Но всё же, 'альтернативная реальность' была настолько продумана, что даже в случае с мобами допускалось некое 'исключение'. Если 'жертвы' заклинателя хотели сразиться с монстром, который был призван в это 'альтернативное измерение', в честном поединке один на один, то тогда сила этого монстра увеличивалась до восьмидесяти процентов от силы его противника. Таким образом, в этом поединке у призванного монстра появлялись все шансы победить своего врага.
* * *
Но был у этого предмета и один недостаток, которым и воспользовался когда-то Аинз.
Не важно, какой из сотни предложенных вариантов 'альтернативных миров', выберет заклинатель. Главное, что в выбранном им мире всегда будет лазейка для побега. И так как сто миров были 'шаблонными', то и способы побега были давно описаны во всевозможных гайдах. Таким образом, этот факт побуждал игроков в ИГРДРАСИЛе создавать свой собственный, 'оригинальный', альтернативный мир со своими собственными, 'оригинальными', законами. В этом случае случайным образом генерировался один из сорока путей побега.
Но как бы там ни было, если враг заклинателя всё же находил способ сбежать из 'замкнутого альтернативного измерения', то все права на владение этим свитком тут же переходили счастливому 'беглецу'. Разумеется, найти способ побега в 'оригинальном' альтернативном мире было крайне сложно. Однако сама возможность отобрать предмет, не вступая в прямую схватку с его владельцем, означала, что добыть этот свиток было значительно проще, чем большинство других предметов мирового класса.
* * *
Но вернёмся к нынешней ситуации.
Сейчас Аура использовала свиток по созданию альтернативного мира на кваготах, которые вообще ничего не знали об этом артефакте. К тому же сама Аура не собиралась покончить с этими 'кротами' очень быстро. Поэтому эльфийка выбрала один из шаблонных альтернативных мирков. Причём это был вообще ничем не примечательный закрытый мирок. То есть запертые в этом альтернативном измерении кваготы не подвергались никаким угрозам со стороны окружающей внешней среды этого мира. И, разумеется, у кваготов был способ найти 'лазейку для побега' из этого мирка.
Так что первым делом Аура тут же поспешила 'прикрыть' эту лазейку отрядом ханзо.
— Ханзо, следите за тем, чтобы никто не улизнул. Будет очень неприятно, если кто-нибудь сбежит. И вообще, наклонитесь-ка ко мне чуть-чуть. Незачем мне кричать о тех вещах, которые я вам сейчас поведаю.
Повинуясь приказу, ханзо покорно наклонились из своего укрытия в тени, и внимательно слушали 'тихое' объяснение Ауры о возможном пути побега. На самом деле, Аура давно уже проверила окружающее её пространство на наличие 'потенциальных' врагов. И она могла с уверенностью сказать, что 'чужих ушей' поблизости нет. Тем не менее, на неё 'буквально' давило доверие Аинза, которое тот ей оказал, доверив столь ценный артефакт. Ауре было даже страшно подумать о том, что сделает с ней Владыка, если кваготам удастся завладеть этим артефактом. И стоило ей только подумать об Аинзе, как в её голове раздался голос этого лича.
— И так, Аура, сколько ещё существ не попало в созданный тобой мир?
— Только Шалти и вы! — тут же отрапортовала Аинзу Аура.
Этот ответ означал, что никто из тех существ, которые попали в область действия заклинания, не владеет предметами мирового класса.
Послышалась Ауре или нет, но ей показалось, что её Владыка вздохнул с облегчением.
* * *
Через некоторое время, в 'альтернативное измерение' смогла попасть и Шалтир. И сейчас, стоя рядом с Аурой, она пыталась издалека найти свою главную цель.
Она и Аура должны захватить Повелителя Клана, правителя кваготов, и передать ему слова своего Владыки. Но город, несмотря на свои огромные размеры, выглядел пустынным. Создавалось впечатление, что все кваготы успели сбежать. Это впечатление усиливала и мёртвая тишина, которая воцарилась над городом. Впрочем, вполне возможно, что все кваготы затаились в городских зданиях, которые сейчас заслоняли Шалтир обзор.
— Мы можем как-нибудь разрушить те дома? — наконец спросила она у Ауры
— Нет, — тут же поспешила дать ей ответ эльфийка. — Если мы применим разрушительное заклинание, то вместе со зданиями, может погибнуть большинство кваготов. А Владыка нам назвал точно число этих 'кротов', которых мы должны оставить живыми. Хотя, конечно жаль. Будь эти дома деревянными, то мы бы могли просто поджечь их.
— Но тогда пожар всё равно убьёт большинство кваготов, и мы опять не сможем выполнить приказ Владыки. — рассудила Шалтил.
— Если мы бы активировали огненное заклинание на короткое время, то их умерло бы не так много, — закончила свою мысль Аура. — Большинство бы из этих 'кротов' смогло бы не только спастись, но ещё и собраться на удобной для нас местности. Впрочем, да. Я всё же привела плохой пример с огнём. Ведь кваготы где-то хранят весьма ценную руду и сокровища, награбленные в городе. Было бы обидно, если бы эти сокровища 'оплавилась' бы в огне городского пожара.
* * *
Аура знала, что кваготы кормят своих детей рудой и минералами. Кроме того, в дворфийской столице, просто должны были быть сокровища и дорогие ювелирные украшения, которые теперь стали собственностью кваготов. И вряд ли Владыка Аинз будет доволен тем, если в пожаре пострадают столь ценные 'трофеи'. Мнение Ауры, конечно же, разделила и Шалтир.
* * *
— Кроме того, приказ, который нам отдал Владыка Аинз, заключался в том, чтобы вначале мы постарались убедить кваготов принять власть Назарика без боя.
— Но что если они откажутся? — вдруг кровожадно улыбнулась Шалтир. — Ведь тогда мне можно будет лично сократить их популяцию до тех чисел, которые озвучил Владыка Аинз?
— Шалти!!! — одёрнула её Аура.
Заметив, недобрый прищур на лице своей ушастой 'сестрёнки', Шалтир тут же поняла на что та намекает.
— Всё будет в порядке! — поспешила заверить она Ауру. — Я не ошибусь в этот раз! Я точно не ошибусь!
— Если бы только дело было в этом, — сокрушённо покачала головой Аура.
— Да я всё поняла, — продолжала заверять Ауру шалтир. — В этот раз я хорошо подумаю, прежде чем кого-то убить.
— Эх, — безнадёжным взмахом руки, Аура словно сказала: 'Будь что будет'. — Ладно, пойдём. Надеюсь, я и в самом деле могу на тебя положиться, если дело дойдёт до крови.
— Конечно! — закивала головой Шалтир, при этом жадно проглотив слюну услышав волшебное для неё слово: 'Кровь'. — К тому же, наверное, я всё же больше подхожу для таких задач, чем ты. Согласна?
Тут Ауре было сложно не согласиться с Шалтир. Ведь её сила больше была связана с 'охотой'. В выслеживании врага и в командовании целой сворой магических зверей, — Ауре не было равных. Но вот для битвы 'стенка на стенку' больше походила Шалтир.
— Согласна, — кивнула Аура.— Эх! Если бы только Мар был здесь. Вот где бы пригодилась его способность к землетрясениям.
— Вряд ли бы он смог помочь нам здесь, — на этот раз Шалтир не согласилась с Аурой. — Конечно, он сильнейший из всех в Назарике, если речь идёт об атаках 'по площадям'. Но я не уверена, что идею устроить землетрясение в 'Подземном мире' можно назвать хорошей. Впрочем, и мои способности тут также несколько ограничены.
'Кстати говоря, — задумалась над словами Шатир Аура, — если мы уничтожим кваготов землетрясением, то тогда мы опять не сможем в точности выполнить приказ Владыки. Ведь заклинания 'по площадям' не могут убивать выборочно. Так как же мы тогда отберём точно количество сильнейших кваготов? Да ещё ведь и надо постараться, чтобы половина из них была самками? Наверное, это и имеет ввиду Шалтир, говоря об 'ограничениях своих возможностей'? Ведь если бы ни этот приказ Владыки, Шалтир смогла бы без труда призвать своих глупых и кровожадных фамильяров и устроить в этом городе настоящую резню'.
— Значит, ты тоже обдумывала эти приказы насчёт кваготов? — сделала вывод из своих размышлений Аура, вновь заговорив с Шалтир. — Тогда ты должна понимать, что все эти приказы Владыки Аинза были отданы нам не из-за его милосердия к кваготам. Истинное предназначение этих приказов заключено в твоём обучении, Шалти.
Сама удивлённая тем выводам, к которым она только что пришла, Аура принялась снова и снова мысленно прокручивала приказы своего господина, пытаясь вспомнить каждое его слово и каждый его жест.
— Да это я уже давно поняла, — со вздохом согласилась с догадкой Ауры Шалтир. — Но меня кое-что беспокоит. Я ведь уже сражалась с кваготами. И судя по их силе, вряд ли какому-то 'кроту' удалось бы победить рыцаря смерти. Не значит ли это, что рыцари смерти побеждены случайно? Больше похоже на то, что их уничтожили каким-то магическим предметом, или с помощью призванного существа, впоследствии исчезнувшего. А Владыка Аинз говорил, что рыцарей смерти победил кто-то из кваготов. Странно, он так редко ошибается...
Шалтир неожиданно прервала свои размышления вслух, осознав, что Аура буквально таращиться на неё. 'Наверное, я вновь сморозила какую-то глупость', — подумала Шалтир. После чего она нехотя спросила у Ауры:
— Я что-то упустила из вида?
— Всё совсем не так, — растерянно ответила ей Аура. — Даже наоборот. Хм.... Ну что ты за дурочка?!
Лицо Шалти недовольно дёрнулось. Она вообще не поняла, что ей только что ответила Аура. Ведь если она в чём-то ошиблась, то почему Ауре не сказать об этом прямо? Так нет же, мало того что эта эльфийка ответила непонятно, так ещё её и оскорбила.
— Но если ты права, — продолжила свои размышления вслух Аура. — То неужели Владыка Аинз и в самом деле совершил ошибку? Ведь я тоже слышала, как он говорил о том, что рыцарей смерти мог уничтожить кто-то из кваготов!
Не сумев совладать со своими эмоциями, Аура стукнула кулаком об ладонь.
— Я вот о чём думаю, — раздался рядом с задумавшейся Аурой голос Шалтир. — А не мог ли владыка Аинз специально позволить кваготам победить рыцарей смерти? Не может ли быть гибель рыцарей смерти частью плана нашего Владыки? Если честно. Я вообще сомневаюсь. Что кваготы смогли бы одолеть сразу двух рыцарей смерти одним заклинанием. И вряд ли у этих 'кротов' есть настолько сильный артефакт. Ты ведь уже и сама убедилась насколько глупы и слабы эти 'животные'.
— Вот как?! — Аура скорее удивилась тому факту, что столь мудрые мысли могли вообще прийти в голову Шалтир, чем самой догадке, которую озвучила Шалтир. — Думаешь, он намеренно позволил врагам уничтожить своих рыцарей смерти? Если честно, я так далеко не заглядывала. Но я мне кажется странным ещё кое-что. Рыцари Смерти погибли одновременно с тем, как был разрушен мост. Так что логично предположить, что рыцари были уничтожены в результате падения с огромной высоты. Мы обе видели отпечатки их ног, проходя через крепость, но на другой стороне Разлома следов рыцарей не было. Иначе говоря, их уничтожили на мосту. А значит, обрушение моста и есть наиболее вероятная причина их гибели.
— Но если ты права Аура, то как так получилось, что наш Владыка не смог заметить столь очевидную причину гибели своих рыцарей смерти?
И тут Аура неожиданно весело засмеялась.
— Ха-ха-ха! Точно!!! Вот оно как всё было! Получается, что Владыка Аинз говорил не всерьёз про кваготов. Понимаешь Шалти? Он просто шутил!!!
— Что ты имеешь в виду?! — искренне возмутилась Шалтир. — Где в словах Владыки про кваготов была шутка?!!!
Непонимающе нахмурившись и уже откровенно злясь на Ауру, — Шалтир топнула ногой (ибо она и в самом деле ничего 'не понимала' и поэтому чувствовала себя полнейшей дурой).
— Да как ты не понимаешь? Говорю же тебе, владыка Аинз сразу понял, что рыцари смерти погибли от падения в Великий Разлом!
— Э-э-э?!
— Ха-ха-ха! — ещё сильнее расхохоталась Аура, которую искренне рассмешило ничегошеньки не понимающая рожица Шалтир. — Да ты вспомни, как всё было тогда? Когда мы перелетели через Великий Разлом, владыка Аинз принялся объяснять тебе про то, да это. А я перебила его. В этот момент я и хотела сказать ему о том, что скорее всего, рыцарей смерти просто сбросили в Разлом вместе с мостом. Помнишь, что тогда сделал Владыка Аинз? Он оборвал меня на полуслове и жестом приказал замолчать. Ты разве не заметила, как он прижал палец к своему рту? И это было как раз перед тем, как он отдал нам приказы насчёт кваготов.
* * *
Шалтир удивлённо моргнула. Она видела тот жест своего господина, о котором сейчас говорила Аура. Но тогда она сочла, что он просто хочет попросить Ауру помолчать и не перебивать его. Однако Аинз ведь — Высшее Существо и гениальный стратег. Так значит, — Владыка и в самом деле всего лишь подшутил над ней. Он хотел, чтобы она догадалась обо всём сама, да ещё и Ауре велел помалкивать. А ведь Аура тогда и в самом деле сказала что 'ничего не произошло' и больше к этому разговору не возвращалась. Так вот что значил его жест тогда!
Но тогда зачем Владыка Аинз так долго объяснял ей про стратегию и про возможные действия кваготов? Ведь в конечном итоге, ничего из того, что он предположил, — не произошло. Да и не могло произойти. Даже в первой битве с кваготами, которая произошла уже на подходе к дворфийской столице, Аинз просто скомандовал им: 'Вперёд!'
* * *
— Это что ещё за выражение лица? — всё ещё смеясь, спросила у Шалтир Аура. — Неужели ты так и не поняла, зачем всё это Владыка Аинз делал? Мы ведь мы недавно только что говорили об этом. Подумай чуть-чуть и ты всё поймёшь.
Шалтир попыталась вспомнить, о чём она недавно говорила с Аурой. Что-то про обучение! И в этот миг Шалтир показалось, как её сердце съежилось от холода и перестало биться.
— Неужели всё это было только ради меня? Он обучал меня?! Ты это хочешь сказать?!!!
— Ну, а как же иначе? — развела руками Аура. — Вспомни. Ты ведь тогда сама предположила, что нас поджидает сильный враг. И принялась расспрашивать Владыку Аинза. А он в ответ промолчал о том, что рыцари смерти просто упали в разлом. И стал тебе подробно объяснять, что надо делать в том случае, если впереди тебя поджидает и в самом деле сильный враг. Но это означает Шалти только то, что если бы ты была безразлична нашему Владыке, то он бы просто сделал тебе замечание за твою глупость и указал на очевидный факт того, что рыцари упали в пропасть вместе с мостом. Так что впредь, не смей сомневаться в гениальности нашего господина.
— Может быть, я и не столь гениальна, как наш господин, — в ответ на это требование Ауры, зло прошипела Шалтир. — Но я сейчас отлично поняла, что ты обвинила меня в том, что я усомнилась в способностях Владыки Аинза. Да как тебе вообще такое в голову пришло?!!!
На самом деле Шалтир была сейчас просто в ужасе. 'Неужели я и в самом деле усомнилась в компетентности Высшего Существа?! — едва не рвала она на себе волосы. — Надеюсь, Аура будет держать язык за зубами и никому не расскажет об этом разговоре'
Однако и Аура подумала о чём-то похожем, так как её улыбка исчезла в один момент.
— Чёрт! — досадливо чертыхнулась она. — Владыка Аинз же велел мне молчать!! И я только что ослушалась его приказа!! Вот что, давай никому не рассказывать об этом разговоре. Хорошо?!
