Удержавшись в нужном состоянии, я начал пытаться укрыться в этой пленке преграды, не разрывая её, а отцепить как воздушный пузырь. Когда у меня ненамного выходило выглянуть из туннеля, удавалось немного внимательней осмотреть свою душу. Как и видел раньше, пострадавшее тело, влияло на душу, потерявшую руку и ногу почти не было видно, но почти, это не значит нет вообще. Эти участки тела побледнели, и стали практически невидимы, моё внутреннее зрение было как-бы туннельным, где я видел только душу, и имея возможность осмотреть её внимательней было странно видеть на месте левой руки и ноги такие бледные подобия конечностей. Голова у души выглядела хорошо, похоже ожоги никак на неё не повлияла.
Обнадеженный успехами, я продолжал осторожно, но настойчиво работать над этой проблемой. Когда я кажется выбрался из туннеля чуть дальше, меня резко выдернули из медитации, окликнув по имени. Зараза, далеко мне до матерых йогов, раз меня обычный голос выталкивает из медитации.
— Привет мам. — выдохнув, поздоровался я с пришедшей вместе с гостинцами матерью.
— Как себя чувствуешь? — обеспокоенно спросила она, выкладывая фрукты и сок.
Собираясь уже ответить что нормально, с удивлением понял что сознание как раз устало, даже думать было лениво. Ах, значит все же ментальная усталость есть, непривычен я к медитации в своем теле, тем более такой долгой и тяжелой.
— Хорошо, тело уже почти не болит. — постарался улыбнуться я. — Врач говорит, что я активно выздоравливаю.
— Это же прекрасно. — радостно и несколько задумчиво покачала она головой. — Значит, скоро ты сможешь вернуться домой.
— Да, скоро.
Если принять во внимание Пустошь, я уже будто целую вечность не был дома. Да что там, я уже будто покинул его, как птенец гнездо, а как выглядит его обстановка и вещи, стираются из памяти. Мать была недолго, уже через минут двадцать, она с неохотой начала собираться. Попрощавшись, она вновь оставила меня одного. Одного. Это сильно бьет по мозгам, иррациональный страх что теперь и семья оставит меня, пока я не дома, тихо сверлила мне мозги. Когда я начинаю об этом думать, сердце начинает учащенно биться, дыхание ускоряется, начинает выступать пот.
— Я не один. Я нужен. Я не один. — тихо пробормотал я, стараясь успокоится.
Нужно отвлечься, что-то делать, не лежать бесцельно, а сосредоточится на чем-то другом, хоть чем-нибудь. Подошедшая медсестра как раз хорошо с этим справилась, забрав утку и принеся обед. Закусив затем принесенными гостинцами, я вновь начал свою медитацию. На этот раз вышло попасть в нужное состояние немного проще, опять выглянув из норы в свою душу, я продолжил стараться выглянуть в неё. К концу дня я не достиг особых успехов, но они были.
Проснувшись уже в Пустоши, я долгое время смотрел в потолок. Вассалы, заметив мое появление сразу задвигались, подготавливая доспехи и оружие, но я не вставал с кровати, продолжая отвлеченно думать. А есть ли такие "туннели" в энергетической оболочке? Могу ли я пробиваться к душе с другой стороны? Если я смогу, то что тогда? Это нужно было срочно проверить, у меня были дела, нужно было разбираться с патрулями, встретить разведку с Темных земель, но я просто не мог заставить себя оттянуть это на потом. Я должен проверить это сейчас. Решив не оттягивать этот момент, я скомандовал Вассалам ждать, а сам быстро перешел в медитацию. Это было намного проще и быстрее чем в реальности, прямо земля и небо. Войдя в медитацию фактически мгновенно, я осмотрел фронт работ. Моя энергетическая оболочка выглядела хорошо, уже прошли те времена, когда энергия тут перемещалась хаотично и с трудом. Теперь тут были целые разветвленные магистрали, по которым равномерно и мощно перемещалась мана. Оболочка стала сложной и развитой, она дышала силой и мощью, буквально высвобождая энергию во вне, особенно во время сильных эмоций. Особенно во время "усиления тела", когда эта энергия наполняла тело, отчего как многие спартанцы заметили, атлантийцы начинали чувствовать себя неуютно. Несколько таких мелких факторов вместе, напоминали ослабленный "Ореол", который больше давил психологически, чем физически. Забавно что это поняли, только когда разобрались с самим "Ореолом", пришли от менее явного к большему.
Вначале я попытался найти тоннель в том же месте, где она была в реальности, но потратив с десяток минут, понял, что всё будет не так просто. Многие спартанцы, да и атлантийцы, множество раз через медитацию видели свою энергетическую оболочку, и мне не приходилось слышать, чтобы кто-то нашел нечто интересное. Из этого исходит два варианта, тоннеля нет или он не столь явный. Если его нет, то я потеряю лишь время, а если есть... то это что-то даст, возможно. Начал я искать в самых сложных и неинтересных местах, таких было много, масштаб или размерность у энергетической оболочки впечатляющая. Некоторые участки головы, ниже кадыка, в некоторых участках живота, груди, спины и много где еще. Конечности я пока откинул, там нахождение тоннеля было очень сомнительным.
Провел я в медитации всего несколько часов, но ничего не нашел. Решив не манкировать своими обязанностями совсем уж нагло, я вышел из медитации и начал с помощью големов, быстро облачаться. Выйдя из своей комнаты, я поспешил на нижние этажи. Возможность атаки в начале Цикла всегда существовала, а потому первые дни, мы были в особом военном положении, ожидая атаки в любой момент. Если бы что-то было, меня бы уже позвали, но Цикл только начался. Спустившись вниз, я зашел в комнату где визуализировалась иллюзия местности, она все еще вызывалась и изменялась лишь тем, кто её создавал, Мерлин похоже пока бросил идею множественного использования одного артефакта с одной маной, многими людьми. Конфликты все еще есть, и даже как их ослабить, ему неизвестно. Даже его может взбесить постоянные неудачи, а пока он решил отвлечься над работой с другими проектами.
Иллюзия местности так и висела активированная еще давно, масштаб был высоким, а значит, чтобы увидеть контролируемую территорию, звать Мерлина не нужно. Остановившись возле иллюзии висевшей на уровне пояса, я начал не спеша её обходить, внимательно приглядываясь к меткам. Восточнее Спарты было несколько ярких меток спартанцев, еще десяток таких отрядов патрулировали обширную прилегающую территорию. Было видно очень плотное общество тусклых серых меток вокруг Атлантиды, и особенно со стороны Спарты, это уже наши союзники. И между ними всеми, особенно со стороны Спарты, перемещались темные метки существ, время от времени исчезающие, после столкновения с метками спартанцев или атлантийцев. Во время моего наблюдения, в комнату зашло еще пару человек, Райго как один из моих заместителей, Бэтмен и Геракл как авторитетные командиры. Бросив быстрый взгляд на карту, они остановились возле меня.
— Есть проблемы? — поглаживая свой артефактный лук, спросил Бэтмен.
— Пока спокойно. — произнес я. — Но несколько дней нужно будет еще побыть настороже, а не как в прошлый Цикл.
— Ха-ха, да всем резко стало не до существ. — весело рассмеялся Геракл. — Драконы оказались куда интереснее.
— Кто сегодня наблюдает? — повернул я голову на Райго.
— Я хочу своего Вассала посадить. — отозвался он.
— Справиться?
— Лучше любого спартанца, отвлекаться от наблюдения уж точно не будет. — хмыкнул он весело. — Ума им хватает. В такие моменты я понимаю, как же без роботов в реале плохо. — произнес Райго задумчиво.
— У домоседов этих големов вообще море, они еще лучше тебя это понимают. — широко улыбаясь добавил Геракл, настроение у него видимо сейчас было просто отличное.
— Разведка похоже вернется через час. — примерно подсчитал я время прибытия летящих в крепость спартанцев. — Райго, если что-то случиться, зови.
— Хорошо, я через голема буду. — кивнул он, когда в помещение вошел голем-вассал Райго, вставший как статуя возле иллюзии.
— Он действительно следит? — с сомнением посмотрел на застывшего голема Бэтмен. — Ты уже проверял?
— Конечно. — оскорбился Райго. — Он всё видит и замечает. Покажи мне все тройки спартанцев. — показательно приказал он голему.
Его вассал послушно сдвинулся, исполняя команду, начал быстро указывать пальцем на патрулирующих спартанцев.
— Еще спартанцы на карте есть? — спросил я у вассала, немного усложняя задачу.
Райго секунду помедлил, но сообразив, что вассал на мои вопросы никак не прореагирует, повторил вопрос. Голем без запинки тут же указал Спарту, Атлантиду и две метки спартанцев возле города.
— Сойдет. — кивнул я, принимая нового наблюдателя.
Такие работы в качестве наблюдателя действительно сильно достают, иногда даже приходилось такие места как наказание для провинившихся спартанцев устраивать. Было такое крайне редко, так что пришлось "наказывать" спартанцев за просто так.
Выйдя из помещения, я поспешил на полигон, часа было мало, но натренировать до пристойного уровня "Поток", нужно было. Я всегда считал, что каждое новое заклинание нужно доводить до автоматизма, это повышает надежность и скорость использования. Без тщательной отработки, во время боя можно второпях что-то не так сплести, и вместо понятного заклинания, может получиться всё что угодно, обычно опасное для самого заклинателя. За тренировками, время прошло незаметно, я почти пропустил момент возвращения разведчиков, но Меркурий лежащий в поясной сумке мне вежливо наполнил, сообщив что прошел ровно час. Да, вассалов можно использовать как будильник или секундомер, способ их использования действительно безграничен.
Разведчики залетели на своих драконах прямо внутрь Купола, сразу направив своих зверей на посадку ко входу в Пирамиду, где стоял лишь я. Аккуратно опустившиеся големы, своей посадкой не шелохнувшие ни единой песчинки, слегка изогнули спины, позволяя своим всадникам с удобствами спуститься вниз.
— Видок, плохие новости. — без предисловий начал командир тройки.
— Армия существ?
— Две армии, идут стороной, обходя Спарту по небольшому кругу. Чем-то напоминает прошлое нападение, только тех что должны напасть на нас мы не нашли.
— Скорее всего соберутся из одиночек уже у крепости. — кивнул я, тактика уже единожды применялась, а значит знакомая и понятная. — Что Грабоиды?
Говоривший со мной спартанец повернулся за спину, подзывая редкого зверя, парня Следопыта, из первого потока. Подошедший спартанец, назвавший себя Анубом, без слов создал перед собой иллюзию, на которой были отображены три пробирающиеся под землей длинных существа, без сомнения бывшие Грабоидами.
— Только трое? — уточнил я.
— Да. Неглубоко. — коротко и лаконично изъяснялся он. — Метров сто.
— Будет легко зацепить их "землетрясением". — заметил с удовольствием я, хотя слишком уж просто.
— Выскочат. Потому неглубоко. — не согласился Ануб, продемонстрировав прямо на иллюзии как Мегачерви стремительно выбираются из земли.
— Так будет даже проще.
Имевший смуглый, загорелый вид Ануб, лишь равнодушно пожал плечами, не отрицая, но и не соглашаясь. Мда, действительно что-то я поторопился, три червя за раз, это внушительная сила.
— Направление движения Грабоидов?
— Спарта.
— Может они и выступят как главная ударная сила? — задумчиво спросил я в пустоту.
Отдал команду големам, чтобы они привели спартанцев из военного совета вместе с Ксеной, после чего принялись за уже совместную работу. Спустя нескольких дополнительных проверок через карту уже с помощью сильнейшего Следопыта, и обсуждения стратегии противодействия, решили поделить силы Спарты на четыре отряда. Первый, под командованием Кали, останется в Спарте для обороны и резерва, второй и третий под командованием Компеадора и Геракла соответственно, пойдут перехватывать идущие далеко стороной армии существ, тут сделать ничего нельзя, даже если это отвлечение, их все равно нужно уничтожить. Последний отряд, который возглавлю я, направится уничтожать Грабоидов. Мы еще около часа обсуждали все возможные варианты исхода, событий, корректируя некоторые нюансы, внося полезные правки.
— Собирайте людей. — выровнялся я, отходя от иллюзии карты. — Мы выступаем.
— Удачи. — бросил Геракл, направившись к выходу вместе с остальными.
— Вам тоже.
Действуя согласно плану, мы разделились на три соединения, самой малой из которых была та, что направилось разбираться с проблемой Грабоидов. Отправленный в Атлантиду голем, должен будет предупредить о надвигающейся опасности атлантийцев и находящийся там наш небольшой гарнизон. Во время полета к месту перехвата, я напряженно размышлял над тем, что на этот раз задумал Чернобог. Да, мы уже это все недавно обсуждали, предположив множество вариантов событий, но я не хотел пренебрегать возможностью подумать про это еще немного. Ответственность давит, определенно. Чернобог теперь пытается действовать по-новому, хитрить, не давить лишь голой силой, но применять ум, возможно не очень удачно, раз мы еще держимся. От темного бога, как бы ожидаешь большего, но никаких сильно уж изуверских планов от него еще не было. В таком ключе, мы действительно тысячелетиями и больше будем держать его на расстоянии от наших Врат, возможно. Увеличивающийся опыт его существ несет как раз наибольшую угрозу, чем само появление новых видов существ. Как-то бы убрать этого эффекта самообучения, но реального решения как это сделать я не видел.
— Грабоиды окажутся под нами через час. — крикнула Ксена со своего дракона.
— Понял. — крикнул в ответ, поморщившись, эти выкрикивания друг другу казались мне глупыми.
Так и не придумав чего-нибудь нового, вернее реального, так-как фантазия расщедрилась просто до эпических масштабов, при этом слабо совмещенного с теперешними возможностями Чернобога. Оставшееся время я тренировал "Поток", создавая заклинание, но не напитывая его маной. По моим соображениям это должно стать одним из наиэффективнейших заклинаний против големов, и естественно Грабоидов. Как дополнительный довод, весьма неплохо.
От занятия своими делами, меня внезапно прервало упавшее на моего Примуса тело, дернувшись от неожиданности к мечу, я быстро успокоился, разглядев гостя.
— Ух, пиз*ец, было страшновато. — сообщила доверительно Ксена, передернувшись. — Я немного высоты боюсь.
— Ксена, твои маты тебя не красят. — тут же зацепился я за её ругательства, уж наедине можно её пожурить.
— А, извини, это от переизбытка чувств. — кажется даже искренне смутилась она, тем не менее нагло разместившись ко мне лицом на шее дракона. — Я чего заскочила — минут через десять Грабоиды нарисуются, курс держат уверенно, но кажется мне что они хотели нас наеб... мма, надурить. — даже как-то наигранно закрыла ладошкой рот, сделав круглые глаза.
— И? — показал я заинтересованность, проигнорировав неоконченный мат, действительно, не каждый же раз мне её поправлять, я не настолько правильный.
— Когда мы стали ближе, я почувствовала что они не одни. Их масса конечно действует как маскировка, но вот сил для полного сокрытия нет. В общем они как акулы, облеплены мальками из кракенов. Сколько этих ублюдышей сказать не могу, но хватает. — доложила она.
