— Ложимся! — скомандовал Снейп, плюхаясь на ступеньки. Ребята последовали его примеру. Гарри снял с пояса гранаты и по очереди закинул их к Пожирателям. Сначала светошумовую, а потом две осколочных, последнюю осколочную он оставил про запас. Грянули взрывы, стены обагрились кровью, а воздух задрожал от воплей, стонов и проклятий. Гарри, Алекс и Снейп осторожно приподнялись и огляделись. Около полутора дюжин пожирателей полегли на месте, ещё около дюжины были ранены, а остальные остались более-менее целы. Алекс со Снейпом, отвлекая Пожирателей, кинули по паре взрывных заклятий, а Гарри принялся методично выкашивать их выстрелами из хэви плазмы.
— Отходим! — раздался чей-то истерический возглас, и уцелевшие Пожиратели ломанулись вглубь замка.
Они имели вполне реальную возможность уничтожить Воинов Равновесия с помощью магии, просто взяв верх толпой, но против выстрелов плазменной винтовки они не могли противопоставить ничего. Эти всполохи зелёного света, так похожие на цвет Авады, прорывающиеся даже сквозь самую сильную защиту, поселили ужас в их сердцах. Они так привыкли всегда быть на коне, что разучились проигрывать...
Гарри перезарядил винтовку и быстро перебежал под укрытие одно чудом уцелевшего стола. Изрядно посечённого осколками, но более-менее уцелевшего.
— Гарри, — в наушнике раздался голос Гермионы, — мне передают, что авроры и АГВ вышли на позиции вокруг замка.
— Атакуйте.
— Хорошо, только если вы находитесь около внешних стен, отойдите.
— Не беспокойся, нас не заденет, — ответил Гарри и посмотрел на ряд окон в метрах десяти от лестниц.
Через десяток секунд из леса, окружавшего замок, вырвались несколько десятков лучей взрывных заклинаний, нацеленных в какую-то определённую точку. Раздались несколько взрывов, и в стене образовалась солидная брешь. Судя по отголоскам других взрывов, докатившихся из глубин замка, стены проломили не только на этой стороне замка.
— Чёрт! Мы тут задохнёмся! — закашлялся Гарри. В этих клубах пыли, заполнивших воздух, дышать было просто невозможно. — Двигаем наверх, а заодно прикроим наших, чтобы их сверху не обстреливали.
Молодые люди осторожно, но быстро поднялись наверх и увидели нескольких пожирателей. Человек восемь сосредоточенно обстреливали пробирающихся к замку авроров, а ещё трое контролировали проходы. Разобравшись с ними, молодые люди пошли дальше. Спустя десять минут, очистив весь ряд окон и перебив пару десятков Пожирателей, среди которой была и незабвенная Лестранж, Гарри вызвал Гермиону.
— Передай, что северные окна второго этажа очищены. Сколько вообще этажей в этом замке?
— Четыре.
— Понял. Конец связи.
— Поднимаемся выше, — сказал Алекс. — Думаю, сначала надо очистить хотя бы одну сторону, чтобы дать аврорам возможность войти в здание, а уж потом приниматься за остальные.
— Кто-то должен остаться здесь, чтобы окна снова не заняли, — возразил Снейп.
— Давайте я, — предложила Марианна.
— ОК, только будь осторожна, — кивнул Гарри, посмотрел как девушка накладывает на себя хамелеоновы чары и начал подниматься дальше.
Зачистка окон следующего этажа заняла не более двадцати минут. Тем более, что в целом стратегия зачистки была отработана неплохо. Сначала молодые люди под прикрытием щитов вламывались в очередное помещение, затем Алекс и Снейп отвлекали огонь на себя, а Гарри в это время без особых хлопот выкашивал всех из хэви плазмы. Единственной проблемой были смертельные проклятия, а так же направленные в стену и потолок взрывные заклинания Пожирателей. Летящие со всех сторон каменные глыбы и клубы каменной пыли несколько затрудняли выполнение задачи, но не что, чтобы очень сильно.
Оставив Снейпа сторожить третий этаж, Гарри и Алекс начали подниматься выше.
— Слушай, где сейчас Волдеморт? — спросил Гарри, перезаряжая винтовку.
— Где-то выше в здании, — ответил парень, достав коммуникатор. — Думаю, что на четвёртом этаже или на крыше.
— Гарри, — раздался в наушнике голос Гермионы. — В северных окнах третьего и четвёртого этажа никакой активности не наблюдается. Авроры и АГВ вошли в здание.
— Понял, спасибо, — кивнул юноша.
— Пошли сразу на крышу, — предложил Алекс. Что-то мне подсказывает, что Волдеморт именно там.
— Ну пошли...
Молодые люди без каких-либо происшествий поднялись на два этажа вверх и остановились перед дверью, ведущей на крышу. За дверью слышались голоса Пожирателей и Тёмного Лорда.
— Эти магголюбцы накрыли мой замок антиаппарационным щитом, порталы тоже не работают, так что вы должны остановить их, уничтожить! — разорялся Волдеморт. — Они ничто по сравнению с вами! Спуститесь вниз и убейте их всех!
— Валим! — мигом сориентировался Алекс и помчался вниз по лестнице. Гарри ломанулся следом.
Молодые люди увидели небольшой чуланчик в стене лестничной площадки и спрятались внутрь, предварительно наложив на него некоторые маскирующие и отвлекающие чары. Спрятались они как раз вовремя — мимо них пронеслось человек пятьдесят Пожирателей смерти, которые рассредоточились по четвёртому этажу в ожидании авроров.
— Вот теперь пошли, — прошептал Алекс, тихо выходя из укрытия.
Молодые люди поднялись на крышу и увидели Волдеморта, который спешно выводил из загона огромного норвежского дракона. Гарри без промедления открыл огонь по Тёмному лорду, а Алекс ударил самонаводящейся молнией. Волдеморт взревел от боли, уничтожил заклинание русского и запрыгнул на дракона, теряя кровь из огромной раны в боку.
— Уходит, гад! — прорычал Гарри, подрезая крылья дракону.
Дракон по инерции преодолел ещё около полутора сотен метров и, круша деревья, рухнул в лесную чащу. Но Волдеморт и не хотел улетать на драконе, он всего лишь использовал его, чтобы преодолеть границы антиаппарационного барьера и снова сбежать.
— Гермиона, где он?
— Скальный массив около озера Брум, Шотландия.
— Черт, я не знаю где это. Придётся идти смотреть.
Гарри и Алекс переместились в штаб АГВ, посмотрели на карту, и переместились в указанную точку. Они оказали на скалистом склоне, неподалёку омывало камни длинное, но узкое озеро. В пределах видимости никого не было.
— И где он?
— Думаю, под землёй, — предположил Алекс, запуская поисковый импульс. — Так и есть, на глубине двадцати метров порода обрывается. Там явно какое-то помещение.
Поттер тоже запустил аналогичный импульс и, дождавшись результатов, прикинул размеры пещеры, после чего переместился. Гарри и Алекс оказались в каком-то огромном помещении, скудно освещённом редкими факелами. Всё это помещение было заставлено ящиками, контейнерами и клетками, в которых лежали усыплённые магические животные. Видимо, Волдеморт использовал эту пещеру в качестве склада.
— *Алекс, видимо, он решил в прятки поиграть. Используй призрачные чары и выследи его, а я пока отвлеку внимание на себя.*
— *ОК*, — кивнул Алекс, сотворил пару пассов руками и плавно растворился в воздухе.
Гарри немного постоял в раздумьях и после некоторого колебания закинул винтовку себе за спину. В бою против мага такой силы винтовка не очень-то поможет, ибо нельзя предугадать откуда придёт очередной удар, да и руки должны быть свободными, что бы успешно обороняться и атаковать. Юноша ещё раз огляделся, закрылся несколькими щитами и двинулся вперёд.
— Эй, урод красноглазый, — заорал Гарри, — хватит прятаться, от меня всё равно не сбежишь!
В метрах двадцати от Поттера, за тремя рядами ящиков, сверкнуло заклинание, и потолок над головой юноши треснул. Гарри чисто инстинктивно переместился на десять метров правее и посмотрел на огромные глыбы камня, которые рухнули на то место, где он только что стоял.
— Вот кретин косой! — не особо скрываясь, пробурчал Гарри.
Где-то сзади сверкнула вспышка заклинания, и Гарри резко отпрыгнул в сторону. В ящики ударил бардовый луч, и их разнесло на куски, которые загорелись синим пламенем. Юноша поднялся на ноги и тихо обошёл ещё один ряд контейнеров. Слева раздался еле слышимый шорох, Гарри метнул туда Секо и ушёл с линии огня. Он не стремился задеть Волдеморта, поэтому и не кидал более масштабные заклинания чем обычные, точечные. Ему было важно не задеть Алекса и дать ему подобраться к Тёмному Лорду.
— *Гарри, я нашёл его, держу на мушке. Отвлеки его.*
— Эй, Том, — заорал Гарри. — Хватит прятаться, давай встретимся лицом к лицу и решим все наши проблемы! Ты же любишь дуэли, не так ли?
— Ну всё, наглый мальчишка, ты меня достал! — яростное шипение раздалось где-то со спины Гарри. Юноша резко развернулся и увидел Волдеморта, который стоял в метрах пятидесяти от него. — Ты так долго мешал мне прийти к власти, но сейчас я убью тебя, ибо ты никак не можешь навредить мне!
— Ага, конечно, — несколько издевательски покивал головой Гарри.
— Ты ещё смеешь дерзи-и-и... — Тёмный Лорд удивлённо похлопал глазами и рухнул на пол лицом вниз.
Из шеи Волдеморта торчал дротик транквилизаторного ружья. За его спиной прошла рябь воздуха и там материализовался Алекс с ружьём в руках. Он подошёл к поверженному лорду и загнал ещё два дротика в спину мага.
— На всякий случай, — хмыкнул русский.
— Ладно, давай перенесём его на поверхность, а уж там будем думать.
Гарри с чувством глубокого омерзения схватил лорда за мантию и переместился наверх. Там же появились Алекс и срочно вызванная им Марианна.
— О! Вижу, охота была успешной, поздравляю, — улыбнулась девушка.
— Спасибо, — кивнул Гарри. — Как там Пожиратели?
— Никак, авроры и АГВ давят их по всем фронтам. Минут через тридцать всё будет закончено.
— Это хорошо, осталось только придумать что делать с этим, — Поттер брезгливо пнул лежащего в отключке мага.
— Договорились же его в камеру хладного железа засунуть, — пожал плечами Алекс, — так давайте засунем.
В этот момент сверкнула неоново-голубая вспышка и рядом с молодыми людьми появилась Хелен.
— Привет, ребята, надеюсь, я не очень много пропустила? — поздоровалась она и перевела взгляд на тело у ног Поттера. — О... Видимо, много...
— Как видишь, — хмыкнула Марианна. — А тебя-то где носило?
— Да я свой диверсионный отряд прикрывала, уйму нечисти перебила.
— Хех, я смотрю ты тоже неплохо развлекалась, — усмехнулся Гарри. — Ну да ладно, давайте лучше решать что дальше делать.
— Ну а что здесь решать? — удивилась Хелен.
— То есть?
— Как я понимаю, нам надо извлечь из его энергетической оболочки артефакт бессмертия. Так?
— Да.
— И в чём проблема? У тебя же посох Мерлина есть.
— То есть? — Поттер, да и все остальные никак не могли понять к чему клонит девушка.
— Гарри, вспомни, что рассказывал тебе Фесс и что ты потом рассказывал мне. Посох Мерлина может уничтожать любые черномагические артефакты, достаточно лишь накачать его силой.
— Вот я идиота кусок! — простонал Гарри, хлопнув себя по лбу. — Ведь всё так просто, а мы тут развели... Зелья, препараты, клетки...
— Мда, хороши мы, — кивнула Марианна.
— Ладно, народ, я пойду за посохом сгоняю, а вы последите тут.
Спустя минут пять Гарри вернулся с посохом в руках, в который не медля влил свой резерв магической силы. Весь, без остатка.
— Народ, прикройтесь щитами, да и меня заодно прикройте, а то мало ли...
Юноша дождался, пока друзья сотворят свои щиты, и со всей силы воткнул светящееся ярким светом навершие посоха в грудь Тёмного лорда. Тело мага конвульсивно дёрнулось, глаза Волдеморта окрылись, и он издал полный ужаса вопль. Его тело покрыла сеть маленьких искрящихся молний, которые становились всё больше и больше, напоминая множество дуговых разрядов. Тёмный лорд трясся все быстрей и быстрей, а разряды уже скрыли его от взглядов молодых людей. Спустя пару секунд грянул громовой раскат и тело Тёмного лорда разорвало на кусочки, а небольшое плато, на котором находились молодые люди, с громким треском накрыло широким фронтом электрических разрядов. В этот момент шрам Гарри пробило острой болью, которая так же резко прекратилась, как и началась, а ещё через мгновение всё стихло.
Несколько ослеплённые и оглушённые молодые люди проморгались и огляделись. Кроме лёгкого налёта пепла на оплавившихся о таких температур камнях, ничего не напоминало о произошедшем сейчас событии. Лишь острый запах озона выдавал тот факт, что на этом месте произошёл огромный по силе выплеск магической энергии.
— Вот и всё, — облегчённо вздохнул Поттер и потёр лоб. — Мы победили...
— Гарри! — в наушнике возник голос Гермионы. — Вы что, его убили?
— Да, а ты откуда знаешь? — удивился парень.
— Так сейчас на канале связи такая неразбериха стоит, что толком ничего понять невозможно. Все оставшиеся Пожиратели смерти неожиданно потеряли сознание, а их метки сверкнули тёмно-зелёным светом. Дамблдор говорит, что заклятия метки исчезли, но сама татуировка осталась. К тому же на карте пропала пиктограмма Волдеморта...
— Чего и следовало ожидать, — устало ответил Гарри. — Ладно, передай всем, что Волдеморт уничтожен.
— Все и так догадываются, но я передам. Ну а ты сам что собираешься делать?
— Домой пойду, в поместье Поттеров. Посплю минут шестьсот, я из-за этого гада до полного магического истощения дошёл. Надо восстанавливать.
— Тогда пусть меня кто-нибудь заберёт отсюда. Ей богу, уже достала эта неразбериха в штабе.
— Хорошо, — Гарри прервал связь и посмотрел на друзей. — Поможете добраться до поместья и перенести туда Гермиону?
— Да не вопрос, — улыбнулась Хелен. — Конечно поможем.
— Ну тогда давайте хорошенько отдохнём, а потом так же хорошенько отметим?
— Правильно мыслите, товарищ, — кивнул Алекс, хватая Гарри за плечо. — Ладно, поехали!
Сверкнули три неоново-синих вспышки, и усталые, но довольные молодые люди исчезли. Лишь ветер остался на судьбоносном для этого мира плато, тихо играя кончиками редких травинок и сдувая пепел с камней...
Глава опубликована: 04.09.2010
Эпилог
Спустя семь лет, 2003 год, Великобритания.
После той знаменательно победы над группировкой Тёмного лорда в магическом мире Великобритании ситуация нормализовалась ещё не скоро. Празднования длились почти две недели, две недели всенародного гуляния и две недели воплощённого ада для работников министерского департамента затуманивания. Этот день окончательной победы над Волдемортом сделали ежегодным праздником... Но не только празднования будоражили Великобританию. Ещё несколько месяцев после этого авроры отлавливали недобитых Пожирателей смерти. Самые фанатичные, самые преданные из них не смогли смириться со смертью своего предводителя и устроили несколько терактов в Министерстве, на Диагон аллее и в Хогсмиде. Все три теракта произошли в один день и стали чёрным, траурным днём в истории магической Великобритании, наряду с трагедиями первой войны с Волдемортом и нападением на Хогвартс экспресс в сентябре 1996го...
Но всё же, постепенно, жизнь возвращалась в привычное мирное русло. Оставшихся Пожирателей посадили в Азакабан, пойманных организаторов теракта предали казни — поцелую дементора. Героев войны, а именно: Гарри Поттера, Гермиону Грейнджер, Аластора Грюма и многих других наградили орденами Мерлина и круглыми суммами на банковских счетах. Александр Лихачёв, Марианна Поттер и Хелен Брэди не пожелали сильно светиться в этом мире, так что их награды передали Гарри Поттеру, который в свою очередь передал их им, включая по сундуку министерского золота на каждого.
