Бурные продолжительные аплодисменты, переходящие в овации. Народ-то готовенький. Это я трезвая, как стекло, а все уже душевно приняли не по разу и не по два.
Возвращаясь к столу, я сказала Дэну, что заметила, как он смухлевал в конце.
— Это не очень честно.
— Нечестно, это когда правила объясняют после того, как вызвали на игру. Радуйся, что я магическое зрение не включил. Иначе бы там вообще делать было нечего, подошел и молча снял. Но это же прежде всего забава для гостей, я решил, что не стоит ее портить. А у тебя тонкие чулки, не хотелось их повредить.
— Это не чулки, колготки.
— А, да, забыл.
— И как общие впечатления? Очень неприлично?
— Так, средне.
— Да?! — изумилась я. Думала, он скажет — стыд, срам и позор на венценосную голову до конца жизни.
— Ну, как король я бы это не одобрил, но как мужчина скажу, что у моего народа есть гораздо более неприличные забавы. Я их видел и даже участвовал.
— Как интересно! И что за забавы?
— Например, игры с раздеванием. Прилюдные, вот так же, на празднике. Говорят, переняли их от эльфов. Только у перворожденных это возведено в ранг высокого искусства, а люди, сама понимаешь, опошлили донельзя.
— И сильно раздеваются?
— Это как получится. Иногда донага.
— Ничего себе. А правила какие?
— Я тебе потом расскажу. Когда-нибудь. Может быть.
Свадебное веселье вокруг шло полным ходом. За столами звучали взрывы смеха, за нашим тоже дружно над чем-то угорали. Крики "горько" то и дело перекатывались по залу.
— Хорошо выступили, — встретили нас.
— Так эротично, — выразительно приподняв брови, поведала Наташка. Уже хорошенькая. — Где вы были-то?
— Господа, да с нами за столом сидит звезда! А мы и не знали. За это надо выпить!
В общем, понеслось. Меня укорили, что я еще трезвая, и срочно велели догонять. Дэн, приметив, что на столе практически нет вина, стребовал оное с официанта, а когда принесли пару бутылок, покрутил обе в руках. Угу, значит, пить можно. Никого не допуская до ответственного дела, он сам подливал мне в бокал. Атмосфера была раскованная, и король, как ни странно, легко влился в компанию. Если какую-то шутку не понимал, то спрашивал у меня. В общем, было весело. Мы понаблюдали еще несколько игр, угорая над несчастными, попавшимися на коварство тамады. Запомнился мужской стриптиз со сниманием резинок под музыку. Жених, также танцевавший его, перещеголял всех, танцуя исключительно для своей невесты, за что удостоился особого одобрения и похвалы со стороны гостей. Потом несколько пар танцевали разные танцы, каждая в одних огромных семейных трусах. Чего стоило одно влезание в эти трусы! От смеха все лежали. Дэн стряхивал слезы с глаз. Потом наши парни-одноклассники, перемигнувшись, пошли похищать туфлю невесты. Собрав несколько человек для отвлечения внимания, Вовка нырнул под стол. Ойкнула мать невесты, видимо, попавшаяся на его извилистом пути среди ног гостей, еле сдержала улыбку Маринка. Але-гоп! Дело сделано. Выкуп туфли женихом стал отдельной комедией. А невесту так и не похитили. Жених не отходил от нее ни на шаг, а на все претензии, что так нечестно, заявлял, что никому ее отдавать не собирается. Кто сильно смелый и шустрый, пусть попробует сунуться.
Вернувшись из уборной, куда мы сопровождали Маринку (бедные невесты, доложу я вам, оказалось, это целое дело. А жених, не доверяя никому, караулил за дверью), я обнаружила за нашим столом напротив Дэна коренастого мужика лет под пятьдесят, с седым ежиком волос. Насмешливо глядя друг на друга, они откупоривали бутылку водки.
— Откажись, пока не поздно, — весело говорил дядька. — А то твоя девчуха тебя до дому не дотащит, — кивок в мою сторону.
— Ну, ваша супруга могучей фигурой тоже не наделена, так что, то же самое могу сказать и вам, — парировал Дэн. Из-за соседнего стола за приготовлениями тревожно поглядывала аккуратная женщина средних лет. Парни расчищали на столе место. Дэн снял пиджак, повесил его на спинку стула, улыбнулся мне.
— Что происходит? Что вы собираетесь делать? — я и сама встревожилась.
— Этот человек работает в военкомате. Разговорились, все начали хвастать воинскими званиями, он поинтересовался моим званием и припиской к военному округу. Ситуация понятна? Пришлось принимать меры. Я спровоцировал его на спор. Не бойся, перепить мага невозможно в принципе, — Дэн поцеловал мне руку и вернулся к столу. Полюбоваться на пари подтянулась добрая половина гостей мужского пола. Меня вежливо оттерли от стола, и, отчаявшись что-то разглядеть из-за плотного ряда спин, я плюнула и решила воспользоваться ситуацией, сходить потанцевать. Раз он сказал, что вусмерть не упьется, значит, я спокойна.
Танцы на полупьяную голову пошли на "ура". А потом подошел Мишка и испортил мне всю малину. Он пристроился танцевать неподалеку, а, дождавшись медляка, попытался пригласить меня на него. Я сказала "нет" и оглянулась на наш стол. Толпа вокруг, по-моему, только поплотнела. И сбежать-то некуда. Молодые танцуют, Наташка тоже, на этот раз со Славиком. Я отошла в сторонку, Мишка — следом.
— Кончай за мной ходить. Иди, Ольгу пригласи.
— А мы разругались. Так что я теперь свободен от обязательств.
— И не стыдно? Зачем ты устроил это на сцене?
— Слушай, чего мы будет тут стоять как дураки. Пошли танцевать, а ты меня будешь ругать? Так сказать, совместим приятное с полезным.
— Ну ты, Миша, нахал!
Так мы и стояли у стеночки. Мишка скалился, а я вяло отбивалась. Ну вот как на него всерьез сердиться? Когда я ему говорю открытым текстом:
— Ты скотина, знать тебя не знаю, — а он, улыбаясь во весь рот, соглашается:
— Ага, скотина. А не знаешь, давай снова познакомимся. Здравствуйте, девушка. Меня зовут Миша, а как ваше имя?
Процедура "знакомства" прервалась неожиданным образом. Парень кинул взгляд через мое плечо, сказал: "Ну, я пошел", — и сбежал. Я оглянулась, кого он там увидел, неужто Дэна? Нет. Через ряд танцующих протискивалась Ольга. Сжав губы, подошла ко мне:
— Что, смылся? Я ж его все равно выловлю, гада. А ты чего тут с ним стояла? — напустилась она на меня. — Так мило чирикали! Твой куда смотрит?!
Я показала ей на толпу вокруг нашего стола, где как раз происходило какое-то оживление:
— Занят слегка.
— Какого черта вы сидите, даже танцевать ни разу не вышли?! — Ольга была злая. Очень злая.
— А его твоя музыка не устраивает, — язвительно ввернула я. Чего это, ей можно на меня наезжать, а мне нет?
— Да ну? А что его устроит?
— Вальс, — брякнула я.
— Ха! Ну, сейчас я на вас посмотрю, — Ольга круто развернулась и ушла к микрофону. Через пару минут раздался ее голос. — По просьбам трудящихся. Специально для Данила Иванова. Вальс!
Я испуганно оглянулась. Ничего себе, подстава!
— Это ты попросила? — светло улыбаясь, подошел Дэн. От стола двое мужиков уносили практически бесчувственное тело. Вот и свяжись с королем.
— Да я не хотела. Мы тут повздорили слегка, и она нарочно решила припозорить меня и тебя заодно.
— Ну, если этот танец специально для меня, — легкий полупоклон в сторону тамады, ехидно наблюдающей за нами. — Имею честь пригласить вас, сударыня, — уже полный, очень красивый поклон мне. Зазвучали первые звуки мелодии из великолепной экранизации "Ромео и Джульетты" Франко Дзеферелли.
— Дэн, я же не смогу, — взмолилась я.
— Доверься мне. Просто расслабься и слушайся моих движений, — мы встали в закрытую позицию: его правая рука под моей лопаткой, моя рука на его плече, а левой рукой он просто создал опору для моих пальцев. Я попыталась покрепче ухватиться за него, но была остановлена движением головы. — Не напрягайся. Этот танец нужно танцевать легко. Тем более, это медленный вариант вальса.
И мы поплыли вслед за музыкой. Боже, что это был за танец! Мои страхи обернулись восторгом, стоило перестать считать про себя такт. Поскольку на танцполе мы были не одни, другим парам пришлось потесниться, освобождая нам место. Медленные, тягучие движения и стремительные, точные повороты. Я растворилась в этих глазах, пропала в бережных и нежных руках и даже не сразу поняла, что музыка кончилась, когда Дэн склонился, целуя мне руку и благодаря за чудесный танец. Так мало! А я только вошла во вкус.
— Ну и что ты наговаривала на себя? Прекрасно движешься, тонко чувствуешь партнера.
— Так это с тобой, Дэн. Никогда ни с кем я так не танцевала. Ты так хорошо ведешь. Нет слов, одни эмоции, — улыбалась я.
Эмоции были не только у меня. Окружающие тоже прибалдели над нашим танцем. Даже мужики, которые вначале были свидетелями алкогольного соревнования, а потом полюбовались на наш танец, качали головами, перемежая, по русской традиции, восторги с матами:
— Во дает! Сначала бутылку водки на грудь принял, а потом еще вальсировать ушел (ну, это если литературно обработать их речи. На самом деле, тут через каждое слово надо бы "пи" вставлять). Вот это я понимаю — настоящий русский мужик!
— Дэн, — хихикнула я, не удержавшись. — Можешь начинать вербовать армию. Они все твои с потрохами.
— С чего ты так решила?
— Ну, если уж тебя настоящим русским мужиком признали, это комплимент в высшей степени.
— Да уж. Комплименты у вас тоже весьма оригинальные. Велика заслуга — споить противника. Подойдем? — кивнул он на тамаду. — Я хочу выразить свою благодарность.
— Не нужна ей твоя благодарность. Она же хотела поиздеваться.
— Это не отменяет прекрасного танца, который ты подарила мне, во-первых. А во-вторых, для девочки будет урок: нельзя недооценивать людей.
Я все же отказалась идти к Ольге, а Дэн сходил, принес горячий привет и кивнул на Мишку, угрюмо сидящего в компании бутылки.
— Она удовлетворена, что он увидел наш танец. Думаю, сегодня он больше к тебе не подойдет.
После нашего вальса мы просто тихо сидели за опустевшим столом. Народ куда-то разбежался, так что мы получили несколько минут относительного уединения. Вроде ничего такого и не случилось за это время, но когда за стол вернулись наши соседи, задумчивый взгляд короля с таким сожалением оторвался от меня...
До конца вечера Дэн умудрился еще раз поучаствовать в игре. На этот раз он вызвался сам, добровольно, поведясь на слова тамады:
— Мне нужны двое настоящих мужчин!
Поскольку настоящим мужчиной он себя считал однозначно, а голос разума, видимо, был приглушен алкогольными парами, король смело шагнул вперед. Коварная улыбка тамады — и он провозглашен султаном. Брови Дэна взметнулись, запоздалое сожаление мелькнуло на лице, но отступать уже было поздно. Итак, игра состояла в том, что два султана должны были набрать себе как можно больший гарем, принеся каждую "жену" на руках. Мужики горячо поддержали новое начинание "настоящего вот такого (большой палец вверх) мужика".
— Давай, Данил! Тащи баб, да побольше!
А кто-то еще добавил:
— Можешь наших забирать.
После чего раздалась звонкая затрещина, вызвавшая дружный хохот.
Его соперником оказался здоровый такой мужичина, который с видом превосходства окинул хлипкую, по сравнению с ним самим, фигуру короля:
— Я тебя сделаю, парень!
Король сверкнул глазами на фамильярное похлопывание по плечу, но ничего не ответил, а уточнил у тамады, имеет ли значение качество или важно лишь количество?
Зазвучала знойная восточная музыка, и "братья во Аллахе" кинулись собирать себе гаремы. Первой Дэн подхватил кого? Правильно — меня. Донеся до условленного места, еще поцеловал кончики пальцев, скинул пиджак мне на руки, и ринулся к ближайшему столу. Я быстро обрастала хихикающими соседками разных возрастов и комплекции. Король набирал себе гарем, абсолютно невзирая на внешность кандидаток.
— Дэн, Наташку принеси, — крикнула я ему после очередного пополнения. Уж быть в гареме, так пусть хоть подруга будет рядом. "Жены" горячо болели за своих новоиспеченных "мужей".
Соперничающий гарем содержал в себе кого помоложе, а мужик и впрямь был сильный и довольно шустрый. В его ручищах девчонки смотрелись куклами.
Наташка была предпоследней, кого принес Дэн. А последней он доставил, бережно опустив на пол, бабушку, божьего одуванчика, судя по восторженным воплям Андрея, его родственницу. Зал просто лежал под столами.
Придирчивая тамада подсчитала улов обоих "султанов". Численность нашего гарема оказалась на одного человека больше. Но тут возмутился наш соперник, заявив, что последняя "жена" Дэна защитана быть не может, потому как проку с нее сами понимаете. Король спокойно переждал издевательский ржач окружающих и пояснил, что достойная и мудрая женщина в гареме будет управлять и учить уму-разуму остальных жен. Тогда гогочужий мужик, приобняв каждой рукой сразу по две девчонки, заявил, что управлять своим гаремом, так же как и учить своих жен всевозможным премудростям (многозначительный взгляд) будет сам. Ольга, ехидно ухмыляясь, не вмешивалась, а, стоя в сторонке, наблюдала, чем кончится спор.
— Значит, ты все свое время собираешься проводить в гареме? — усмехнулся Дэн.
— Я ж султан. Чем мне еще заниматься? — изумился тот.
— Государственными делами, например, — как малому ребенку пояснил король.
— Ну их к черту, дела! Когда такой цветник рядом!
— В таком случае, — окинул его презрительным взглядом Дэн. — Я завоюю твой султанат за неделю! — театральная пауза. — Ты отправишься на эшафот, а твой гарем присоединится к моему.
Зал просто грохнул. Под шквал аплодисментов и свист из зала, Дэн был объявлен победителем.
— Игра удалась? — поинтересовался он, когда мы возвращались к столу.
— О, да! — со смехом ответила я. — Подобного никто не ожидал. Всем понравился твой государственный подход.
— Вот беда, — почти серьезно посетовал он, — главную жену я назначил, а любимую объявить забыл.
— Кого? — встряла Наташка.
— Ту, которая была первой, — лукаво улыбнулся наш "султан".
Когда мы проходили мимо сидящего Мишки, тот даже не повернулся. Сидя за столом, я поглядывала в его сторону время от времени. По-моему, он тупо методично напивался. И вроде жалко его, но что я могу сделать? Ольга уже не подходила к нему, и его это, видимо, полностью устраивало.
В зале царила атмосфера разбитного веселья. Гости то и дело курсировали, пересаживаясь уже в произвольном порядке. К нам тоже несколько раз подходили новые "друзья" и знакомые короля, каждый из которых непременно желал выпить в нашей компании. Наверное, поэтому мы не сразу заметили и оценили потенциальную угрозу. Все соседи в очередной раз разбежались, кто танцевать, кто покурить. Слегка пошатываясь, к нам подошел Мишка и пригласил меня на танец.
— Извини, Миша, с пьяными не танцую, — отказалась я.
— Какая жалость, — цокнул он языком, огляделся и плюхнулся по другую сторону от Дэна. — Ну, тогда давайте выпьем. За всеобщую дружбу и любовь, — Мишка взял первый попавшийся под руку бокал, плеснул в него красного вина и потянулся чокнуться. Ко мне потянулся. Через Дэна. Я поняла, что сейчас произойдет...
