— Ты! Вот я и нашел тебя! — невероятно! Я резко подскочилась и в ужасе обернулась. Этого не может быть!
Прямо за моей спиной стоял он — Данаон. Он изменился, лицо осунулось, темные круги под глазами, серое в сумерках лицо пугало неестественным блеском глаз. Одетый в темное, он буквально сливался со стеной, растворяясь в сумерках.
— Неужели ты думала, что я не найду тебя? Хотя ты молодец, здорово обдурила всех... Но я не в накладе. Так даже лучше.
— Как? Как ты здесь оказался? — голос был тише писка миши, но он услышал.
— Ты моя жена! Я всегда и везде найду тебя, Лари.
— Я не Лари!
— Была, есть и будешь! А теперь ты добровольно пойдешь со мной, если хочешь, остаться в живых и чтобы эти животные не пострадали. Ты же видишь... — и я увидела. Увидела серебристую паутину, опутывающую весь дворец. Одно его желание и здесь рухнет все... — Ну же, иди ко мне! Больно не будет, — усмехнулся он, и я поняла, что это ложь. — Ко мне, Лари! Иди ко мне! — но напротив, я лишь отступала. Во мне поселился не страх, а самая настоящая паника. Что-то шептало во мне, что лучше смертьь, чем то, что он уготовил.
Я отступала от него все дальше и дальше, а он, будто хищник, приближался к загнанной жертве. И чем ближе он подходил, тем сильнее менялась его внешность. Жуткое, отвратительное чудовище с гниющими зубами и капающей зеленоватой слюной. Руки покрылись волдырями и лопнув, потекли гноем, а вместо ногтей появились скрюченные желтоватые когти. Крик застрял где-то в горле, и я отшатнулась дальше... как можно дальше...
— Ты не хотела по хорошему, значит, будет по плохому. Мне больше не надо скрываться и быть перед тобой хорошим, моя дорогая женушка. И правильно, между супругами не должно быть секретов, — гримаса на жуткой восковой маске, и он рванул ко мне.
Время на миг замерло, а потом полетело спущенной стрелой. Уже не соображая, я рванула вперед, понимая, что нет спасения. Но лучше смерть, чем попасть в руки этому монстру. Последний рывок, и я успеваю перелететь через перила. Еще одна секунда, прежде чем он окажется рядом, и я отпущу руки. Миг — до моей смерти. Но пусть так, чем...
Он рядом! Вонь из его рта буквально сразила меня, и руки сами собой отпустили перила. На миллисекунды я застыла прямо, а потом тело под собственной тяжестью отклонилось назад. Воздух уплотнился, или время замедлилось, но я успела увидеть, как Данаон потянулся ко мне и его дикий крик повис в воздухе:
— Нет!!!
Глава 34
Мое тело плавно качалось на волнах в абсолютной темноте. Было странное ощущение дискомфорта и жажды, но кто знает как там, на том свете? А то, что я умерла, я не сомневалось. Последние воспоминания о падении были все еще очень яркими и жуткими. А, может, я еще падаю?
— Хан? Что произошло?
Смутно знакомый голос донесся откуда-то издалека. С трудом напрягая память, я все-таки добилась, чтобы перед глазами встал образ говорившего. Лайкан. Элэйш. Хм... а он что тут делает? Неужели тоже умер? И Хан?
— Не знаю! — рык буквально пронесся по моему телу, заставляя его вздрагивать и реагировать. — Я нашел ее прыгающей с террасы. И она не приходит в себя... — последние слова были сказаны с таким отчаяньем, что мне стало даже нехорошо. Так жалко его... Его? Хана? — Что с ней?
Наконец-то в голове чуть-чуть прояснилось, и словно в насмешку все произошедшее ярким осознанием свалилось на меня. Боже! Неужели, все произошедшее — правда? Но тогда почему я жива?
— Подожди, сейчас... вот так... ну же, девочка, возвращайся, — ласковый голос магистра звал меня, и я честно старалась сделать хоть малейшее движение навстречу, но... не могла. Меня будто бы что-то сковало и держало на месте. — Не получается, — расстроено пробормотал магистр, — Хан, попробуй ты.
— Миа, — этот хриплый голос пробирал до костей, — ну же, девочка, возвращайся ко мне. Ты не можешь меня бросить, слышишь? Я слишком долго ждал тебя... Ты обещала дать нам шанс, помнишь? Ты же не нарушаешь слова, — он говорил и говорил, а я только и могла, что слушать. Он звал меня с таким отчаяньем, болью, страхом и надеждой, что мое собственное сердце разрывалось, но сдвинуться с места я так и не могла. Хотела, но не могла. Боже, если я смогу очнуться, клянусь, я выйду за него замуж! — Ах так! — кажется, кто-то разозлился, — ну держись!
И в тот же миг изниоткуда появился поток чистого яростного света и силой урагана ударил меня в грудь, буквально вышвыривая из темноты, как из недр океана. Я закричала. Казалось, у меня в груди у меня одно обожженное месиво, так было больно.
— Тише, тише, Миа, уже все!
Нежные руки осторожно удерживали меня, а я, открывая рот, хваталась за мокрый ворот платья, безумно-пустым взглядом смотря перед собой. Лишь только через пару минут я смогла более менее прийти в себя, чтобы увидеть окружающий мир.
Я лежала на руках Хараса, который с тревогой вглядывался в мое лицо. Напротив с кувшином в руках замер Элэйш, а за ним маячил встревоженный Рэй. Ну надо же! И что это мы все делаем... в кабинете магистра?
— Как ты?
— Но... нормально, — откашлявшись, тихо пробормотала, все еще пытаясь прийти в себя. — Что со мной было?
— А что ты последнее помнишь?
— Э... — я покосилась на Рэя. Не помню, чтобы я рассказывала ему все, да и сейчас желания просвещать его не появилось. Хан, словно прочитав мои мысли, кивнул и сам начал задавать вопросы:
— Как ты оказалась на террасе?
— Горничная привела. Сказала, что меня хочет видеть императрица. Срочно. Я ждала, ее не было...
— Какая горничная?
— Девушка, молодая, лайкана, ну или полукровка, темненькая, глаза тоже темные.
— Отличительные приметы?
— Да нет...Симпатичная, маленькие золотые сережки с янтарем, — что-то, а украшения, наверно, любая женщина сразу отмечает. — Не помню...
— Ты что-нибудь ела со стола или пила?
— Да, чай.
— Хорошо. Рэй, — Хан повернулся к замершему лайкану, — ты знаешь, что делать.
— Конечно. Миа, — он посмотрел прямо мне в глаза, — рад, что все обошлось. Я испугался за тебя, — и все. Сказал и вылетел за дверь. Ну и как это понимать?
— А теперь рассказывай все, по порядку, — велел Харас, как только дверь закрылась и мы остались втроем.
Я было попыталась слезть с его рук, но меня так рыкнули, что пришлось оставать на месте. Впрочем, после пережитого кошмара, мне и самой особо никуда не хотелось. Поэтому, я лишь для вида поворчала и плотнее прижалась к мужчине. Его тепло мне было сейчас просто необходимо.
— Да собственно рассказывать нечего. Утром хотела пойти к Элэйшу, но в дверях меня поймала Сайша. Приглосила пойти с ней, сказала, что хочет познакомить с подругами, — на этих словах мужчины странно переглянулись, но промолчали. — Там было четыре лайканы и принцессы. Потом пошла обследовать дворец... а когда возвращалась практически у дверей Элэйша меня поймала служанка. Ну а дальше я уже говорила, — выдала урезанную версию, но, похоже, провести мне здесь никого не удалось.
— Ладно, Миа, не хочешь говорить сама, будешь отвечать на вопросы, — прошипел Хан. — Начнем с первого. Кто такая Сайша?
— Э... а я не знаю ее имя рода, — растерянно пробормотала, чувствуя себя до ужаса глупо.
— Как вы с ней познакомились?
— Ну... она пришла ко мне сама, пару дней назад. Извинялась за небольшой инцидент, который произошел накануне.
— Хорррошо. А ее подруги? Их имена тебе назвали?
— Да. Леди Маитара дес Риман, Таунала дес Михе, Линта ... не помню, как там дальше и Ройша дес Курх.
— Вот как... И мои сестры. Все три?
— Да.
— Замечательно, — процедил лайкан. — И как беседа?
— Нормально, — окрысилась. Это вообще что за допрос?!
— Долго болтали? — кто-то решил не успокаиваться.
— Не очень.
— Понятно.
— Да что тебе понятно?!
— Все! Особенно то, что на тебя было совершенно по меньшей мере три покушения за один день!
— Что?.. — вот тут я опешила. — Да с чего ты взял?
— С того, что кто-то потянул у меня и у источника храма силу. А сделать это ты могла только в критической для жизни и здоровья ситуации. Я уже не говорю о последнем случае, когда ты с криками сама спрыгнула с террасы, а потом мы не могли добудиться тебя. Еще вопросы есть? — я помотала головой. — Прекрасно! А теперь рассказывай все, о чем ты умолчала. Тебе было плохо?
— Да, — выдохнула, признавая поражение. — Я пошла осматривать гостевое крыло, когда почувствовала слабость. Сперва подумала, что не отошла после ритуала и переутомилась поправляя охранки... прекратила, собиралась даже отпраситься у магистра на сегодня... а потом потеряла сознание. Когда очнулась — испугалась. Мало ли что там, думала, что он осмотрит меня... но не дошла. Мне стало вдруг очень жарко. У меня буквально кровь пылала, я быстрее к окну, остудиться... чуть не выпала, но потом все прошло.
— Угу, это когда ты у меня столько сил рванула, что я сам чуть в обморок не упал, — фыркнул лайкан. — Ладно, а в последнем случае, что было?
— Не знаю. Я сидела, ждала императрицу, замерзла, выпила чай... — слова были сухими, короткими, словно резанными. — А потом... потом я увидела его...
— Кого?
— Данаона, — выдохнула, закрывая глаза и тут же их распахивая, — он сказал, что нашел меня, что заберет, что если я не пойду с ним, то убьет всех во дворце... А потом начал превращаться в чудовище. Он изменился, я его таким никогда не видела... И страх, буквально ужас... лучше уж умереть, чем попасть к нему... — судорожно сглотнула, чувствуя жжение в глазах. — Это был сон, да? — я не спрашивала, я просила.
— Да, Миа, это был сон, точнее кошмар. Ты понял, что произошло? — Хан посмотрел на мрачного Элэйша.
— К сожалению. Наведенный сон с усилением страхов до паники.
— Получается шессе и вэеши работали вместе, а лайс и виртас по одной.
— Подожди, — перебила, — вы хотите сказать, что на меня напали лайканы?
— Именно, — хмыкнул магистр, — а если еще точнее, то похоже, что именно те девицы, с которыми ты "мило" пообщалась до этого. Вот только... доказать это будет трудно. Если конечно не найдем служанку.
— А ты, — меня вдруг резко развернул к себе Хана, — еще раз выйдешь из комнаты без щитов, сам выпорю, поняла? А потом запру в спальне! Своей!
— Э...
— Не экай! Додумалась без защиты гулять по дворцу. Как тебя вообще столько времени не трогали?
— Наверно просто не воспринимали всерьез, -вместо меня ответил Элэйш, — а сегодня, видимо, девочка показала зубки. Ведь так? Да и про Хана скорее всего спрашивали?
— Да, — я опустила голову, чувствуя, как горят уши. Вот дурочка, подумала, что самая сильная, да умная, щиты не возвела, вот и получила.
— Тебе повезло, что у тебя связь со мной и храмом, — мрачно покачал головой Хан, — иначе... Миа, ну как ты могла? Неужели тебе в Амирии не рассказывали страшилки про нас, а?
— Рассказывали, просто...
— Миа, — Элэйш присел на коточки передо мной, — не бывает дыма без огня. Мы действительно чудовища и сегодня ты увидела как мы можем убивать... даже не прикасаясь. Ты просто везучая, девочка. Но не факт, что тебе еще так повезет. Надеюсь, урок усвоен?
— Да.
— Вот и хорошо. Хан, с ней все в порядке. Но отдохнуть сегодня не помешает.
— Я понял, — лайкан встал и подхватил меня на руки, не слушая протестов. — До завтра... надеюсь.
— Я тоже, — пробурчал нам вслед магистр.
— Куда ты меня несешь? — пробормотала, чувствуя неловкость.
— К себе.
— А зачем? Может, я у себя... — договорить мне не дали, одарив та-а-а-ким взглядом.
— Хватит! Ты уже сама... нагулялась. Сегодня будешь под контролем... отдыхать. А завтра начну учить ставить защиту от лайканов. Плохо, что в тебе мало нашей крови.
Вот так бурча и строя планы моего дальнейшего мучения-обучения, Хан донес н к меня до своих покоев. Я не спорила, понимая, что сейчас не лучший момент. Может быть вечером, после ужина, мне и удасться его уговорить отпустить меня ночевать в комнату, но явно не сейчас. Слишком быстро билось его сердце, и слишком крепко прижимал он к себе. Его непрекрытая тревога за меня согревала мою душу, и я с отчаеньем и неизбежностью осонавала, что против такого ни одно женское сердце не устоит.
В своих покоях Хан сгрузил меня на постель и тут же выскочил за дверь, вернувшись лишь спустя полчаса, притащив поднос с какими-то отварами и толстенную книгу.
— Значит так, — велел он, разглядывая меня с непонятным выражением, — сейчас пьешь укрепляющий настой, — Хан пододвинул стакан с мутновато-зеленоватой жидкостью, через полчаса — восстанавливающий, — мне указали на светло-желтый тягучий напиток, — а через два часа тонизирующий, — на сей раз палец лайкана уперся в прозрачно-голубоватую жидкость. — И не забудь есть фрукты и сладкое, тебе нужна глюкоза. А вот это, — он кивнул на книгу, — прочтешь сегодня. Чтоб не скучно было.
— Что там?
— Клановые особенности лайканов, методы защиты и атаки. Мне сейчас надо будет уйти, — у него вдруг сделался виноватый вид, — но если что, сразу дергай связь. Сможешь?
— Думаю да, — прислушившись к себе, кивнула согласием.
— Вот и хорошо. Я приду к ужину. И не спать! Тебе сейчас нельзя.
— Как скажешь, — покорно кивнула.
Хан постоял надо мной еще пару минут, словно хотел было что-то сказать, но так и не решился. Тяжело вздохнув, он развернулся и покинул комнату, оставив меня одну. И спасибо ему за это. Не знаю, как бы я сейчас себя повела. Слишком много чего произошло за последние сутки. Надо подумать и разобраться в себе, а я пока не хочу. Нужно пока просто подождать, чтобы прошло время и все само собой уложилось в голове.
Книга оказалась на удивление интересной. И крайне полезной. Я даже не предполагала, что существует столько вариантов воздействия, как на людей, так и на друг друга, и столько вариантов защиты. Причем способы различались в зависимости от расы, пола, возраста, клановых особенностей индивида, уровня силы и так далее. По сути, Хан был прав, и до этого просто везло, ведь моя природная защита была активна только против более слабых каллэ, а вот на остальных она практически не действовала. Да и сама виновата, расслабилась. Посмотрела, что лайканы не чудовища, и забыла, что даже ребенок может причинить боль.
— Ну как ты тут? — раздавшийся над головой голос Хана оказался для меня полной неожиданностью, а даже взрогнула, уронив книгу. — Надеюсь, ты просто зачиталась, а не испугалась меня, — мрачно прокомментировал он мои действия.
— Зачиталась. Даже не думала, что все так сложно и запутанно.
— Увы, — он тяжело вздохнул и протянул мне руку, — пойдем, ужин накрыт.
Мне ничего не оставалось, как принять ладонь и последовать за ним. Вообще-то, вот так идти с ним рядом было довольно-таки легко, да и приятно. Мужчина был вежлив, предупредителен и галантен, а осознание, что это не просто дань этикету, вообще наполняла эйфорией. Увы и ах, все женщины одинаковы. И чтобы не происходило ранее, но если мужчина проявляет искренние чувства и при этом держит себя в руках, то мы на многое закрываем глаза. Особенно, если до этого он ничего непростительного не совершил и не противен..
