Дакк не стал объясняться. Белая пелена перед ним исчезла и он поспешно шагнул в серый круг зоны портации.
ГЛАВА ВТОРАЯ
БЕШЕНЫЙ
1
Дакка трясло. Он открыл глаза и увидел мелькающую перед носом серо-коричневую зернистую поверхность. Определенно — это была поверхность планеты. Порой поверхность оказывалась столь близко от носа, что, казалось, он неминуемо проедет им по ней. В один из таких возможных контактов, Дакк дёрнулся, пытаясь отстранить лицо — поверхность планеты тут же отдалилась и он почувствовал под ногами опору. Вспыхнувший яркий свет заставил его ресницы невольно сомкнуться.
— Очнулся гуун, — донеся далекий, но громкий голос.
Дакк поднял веки и повернул голову на голос, его шатнуло и не устояв, он рухнул вниз. Со всех сторон раздался громкий смех. Дакк приподнял голову и в тот же миг огромная подошва обуви заполнила собой окружающее пространство. Острая боль ударила в мозг и он полетел спиной вперед. Полет оказался недолгим — ударившись спиной о поверхность планеты, Дакк тут же увидел, как к лицу опять приближается та же огромная подошва. Он мгновенно перевернулся и подошва просвистела у самого уха. Но едва он привстал, как к лицу неслась уже не подошва, а носок большого чёрного ботинка, заставляя его перевернуться с ещё большей прытью. А затем опять и опять...
Со всех сторон доносился звенящий громкий смех.
Атакующий почему-то был не слишком резв и потому Дакк успевал уклоняться от его ударов, но вертясь, буквально, волчком и ботинки атакующего лишь скользили по его куртке. Но несмотря на свою медлительность, атакующий, всё же не давал ему возможности подняться на ноги. Дакк начал уставать. К тому же мешали болтающийся на шее реддер и висящий на плече чехол с катраном. Они больно впивались в носитель, заставляя мозг на долю мгновения вспыхивать от боли и терять оперативность.
Несомненно, если он хотел оставить свой носитель целым, нужно было какое-то ответное действие с его стороны. Но на эффективный удар рукой или ногой рассчитывать было бессмысленно: ботинок был огромен, что недвусмысленно говорило о таких же габаритах его хозяина — из-за катаний в пыли Дакку его, практически, не удавалось рассмотреть. Оставалось поле.
"Но если нанести удар противнику в голову, то любой анализ однозначно установит способ воздействия, — всплыла у Дакка раздраженная мысль. — А если сердце? — всплыла у него следующая мысль при очередном перевороте. — А если оно не отреагирует на моё поле? Кто он? Какая у него защита? Что гадать. Ещё несколько переворотов и мой носитель сдохнет. Проклятье, где оно у него? Я ведь даже рассмотреть его толком не могу. Видимо, придется потерпеть".
Задержавшись на мгновение, Дакк постарался оценить своего противника — лица он не увидел, но относительно положения его тела все же сориентировался.
Однако это стоило ему пропущенного удара — носок ботинка угодил ему снизу в грудь. Подлетев, Дакк перевернулся в воздухе и стал на колени лицом к противнику. Это позволило ему, наконец, увидеть его полностью — это был избитый им ночью в ресторане бешеный.
Отбросив своим последним ударом Дакка, бешеный несколько осложнил себе задачу и чтобы нанести очередной удар ему пришлось сделать лишний шаг вперед. Этого времени Дакку вполне хватило, чтобы напрячь все мышцы своего носителя и прыгнуть навстречу бешеному, выбросив вперед правую руку.
Носок ботинка бешеного попал Дакку в живот, заставив громко вскрикнуть, но удар не остановил полёта и его рука уперлась бешеному в грудь, а вместе с рукой в грудь бешеного вошло и психотронное поле Дакка. Бешеный тут же замер, будто наткнулся на невидимую преграду и через мгновение начал валиться вперед. Дакк успел лишь отклонить корпус и бешеный рухнул ему на ноги.
Остервенело пнув его несколько раз, Дакк освободил ноги и вскочив и сжав кулаки, завертелся на месте, готовясь отразить атаку следующего бешеного. Но атак больше не последовало. Видимо, у других драться с ним желания не было, они лишь стояли широким кругом вокруг места драки, во все горло подбадривая дерущихся. Судя по их одежде — это были корегеры.
Вдруг круг расступился и в него вбежали ещё два корегера в зеленых куртках. Дакк сжал кулаки, готовясь к отражению атаки, но корегеры бросились к лежащему бешеному и склонившись над ним, принялись за какие-то манипуляции с его телом, но уже через несколько мгновений они выпрямились.
— Мёртв! — громко произнес один из них и развел руками.
Откуда-то из глубины информационного поля, у Дакка, вдруг всплыли давние события, произошедшие с Хоррстом: это был эпизод драки, вернее её финальная часть, сага победителя, которую наблюдал Хоррст, стоя в круге зевак. Не зная зачем, ведомый воспоминанием, Дакк сорвался с места и подбежав к кольцу корегеров, ткнул пальцем себе в то место на лице, где алел шрам.
— Это со мной сделал Аттаракс. Я не смог ему отомстить, но я отомщу его родным и близким, — громко заговорил он, идя вдоль шеренги и все, мимо кого он проходил, поспешно отступали. — Если у него нет родных, я буду мстить его друзьям. Они заплатят своими жизнями за мое уродство, — сделав круг, он остановился и подняв вверх кулаки, потряс ими.
Притихший круг корегеров начал быстро распадаться и рассыпавшись на мелкие группки, растворился по сторонам. Дакк почувствовал, как что-то коснулось его головы и это место будто вспыхнуло. Он отпрыгнул в сторону и развернувшись, принял боевую стойку — перед ним стоял корегер в зеленой куртке и в его вытянутой руке алела салфетка. Отбросив алую салфетку, корегер достал из кармана куртки белую и протянул её Дакку.
— Он снёс тебе кусок кожи на голове. Приложи к ране, — заговорил он. — Здешний климат отвратителен. Получишь заражение, сдохнешь. Не знаю, кто ты, но удар у тебя отменный. Я впервые сталкиваюсь с подобным.
Положив салфетку Дакку на руку, он повернулся и пошёл прочь. Только сейчас Дакк увидел на рукаве его куртки изображение какого-то извивающегося гада. Скорее всего это был местный реаниматор. Второй реаниматор, до сих пор стоявший рядом с мёртвым бешеным, побежал за ним. Пробегая мимо Дакка, он на мгновение приостановился и посмотрел ему в лицо.
— Теперь тебе нужно спать с открытыми глазами, — с усмешкой на своем очень молодом лице произнёс он и возобновил бег за своим коллегой.
Дакк взял салфетку и расправив её, приложил к ране. Рана вспыхнула. Прикрыв глаза, он замер. Прошло достаточное время, пока, наконец, боль начала утихать. Дакк чувствовал, что салфетка стала влажной. Он убрал её от раны и посмотрел на неё, она была обильно напитана красной жидкостью жизни.
"Черт возьми! Не мог дать несколько, — всплыла у него недовольная мысль.
Дакк осторожно коснулся рукой шрама на голове, он чувствовался отчётливо, хотя уже и подсох. Он провёл рукой по лицу и с удивлением отметил, что, хотя шрам, полученный от Аттаракса, ещё чувствовался, но не столь отчетливо, да и боль уже была не острой, как прежде, а какой-то тупой. Он громко хмыкнул.
"Неужели канал перемещения так живительно подействовал? — всплыла у него удивленная мысль.
Он опустил взгляд и увидев, что вид у него крайне неопрятен, принялся хлопать рукой по одежде, отряхивая прилипшую серую пыль, но едва хлопнул по животу, как резкая боль заставила его стиснуть зубы и прекратить своё занятие. Когда боль поутихла, он расстегнул куртку и задрал тельняшку — на животе красовалось большое сине-желтое пятно. Бешеный приложился отменно. На груди тоже алело пятно. Дакк провел по нему пальцами — боль была вполне терпимой.
По его носителю прошла судорога. Дакк почувствовал холод. Опустив тельняшку и застегнув куртку, он принялся осматриваться, так как в пылу бурных событий, совершенно не представлял, где сейчас находится.
Вокруг, насколько хватало взгляда, простиралась однообразная серо-коричневая долина, сплошь утыканная низкими, треугольного вида, строениями — казалось, что со всех домов галактики поснимали крыши и посвезли их сюда. Определенно, это были жилища, так как в них входили и выходили люди, согнувшись почти пополам. Лишь у самого горизонта, толи в самом деле, толи это были миражи, просматривались странные розовые холмы. Такой же невзрачной и серой, как и долина, была и атмосфера — над головой простиралось сплошная серая пелена, будто это была натянута какая-то непрозрачная пленка и было совершенно непонятно, есть ли над планетой тёплое солнце, так как было очень прохладно и Дакк чувствовал, как холод начинает сковывать его носитель. Теперь ему стало понятно, почему бешеные перед портацией надели тёплые куртки и он сейчас уже сожалел, что не надел большую куртку Аттаракса, так как, если судить по тем корегерам, которые наблюдали за дракой, верхняя одежда на них была достаточно пёстрой, будто, кто что смог найти, тот в то и оделся.
Рядом лежал мёртвый, будто никому ненужный предмет, бешеный. Что ему нужно было делать с ним, Дакк тоже не знал и потому решил оставить его в покое.
В сотне метров виднелась высокая мачта с кольцом портатора, вокруг которой ходили несколько человек, с болтающимся на шее оружием. Кольцо было огромное, гораздо больше кольца, через которое он портировался сюда и скорее всего использовалось для перемещения не только людей, но и техники.
Дакк хорошо помнил начало своей портации. За долю мгновения, до того, как белая пелена поглотила его, он покинул свой носитель и шли они по каналу раздельно. Этот канал перемещения разительно отличался от каналов перемещения зевсов: во-первых — он был не чисто волновой, а корпускулярно-волновой; а во-вторых — волны были не продольные, а имели спиральную структуру, да ещё колебались поперек канала, что затрудняло ориентацию. По каналам зевсов он всегда шел параллельно бесконечным волнам и лишь при выходе, чувствовался их разрыв, здесь же их пересекающаяся спиральная структура постоянно сбивала столку, заставляя предполагать об их разрыве и следовательно близости выхода и потому разум Дакка постоянно тыкался в них, получая обжигающие уколы. Связь с полем частиц своего носителя он, почти, сразу же потерял и где он находился в канале, не имел представления.
Выход он почувствовал, когда уже, практически, оказался вне канала. Мгновенно прометнувшись по сторонам, он почувствовал где-то внизу свой агонирующий носитель и устремился к нему.
"Видимо я несколько запоздал с внедрением и находившиеся рядом корегеры, увидев удручающее стояние вышедшего из канала бешеного, схватили его и куда-то потащили. Но вмешался избитый мной бешеный и отобрал меня у корегеров", — сделал Мет заключение причине своих приключений здесь.
Дакк попытался, по направлению от портатора, определить, куда его несли, но впереди были лишь серые треугольные строения и к какому его несли, было, совершенно, непонятно.
Вдруг он осознал, что стало заметно темнее и ещё прохладнее, да и сновавшие между жилищ люди почти исчезли. Видимо приближалось темное время суток. Нужно было, как-то определяться.
Осторожно, чтобы не причинять себе острой боли, Дакк, отряхнув и расправив одежду и поправив оружие, направился к одному из ближних треугольных жилищ.
Вблизи жилище оказалось ещё более странным — это было низкое матерчатое строение, державшееся с помощью верёвок и вбитых в почву металлических штырей. Дверью у него служили болтающиеся края материи.
Палатка — всплыло у него неизвестно из каких глубин и неизвестно кому принадлежавшее название этого жилища. Раздвинув края материи и наклонившись, Дакк заглянул внутрь палатки. Ему в лицо ударило приятное тепло и резкий, не совсем приятный, запах человеческих тел.
* * *
Обстановка внутри палатки была крайне неприглядной: посреди неё стоял стержень, упирающийся в крышу, вокруг которого лежали несколько камней, внутри которых что-то тускло светилось, но всё же света было достаточно, чтобы можно было рассмотреть внутреннюю обстановку. Дакк почувствовал излучение, хотя оно не было жестким, но и абсолютно безопасным его назвать, тоже, было нельзя. С десяток безволосых в разномастной одежде сидели вокруг этих камней на каких-то темных подстилках, положенных на всё ту же серую пыль, о чём-то негромко переговариваясь. Видимо, это был какой-то отряд корегеров. Круг сидящих был неполон — в одном месте был большой прогал.
Запах человеческих тел был неприятен, Дакк к такому не привык, но сейчас ему выбирать не приходилось. К тому же опускалась ночь, а где он должен был находиться, он понятия не имел. Ничего не спрашивая, он прошёл на свободное место и сел на подстилку, поджав под себя ноги, так же, как сидели и все здесь. Но так сидеть оказалось неудобно, к тому же мешал чехол с катраном. Тогда, сняв чехол с плеча, он положил его рядом, а сняв с шеи реддер, ткнул его тыльной частью перед собой в подстилку и оперся на него. Вроде бы, сидеть стало полегче.
Разговор корегеров прекратился — все они уставились в него.
— Я Статт Хоррст, — заговорил Дакк, достаточно громко, чтобы все его слышали. — Прибыл только что.
Корегеры молча закивали головами, прикладывая растопыренные руки к груди. Что это был за знак внимания и как на него нужно было реагировать, Дакк мог лишь гадать, потому что до сих пор с подобным проявлением внимания не сталкивался. Поразмышляв несколько мгновений, он решил оставить этот знак внимания без ответа.
Он обвёл корегеров долгим изучающим взглядом — это были молодые люди, примерно одно возраста с Хоррстом. Ни у кого из них на одежде знака бешеного не наблюдалось. Скорее это было хорошо для него в этой обстановке. Все они были вооружены, но оружие было совсем не таким, какое было у него, а будто какое-то игрушечное — маленькое и кроткоствольное, с такой короткой рукояткой, что было непонятно, как за неё можно было держаться, которое лежало перед каждым, на той же подстилке, на которой сидел корегер. Рядом с Дакком было ещё одна пустая подстилка, что указывало, что в палатке отсутствовали двое.
Вдруг, снаружи донесся лёгкий свист. По звуку Дакк понял, что это какой-то летательный аппарат.
"Не за мной ли? — мелькнула у него тревожная мысль.
Корегеры повернули головы в сторону входа. Повернул голову и Дакк: через недолгое время края материи раздвинулись и внутрь, согнувшись, вошел ещё один корегер. В руках он держал какой-то большой блестящий предмет, прямоугольной формы, напоминающий железный ящик. Был он заметно старше находящихся здесь корегеров, что подтверждал и заметный нарост на его безволосой голове.
— Еле добился, — заговорил он, ставя предмет в серую пыль — это, действительно, был железный ящик без крышки. — Будто нас уже не существует. Горты засуетились. Неспроста. Что-то назревает. Прибыли ещё несколько отрядов бешеных и тут же устроили потасовку, даже не добравшись до своих крот. Одного, только что, подобрали неподалеку. Думаю, станет ещё веселей. Однозначно, бои в пещерах станут ещё агрессивнее и жёстче. Работы прибавится невпроворот. Разбирайте!
Вытащив из ящика какой-то продолговатый предмет и выпрямившись, насколько позволяла низкая крыша, корегер шагнул в сторону свободного места около камней и подняв голову, мгновенно замер, будто окаменел. Его взгляд уперся в Дакка.
