-Их надо отсканировать и поближе. — Выдавил из себя Астарта.
-Конечно это в первую очередь. Элор мог управлять гиперплазменным компьютером движением пальца. Приблизив изображение, он удовлетворенно хихикнул.
-Они больно легкие, как вода, состоят из жидкого металла, не имеющего аналогов в нашей вселенной, и, тем не менее, их тела довольно ранимы и уязвимы достаточно простого попадания лазера, чтобы наступила реакция.
-А их противники. — Сила слегка наклонился.
-Сейчас отсканируем и их.
Едва заметный щелчок пальцем.
-Вот так, теперь видно кто есть кто! Анионы дружно подались к экранам, послышались удивленные возгласы.
-Вот тебе куб, они так похожи на нас. Ну, типичные анионы. Прозвенел голос Орры.
-Ну да точно такие же, как мы, только учитывая, что у них время идет прямолинейно, то похожи на взрослых. Хотя есть пара индивидов более подходящих нам по росту.
-Это потому что у вас время идет на встречу. Ответил Астарта. Что для меня вполне естественно, что воюют обычно взрослые. А ваш внешний вид, честно говоря, смущает.
-А, на мой взгляд, это у нас время течет правильно, а в других мирах аномалия. — Полез в амбицию Воля.
-В почти во всех вселенных, эпоха сменяет эпоху по прямой. Если исходить из правила истине за теми, кого больше, то правильнее время, нашей вселенной. — Спокойным тоном произнес Астарта.
-Не всегда права огромная толпа. Часто истина принадлежит единицам, гениальным индивидам. Ты ведь тоже по меркам своей планеты гений Астарта. Ну что много тебя слушала крикливая толпа.
-К сожалению нет. Но если бы вообще не услышали, то я бы не сидел перед тобой.
-Ну ладно болтать не привык. Оставим гонящие пыль разговоры, как ни силен анионский язык, не перемелет он горы! Складно ответил Элор.
-Теперь давай решим проблему, вмешаемся в битву или нет.
-Конечно, вмешаемся и поможем нашим младшим братьям по разуму. — Прокричал Тапир.
-Я тоже за драку, ведь посмотри внимательней радиоактивных уродов гораздо больше, и они теснят похожих на нас жителей этой вселенной.
Действительно преимущество было на стороне жидкометаллических тварей. Их было больше и на их стороне сражались могучие землеройные машины с лучевыми пушками. Сами лазеры были несовершенны, требовали перезарядки после выстрела. Элор включил лингвистический анализатор, зазвучали писклявые голоса радиоактивных существ.
-Дави, дави! Безволосые приматы должны быть уничтожены. — Визжала циркулярная пила. — Обходи их с флангов, не дайте им уйти.
-Да они не приятны. Радиация, похоже, дает в головы. Элор оглянулся на своих друзей. — — Однозначно атакуем?
-Все за! Тапир потянул вверх руку. Время подняла палец вверх.
-А что ждать, когда их всех перебьют.
-Тогда я тоже за! Начинаем! Элор начал настраивать голограмму, а анионы расселись, взяв под контроль гиперплазменные пушки.
-Я против. Возразил Астарта. — Мы еще не знаем причины войны. Может, как раз те, кого мы считаем младшими братьями и осуществили агрессию, а радиоактивные существа мстят им.
-Разберемся. Но сначала спасем прижатый отряд. Элор двинул корабль в эпицентр схватки. То, что вокруг была твердая почва, разуметься затрудняло ведение. Приходилось много маневрировать. Прикрываясь силовым полем, звездные рейнджеры атаковали, тех чего имени они не успели выяснить. Защитные экраны легко отбивали лучи, а при ответном попадании крохотных на минимальной мощности кусков гиперплазмы, взрывало огромные похожие на корабельные линкоры машины. Крупных землероек было всего двадцать две, их уничтожение заняло примерно чуть меньше минуты. А вот с более мелкими целями пришлось повозиться.
-Вот мораль. Произнес стреляющий очередью из самонаводящихся кусков плазмы Тапир.—
Чем меньше враг, тем труднее с ним справиться.
В ответ рядом рванула мощная, возможно ядерная бомба. Взорванная порода смешалась, отчасти оплавилась.
-Включаю нейтрализарот плазмы, иначе они уничтожат друг друга.
-Но кажется, целятся в нас. Тапир прищурил глаза.
Последовало еще несколько переворотов и сильных ударов. С верху капала магма, с низу прямо на глазах вырастали сталактиты.
-Это круто, включаю бегающий лазер. Тапир дал длинную очередь, выкосив примерно тридцать бойцов. Затем перевел его на напоминающую гусеницу стометровую машину. Она рвануло словно склад из бочек порох, брызнули и задымились осколки. Туннель стал мокрым от шоколадно-лимонной крови. Когда счет уничтоженных крупных машин перешел на сотни, а пехоты на тысячи, остальные стали разбегаться. Тревожные передачи в ультракоротком диапазоне говорили, что наступила паника.
-О славный час, о славный миг, еще напор и враг затих! — Не переставал кричать Тапир.
-Вот мы их прищучил. Сила включил пространственный дезинтегратор.
Дальнейшая битва переросла в сплошное избиение и преследование. Впрочем, Элор оказался не слишком кровожадным.
-Прекратить и заморозить наступление. Сначала разберемся, что к чему. Анион многозначительно посмотрел на Астарту.
-Это разумно, что далее.
-Посетил городок наших братьев. Их язык мы уже расшифровали.
-Тогда может, попросим у них разрешения, а то может возникнуть недоразумение.
Астарта почесал переносицу.
-Конечно, сделаем запрос.
Ответ пришел неожиданно быстро.
-Наши новые неизвестные союзники. Приглашаем, вас посетить, наш славный город Далибижан или просто — Дали.
-Принимаем ваше приглашение, кроме того, надеемся, что станет возможным полновесное сотрудничество между нашими цивилизациями.
Звездолет почти моментально домчал до Далибижана. Он вырублен располагаясь пещерой в скале. Размеры оказались даже намного больше, чем показало первоначальное сканирование. Видимо большое количество кристаллов с неизвестными изотопами скрывало масштабы. Здания очень красивые, но со слишком прямолинейной композицией, ровненькие, словно нарисованные под линеечку. Лишь некоторые выбивались из общей композиции, то, напоминая несколько дынь, поставленных друг на друга, то, смахивая, на ощетинившиеся как ежь многоугольники.
Корабль приземлился прямо на гладкое шоссе. Ребята вышли наружу, на всякий случай, не снимая боекостюмов. Стены пещеры светились голубовато-зеленым светом, и были такие гладкие, словно их кто-то специально шлифовал алмазами. Они давали своеобразный очень приятый для глаз свет. Вокруг города были видны поля с диковинными похожими на воздушные шары фруктами. Они быстро росли к ним подъезжали комбайны и отрезали куски. Неизвестные растения тут же регенерировались.
-Интересный способ добычи урожая. Заметил Элор. — Возможно, нам следует проанализировать структуру местной флоры.
-Мы это сделаем. Астарта осмотрелся. — Но если честно говорить что-то мне не нравиться в этом городе.
-Что именно.
-Какой-то слишком правильный, да и улицы, словно вылизанные блестят как зеркало.
-И у нас тоже такие, где ты видел у анионов грязь.
-Солдат слишком много и полиции. У Астарты был вполне наметанных глаз.
Действительное на улицах было много военных. Некоторые из них в тяжелых комбинезонах походили на роботов. Элор слегка просканировал их.
-Это смесь брони из очень прочного синтетического материала, созданного на основе улучшенного титана, кроме того, имеются кибернетические мышцы, играющие вспомогательную роль.
-То есть они гораздо сильнее простых людей. Добавил Астарта. — Обрати внимание, как синхронно все движутся.
Действительно все прохожие, даже многочисленные дети, напоминали кукол-марионеток. Двигались как солдаты, нога в ногу, чеканили шаг. Да и одеты как-то — прилично нарядно, но слишком одинокого. Дети, как правило, в шортиках и коротких юбочках со светлыми рубашками, а на шее фиолетово-пурпурный галстук. Взрослые в строгих деловых вернее полувоенных костюмах, тоже фиолетового цвета в зеленую крапинку.
Впрочем, это напомнило Тапиру школьную форму империи Парагельц.
-Очень похожи на наших. Вот что я думаю, может устроить военный переворот.
-Ну, уж хватит крови, что мы ее мало пролили. Одернул мальца Элор. К тому же идет война, а в такое время нельзя без дисциплины.
-Может ты и прав, но пусть на небе или под землей, царит любовь. Тапир поднял лучемет и, переведя в минимальную мощность, дал залп широким лучом. Получилось не опасно, зато такой красивейший фейерверк.
В ответ громыхнули пушки, их встретили приветственным салютом. Солдаты несколько тысяч отборных бойцов неведомой цивилизации окружили их, они выстроились аккуратными линиями. Кроме того, подлетело несколько десятков машин похожих на танки, они замерли в воздухе, образовав правильную эмблему.
Вперед вышел высокий человек с красными нашивками и платиновыми погонами.
-Мы нация великих аррдов приветствуем наших гостей и новых союзников. Наш славный город Далибиджан распахнет свои объятья.
Элор как капитан первым взял слово.
— Мы анионы также бесконечно рады встретить своих братьев по разуму. В данный момент судьба поставила вас перед тяжелыми испытаниями, но надеюсь вместе, мы одолеем их.
Солдаты подняли вверх лазеры и дали приветственный залп. Элор продолжил.
-Мы пришли, к вам преодолев, бескрайние дали космоса из другой вселенной. Вам в это трудно поверить, но есть миры, где светят звезды, в промежутках между ними зияют огромные пустоты. Если вы изъявляете желание то мы расскажем вам или даже покажем фильмы об нашей вселенной.
Генерал аррд ответил, отсалютовав к козырьку.
-Мы, несомненно, будем рады поделиться с вами бесконечными знаниями. Кроме того, порадую вас, мы уже послали верховному главнокомандующему сообщение с описанием ваших подвигов. Многие из них записаны видеопленку и не имеют себе аналогов. Мы предлагаем вам временно погостить у нас пока не придет заслуженная вами высшая награда народной республики. А пока примите местные медали, кои мы вручаем за спасение города.
Зазвучала приторно-торжественная музыка, прекрасные девушки с пышной грудью вынесли подносы с зелеными, выточенными из напоминающего изумруд, но более яркого и ценного камня медали. Так как на гиперкостюм их нельзя приколоть, анионы просто положили их в сумочки находящиеся на поясе. Затем Элор слегка поклонился девушкам, снял шлем и, исполнив галантный жест, поцеловал руку самой красивой из них.
-Теперь мы в расчете. Элор проглотил поцелуй, на вкус кожа оказалась мягкой, слегка шершавой и приятной. Но, возможно сняв шлем, он допустил ошибку, так как все увидели его умную, довольно симпатичную, но слишком детскую физиономию.
Впрочем, аррды если и были смущены, то не показали виду. Генерал отсалютовал и вернулся в строй. Следующим вышел мер города, он поклонился и представился. Также очень похожий на человека или анионы, и тоже молодой выражал крайнюю любезность.
Он назвал количество жителей в городе: двадцать два миллиона и численность гарнизона, которая впрочем, была засекреченной.
Было, похоже, что представители это цивилизации любили поговорить. Вслед за мэром выступил глава народной милиции. Он отличался галантностью и необычайно широкими плечами. Когда Орра по примеру Элора тоже сняла шлем, он преподнес ей букет пышных явно выточенных из драгоценных камней цветов. Тем не менее, их листики казались нежными, с каким искусством все это было выполнено.
-Его речь также была наполнена пафосом и цитированием авторитетов. В перерывах между выступлениями звучала музыка. Рядом с главным милиционером кружилась шестикрылая птица, с острыми кривыми когтями, она подлетела Элору и уселась на скинутую руку. Посидела затем начала петь, полилась сказочная мелодия.
-Какой у нее волшебный голос. С придыхание произнес Тапир.
Потом она взлетела, выпустив павлиний хвост, после чего направилась к громадной статуе человека поднявшего вверх кулак. Усевшись на него, она исполнила еще одну трель и закончила. Солдаты засвистели, выражая, таким образом, свое одобрение.
Затем появились дети, все аккуратные, чистые, словно с ванны. Они поднесли тяжелый венок, положив под ноги старшим братьям по разуму. После чего ребята выстроились в колонну и запели.
В стране настала трудная эпоха
Потоком бурным льется кровь!
Сражайся до последнего ты вздоха
И пусть наступит счастье, мир, любовь!
И так далее в том же самом бравом темпе. Дети пели, а в лицо дул свежий, наполненный кислородом воздух. Тапир снял шлем, он чувствовал себя в совершенной безопасности. Ему нравилось, как поют ребята, и мальчик даже стал подпевать. Все расслабились, и лишь один Астарта выглядел напряженным, словно чужим на этом празднике.
-Снимай шлем. — Повышенным тоном произнес Тапир. — Ты что не видишь, все сняли маски.
-Мне так удобнее. Сказал Астарта. Потом посмотрел на возвышающиеся здания и, улыбнувшись, обнажил голову. Почти сразу блеснул луч, лазер ударил по академику.
Однако компьютер держал наготове защитный экран, отразив луч. Астарта, зафиксировав здание, откуда последовала вспышка, и подхватил стрелявшего киллера силовым захватом.
-Я так и знал, без провокации не обойдется. Взгляд у Астарты был грустный. Плененный ими субъект был в защитном боекостюме, но автоматическое сканирование показало, что это уже знакомое радиоактивное чудовище.
-Нам попался шпион. Наш главный враг империя Чассор посылает убийц. Чассоряне жидкометаллические радиоактивные субъекты оскалили пасти. Теперь вы понимаете, с какой одиозной формой жизни нам приходиться иметь дело.
-Понимаем! — Во всю глотку заорал Тапир. — И сотрем всех чассорян в ядерный пепел.
Мальчишка вскинул вверх два кулака с зажатыми лучеметами.
-Да мы только что убедились в их коварстве. Элор провел над головой круг. — И теперь готовы стать вашими союзниками.
-Слава пришельцам! Гаркнуло десять тысяч глоток.
-А теперь великие гости пожалуйте в центральный дворец мэрии.
Великолепная похожая на олимпийских зверюшек семерка, не спеша в почетном сопровождении, отправилась к высеченному в скале высоченному сооружению. Оно по форме напоминало разрезанный ананас, в середине стояла статуя мальчишки с гранатометом, а может и плазмометом в руках, из ствола бил фонтан. Две струи красная и синяя уносились ввысь.
На площади также стояли дети, но уже в боекостюмах с лазерными автоматами. Тапир скорчил рожицу и поддразнил их. Ребята улыбнулись в ответ. Они были почти ровесниками максимум на год, два старше Тапира. Элор который считал себя за главного, подошел к двум самым рослым мальчикам и пожал им руки. Те смущенно улыбались.
Затем бронированные врата раздвинулись, и они вошли вовнутрь.
Окружающая обстановка была строгой и официальной, в центральном помещении плавала трехмерная проекция. Генерал, взглянув на нее, подпрыгнул, словно ему в зад всадили шило, и прокричал.
-Вот это те неведомые странники, товарищ Верховный.
Тоже молодой человек с пышными черными усами (во всем городе и это удивило Астарту, не было ни одного старого человека) и сверкающими ярче алмазов погонами, а также в шлеме, приветствовал их, сделав рукою круг над головой.
