— Готье всего лишь исполнитель. Его пользуют. Да и таким образом Мировое Правительство хочет стравить двух Йонко.
Теперь ясна фраза из Задания — у меня выбор между двумя Йонко, а не помощью Готье. Либо я нахожу союзника в лице Мамочки и предаю Кайдо. Либо Мамочка становится мне врагом, а Кайдо начисляет мне бонусы.
— И когда они хотели схватить меня? На торжестве им придется столкнуться с генералами, самой Йонко, и многими преступниками мира.
И в море перехватывать не решились из-за моих способностей. Ведь даже Калм Белт не помеха для меня — вызвала шторм, и нет корабля. И не знали точно, каким курсом мы пойдем, поэтому распылять по зоне суда — это потеря потенциальной силы. Поэтому у них оставался один вариант — схватить меня на суше.
Но почему тогда в Арселии не организовали захват? Там моя защита куда ниже, да и противников для них нет почти.
Я не понимаю...
— А после самой свадьбы, — пожала плечами Настя. — Как я поняла, у них есть способ нейтрализовать тебя.
Вот тут я напряглась.
Нейтрализовать меня? Это какое-то оружие?
— Тут работают Сайфер Пол 0. А они та еще заноза. Куда сильнее девятых, — хмурилась Стася, видимо, тоже просчитывая наши шансы против специального отряда Правительства.
— И, похоже, они решили — раз не получим мы, то не доставайся ты никому, — мрачно произнесла я. Искра сорвалась с пальцев и со скрежетом взвилась под потолок.
— Тебе стоит попросить помощи, — вздохнула девушка. — Ни ты, ни Винсмоуки не справятся с агентами. Там совсем другой уровень. Можно сказать, что они равны генералам.
— Ты ведь понимаешь, как это выглядит? — я нахмурилась. — Я принесла проблемы. Снова. Опять из-за меня могут пострадать люди. И если Йонко вступится за меня, то попросит платы.
— Есть выбор? — Настя вскинула бровь.
Я устало вздохнула и потерла переносицу.
— Ложись-ка ты спать, — покачала головой Стася. — До подъема осталось пять часов. А я пока подумаю, как нам быть с этой бедой. Утро вечера мудренее.
Я обозрела комнату, имевшую печальный и подгоревший вид. Как еще пожар не начался...
— Подумаем об этом завтра, — согласилась с девушкой. — Или снова будем импровизировать.
— Ты только предупреди об этом Винсмоуков и свиту свою, хорошо?.. — насмешливо глянула Настя и исчезла, а вместе с ней и доказательства причастности Готье к агентам Сайфер Пол 0.
Глава 38. Гремит и бьет
Спать я толком не спала, лишь беспокойно вертелась остаток ночи, сминая постель.
Из распахнутых окон доносились раскаты грома и вспышки молний. Ветер трепал занавеси и прогонял из комнаты запах гари. Погода уже давно вышла из-под контроля и самостоятельно распалялась над островом огромным грозовым безумием, угрожая перерасти в ураган.
Интересно, как скоро поймут, что причина испорченной погоды — я?
Уснула я под утро, проведя в дреме часа три от силы. Как раз и погода утихомирилась, тучи истаяли, и небо окрасилась в глубокий синий цвет. И под окнами хором запели цветы...
— Ты выглядишь как зомби недельной свежести, — насмешливо брякнула Настя, когда я после ванны разглядывала себя в зеркало.
— Хм-м, а вид мертвеца удовлетворит агентов, или они бросятся проверять? — я задумчиво потыкала щеку и усмехнулась.
— Ну-у, если ты ляжешь и не будешь шевелиться...
— И будешь вонять как мертвец? — я вскинула бровь и повернулась к девушке, глаза которой искрились от веселья.
— Должно сработать, — озорно улыбнулась Настя, и мы рассмеялись.
— Какие новости? — отсмеявшись, я вернулась к делу, заодно призывая одежду на выход.
— Сейчас завтрак с Шарлоттами. Торжество после обеда. В три, — Стася сидела на бортике ванной и покачивала правой ногой. — Присутствовать на завтраке как всегда будут не все. Фарфалле и Энцо тоже, они не покинут комнат, пока не начнется праздник.
Я кивнула, оправив воротник бежевой блузки и дернув за края коричневую жилетку. Заколка заняла место на голове, придерживая челку. За время, проведенное в Арселии, волосы заметно отрасли, и подарок ребят на день рождения уже не справлялся с непослушным ворохом на голове.
— Есть предложения? — я полностью повернулась к Насте и скрестила руки на груди.
— Ночью я погуляла по Замку, послушала разговоры, пошаталась рядом с комнатой Энцо. Но затишье. Даже с его стороны. Народ только сокрушался о плохой погоде, как бы та не испортила праздник и торт.
— Насть, вот скажи серьезно, — я вздохнула, разглядывая девушку, которая любопытно склонила голову. — Тебе же по силам обезвредить агентов таким же способом, как тот раз советников этого... как его... графа того. Кинжал под ребро — и отключила от реальности на пару часов.
— Не сравнивай агентов, которых с самого детства подвергали жестоким тренировкам и бросали в самое пекло, где выживал сильнейший, с какими-то местными завалявшимися бойцами, — девушка покачала головой. — Пока я обезврежу одного, два других успеют среагировать и скрутить тебя, воспользовавшись тем "нейтрализатором", о котором мне не удалось ничего узнать. Я ведь даже с помощью Системы не могу определить, в кого они замаскировались и чей образ приняли. И, конечно, я тебя не брошу там. Мне не выгодно терять тебя, ты знаешь, — она развела руками и поджала губы. — Поэтому приложу все доступные силы, чтобы обезопасить тебя. Но что думаешь делать ты?
Я закусила губу и отвернулась к двери, собираясь покинуть ванную.
Что я собралась делать? Ха! Я почти все время мусолила эту мысль со всех сторон, и выходило, что придется бежать за помощью к Большой Мамочке. Иначе моя история быстро закончится. Ну, или бежать посреди ночи в грозу, прихватив своих людей. И куда подальше от острова.
Самый безопасный вариант с уходом. Только вот беда — корабль не подготовлен, матросы разбросаны по городу, и сбор всех занял бы слишком много времени особенно в такую погоду, и уйти незамеченными не удалось бы.
Да я почти уверена, что и за экипажем нашего корабля ведется слежка, и потому те же агенты среагировали бы сразу.
В прошлый раз были ребята Кайдо, Гильдия и я сама, и то без потерь не удалось уйти. Даже Учитель сильно пострадал. А там были агенты девятого отдела. Тут же нулевой, который, по словам Насти, на голову превышает тех.
Дилемма.
На выходе из комнаты меня уже поджидал Ниджи, что удивило, но я отмахнулась от мысли, погруженная в более важные думы. Парень подал руку, которую я машинально приняла и пошла с левой стороны от него. Как-то незаметно тенью за нами пристроились Дези и Акелла, нагнала Рейджу, окинув нашу парочку странным взглядом, вскинув бровь, и вставая слева от меня, в итоге я оказалась зажата между всеми.
Раз все собрались, то можно и предупредить. Главное проверить округу на наличие любопытных ушей.
Но вроде чисто. Все заняты свадьбой.
— На торжестве будьте готовы к импровизации. За мной пришли Сайфер Пол 0.
Сказала я ровно, даже с холодком, но ощутила, как напрягся Ниджи, а Рейджу повернулась, не веря в услышанное.
— Так по твоей вине погода испортилась? — звучало как шутка, но лицо парня закаменело, а улыбка превратилась в оскал.
— Они знают? — уточнила принцесса Винсмоук.
— Нет, — я мотнула головой. — Но мне придется просить их о помощи, хоть это куда опасней, чем нулевые агенты. По крайней мере, для меня.
Они поняли почему. Раскройся правда о моей связи с Кайдо...
— Мы попросим, — твердо произнес Ниджи и помрачнел. — Нам есть, что предложить Большой Мамочке. У тебя ведь еще остались те образцы с увеличивающим эликсиром? Думаю, наши ученые давно не занимались полезным делом для Джермы.
Парень заглянул мне в глаза, а я еле сдержалась, чтобы неприлично не раскрыть рот от удивления.
Они... вступились за меня?
— У тебя ведь есть доказательства нахождения тут агентов? — Рейджу не спрашивала, а уточняла, но я все равно растерянно кивнула. — Дашь нам их, — она мягко улыбнулась. — А мы попросим аудиенцию у Мамочки и предоставим все как расследование. Все-таки мы ответственны за твою безопасность, и любые поползновения в твою сторону должны находить и пресекать. Так что это не будет странно выглядеть.
— Я введу вас в курс дела, — рядом появилась улыбающаяся Настя, идя по коридору спиной вперед, и подмигнула.
— Думаю, отец обрадуется, если удастся подписать этот, несомненно, выгодный контракт, — с нотками предвкушения заметила Рейджу.
— Он будет гордиться нами, — усмехнулся Ниджи.
Они выглядели решительно. Будто уже шли на войну.
Но... не могло же все так хорошо сложиться! Где-то должен быть подвох!
Не зря же Интуиция тревожно звенит...
Только вот Настя выглядела так, словно у нее все хорошо и идет по плану. Одна я не в курсе этого безумного плана. Или меня просто забыли посвятить.
Завтрак прошел привычно. Шарлотта веселились, а Мамочка предвкушала свадебный торт. По-моему, он ее больше интересовал, чем потенциальное королевство или само торжество.
После завтрака я направилась к Фарфалле в компании Акеллы и Дези, а Винсмоуки пошли просить аудиенции у Линлин — весь час они получали инструкции и детальные пересказ случившегося от Насти. Так что были подготовлены. Да и она сама отправилась с ними на всякий случай.
А мне надо было кое-что передать сестре.
Живая дверь без проблем открыла вход в комнату Фарфалле, а я в который раз заметила странную черту живых предметов — они относились ко мне настороженно и старались не перечить и выполнять желания.
Что в лесу его жители выполняли мои команды без пререканий, что в Замке реагировали на просьбы.
Сначала я думала, что это из-за того, что рядом со мной всегда был кто-то из детей Линлин, но потом стала отмечать это и когда я была в гордом одиночестве, недолгом правда, либо с Винсмоуками и свитой.
Странно, не так ли?
Даже показалось, что они побаиваются меня.
Мои спутники остались в коридоре, сторожить и давая переговорить с сестрой.
Девушка очень удивилась, обнаружив меня на пороге гостиной, чуть не выронив из рук цветочный венок, который собралась примерить на голову. Пудинг, тоже не ожидавшая меня увидеть, ойкнула и чуть не свалилась с дивана, на котором сидела, болтая ногами, и жевала арахис из вазы. Был заметен ее порыв спрятаться, но она резко остановилась и с независимым видом фыркнула, будто и не возникало на ее лице растерянности.
— А... Нуби? — отмерла Фарфалле и взяла себя в руки, отложив венок на столик. — Что-то случилось?
— Пока нет. Но может, — я кивнула и направилась к ней, на ходу призывая из Инвентаря скрученный в браслет кусок проволоки из кайросеки. — Оденешь его на Энцо, когда начнется венчание.
— Зачем? — недоуменно моргнула девушка, приняв браслет, отдающий стальным блеском, больше похожий на черненое серебро.
— Просто одень ему, хорошо, Оро? — я заглянула ей в золотые глаза.
Фарфалле сглотнула и сжала пальцами браслет.
— Да, — кивнула она.
А я удовлетворенно улыбнулась — Интуиция заверяла, что девушка все сделает, что внушение прошло.
— Ну, как? Ты готова? — я села на диван рядом с Пудинг, которая мигом запыхтела и поспешила отодвинуться на другой край, утащив с собой вазочку с орехами.
Благо, она не поняла, что произошло, и восприняла без угрозы мои слова и жесты. Не хотелось бы в ином случае разбираться с мелкой Шарлоттой.
— Волнуюсь немного, — смущенно улыбнулась Фарфалле и села в кресло напротив, разгладив складки на тонкой воздушной юбке.
— Вообще-то, сюда никому нельзя заходить! — решила влезть мелочь.
— Но ты здесь, — поддела я ее, любуясь возмущенным фырканьем девочки.
— Я ее сестра!
— Так я тоже, — я развела руками и улыбнулась, наблюдая, как Пудинг хватала ртом воздух, пытаясь подобрать еще одно оправдание.
А Фарфалле засмеялась.
— Ты не — Шарлотта! — выкрутилась мелюзга и обличительно ткнула в меня пальцем, насупившись.
— Пф-ф, и что? — я выгнула бровь и усмехнулась.
Казалось, что Пудинг сейчас взорвется, но она надулась и отвернулась, хлестнув по воздуху волосами.
— Ждем в комнате, — Настя прошептала на ухо и похлопала по плечу.
— Ну, удачи тебе Фарфалле, — я поднялась и дружелюбно улыбнулась. — Главное, ничему не удивляйся и импровизируй по ситуации, идет?
Видно, что сестра ничего не поняла, но на всякий случай кивнула.
Я направилась к гостевым комнатам.
В общей части Замка оживленнее, чем у нас. Порой возникало ощущение, что мы на заброшенном и всеми забытом участке живем. Если бы не предметы, следившие за порядком, и странные стражи, то подумала б, что о нас забыли.
— Могу порадовать, что нами заинтересовались, — с порога заявил Ниджи, сидевший с удобством в кресле.
— И очень огорчились, узнав, что пиратов предали, да еще провели на их территорию агентов, — добавила Рейджу, занявшая место на диване.
Рядом с ней я и устроилась.
— Хм-м, а у тебя тут нет этих живых предметов, — оглядел комнату парень, отмечая отличия.
— Были, — я почесала затылок. — А потом исчезли.
Принц вскинул бровь.
— Это как?
— Не знаю. Просто проснулась пару дней назад и обнаружила, что в комнате я одна, — я развела руками. — Ну, так что вы там выяснили?
— Расслабься и веди себя естественно, — Ниджи сложил руки на груди и улыбнулся своей фирменной чуть кривой улыбкой. — Генералы предупреждены. Мамочка в ярости. Офицеры ищут в спешке виноватых и проверяют барьеры вокруг островов. Но если хоть кто-нибудь попробует испортить праздник, то Йонко из них душу вытрясет.
— В прямом смысле, — дополнила Настя, занявшая подоконник.
— Значит, все-таки действуем по моему излюбленному методу — импровизируем, — кивнула я, пытаясь просчитать шансы успеха, опираясь на Интуицию.
Судя по ее шевелениям, с помощью пиратов Большой Мамочки мы можем выстоять.
— За оставшиеся три часа толкового плана не придумать, когда не знаешь, сколько агентов и кто они. Лишь известна личность Энцо, — Рейджу нахмурилась и постучала пальцами по подлокотнику в задумчивости. — И если бы не поддержка генерала Катакури, Мамочка могла и не согласиться помогать нам. Слова, что агенты испортят праздник, и, возможно, свадебный торт, подействовали в нашу сторону.
— Поэтому был дан приказ — неверных казнить и веселиться, — усмехнулся Ниджи.
А ведь и вправду... надо будет сказать Катакури спасибо за помощь.
И еще я давно не видела Сойку. Все-таки она обещала сопровождать нас, но дня три назад как в воду канула.
Я откинулась на спинку дивана и прикрыла глаза, потирая переносицу.
Надо собраться, настроиться и смотреть в оба глаза, чтобы не пропустить ни один подозрительный шорох.
Что ж, можно сказать, с таким прикрытием я готова.
— Ну, — я резко выпрямилась, хлопнула в ладони и посмотрела на собравшихся. — В таком случае, давайте мне свое оружие, уберу в Инвентарь, потому что вход с оружием запрещен.
