Оборотень Его Величества (Осколки Легенды)

— Вы очень похожи, — я переступила с ноги на ногу, по прежнему про себя недоумевая. Рана не давала о себе забывать, — И, думаю, это принадлежит вам.

И достала из внутреннего кармана с осколком ту самую подвеску-звезду. Положив ее перед словно окаменевшим Наставником, я вновь отступила.

— На том уровне я наткнулась на гробницу со статуей. Из эпитафии узнала имя мага, и о том, что он был придворным чародеем Улиндала. Внешне, вы очень похожи.

И вновь минута тишины, прежде чем пораженный маг сподобился пошевелится, а затем поднять на меня взгляд.

— Отметишь это место на карте?

— Я... не уверена, Наставник. В один момент я заблудилась и наткнулась на гробницу случайно. Потом из нее вышла по 'Путеводной нити'. Теоретически место обозначить могу, но сама полезу туда не скоро.

— Хорошо... отметь место. Пожалуйста.

Сумка была все еще при мне. Примостившись на краю стола, я подобрала выпавшее ранее из рук мага перо и обозначила примерное расположение гробницы на своей карте, отметив так же завал.

— Тот уровень катакомб сам по себе интересен очень. Но, признаться четно, такое чувству, что мне повезло.

— В чем именно?

Желтые глаза смотрят устало, как будто уже устали удивляться происходящим со мной вещам. А возможно, так оно и было.

— В том, что я отделалась царапинами.

Стук в дверь прервал наш разговор, и я тут же с облегчением отодвинула карту от себя. Во избежание. Кошки от природы любопытные создания, а уж кошки-магчики...

— Лорд-ректор, к вам можно? — послышалось из-за дверей.

— Войдите!

Отворившаяся дверь показала как всегда аккуратно одетого и причесанного секретаря Кирстана.

— Лорд-ректор, вы просили напомнить о встрече с кандидатами на должность преподавателей. Магистры уже в городе, и скоро прибудут на собеседование.

— Хорошо, — Наставник кивнул, — Подготовь все необходимые документы.

Коротко кивнув, секретарь скользнул по мне любопытно-презрительным взглядом и ушел.Я в ответ только уголком губ и дернула.

— Он тебя не узнал, — Нставник чуть посмеиваясь вертел в руках кулон-звезду. Настроение у него явно повысилось.

— Мне все равно. — Я невозмутимо пожала плечами, — Наставник, я пойду?

— И даже не спросишь ничего об этом?

Резко разжав ладонь, маг позволил кулону соскользнуть с руки и повиснуть на цепочке. Раскачивающаяся маятником звезда, поблескивала гранями и притягивала к себе взгляд.

Было ли мне любопытно? Конечно да! Но вот стоило ли лезть к скелетам в ректорский шкаф?

— Возможно позже, — я неопределенно покачала головой и чуть улыбнулась. Не собираюсь лезть к чужой нежити. Мне и своих призраков во дворце хватает. Судя по тому, как блеснули глаза Наставника, тот меня прекрасно понял и лишь неопределенно покачал головой.

— Сегодня отсыпайся. Завтра, я бы хотел тебя видеть с выкладками по сети, что бы накрыть ею всю Академию.

— Наставник, пожалейте! — уже в полный голос взвыла я, позабыв и о собственной гордости и о титуле, — Скоро свадьба Натаниэля! Ривер обещал с меня шкуру спустить, но обеспечить абсолютную защиту дворца и Двора! Не удивлюсь, если в Конклав поступит запрос о найме магов для охраны!

И вноь стук в дверь и в щель просовывается голова секретаря.

— Лорд-ректор, пришел запрос из канцелярии Его Величества.

— Эритан, иди во Дворец, а? — махнул рукой, — Без тебя ам явно скучают, раз шлют письма мне.

— Как скажете... Лорд-ректор.

Коротко поклонившись, я прихрамывая все=таки вышла из кабинета. И когда проходила мимо секретаря, мне в спину прилетело:

— Но с начала покажись Белларе!

Ничего не ответив, я лишь дернула плечом и просочилась мимо остолбеневшего секретаря в приемную. Прислушавшись к шушуканью в кабинете Наставника, я воровато стащила со стола секретаря чистый исток и пером набросала несколько строк:

Придется еще немного задержаться, но скоро буду. Люблю тебя.

А.

Щелкнула пальцами, и чернила мгновенно высохли. И лишь после этого я спокойно вышла в коридор, который постепенно наполнялся похожими на зомби адептами.

Студенты Академии вовсю сдавали экзамены. Кто-то не ложился спать вовсе, а те, кому повезло проспать хотя бы несколько асов были настоящими счастливчиками.

Посмотрев как мимо меня дружно бредет парочка целителей, бормочущих заклинание, я примостилась на ближайшем подоконнике, свернула послание несколько раз и призвала своего вестника. Сизый голубь с темно-синим узором против вскрикнул, чем заставил подпрыгнуть идущую мимо адептку.

— Это что у вас? — обалдело спросила девчонка, лет тринадцати на вид.

Посмотрев на всклоченную каштановолосую девочку, я только улыбнулась:

— Магический вестник Полезная зверушка.

Зверушка недовольно щелкнула клювом и переступила с лапы на лапу к меня по руке. Подумав о Моргане, я скормила птичке письмо и подкинула ее в воздух. Пронзительно вякнув на последок, птица растворилась в мареве.

— Красиво, — оценила адептка.

Я в ответ только подмигнула ей и пошла в крыло лекарей. Именно там я надеялась застать Беллару.

Целительница, не смотря на бессонную ночь, была до омерзения бодра в компании не менее бодрых адепток. Той самой троицы, что спустилась с нами в катакомбы.

— Можно?

На мой условный стук обернулись все четыре дамы. Адептки приветливо улыбнулись, а Беллара малость напряглась. Судя по всему, неугомонные магини экспериментировали, а работающая горелка и множество банок-склянок только подтверждали мою мысль.

— Магистр Эритан... — начала было Шаддель Нарси, та самая маг-практик, но я от нее отмахнулась как от надоедливой мухи.

— Мастер Эритан, адептка. Я пока еще Мастер.

— Все руки не дойдут до защиты магистрсокй степени?

Беллара неожиданно тепло улыбнулась. Прям как добрая бабушка журящую внучку за то, что та боится несчастной мышки. М-да а моя бабуля бы через ту мышку перешагнула бы и дальше пошла, недоумевая, с чего у меня ступор.

— Что-то вроде того, — я неопределенно хмыкнула, — Мне нужна помощь.

— Да? — магистр Эрих отошла от стола и оттряхнула руки.

— В подземелье меня ранила одна из тварей. Не посмотрите?

Беллара на миг вcкинула тонкие бровки, а затем оценивающим, профессиональным взглядом прошлась по моей фигуре, уделив особое внимание перетянутой тканью ноге.

— Это будет интересно... — пробормотала она, а я с трудом подавила в себе желание скрыться из этой лаборатории. Очень уж целительница сейчас напоминала магистра Черного. Адептки синхронно прыснули от смеха.

— Асалиэя, присаживайтесь, — Беллара небрежно сдвинула со стола целую кучу банок и склянок. Задорно дзынькнув баночки перекочевали под присмотр затаившихся адепток. Конечно, где еще увидишь такой цирк, как препарирование придворных магичек?

Присев на стерильно чистый стол, я принялась рассказывать и описывать ту крысу-переростка, что пыталась мной подзакусить. Развязав повязку. Целительница чуть ли не носом ткнулась в рану, обнюхивая и рассматривая ее, попутно слушая мой треп.

— В ране что-то есть, — неожиданно произнесла некромантка, невежливо тыкая пальцем.

— Откуда знаешь? — недоверчиво покосилась я на Тею. Блондинка с разноцветными глазами лишь пожала плечами.

— Чувствую.

— А я поддерживаю, — кивнула Хельга, будущая целительниц.

— А ты что скажешь? — обратилась я к Шаддель, но адептка только недоуменно пожала плечами.

— Все вы практики такие, — проворчала Беллара, невиданным глазу движением доставая откуда-то тонкий пинцет и буквально погружая его в рану. Я тихо рыкнула и прикусила до боли губу. Из потревоженной раны потекла кровь.

— Поразительно, — прошептала забывшаяся Хельга, оторопело смотря на действия наставницы, — Я впервые вижу такую регенерацию живых тканей! Рана была получена несколько часов назад, но...

— Адептка Мора, умерьте свой восторг, — одернула увлекшую девушку Беллара, не прерывая своего увлеченного копания в моей ноге. М-да, вот вам и царапина.

— Извините, магистр, — ничуть не расстроилась девушка, на пару с подругами наблюдая за решительными действиями целительницы.

Хоть бы обезболивание сделала.... Живодерка!

К тому моменту, когда Беллара что-то вытащила из раны, я уже почти не воспринимала мир. Перед глазами все плыло, звуки слились в один монотонный фон, а ноги я не чувствовала вообще. Очнулась только когда мне под нос сунули что-то до жути вонючее. Дернувшись я чуть не свалилась со стола, на котором сидела, спасибо адепткам, поддержали.

— Нашатырь — это сила, — жизнерадостно заключила Хельга, убирая у меня из под носа бутылочку из темного стекла.

Я же, утерев слезы мрачно посмотрела уже отмывающую от крови руки Беллару.

— Извини, обезболивать было нельзя. Я видела подобные раны... и подобных тварей. Ни заклинания, ни отвары не помогают, больше наносят вреда, чем пользы. Ты и так долго проходила с кончиком хвоста в ноге, потому яд начал распространяться. Еще бы через пол часа, потребовалась сложная операция. Через два часа, ногу пришлось бы отнять.

От спокойного голоса целительницы, перебирающей мое вероятное будущее, меня не на шутку пробрало. Вот вам и регенерация оборотня. Страшно? Еще как.

— Спасибо.

Некоторое время мы с целительницей играли в гляделки. Передо мной стояла маг-целитель, которая спасла сотни жизней, леча и обучает будущих целителей. Та, что сейчас помогла мне. Нет, не зря я кинулась ее спасать.

— Вам нужно отдохнуть, Эритан, — наконец мягко произнесла целительница.

— Постараюсь, — криво улыбнулась я. Где дворец а где отдых? Правильно. В гнезде виверн. Там хоть слопают с начала и тогда покой обеспечен. Вечный и мертвый.

Целительница меня отлично поняла, и только покачала головой. Еще раз поблагодарив женщину и адепток, я кое-как, прихрамывая поплелась из лекарского крыла. В идеале, нужен зал телепортации, но поскольку Дворец близок, можно 'прыгнуть' телепортом из ближайшей свободной аудитории.

Беллара смотрела в след тонкой хромающей фигурке, и благодарила про себя всех богов, старых, новых и Единого в придачу. Когда-то она хотела, что бы именно ее внучка была на этом месте. Но сейчас, смотря в след уставшей магичке в темном костюме, целительница была благодарна судьбе, что ее девочку минула эта чаша. Про Асалиэю Эритан говорили многое, и хорошее и плохое. Не смотря на все то, что ей пришлось пережить, эта молодая женщина шла вперед, попросту пропуская все-то, что о ней говорят мимо ушей. У нее была цель, на которую она положила жизнь. Беллара, благодаря своему опыту и силе видела, это. И осознавал то, что поневоле начала уважать эту 'выскочку' которую она когда-то пыталась опустить на Совете. Вот только... выдержит ли девочка те испытания, что пошлет ей судьба дальше? Покосившись на оставленный лоскут ткани, пропитанный кровью магички, Беллара решительным жестом его сожгла. Велико искушение узнать побольше... но она обязана девочке жизнью. И вовсе не зря Лорд-ректор ввел в Совет Конклава свою ученицу. Она не даст им, старикам, закостенеть и будет периодически встряхивать их сонно царство.

— Продолжать исследовать. Но завтра. На данном этапе, мы сделали все что смогли.

Лишь выпав в коридор, я догадалась опустить глаза на раненое бедро. Видимо, пока я была немного не в себе, адептки быстро почистили и подлатали мою одежду, за что им мое большое, магическое, человеческое спасибо. Я уже была похожа именно на человека и мага, а не бездомную шушеру в драном тряпье перемазанною пылью и паутиной. Ощупав ногу, убедилась, что, под уже целой тканью штанины, плотная повязка. Теперь всего-то не давать Моргану себя щупать за это место и все будет совсем хорошо.

Стоило еще подумать, что говорить любимому и Риверу, ведь осколок просто так не скроешь... или... не стоит о нем говорить до поры до времени? Кто знает, есть ли шпионы Ричарда во Дворце? Да даже если и не Темного, то других доброхотов хватает. А что знает двое, то знает и свинья. Стоит над этим подумать.

Привычно обозначив фигуру пальцами и сделав пасс, запускаю плетение телепорта, настраивая точкой выхода собственные покои. Стоило порталу стабилизироваться, как полыхнуло золотом. Сеть узнала свою создательницу и пустила в родные пенаты, оставшись тем не менее, золотистой пленкой, перекрывающей весь проход портала. Кто бы не захотел проследовать за мной, останется на этой стороне. А если будет сильно ломиться, рискует получить удар электрическим разрядом.

Выйдя прямо в центре своих покоев, я блаженно вздохнула и подняла глаза к потолку. Портал с тихим шорохом захлопнулся за спиной. Преобразовав слух, я услышала как за дверью мышкой прошуршала служанка, торопясь привести платье госпожи в порядок. В другом конце коридора прошла двойка гвардейцев, охраняя покой обитателей двора. Из открытого окна доносилось пение утренних птиц и тихий говор садовников. Надо мной слышался смех и ругань, призраки продолжали развлекаться. Приоткрыв глаза, я наткнулась взглядом на зеркало в пол. Видимо, пока меня нет, принесли новое, в замен того, что мы с Ривером расколотили в последней драке. Подойдя к стеклу, я увидела в отражении молодую женщину с уставшими голубыми глазами и седыми волосами забранными в обычную косу. Брючный костюм черного цвета, легкие, но прочные сапоги. За спиной небольшая сумка-котомка и живой клинок на бедре с рукоятью обтянутой белой кожей.

Маг-практик, который неплохо заработал себе на жизнь, но ни как не придворная магичка короля Натаниэля Виларского. Отвернувшись от зеркала, я скользнула к себе в спальню и, скинув сумку с сапогами, завались на кровать прямо в одежде. Дав себе установку проснуться через два часа, я провалилась в такой необходимый мне сейчас сон. Все остальное завтра. Завтра.

Продрав глаза я уставилась на такой знакомый потолок. Судя по ощущениям, я проспала как раз так необходимые мне два часа. Поборов в себе желание позвать служанок организовать себе ванну, я поплелась в гардероб. Ни одна змея Двора не должна видеть меня в помятом состоянии, будь то гадюка или лживый ужик. Я как раз влезла в светлое легкое платье, и теперь возилась с крючками, которые по моему распоряжении. Были сбоку, а не на спине, когда в комнату влетела моя служанка Фрея.

— Госпожа! — всплеснула девушка руками и подорвалась мне помогать.

— Лучше помоги с прической, — фыркнула я на не..

— Завтрак через час, — проинформировала меня девушка и блестя глазами начала пересказывать сплетни, что бродили по дворцу.

Измена раз, измена два. Тут интрига, там провалившаяся интрига. Новые попытки охмурить Аарона, окончившиеся провалом и расстройством желудка главного лекаря. Странные звуки в подвале и неожиданно — новая служанка в услужении у Марианны. Та сама Магдалена. Значит, Ривер решил все же действовать. Надо будет навестить инквизитора и поинтересоваться, что он задумал. Все же, девушке, возможно, потребуется магическая помощь.