— Раз готов, тогда слушай и вникай. Нужно место, где можно безопасно, а главное с комфортом провести от трех до..., — тут она кинула взгляд на меня.
— Шести.
— До шести дней, без риска быть обманутыми, зарезанными и обокраденными. Я понятно объясняюсь?
— Более чем, — а этот Кувалда ее не на шутку боится, вон как страх резко усилился.
— Отлично, — чуть ли не хлопая в ладоши от радости, заключила Эйла. — И да, мест должно хватить на группу из десяти человек. Понятно?
— Да куда уж более понятней! — Наконец поднявшись с земли, сказал он. — Могу прямо сейчас дать наводку на три таких места.
— Валяй, — милостиво разрешила воительница.
— Первое, "Пчела и жало". Таверна недалеко от рынка, буквально в двух шагах от него, держат ее пара аргониан родом из Морровинда. Чисто, комфортно и под присмотром как Мавен, так и Гильдии, так что шалить там никто не будет, плюс ко всему там часто ошиваются наемники весьма высокого уровня, так что если нужно нанять кого-то надежного с хорошей репутацией, то это туда. Второе место, это "Коморка эльфа". Стоит она недалеко от храма Мары и держит ее старый данмер, тот еще калач стоит заметить..., — закончить он не успел, так как его прервала Эйла.
— В прошлый раз ты это тоже говорил, вот только мне потом почему-то пришлось укладывать главный зал этой милой таверны трупами. Не напомнишь почему? — Вот тут-то Кувалда и побледнел.
— То была грубейшая ошибка, и все виновные в ней были наказаны, такого больше никогда не повторялось с тех пор.
— Ага, как же наказаны, а не напомнишь, кто их наказывал? А я напомню — я и мой меч в моих руках, после этого некому уже было ошибаться, — весьма саркастическим тоном ответила она. Нет, этот вариант не годится.
— Тогда остается только "Старый кабан"...
— Фу, к тому уроду я ни на шаг не подойду, — скривила она лицо в презрительной гримасе.
— Больше ничего лучше по уровню нет, — ответил Кувалда.
— А может, ты подумаешь хорошенько и вспомнишь, а? — И такой долгий и многозначительный взгляд на свой кулак.
— Н-нет, ничего лучше тебе в городе не найти, богами клянусь.
— Эйла, давай посмотрим на первый вариант, что-то мне подсказывает, что там и вправду недурно будет, — решил подать голос уже я, а то Эйла была готова перейти к весьма активным действиям.
— Да? Уверен?
— Более чем, пошли.
— Ну, раз ты так говоришь, тогда пошли, пока твоя чуйка не давала сбоев.
— Хорошо, только задам пару... десятков вопросов вот этому, — тычок пальцем в стоящего напротив меня Кувалду, — и сразу же пойдем. Подожди, пожалуйста.
— Нет проблем, жду столько, сколько понадобится, — кивнула она и отошла в тенек дерева и оперлась спиной об его ствол.
— Ну, а мне с тобой предстоит долгий, вдумчивый, а главное познавательный для меня допро... то есть разговор. Надеюсь, ты готов отвечать на мои вопросы?
— Смотря на какие, — осторожно заметил он, косясь то на Эйлу, то на пятерку летающих вокруг меня огнешаров размером с три его головы и прикидывал, есть ли у него шансы смыться от меня без видимых потерь или нет. Вот только кто ему это даст.
— Все, на все которые я задам, — не хуже змеи прошипел я, от чего Кувалда окончательно проникся ко мне безоговорочным доверием, или это результат того, что огнешаров стало ровно в пять раз больше и они сами по себе стали еще больше.
Нагло? Безусловно. Опасно? Разумеется. Безрассудно? Естественно. Продуктивно? Конечно же. Добрым словом и пистолетом можно добиться намного больше, чем просто добрым словом. И в этом случае это правило сработало на все сто. А стражники? А что они? Как проходили мимо, так и проходят, для них это обычное дело, если судить по их эмоциям, в основном там было: "Что опять?", "Все как обычно", "Опять этот будет отгребать", "Так ему и надо", "Ура, эту свинью давно было пора поставить на место", "Я налью кружку эля тому, кто набьет рожу этой гниде" и тому подобное. В общем, никто не обращал внимание на очередного мага решившего проучить наглую шестерку, как они думали.
Спустя двадцать минут, я был обладателем ответов на большинство вопросов интересующих меня, большинство из них естественно касались Гильдии, как объекта моего наибольшего интереса, что совсем не странно. Но это не далось мне просто, фокус с множеством огненных шаров требовал много концентрации и еще больше маны на его поддержание, но оно того стоило. Я проверил, что я могу так и даже немного больше и это хорошо, неплохая тренировка в условно не полностью искусственных условиях.
Целью этих вопросов было посторенние моей линии поведения с ними, у меня есть идея как с ними себя вести, но ей не хватало опоры, фундамента, на который можно было бы наложить имеющееся у меня факты, догадки и знания для более реалистичной легенды. Я решил стать одним из давних друзей Галла, с которым он исследовал пути изучения Голоса и историю Драконьего Культа и двемеров, уж что-что, а сойти за одного из многочисленных фанатиков-исследователей магии и истории я смогу, не напрягаясь, ведь наполовину так и есть. Теперь, когда я смогу уверенно чувствовать себя среди публики Гильдии, мне стало еще более спокойней. Удивительное это чувство — чувство безопасности.
— Пошли, — кивнул я Эйле, которая все это время терпеливо ждала меня и даже не пыталась узнать, о чем я это говорил с Кувалдой или просто я этого не заметил.
— Хорошо, я думала, что это будет дольше.
— Люблю разочаровывать других, — хмыкнул я.
— Но как я вижу, это у тебя не часто получается, — на этот раз хмыкнула она.
— Что есть, то есть, — печально вздыхаю.
Таверна, в которую мы пришли через полчаса, встретила нас ароматным запахом готовящегося на кухне мяса и легким запахом пряностей и меда. Насколько светло было в таверне я не знал, не дошел я до того момента, когда возможно различать количество света, как снаружи так и внутри помещений, в отличие от мимики разумных, черт их лиц, фигур и прочего, что стало мне доступным благодаря долгим и упорным тренировкам. Внутри таверны было немноголюдно, десятеро в главном зале, шестеро из которых сидели за столами и поедали заказанную ими пищу. Хозяйка таверны стояла за прилавком и при этом увлеченно беседовала с кем-то, еще одни посетитель просто сидел в углу помещения, наблюдая за другими и последний подметал пол в другом конце зала. Четверо разумных, которые были на кухне, занимались своими непосредственными делами, а именно готовили еду и еще шестеро человек находилось на втором этаже, четверо из которых спали, а двое оставшихся бодрствовали.
Эйла сразу подошла к хозяйке заведения и положила на прилавок кошель с задорно звенящими септимами, того, что в нем было достаточно для проживания тут десятка человек на протяжении семи дней с полным комфортом. И поэтому жадно сверкнувшие глаза хозяйки таверны не стали для меня неожиданностью. Кошель еще не успел звякнуть последней монетой, как сразу же пропал в молниеносно пронесшихся руках аргонианки.
Найдя свободный стол, я сел за него и стал ждать, когда вернется моя спутница, которая пошла смотреть на выделенные нам комнаты, и ждать особо не пришлось, вернулась она быстро и вполне довольная результатом.
— Я успела расспросить хозяйку о том, когда здесь появляются наемники, и она поведала, что они появляются по вечерам, чтобы просадить заработанные за день деньги, впрочем, как и все остальные, но сейчас в городе нет никого приличного, что подошел бы нам, а вот через два дня придет несколько одиночек и две команды, — с этими словами она села за стол и положила на него бутылку меда. — Все мужчины, — злорадно добавила она, прекрасно зная, как мне приходится в последнее время.
— Хорошо, я ждал несколько недель, подожду еще несколько дней, это не критично. Но уже давно пора было разбавить ваш женский коллектив.
— А то тебе плохо в окружении столь прекрасных дам, как например, я, — съехидничала она.
— А то ты не видишь, еще немного и у меня кончится сила воли и мой самоконтроль падет, а потом плохо станет всем. Резко и бесповоротно. Маг с поехавший крышей никому не нужен, а я очень сильный маг, пускай даже особо не обученный.
— Да вижу я все, просто не могла не смолчать, — лениво отмахнулась она от меня. — Но это все равно странно, твое состояние я имею в виду.
— Ничего странного, это закономерный результат, хотя я и надеялся, что я продержусь намного дольше, но не судьба.
— А в чем собственно причина? Не пойми меня не правильно, но я должна знать о своем подопечном как можно больше, это позволит более качественно реагировать в той или иной ситуации, на угрозу тебе, — пояснила она свою точку зрения и сама пребывала в весьма серьезном расположении духа. Вся собранная и внимательная.
— Я все понимаю. Причиной послужили последствия попадания меня в магическую ловушку на очень долгий срок...
— Насколько долгий, — тут же вклинилась она.
— Достаточный, чтобы любой другой на моем месте стал пускающим слюни идиотом.
— Это сколько примерно.
— Хм, — ну не говорить же ей, что срок варьируется от десяти до двадцати тысяч лет, а потому уберем несколько лишних нулей, — от двадцати до тридцати лет.
— И как оно... ну что это было?
— Абсолютная пустота, не было ничего: ни света, ни тьмы, ни времени, ни запаха, ни вкуса, даже звуков от собственных криков слышно не было, иногда казалось, что и своих мыслей я тоже не слышу. И при этом эта пустота медленно, но верно шаг за шагом подчиняет себе все внутри ловушки. Память, знания, чувства все это пропадало одно вслед за другим, — с каждым словом я сам того не замечая впадал в транс, где передо мной проносились картины прошлого, уже моего заключения, затягивая в глубь себя...
— Уроборос! — Кто-то стоял надо мной и тряс меня за плечи.
— А?! — Вернулся в реальность я, покидая эфемерный мир воспоминаний.
— Фух, я уж думала, не докричусь до тебя. Больше так не делай, — серьезно предупредила она.
— Я не специально, давай оставим эту тему, но напоследок скажу, что это далось мне далеко не так легко как может показаться, львиная доля моих сил пропала на достаточно долгий срок, целые куски памяти просто стерты из моей головы, ну и глаза я там тоже потерял. В общем, мне предстоит еще не один год восстанавливать свое былое могущество. На этом закончим.
— Спасибо, что рассказал, ты ведь мог и промолчать или не захотеть, но ты рассказал, я ценю твое доверие ко мне.
— Потому что я доверяю тебе, я и рассказал все это. И я тоже ценю твое доверие. Что-то я устал, наверное, пойду спать.
— Угу, иди, — кивнула Эйла.
— А ты смотри не пей, а то будет как в прошлый раз, — вставая из-за стола, проговорил я.
— А что было в прошлый раз? — Подозрительно поинтересовалась она.
— Ну, в лесу ты особо прекрасна и да, попка, как и грудь у тебя на ощупь просто клас, — немного посмеиваясь, ответил я.
— Что?! Не было такого!!! Ты врешь, Уроборос! — Вскочив на ноги и немного покраснев, вскричала она.
— Родинка на левой ягодице, вертикальный узкий шрам на правой груди, два параллельных шрама на животе и один горизонтальный на внутренней стороне правого бедра, — парировал я, удаляясь к лестнице на второй этаж.
— Рррр! Если кто-то об этом узнает, то тебе будет очень плохо, — прорычала она, резко оказавшись возле меня.
— Что ты, эти сладкие воспоминания будут согревать мое сердце холодными зимними вечерами, а потому все останется только между нами, — прошептал ей на ушко я, ощущая, как бешено, колотится ее сердце и, получая некое извращенное удовольствие от того, что дразню ее. — Ах да, не забудь послать посыльного за нашими, а то вряд ли они знают, где мы остановились, — резко поменяв тему разговора и пока она пребывала в растерянности быстренько удалился на второй этаж.
Завалившись в комнату, я лег на кровать и погрузился в длительную медитацию, из которой вышел, когда в окно моей комнаты решили проникнуть два тела воровской наружности. Ну что же, заклинания сорвались с моей руки, как только они ступили на пол комнаты, и как ступили, так и впали, парализованные моими заклинаниями на этот же пол.
— Ну что, господа неудачники, поговорим или будем играть в молчанку, — с наигранно маньячей улыбкой спросил я у двух, не способных пошевелится, тел.
— Так ты говоришь, решили нас обокрасть? — Спросила Эйла у меня после того, как вместе с другими девушками выслушала меня. — Нужно будет снова поговорить по душам с одним не в меру хитрым индивидом в приватной обстановке.
— Бедный-бедный твой будущий собеседник, смотри, особо не увлекайся.
— О, не стоит беспокоиться, я буду самой нежностью с ним, — с хищной улыбкой проговорила она.
— Ладно, оставим это на потом. Что будем делать с этими обделенными мозгами индивидами? И под "что делать" я подразумеваю пытать и убить или убить, а затем пытать?
— А разве после смерти можно пытать? — Недоуменно спросила Дженни.
— Дженни, дорогая, запомни на будущее, если ты маг, то ты можешь многое, а если ты сильный маг, то очень многое и смерть твоего подопытного совсем не проблема, воскресить кого-то не так уж сложно, — будничным тоном, будто, я такое по сто раз на дню делаю. Да и на самом деле, это и вправду не так уж сложно, например, создать стабильный межмировой портал, на несколько порядков сложнее. Все познается в сравнении так сказать.
— Ну, тогда это все меняет! — Воодушевленно воскликнула она. — Значит, сначала пытаем, потом убиваем, Уроборос их воскрешает и уже потом задаем вопросы, — высказала свою позицию.
— Нет, такой вариант нам не подходит. Пытать молча, это все равно, что пить, но перед этим приняв отрезвляющее зелья, — включилась в обсуждение Лидия, сидя в темном углу и сверкая оттуда своими карими глазами, как у нее это получалась для меня загадка.
— Так кто сказал, что мы будем пытать их молча, мы будем петь песни и пытать их, — внесла поправку Дженни весьма радостным голосом, и с предвкушающей улыбкой посмотрела на двух воров, от чего те явно сбледнули и попытались отползти подальше от нее, но паралич еще никто не отменял.
— А может по старинке, один удар — один вопрос? — Подкинула идею Эйла, которой классика была ближе к душе, чем новомодные веяния имперских палачей.
— Можно и так, но тогда это будет не так весело, как в предложенном Дженни варианте.
— Но это классика! — Не согласилась со мной наша наемница. — Она вечна!
— Но как же веселье?
— Да-а, дилемма, — протянула она.
— Хм, предлагаю совместить, но я тогда тоже внесу свой вариант. Предлагаю залить в них несколько бутылок зелья исцеления, а затем начать медленно отрезать конечности. И после ампутирования каждой части тела задавать вопрос. Ну как?
— А что, мне нравится эта идея! — Признала Эйла.
— А конечности отрастать будут? — С заметным интересом спросила Дженни у меня.
— Если напоить их обычным зельям исцеления, то нет, а вот если напоить их моим вариантом этого зелья то да.
— Тогда думаю решено? — После не долгого перемигивания между собой начала Эйла говоря за всех и получив подтверждающее кивки, уже более решительно продолжила. — Так, где твое зелье говоришь?
