Цена за Жизнь

— Что произошло? — Простонала я, судорожно припоминая, как я собственно оказалась рядом с вратами. Тщётно... Не припоминалось. Последний стоп кадр, засевший в голове — выстрелившие из спины Фикса прозрачные холодные полотнища...

— Что? Вот блин! Я б душу продал нашему типа Избранному, чтобы видеть это своими линзами, а ты, кысик, проморгал Явление, которого мы тут заждались вот как два миллениума!

— Какое ещё явление?! — сглотнула я. — Фикса помню, крылья его помню... А потом...

— А потом явилась Силь и взревновав к тебе нашего жирного нахлебника, — Вез мотнул головой в сторону разлёгшегося на траве Фикса, как всегда жующего что-то подозрительно напоминавшее шоколад. — Дала тебе по голове. Сама же покрошила ангелов и крыланов в капусту, отправила духов нести весть о приходе Ищущих, расцеловала своего полюбовничка, отдала ему Ключ Духов и смылась в неизвестном направлении.

Я тупо смотрела на демона.

— Какая Силь? — наконец додумалась я спросить. — К кому взревновав?

— Ну не знаю. — Пожал плечами демон. — Это моё предположение. А то Фикс всё рядом с тобой крутится, вот я и решил, что между вами... А сам жирный вот утверждает, что ты не выдержал наплыва эмоций. Нервный ты вроде как сильно...

Кого мне убить первым? Демон или Смерть? Смерть или Демон? Обоих сразу?!

Остановило меня видение... Бездна и серебряные крылья, раскрывающиеся за спиной вынырнувшей из этой бесконечности девушки.

— Вспомнил? — Вез внимательно смотрел на меня. — Вспомнил её?

Я молча отвернулась и закрыла глаза. Вспомнила. Сон, который я века не могла прогнать, вернулся, но уже в реальности... Она вернулась...

— Я же говорила тебе, Ежи... — Я молниеносно обернулась на чужой голос, уже зная, кому он принадлежит... — Я же говорила, что придёт время и ты поймёшь, что конец Пути близок.

Она стояла, опираясь на руку Фионы, слепая девушка, пророк из интернета, Лейн... Последняя из Ищущих, та, кого называли Знающий Всё Пророк. Та, что видела мою судьбу.

— Значит, Ищущие Мира сделали свой первый шаг? — Я грустно улыбнулась.

— Сделали. — Она обвела нас слепым взором. — Ищущие Мира пришли в Сферу. Весть об этом уже несётся сквозь Миры... И когда дойдут они до конца, рухнет Последняя Печать, и призраки обретут плоть. Та, кто сегодня лишь на миг смогла избавиться от тенёт сна, пробудится и возродиться в крови, смерти и пламени.

— Это пророчество?

— Это Истина...

— Что ж, тогда идёмте. — Я вскочила на ноги. — Не будем заставлять Сильвер дай Драгон ждать...

— Сначала я должен кое-что объяснить, — голос Везельвула вернул меня с небес на землю. — Я не мастак рассказывать, так что просто покажу свои воспоминания...

И мы шестеро на мгновение стали им...

— Крон пра'нс Вез'элвул дай'емон Сеттен! Как ты только посмел! Алай'тор ви терран! Как тебе вообще это в голову пришло! — Отец гневно мерил шагами тронный зал, как обычно в порыве злости мешая языки и метая из глаз огненные шары. — Дракон тебя раздери на сто клочков! Энгел' батона!

— Не, ну это уже слишком! — проворчал я, — ангельской задницей меня называть не стоит!

Думаете, отец обратил хоть какое-нибудь внимание на ворчание на задворках? Угу, его сейчас и Вторжение не остановит, разве что он попросит передать наглецам, что очень занят, пусть нападут попозже!

А мой родитель всё продолжал носиться взад-вперёд, протаптывая дорожку в парадном золотом ковре, между прочим, с большим трудом купленным у эльфов через подставных лиц!

Папочкины наезды начинали бить по ушам. За свою долгую и плодотворную на всяческие недостойные кронпринца выходки жизнь я успел выучить сценарий скандала наизусть и даже внести ценные дополнения в лексикон старшего поколения.

Не обращая внимания на порхающие по залу файерболы, я плюхнулся на мрачный трон, вытесанный в незапамятные времена из легендарного ночного мрамора. Поёрзав, я, наконец, обнаружил вполне удобную позу да в ней и застыл, закрыв глаза и приготовившись продремать весь этот односторонний скандал.

— Везельвул! — Отец в кои-то веки не купился на мои похрапывания-поддакивания и из полусна меня вывел самым что ни на есть паршивым образом — схватив за шкирку и скинув со своего законного места.

— Да что случилось то?! — взвыл я, почёсывая отбитое... да-да именно его!

Хотелось разреветься, как в далёком тёмном детстве. Ну все норовят маленького обидеть! А всё проклятые бабушкины похождения с неизвестным истории эльфом виноваты! Отец, кстати, долго не верил, что у него действительно такой задохлик родился. Могу понять почему — трёхметрового роста, не страдающий худобой папаша и вдруг нечто похожее на ощипанного цыплёнка в качестве наследника. Не понимаю, как меня ещё в колыбели не придушили! Хорошо хоть придворный колдун живенько подсуетился, покопался в древних рукописях, смотался в какой-то техномир и умудрился провести генетический анализ. А потом явилась Сильвер дай Драгон и подарила мне не просто жизнь — бессмертие. Вот и хожу я несчастный по Аддену, пугая маленьких детей, словно не ко дню упомянутый Ангел! Золотой демон, это ж надо так было родиться!

Задумавшись о своей судьбе, я как-то не сразу заметил, что вопли папочки стихли.

— Так что ты собираешься делать со всей этой... — отец на миг замялся, видимо отыскивая подходящее по смыслу описание, — ... вей'ттар эн геннар пралитт!

Вот теперь я действительно испугался. Не буду врать, что впервые в жизни, но.... Но вот ангельские ругательства из уст Владыки Сатар-Мирта, замка демонов, я и правда ещё не слышал. А значит, я натворил что-то и вправду.... недальновидное и грозящее очень неприятными последствиями.... В первую очередь мне, как чувствую этим самым отшибленным при неудачном полёте с трона местом...

— Ваше Величество, прошу простить недостойного сына своего, но я действительно не имею не малейшего представления о том, что совершил.

Занятия по этикету всегда навевали на меня скуку, но приобретённые с великим трудом знания оказывались весьма полезны при таких вот ситуациях.

— Ах, не знаешь драконье отродье! — Кажется, не пронесло, о моём происхождении за все мои годы упоминалось три раза — в первые минуты жизни и после того, как я едва не снёс к богу полгорода по случаю своего сотого дня рождения, и... когда были уничтожены Драконы. — Ты хоть понимаешь, что натворил, ангельский выкормыш!

Отец разбушевался. Самое обидное, я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО не понимал, что происходит и к чему весь этот поток нецензурной брани на двадцати трёх языках! Если бы всё сказанное относилось не ко мне, я б точно попросил отца говорить помедленней и записывал бы особо приглянувшиеся обороты дабы обогатить свой словарный запас.

Наконец, отец выдохся. Он упал на стон и с отчаянным стоном схватился за голову. Огромные, созданные из энергии и воздуха и тонкой плёнки, алые полупрозрачные крылья разметались вокруг него, заняв половину зала.

Я бочком продвигался к выходу, благо двери были снесены ещё в первые две минуты папаниного буйства (какой-то неудачливый придворный додумался постучаться, что с ним стало... точнее, что от него осталось я, пожалуй, умолчу).

— Стоять! — прошипел отец, в этот же миг в нескольких сантиметрах от моего носа просвистел очередной огненный шар. — Стой и слушай! Наградил же себя отпрыском!

— Отец! — взвыл я, ощупывая лицо, дабы убедиться что всё на месте. — Я слушаю уже два часа, причем, совершенно не понимая, о чём идёт речь!

— Имя Соша тебе что-нибудь говорит? — Его Величество всё же сумел взять себя в руки и придти в нормальное (для него) состояние грубой расслабленности.

Я покраснел.... Кажется, день действительно окажется крайне неудачным, хорошо хоть не последним. Имя мне действительно было знакомо, я не настолько безголовый, чтобы не укладывать в голове имя своей подружки. А Соша таковой являлась уже почти год. Не заблуждайтесь, отец не имел ничего против моих развлечений, но бурный роман с ангелессой, да ещё и Карающей Дланью.... Да после того, как Ангелы одурачили меня и я открыл им врата Утопии, уничтожив народ, который дал мне дом, считал своим сыном...

Надо было бы откручиваться, отнекиваться и строить обиженную добродетель, но... я додумался совершить самую большую глупость в своей жизни...

— Я люблю её отец. — Я вжал голову в плечи, ожидая удара, понимая что хоронить после оного будет нечего, однако в голосе отца не было злости, только безграничная усталость.

— Ты любил её. Соша Карающая была убита как предательница. Её казнь была вчера.

Странное чувство.... Будто в грудь, чуть пониже ключицы ударили кинжалом. Если бы у меня была душа, я бы сказал, что она разорвалась на части, если бы я умел плакать, то сказал бы что эти странные солёные капли, текущие по щекам — это слёзы.... Но у меня нет души и слёзы моего народа ценятся не дороже крокодильих. А мои — и того дешевле. Я демон, наследный принц, убийца.... Но почему же так больно.... Почему?!

— За что?! — выдохнул я, спрашивая скорее себя, чем отца. — За что?! Мы встречались в Утопии, в единственном месте, куда всё ещё ведут постоянные порталы из нашего и их мира, она даже не знала что я принц, что я тот самый, Предатель!

— Не знала? — Отец недоверчиво приподнял бровь. — Считаешь, что твоя внешность обычна для нашей расы? Да каждый ангельский младенец знает твоё описание и узнает в первый же миг!

— Я ведь метаморф... — процедил я. — Думаешь, я психопат с суицидными наклонностями, чтобы разгуливать в своём облике вне Аддена?!

— В любом случае, — почти примиряюще заметил в ответ отец, — она мертва, а наши проблемы только начинаются. Как полное имя твоей...

Отец запнулся. Он всегда следовал правилу: "О мёртвых хорошо или ничего", но назвать ангела приличным словом было для него невыносимо.

— ...как имя твоей девушки? — поморщился он.

— Соша... — я внезапно понял, что моя милая золотоволосая голубка ни разу не говорила о своей семье, не упоминала свой Клан. — Всё, что я знаю, она входила в отряд Карающих Дланей.

— А вот я знаю не только это! — прошипел отец, вновь срываясь до истерической паники. — Помимо того, что твоя милая ангелесса рубила головы зазевавшимся демонам, она собиралась в скором времени стать Сияющей! Может тебе объяснить, ЧТО это означает?!

Я рухнул на свою несчастную, вконец отбитую пятую точку...

Она была принцессой Ангелов...

— Но это ещё не самое плохое. Ангелы злы. Ангелы знают о пророчестве...

— И?

— Мать Соши дала своим подданным год на то, чтобы собрать все Артефакты Драконов и поймать тебя. Она считает, что в тебе есть Кровь Драконов и что пролив её на Печати, она разрушит заклятье...

— Значит у нас меньше года? — Фиона хмыкнула. — Ну... у них пока нет ни одного артефакта, а у нас полный комплект Избранных и пять вещей. Справимся.

— Угу. А курицы не летают... — простонала я.

Ситуация складывалась всё хуже и хуже.

— Наплевать, — промурлыкал Фикс, вызвав на наших лицах недоумённые гримасы. — Наплевать. Так должно было быть. Ты, мальчик, предал её любовь. Цена твоей жизни была уплачена ею. Но цена её мести... Цена её мести — то, что ты потеряешь всех и всё... И это будет лишь началом, вторым взносом, первым была её добровольно отданная жизнь... Так что не думай, мы соберём артефакты и пророчество свершится — так должно быть и так будет. Идёмте.

Он вскочил мне на плечо, словно взлетел. Пожав плечами, Фи подхватила свой рюкзак. Везельвул колебался, но вот и он подхватил с травы меч и шагнул к мерцающим створкам Врат...

И мы пошли... Пошли навстречу своей судьбе. Что ж, если ничего нельзя изменить — надо просто плыть по течению...

Цена за Жизнь была уплачена века назад...

Но вот кто отдаст всё и всех ради того, чтобы Пророчество Оливии Сильвер дай Драгон свершилось?!

Колёса истории повернулись вновь. Шестеро Ищущих Мира уже шли по Тропе, и в миг, когда Седьмая ступила на этот путь, исчезли все перекрёстки, и не стало пути обратно....

И падёт Последняя Печать, и зазвучит среди многоцветного пламени песня Дракона...

И придёт время платить Цену за Месть...

Џ Комарова (Котова) Валерия Александровна, 2005 год.

С автором можно связаться по адресам:

kotova-valerija@yandex.ru или komarova_val@interdacom.ru ,

а также телефону в Волгограде (8442) 41-90-62

Авторы "Баллады о Драконах" — Кислякова Мария и Савельева Мария.

Атомарная магия — раздел магии, занимающийся преобразованиями на уровне атомов и ниже, то бишь превращением одного вещества в другое. (Справочник "Общая магия", изд. Ассамблея, 548 г. дуд).

Адден — столица Тёмного круга Миров, а его Правитель — Владыка Демонов.

Не путайте геноконструкторов с биомагами. Первые "пишут" жизнь, вторые её создают. Геноконструирование это создание белкового кода исходя из требуемых параметров задуманного организма. Повторяю — исключительно кода, его последовательности, цепочки, но не самого организма. Обычно в качестве основы берётся ДНК человека, вокруг которой, в случае необходимости, накручиваются дополнительные спирали. Этим и объясняется то, что большинство сотворённых рас — гуманоиды.

Этим разделом магии владеют ВСЕ Драконы, без исключения, это их врождённое свойство.

Геноаналитики — чтецы кода ДНК. Не путать, например, с социоаналитиками, которые занимаются прогнозированием событий.

Опять же, врождённая способность Драконов.

У демонов три независимых друг от друга круга кровообращения и, соответственно, три сердца. Не забывайте, что демоны создавались как воины, всё их строение направлено на то, чтобы организм получился как можно более гибким, сильным и живучим.

1 дуд — до ухода драконов.

1 Человеческие миры в Каталоге Тропы (составлен Домом Странников) обозначены четырёхзначными индексами. Большинство магических и техномагических миров имеют также уникальные названия, но технократические миры так похожи друг на друга, что их именуют просто Земля, добавляя номер по каталогу.

1 Баллада "Ищущие Мира" — Кислякова Мария.

1 "Существует лишь одно будущее. Предсказанное — свершится", — примерный перевод титульной страницы Книги Книг.

1 Цитата из мемуаров главы "Игроков". Изд. "Дримсити", 2000 г. пуд

2 С языка Изначального Мира руна "фик" переводится на всерасовый приблизительно как "смех", "юмор". Этот язык в Сфере известен лишь Чтецам Прошлого (социоаналитикам Драконов из дома Времён), да таким вот странным личностям, как Привратник. Сильвер просто не могла понять, а Фикс предпочёл не объяснять.

1 "Кровь за Кровь" — Ария.

2 "Бог — лишь Человек", Кислякова Мария.

157