Шувалов тут же куда-то позвонил и поговорил на повышенных тонах.
— Мы собрались арестовывать колдунов — назовем вещи своими именами, — начал я свою речь. По аудитории прошел шумок и затих. — Этот предмет называется "жостик", он выдает излучение, парализующее человека на расстояние до пятидесяти метров. Эффективное расстояние до двадцати... — и так далее, все тактико-технические характеристики обоих амулетов, и защитного и атакующего. — Вооружены ими будут двадцать человек. Вопросы.
— Негоже знакомиться с новым оружием в день операции, — пробасил начальник оперов. — Испытать надо, пристрелять. Да и сомнительно мне, какие-то детские игрушки, — про "колдунов" промолчал, не в первый раз слышал.
— Так давайте на вас испытаем игрушечку, — предложил я. В зале весело зашумели. — Не бойтесь, я вас сразу вылечу.
— Прекратите балаган, товарищи офицеры, — нестрого скомандовал Шувалов, укоризненно посмотрев на меня. — Во дворе мы подготовили контингент, прошу всех туда.
Я напрягся и тогда он уточнил с сарказмом:
— Там козы. — Среди оперов снова послышались смешки. — Одного "жостика" достаточно? Возьмите, пожалуйста.
Здорово он меня уел "контингентом", остряк.
Из импровизированного загона выгнали первую козу. "На бойню везли, мы перехватили на время", — ответил Шувалов на чей-то вопрос. Обслуживали испытание офицеры в форме с погонами не ниже лейтенантских.
— Кто попробует первым? — спросил я.
— Разрешите мне, товарищ Разработчик, — игриво попросила "проститутка", подходя ко мне развязанной походкой.
— Рукоять один в один макаров, — инструктировал я. — Берете как обычно, а большой палец кладите сверху и он как раз будет показывать направление выстрела. Для прицеливания совмещаете мушку и центр сустава последней фаланги (Миша приделал-таки). Точность не критична, главное, направление. Пожелайте выстрелить и только после этого надавите большим пальцем на кристалл. Сила давления не важна, важен сам посыл. Это как бы сенсор на пульте, только стремление поразить цель — обязательное условие. Вроде предохранителя. Понятно?
Женщина нахмурилась:
— В общих чертах.
Я помог ей взяться, правильно положить палец и направить оружие.
— Не переживайте, попадете. Расстояние метров двадцать, значит диаметр поражения метра три, — сам выдумал, никто не замерял. В нашем рациональном мире констатация "точных" цифр действует магически. Люди чувствуют себя уверенней. — Пожелайте выстрела и давите.
Несколько долгих секунд "проститутка" корчила разные злобных рожи, от которых остальные оперативники сдержано хихикали, принимая последнее мое объяснение за шутку. Она, видимо, тоже. Наконец, неожиданно для всех и для неё самой, с кристалла сорвался рой синих мушек. Рой за мгновения домчался до парнокопытного, разросшись до клубка размером с легковушку, окутал козу и исчез, словно никаких мух и в помине не было. Животное упало, как подрубленное, наконец-то замолкнув. А то блеяла, не переставая.
"Ох...", — раздался общий вздох, выражающий целую гамму эмоций.
— Действительно, надо захотеть, — объясняла всем женщина, пораженная содеянным, пожалуй, гораздо больше других. — Я сначала просто так давила. Думала, что шутка, смеялась. Потом на себя разозлилась, потом на... — не сказала, но на меня покосилась. — Скотину.
Шестой "курсант", взяв "жостик" в руку, вдруг замер и с каким-то детским восторженным удивлением произнес:
— Так он... пустой! Я... почувствовал!
— А я говорил, в нем пять зарядов. Предыдущий должен был почувствовать мигающую пустоту, — я посмотрел на молодого парня в короткой турецкой дубленке.
— Подумал, так надо, — ответил он, недоуменно пожимая плечами. — Вы не объяснили конкретно.
— Ладно, теперь все знают. Сейчас заряжу, — проворчал я, протягивая руку за амулетом. Опер с интересом отдал его мне, держа, как пистолет при передаче — "стволом" в сторону от всех.
Я подержал ручку в кулаке и через пару минут вернул шестому оперу. Как только он взял амулет, его лицо от удивления вытянулось. И следом все, за исключением Шувалова, та-а-к на меня посмотрели, что мне стало неудобно. Так, наверное, снежного человека разглядывают. Если поймают. И меня, кажись, заарканили. "Электростанция" я в этом мире, получается, единственная, потому — ценная. Думать надо, как из этой ситуации выйти...
Десятого козла на мгновенье окутала серая пленка и он не упал, а просто дернулся. Но стоял уже как пьяный, шатаясь и неуверенно переступая с ноги на ногу, в которых путался. И вопить перестал.
— Александр Сергеевич, предупреждать надо! — возмутился я.
Впрочем, сам был виноват. По-глупому отвлекся на очередного сотрудника, не глядел на животное, не заметил амулет. Шувалов в притворном сожалении развел руки. Я перехватил инициативу:
— Все заметили серую пленку?
— Да... нет... нет... да, — раздалась разноголосица.
— Вот видите! А надо, чтобы видели! — перекладывал я с больной головы на здоровую. Как мог забыть об испытаниях с амулетами "серых"?! Плохой из меня учитель.
— Учитель ты нормальный, а управленец — никакой, — встряла Фиона.
— Да я целым баронством управлял!
— С друзьями-помощниками, — уточнила Фиона, усмехаясь. — Не заводись. Ты экстренных ситуациях на высоте, — подсластила пилюлю явной лестью.
— Да иди ты! — возмутился я, но хитрая "разумница" сделала свое дело — от досады следа не осталось.
Осталось сожаление о глупых ошибках, которые в Эгноре я ни за что бы не совершил. Во-первых, свечение амулетов. Подумал бы об этом заранее, там магов и видящих полно. Во-вторых, испытание "серых" амулетов... здесь, пожалуй, Шувалов просто меня опередил. В-третьих... в общем, вживаюсь я в земные условия, эгнорские уходят на второй план и это грустно.
Диалог продлился чуть дольше секунды.
— Все смотрим внимательно! — решительно скомандовал я и обратился к оперативнику, держащему "жостик". Он был растерян. — Собраться! Целься! Пли! — противная скотина снова устояла. Выписывала восьмерки вокруг колышка, спотыкалась, мотала головой, словно пыталась вытряхнуть из черепа что-то чужеродное, но упорно не падала. Амулет подобрали ни разу не пользованный.
"Фарид постарался, больше... нет, еще Роза могла подсказать", — рассуждал я, командуя:
— Огонь! — коза, наконец-то, завалилась.
— Серую пленку теперь все видели? Отлично. Запомните: полнозаряженный амулет "серых" пробивается с третьего попадания. Товарищ подполковник, — обратился я к Шувалову. — Передайте мой защитный амулет офицеру обслуги, пусть оденет на следующую козу.
Мой артефакт не выдержал. Синяя пленка сверкнула, но козел все равно зашатался и плавно опустился на снег. Как бы спать прилег, свернувшись.
— Я предупреждал! — воскликнул я, перекрывая недовольный гул. — Атаку я сделал сильнее, чем защиту. Но этого достаточно! Колдуны не смогут вас загипнотизировать и подчинить, а кроме того... секунду! Не оттаскивайте животное! — крикнул подошедшим к козлу сотрудникам.
Подбежал к спящей скотине, зарядил амулет, висящий на шее, и разбудил животное. Погладил, чтобы возмущенный самец перестал мекать и замер на месте.
— Стреляйте пулями, желательно помощнее.
Кто-то принес пистолет-пулемет. Амулет выдержал семь прямых попаданий, не считая касательных.
— Нихренасе! — выразил общее мнение молодой опер в турецкой дубленке. — Это же Вереск*!
Я и сам был удивлен подобной непробиваемостью, но потом рассудил: "девочки" рассчитывали прямое попадание винтовочной пули в "щит жизни" первого уровня, а в моем амулете стояла защита второго уровня к тому же с двумя стихиями да еще и пленка колыхалась, всегда подставляясь углом, отводя пули в стороны. Это... работа плетения Разума?
— Ты прав, — подтвердила Фиона. — Интересный эффект синергии, причем "щит разума" при этом не активировался.
Вернувшись в класс, я сделал лишнюю, по общему мнению, вещь — с помощью женщин-оперативниц завернул все амулеты в суконные мешочки из нарезанных тряпок и перетянул горловины капроновыми шнурами. С торчащими цепочками пришлось помучиться. Наложил на все чехлы модули блокировки свечения из стихии Жизни. Им хватит питания от уже существующих накопителей, расход минимальный. Свечение сразу прекратилось. Позже сошьют нормальные чехлы.
Никто не заметил изменений, но мне поверили, что "так надо". Каждый стал приноравливаться к стрельбе "вслепую". А чего там приноравливаться-то? Ручка ложится в руку прекрасно, кристалл чувствуется и сквозь ткань. Физическое касание голой кожи к кварцу не обязательно, там главное проникновение ауры и желание пользователя. Может, потом доработать и сделать подобие ствола, чтобы в себя случайно не направить. Но это будет "по просьбам трудящихся" — им работать, подскажут.
Я не вмешивался в обсуждение планов и схем задержаний. Они толково усвоили преимущества и недостатки новых устройств и сразу включили их в разработку. Разбились на тройки со всевозможными подстраховками друг друга. Одна тройка на одного "серого" — более, чем достаточно. Пришли к выводу, что основное — это первый "выстрел", который "ушатает" злодея, далее — проще.
— Я пойду с двумя оперативниками, которым третьего не хватает и мы пойдем брать Главного жреца, — заявил я нетерпящим возражения тоном. — Во всех вопросах связанных с колдовством, слушаться меня беспрекословно. Ясно? — и в упор посмотрел на своих напарников, ставшими таковыми вопреки собственному желанию.
Одним из них оказался тот парень в короткой турецкой дубленке. В помещении, разумеется, без оной. Вторым был мужчина средних лет в очках. Такой потомственный интеллигент в дешевом костюме с небрежно незатянутым галстуком.
__________________________
*Вереск — название мощного пистолета-пулемета стреляющего бронебойными пулями.
Глава 25
Все семь задержаний назначили на восемь вечера и группы разъехались на подготовку. "Серые" жили в разных концах Москвы и ближайшего Подмосковья, "наружка" постоянно докладывала об их передвижениях.
Главный жрец жил в одном из коттеджных поселков в пятнадцати километрах от МКАДа. Сегодня он отлучался в город, побывал в офисе одной из своих риэлтерских контор и в шесть вечера был дома. Ездил с водителем на мерседесе с мигалкой. Как за ним слежка по московским пробкам успевала, не пользуясь проблесковыми маячками — ума не приложу. Мы сами продирались через город исключительно благодаря тому же "синему ведерку", всем автолюбителям ненавистному. За городом её сняли.
Низкий металлический заборчик, заснеженная лужайка с расчищенными дорожками, яркие уличные фонари, освещенный двор, большой, но аккуратный двухэтажный коттедж без изысков — как в голливудское кино окунулся, рождественский фильм с мягким теплым снегом из ваты. Собаки, как и охраны, не было.
Я позвонил в дверь.
— Здравствуйте, я ассистент режиссера кинокомпании Сокол, мне необходимо поговорить с хозяином. Вот моя визитка, — напористо сказал я и протянул картонную карточку открывшему дверь мужчине с заметным брюшком. Дворник, садовник и все остальное в одном лице. Короче, прислуга.
Мы просмотрели фото всех домочадцев. В доме жили жена, дочь — студентка, сын — школьник, дворник и его супруга — домработница. И сам хозяин, Вениамин Олегович Раднов пятидесяти лет от роду. Состоятельный бизнесмен, влиятельная личность в деловых кругах.
— Покажу хозяину, — пробормотал дворник и захлопнул передо мной дверь.
Кем мне быть с моей внешностью? Только творческой личностью. Я выбрал кино.
Спустя минут пять дверь отворилась, и дворник недовольно пробормотал:
— Заходите. Снег не забудьте отряхнуть.
В просторном теплом холле, украшенном фресками в египетском стиле и тремя старинными вазами, ко мне подлетела барышня в коротком домашнем платьишке:
— Ой, а вы правда из кино?!
— Правда, девушка, но подбором актеров не занимаюсь, я ищу натурные съемки. Но за вас готов замолвить словечко, — галантно ответил я ей, сверкая идеальной белозубой улыбкой.
— Да я не хочу становиться актрисой, — смутилась девушка. — Просто интересно.
— Что вам нужно, молодой человек, — раздался уверенный, привыкший повелевать голос.
Дочь испугано отвернулась о меня, едва не отпрыгнув, будто была гостьей застигнутой хозяевами за воровством любимой серебряной ложки, бабушкиного наследства. Ойкнула, виновато ссутулилась и побрела к лестнице на второй этаж. В доме, кроме тихо звучащего телевизора с голосом диктора, не было слышно никаких посторонних звуков. Ни музыки, ни шума обычного общения домочадцев, ни звона посуды на кухне. Строго у них.
Хозяин шествовал со второго этажа по второй лестнице. Именно шествовал, иначе эту походку не назовешь. Высокий, атлетически сложенный, с богатой темной шевелюрой, в серых глазах — сталь. Шелковый халат, расшитый золотистыми дракончиками, был надет на белую майку. Мягкие домашние брюки, теплые тапочки — только подчеркивали статус барина; хозяина, отдыхающего в собственной вотчине. Аура большая, густо заполненная серостью. Нес он ей привычно, с непередаваемым достоинством. На пальце старинный массивный перстень, в магическом видении ярко сверкающий серым. От хозяина просто физически веяло холодом. Высокомерия ему было не занимать.
— Добрый вечер! — улыбнулся я ему. — Я Юрий Найбауэр, помреж в кинокомпании Сокол, ищу натуру для кино.
— Я прочитал это, молодой человек, но причем здесь я? — холодно ответил он.
— О! Вы просто не представляете, как ваш шикарный дом подходит для натурных съемок! Понимаете, — я говорил очень быстро, практически тараторил. — Мы снимаем фильм ужасов с рабочим названием "Кошмары в загородном доме".
— Никаких съемок в доме я не допущу, — произнес еще более ледяным тоном, продолжая спускаться. — И попрошу вас...
— Что вы, что вы! Исключительно снаружи! — перебил я его, продолжая давление. — У вас вылитый европейский особнячок, а остальное на студии в декорациях — там гораздо удобнее. И... я смотрю, кое-что можно позаимствовать у вас. Вы увлекаетесь древним Египтом? — спросил, как можно более невинно. "Серость" в ауре тем не менее заклубилась.
Только бы не попытался меня подчинить! Мне позарез надо его на улицу выманить, надо показать ребятам, на что способны "серые", а он сразу видно — силен.
Обезвредить его в доме пара пустяков. Ну, может не пару, но достаточно просто. Ну, порушится кое-что немножко или не совсем немножко, но спеленаю. Перстенек, правда, непонятный, но на моей стороне внезапность. Свою ауру я замаскировал под обычную, амулетов на мне нет, так что он ни о чем не подозревает. Однако! Остальные группы задержания сработают по-тихому, а мне надо пободаться с ним в открытую. Не только для того, чтобы ребята видели, дабы к дальнейшим арестам отнеслись более внимательно, и не только для снятия увлекательного фильма, который будет изучать отдел "П" (камеры ждали, операторы сгорали от нетерпения), но и для себя. Что могут "серые" — большой вопрос.
— Смотрели "Мумию"? Там, где демон вселяется в египетскую мумию? Из музея потом выходит... — Барин продолжал неспешный спуск, аура по-прежнему клубилась. — Так у нас тоже про демонов, — после этого слова из клубков серости вылетел щуп, но, не долетев до меня какого-то метра, развеялся.
