебе всем, что мне дорого, я не обижу твою жену. Мы только немного поговорим, -его величество протянул руку к девушке, словно приглашая пройти с ним.
Теренс ещё некоторое время поколебался, потом обнял Рину за плечи и поцеловал в висок.
-Давай попробуем довериться нашему королю? В крайнем случае крикни "сковородка!" и сей предмет будет у тебя в руках, -Теренс легонько подтолкнул жену к ждущему отцу.
Всё ещё теряясь в догадках о теме разговора, Рина вложила свою ладошку в руку короля. Они шли недолго, буквально несколько десятков шагов, и перед ними распахнула двери небольшая уютная гостиная, рассчитанная на малочисленные семейные посиделки. Влад помог Рине устроиться в мягком кресле и только после этого уселся сам напротив неё.
-Удивлена?— улыбнулся он.
-Конечно. А вы бы на моём месте оставались бы невозмутимо спокойным?
-Мда... Ты права, девочка, совершенно права. Столько слов крутится в голове, столько сказать тебе хочется, о стольком попросить, что не знаю с чего начать.
-Начните с начала, -Рина тоже улыбнулась, страх стал исчезать из её души, настолько озабоченно выглядел король.
-Рина, очень тебя прошу, полюби моего сына! -было видно, что сказать такое для монарха Иллении было равносильно тому, чтобы ухнуть в холодную воду с разбега. -Вижу, что не ожидала от меня таких слов. Но это именно то, что мне необходимо было сказать. Погоди, не возражай ничего. Всё своё возмущение и негодование выскажешь немного позже. А пока послушай меня, старого, умудрённого жизнью человека.
-Ну уж и старого. Кокетничаете, ваше величество, -Рина рассмеялась и нервное напряжение отпустило её совсем.
-Вот ты и улыбнулась. И, надо сказать, улыбка у тебя такая же задорная и открытая, как ты сама. Но время идёт, и Теренс будет волноваться, если мы надолго задержимся. Я не буду оправдывать его перед тобой за то, что он творил до вашей встречи. Расскажу лишь, почему он был таким, -Влад немного помолчал, глядя на ковёр, расстеленный на полу.
Потом поднял глаза и продолжал:
-Когда Теренсу стукнуло пятнадцать лет, при дворе обитала некая красивая девушка, привлёкшая его внимание. Парень начал оказывать ей знаки внимания, она не долго ломалась, очень скоро уютно устроившись в его постели. Почти год длилась их связь. Честно говоря, мы с королевой думали, что вот она, чистая и светлая любовь. Между нами была договорённость, что если Теренс придёт к нам и попросить разрешения на союз с девушкой, то отказа он не получит. Всё рухнуло в один момент, как это и бывает в жизни. Сия красавица, как выяснилось, дарила свою благосклонность многим кавалерам при дворе и в городе. С одной стороны, не беда, бывает и так. Принц переболел бы, перебесился и остыл. Но эта тварь не умела или не хотела держать рот на замке. О своих постельных приключениях она рассказывала подругам и приятельницам. В подробностях, практически проводила теоретическое обучение отношениям между мужчиной и женщиной. А так как Теренс был неопытным и иногда скованным, то ему доставались не очень лестные отзывы. Я поздно узнал об этом, втихую убрать из города девицу и замять скандал было уже невозможно. "Добрые" люди рассказали мальчишке, так сказать, открыли глаза. Доброхоты демоновы! Поубивал бы! Что и говорить, с тех пор парня понесло не в ту сторону. Про дневники слышала? Вижу, что да. Это он мстил так. Всем женщинам мира.
-Но можно же было поговорить с ним, объяснить, что не все такие, как та дрянь, -Рине стало жалко тогдашнего паренька, попавшего в сети красивой гадины.
-Пробовали. И я, и королева, верховный маг тоже не остался в стороне. Но Теренс никого не хотел слышать. Всё, чего мы добились, так это то, что он стал проделывать свои неблаговидные делишки не так открыто, стараясь создать видимость приличий. Но слухи уже поползли по столице. Принц всё больше погружался в пучину разврата и отчаяния. Он и сам понимал, что ни к чему хорошему его образ жизни не приведёт, просто плыл по течению. И тут появилась ты. Алеус недавно высказал мне мысль о том, что парня давно надо было шарахнуть молнией, чтобы мозги на место встали. Три месяца, Рина, три месяца прошло с того происшествия, а Теренс ни разу ни на одну девушку не взглянул, всё о тебе грезил. Дневники сжёг, стал жизнью страны интересоваться, идеи дельные выдвигает. Ты даже не представляешь, насколько я тебе благодарен! Не как король, как отец прошу тебя, полюби моего сына. Он-то от тебя без ума, на всё согласен, лишь бы ты рядом была. Я для тебя могу многое сделать, только скажи, что ты хочешь.
На некоторое время в комнате повисла тишина. Король ждал ответа, а Рина думала о том, что только что услышала. Ей было жалко того обманутого и оскорблённого мальчишку, который впоследствии стал грозой для ни в чём не повинных девушек. Кто знает, что было бы с ней сейчас, не займи это тело её бывший или уже настоящий муж. Под оболочкой Теренса теперь живёт Тарас, так же как и в её случае, заменивший прежнюю сущность. И если Тараса она всё же любит, несмотря на его измену, за которую он, впрочем, заплатил сполна, то смогла бы она полюбить настоящего Теренса? А ещё немного волновал другой вопрос: как будут влиять воспоминания прежнего владельца тела на сегодняшнего хозяина? Её саму-то, похоже, не смогли подчинить. Или смогли? Если вспомнить ту унылую покорность, с которой она восприняла необходимость пойти к алтарю с Мирилом, то похоже, что некоторое влияние ощущается. Ой, мамочки, Мирил... О нем-то совсем забыла! Что же будет с мальчишкой? А с магистрами Виллиусом и Торниусом? Им в спину не прилетит за помощь самовольной беглянке? А ещё и Скайл существует. Он-то вообще выкрал её из дворца, увёл из-под носа у стражи... Пока она плавала где-то в невообразимых далях своих вопросов, у принца не выдержали нервы, и он без стука влетел в гостиную.
-Вы так долго! Отец, чем ты так озадачил Рину, что она пребывает в такой задумчивости? -он быстро оглядел мизансцену и убедился, что его жене ничего не угрожает.
-Всего лишь кое о чём попросил в обмен на несколько её желаний, -спокойно ответил король, откидываясь на спинку кресла.
-И о чём же?
-Захочет, сама скажет.
-Риш, скажешь?— Теренс присел на подлокотник её кресла.
-Ох, ваше величество, у меня столько сейчас желаний, что я не могу решить, с какого начать, -немного смущённо произнесла Рина.
-Начни с начала, -поддразнил её Влад, напоминая начало их разговора.
-Для начала, я бы хотела закончить обучение в Школе Магии.
-Для этого совсем не обязательно там находиться, -король согласно кивнул головой. -Придворный маг магистр Алеус сможет продолжить то, что начал Торниус.
-Вот-вот. Теперь о магистре Торниусе. Что с ним будет? И с магистром Виллиусом?
-А что Торниус? Как преподавал и заведовал, так и дальше продолжать будет. Виллиус? Думаю, что и к нему никаких мер карательного характера применять король Тагор не будет. Наоборот, именно этим двум учёным мужам я очень благодарен. Ибо из-за них ты оказалась здесь.
-Не совсем из-за них, -Рина немного нахмурилась. -Из-за Мирионов. Но это к делу не относится. Я ведь могу теперь забыть об Остаре?
-А разве я тебя не смог уговорить это сделать?— мурлыкающим голосом произнёс Теренс, положив руку на оголённое плечико девушки, отчего у неё по всему телу побежали шаловливые мурашки.
-Теренс, перестань!— она немного поёжилась, стараясь утихомирить начинающие бунтовать гормоны. -Мы серьёзно, а у тебя одно на уме!
-Рядом с тобой, моя драгоценная жёнушка, я ни о чём другом думать не могу,— он и не подумал убирать руку, напротив, большим пальцем начал нежно поглаживать чувствительную кожу.
-Маньяк!— Рина улыбнулась, так как не могла долго сердиться на этого мачо. -Будем считать, что забыла. Но есть ещё двое, чью судьбу я бы хотела узнать.
-Малыша, я начинаю ревновать, -Теренс наклонился и поцеловал девушку в щёку. -Всего час как замужем, а уже изменять надумала? -в глазах парня прыгали весёлые чёртики.
-Болтун! Я же серьёзно. Что будет с Мирилом лар Адмалом?
-А что с ним должно быть?— король с улыбкой смотрел на лёгкую пикировку молодожёнов. -Закончит учёбу, уедет к себе в поместье или останется в столице, найдёт себе занятие по душе, женится, наконец, заведёт детей. И будет жить долго и счастливо.
-Если к тебе не будет приближаться на пушечный выстрел, -прошептал ей на ухо принц.
-Кто ещё?— Влад уже догадывался, о ком пойдёт речь.
-Скайл. Что будет с ним?
-Тот, кто себя называет принцем воров? Он будет казнён.
-Нет! -Рина испуганно закрыла рот руками. -Нет! Не надо! Он... Он только хотел помочь мне!
-Маленькая наивная девочка, -покачал головой король. -Ты думаешь, что этот человек помогал тебе за красивые глаза? Увы, дитя моё, увы. У них был разработан план того, что с тобой делать. Хочешь, расскажу, или предпочитаешь услышать от него?
-Я могу с ним встретиться?
-Хоть сейчас. Он сидит в королевской тюрьме. Там же и все его подельники. Здесь я опять оказался у тебя в долгу. Благодаря тому, что преступный мир решил вмешаться в твою судьбу, нам удалось накрыть всю их сеть. Конечно, мелкая рыбка уплыла, но вся их верхушка сейчас ждёт смерти в хорошо охраняемых казематах.
-Риш, -Теренс потёрся щекой о её макушку, -может, ты не будешь совать свой очаровательный носик в эту грязь? Больно будет...
-Ну уж нет. Я хочу знать правду.
-Оно тебе надо?— предпринял ещё одну попытку принц.
-Надо.
Король вздохнул, виновато посмотрел на сына и рассказал то, что узнали маги, сканируя мозг преступников. Оказывается, ещё на Празднике Осени, где Рина так неудачно пошутила с принцем, Скайлу стало известно, что девушку ищут в двух государствах. Их встреча была случайной, но "принц воров", получив от мальчишки-посыльного листовку с портретом Рины, решил, что ему в руки попала птица-удача и надо только не спугнуть её. Поэтому он ничего не сказал своей случайной знакомой. А проследил за ней, словно невзначай затерявшись в толпе, резонно подумав, что она может и не разрешить проводить себя до того места, где прячется. Скайл отлично видел, как Теренс пытался увлечь Рину за собой, как она его обманула, как потом бежала прочь от толпы, спрятавшись в каких-то кустах, в которые вскоре нырнула некая девчонка лет двенадцати. А потом из тайничка вышли двое. Давешняя соплюшка и очень некрасивая девица в зелёном платье, у которого была оторвана оборка. Сложить два и два не составляло труда. Далее он незаметно проследил весь путь странной девушки, узнал где она учится, с кем общается. Через свою знакомую девушку, которая ни о чём не подозревала, выспрашивал о Рине. Так он узнал, что его знакомую, которую он звал "Листик", собираются выдать замуж за одногруппника Мирила лар Адмала. Был разработан план шантажа. Семья Адмалов была бы представлена перед выбором: отдать Рину ищейкам или отвести её к алтарю. Но за молчание необходимо было платить некоторую сумму. В то же время, для того, чтобы обречённая девушка не стала сопротивляться, ей была передана записка о том, что она в опасности, так как её тщательно ищут. В паутину своего преступного намерения в тёмную втянули даже девочку Орею, с которой на всякий случай Скайл свёл знакомство, представившись другом студентки— магички. Сбежавшую из королевского дворца Рину должны были продержать в антимагическом подвале до приезда родителей Мирила. Но в этот разработанный план вмешалась Эллиса лар Коэно, которую в Школе все знали под именем Лииса лар Варта. Она вызвала Остара лар Мириона, который примчался раньше всех, да ещё и с отцом. Но Скайл и его папочка не прогадали, содрав с Мирионов круглую сумму за то, что отдадут Рину им. Однако благодаря тому, что сбежавшую невесту принца круглосуточно искали все маги, несущие службу при дворе, удалось засечь место, из которого она выехала, направляясь в сторону границы с Астанией. В течение нескольких часов вся верхушка преступной шайки столицы Илллении была захвачена и сканирована магами. Сейчас начинается большая чистка по всей стране, потому что щупальца тёмного мира протянулись очень далеко. Об этом знали, но не было зацепок для подобного прочёсывания.
-Скайл продал меня Мирионам...— потерянно проговорила Рина, глядя невидящими глазами в стену.
-Да, малыша, это так, -Теренс прижал к себе девушку. -Я говорил, не надо было тебе это знать. Ведь больно же?
-Больно... Но я всё же хочу его увидеть. Хочу посмотреть ему в глаза.
-Давай потом, а?— принц потянул жену за руку, помогая ей встать. -Пойдём отдыхать. А то прошлая ночь была такая короткая, что я и не заметил, как она кончилась.
-И правда, Рина, -король тоже поднялся, -идите в свои покои, отдыхайте. Не то я подозреваю, что и нынешней ночью этот молодой обалдуй не даст тебе выспаться. У вас есть два дня друг для друга. Потом начнутся новогодние праздники, на которых вы оба будете основным "праздничным блюдом". Только ленивый не захочет подойти к вам и убедиться в том, что "национальное бедствие" женился и находится у жены на коротком поводке.
