Проклятье! Всплыла у него мысль досады, после нескольких неудачных попыток подняться. О каком просторе сообщил адмирал, если здесь даже приподняться невозможно.
Будто дожидаясь, когда его возмущение достигнет апогея, мрак, как бы нехотя растворился и Ант увидел стоящего во весь рост крафтера, держащего в руке над головой какой-то светящийся предмет, похожий на небольшую светящуюся палку. Брови Анта выгнулись высокими дугами. Он принялся крутить головой осматриваясь: оказалось, что цилиндр внутри имел конусность и он, заброшенный адмиралом-крафтером внутрь, оказался лежащим в самой нижней части конуса, где простора для того чтобы подняться во весь рост, совершенно не было.
Побарахтавшись, Ант выполз на простор и поднявшись подошёл к крафтеру.
— Надеюсь, это ты, гард адмирал. — Произнёс он на языке траков.
— Забудь, даже в мыслях, о цивилизациях Дайранской системы и об её адмирале, до тех пор пока ты будешь находиться в Миранской системе. — Заговорил крафтер на языке чужой цивилизации. — Мы теперь эстерры. Хотя ты и не совсем на него похож, но, надеюсь, мы найдём способ утвердить всех в Миранской системе в этом. Я — Клетис Тороко; ты — Анти Керс. Твёрдо запомни это, иначе я не гарантирую тебе спокойную жизнь в чужой цивилизации.
— Да, гард Тороко! — Ант склонил голову.
Забудешь тебя, если ты будешь, то и дело лезть в мозг. Всплыла у него досадная мысль, полная раздражительности.
— Не гард, а сан Тороко. — В голосе новоиспечённого эстерра скользнули грубые нотки. — Твой язык очень плох и потому, для его совершенствования, ты разговариваешь только лишь на языке цивилизации эстерров.
— Не лучше ли мне, сан Тороко, остаться креусом? — Поинтересовался Ант.
— Ты не похож, ни на эстерра, ни на креуса. Что-то среднее. Возможно, нужно принять за основу, что ты рождён креусой от эстерра. Хотя у эстерров такие связи не приветствуются, а у креусов таких женщин и их детей, просто-напросто убивают, но будем считать, что ты родился и вырос на Эстерране. За время пути, тебе предстоит выдумать свою правдивую биографию и держать её в самом доступном пространстве своего информационного поля, чтобы любой шхерт мог без труда не только познакомиться с ней, но и увероваться в ней. Если же ты останешься креусом, как ты предлагаешь, то шхерты уничтожат тебя, не задумываясь. Креусы для них никто, вроде диких животных, о смерти которых не принято сожалеть.
— А это убежище надёжно, сан Тороко? — Задал ещё один вопрос Ант.
— Надеюсь. — Плечи новоиспечённого сана Тороко, дёрнулись. — Насколько я смог понять из его информационного поля, об этом убежище не знают не только шхерты, но и эстрерры. По требованию Тороко его создали, так называемые, просветлённые эстерры, когда строили этот накопитель. Хотя Тороко им не часто пользовался, чтобы не засветиться, но пару раз оно его, определённо, выручило от гнева шхертов. У меня складывается впечатление, что Тороко не простой эстерр. Он занимает достаточно привилегированное положение в своей цивилизации.
— Как же тогда он оказался простым крафтером? — Поинтересовался Ант на смеси слов из языков траков и эстерров.
— Я ещё не разобрался в полной мере во всех аспектах его жизни, а возможно, что эту информацию я опрометчиво уничтожил при внедрении. Придётся ссылаться на потерю памяти при контакте с песчаным червем. — Сан Тороко развернулся и вытянул руку в сторону. — Проходи, садись. Здесь всего лишь одно кресло, поэтому придётся спать в нём по очереди. Хотя, надеюсь, наше путешествие не будет слишком долгим. Рядом с креслом ящик, называемый тумбочкой, в которой есть напитки и какая-то еда. Ешь, пей и занимайся своей биографией. А я пройдусь по периметру накопителя, познакомлюсь с ним, так сказать — воочию, чтобы знать куда бежать, при возникновении опасности.
— А как ты узнал, что именно этот накопитель нам нужен? Состроив гримасу удивления, Ант поднял плечи. — Ведь тебя же не было, когда шхерты расставляли их в пустыне. — Он покрутил головой.
— В него встроен маяк. У меня был приёмник. Я его выбросил, когда забрался сюда.
— И шхерты не почувствовали этот маяк? — Ант поднял брови. — Как-то не верится. — Он снова покрутил головой.
— Он на частоте, которая не используется шхертами и о которой они не знают.
Сунув Анту в руку светящуюся палку, Клетис Тороко развернулся и пошёл прочь. Ант поднял над головой импровизированный светильник и увидев поодаль, стоящее у самой стенки цилиндра нечто, похожее на кресло, направился к нему.
* * *
Усевшись в кресло, которое оказалось вполне удобным, Ант почувствовал, будто накопившаяся усталость, вдруг, начала утекать из него, будто кресло впитывало её в себя, наполняя вместо неё тело Анта энергией.
Состроив гримасу удивления, Ант принялся осматриваться: рядом с креслом, действительно, оказался какой-то тёмный предмет, напоминающий большой ящик с несколькими ручками, расположенными в ряд. Ант взялся за одну из ручек и потянул за неё: часть ящика пошла на него — это оказался небольшой ящичек, в котором что-то лежало. Взяв это что-то, Ант поднёс его к лицу — это была какая-то баночка с непонятной защёлкой в его верхней части. Он попытался надавить одним из пальцев на защёлку, но одной рукой это сделать оказалось непросто.
Неожиданно, светящаяся палка вылетела из его руки, заставив Анта вздрогнуть. Он оторвал взгляд от баночки и закрутил головой — рядом с ним стоял сан Тороко, вставляя светящуюся палку в верхнюю часть большого ящика.
— Уже вернулся! — Ант негромко хмыкнул. — Быстро!
— Заряда этого светильника хватит на шесть суток непрерывной работы. — Заговорил сан Тороко своим отрывистым резким голосом, проигнорировав сарказм Анта. — Это энергетик. — Оставив светильник, он взял из рук Анта баночку и молниеносным, совершенно непонятным Анту, движением, повернув защёлку, вернул баночку Анту, уже с отверстием в её крышке. — Будь аккуратен. Он может надолго лишить тебя адекватного состояния.
Взяв из того же ящичка такую же баночку и открыв её, сан Тороко поднёс её ко рту.
— Фу-у-у! — Он опустил руку с баночкой, выпуская шумную струю воздуха и наклонившись, потянул за самую нижнюю, из ряда, ручку и выдвинув ещё один ящичек, бросил в него пустую баночку и задвинув ящичек, выпрямился. — Жаль, конечно, что не удастся увидеть, как уйдёт транспорт из пространства Дайранской планетной системы. Хотя, это, возможно и не так важно. Главное, чтобы актеон дал ему такую возможность.
— Транспорт уже на орбите? — Поинтересовался Ант, делая маленький глоток энергетика.
— Возможно. — Сан Тороко дёрнул плечами. — Может быть стоит покинуть это убежище и попытаться прогуляться по транспорту. — Он погримасничал губами. — Шхертов на транспорте не более десяти. Их психотронное поле средней силы. Но всё же, нужно быть аккуратным. Если почувствуют — непременно найдут. Тогда придётся возвращаться ни с чем. — Он покрутил головой.
— Ты опять спрячешься сюда и они тебя не найдут. — Попытался подсказать Ант, делая ещё один глоток.
— Металл не является непреодолимой преградой для психотронного поля, хотя и ослабляет его. — С некоторой долей загадочности произнёс сан Тороко.
— Ты хочешь сказать, что чувствуешь, что происходит вне накопителя? — Ант вскинул брови, делая уже большой глоток энергетика, чувствуя, как по его телу будто побежала волна будоражащей его энергии.
— Не слишком уверенно, но чувствую. Ангар с накопителями пуст. В нём нет никого. Дальше чувствуются какие-то неясные биополя. Чтобы их понять, нужно выйти. — Сан Тороко повернул голову в сторону Анта. — Не увлекайся энергетиком. Организм креуса слишком слаб для такого сильного напитка. Иначе мне придётся применять к тебе меры физического воздействия, а по отношению к тебе, мне этого не хотелось бы. — Последние фразы сан Тороко произнёс более резким и явно, повышенным голосом.
— Как пожелаете, сан Тороко. — Ант поставил баночку с тоником на верхнюю сторону большого ящика и откинулся в кресле. — Что я должен делать? — Он вопросительно взмахнул подбородком.
— Сидеть тихо и работать над своей биографией. А ещё лучше — постарайся уснуть. И не вздумай пытаться искать выход отсюда.
Повернувшись, сан Тороко направился к внешней стенке накопителя.
Подойдя к ней, он присел и тут же часть стенки скользнула в сторону, образовав невысокий, но достаточно широкий серый проём. Сан Тороко скользнул в него и часть стенки тут же вернулась на место. Проём исчез.
Ант громко хмыкнул. Энергетик уже взбудоражил его и ему хотелось действовать. Взяв баночку с ящика, он сделал большой глоток энергетического напитка и вернув баночку на место, взял импровизированный светильник, поднялся и направился к той же части внешней стенки, около которой приседал сан Тороко.
Присев около стенки, Ант принялся водить перед ней рукой со светильником, одновременно ощупывая её второй рукой. Проблемное место вскоре нашлось — это была совсем крохотная неровность. Ант ткнул в неё пальцем: часть стенки перед ним подалась на него, заставив Анта отшатнуться и скользнула в сторону, образовав невысокий, но широкий проём.
Беззвучно хмыкнув, Ант выглянул наружу и в тот же миг, что-то твёрдое упёрлось ему в лицо, отбрасывая его назад.
Поторопился! Всплыла у Анта мысль досады и он провалился в пустоту.
* * *
Ант открыл глаза. Он лежал в сумеречном месте на спине, на чём-то жёстком. Лицо горело. В голове стоял такой шум, будто по ней кто-то отчаянно выбивал барабанную дробь. Ант попытался повернуться на бок — это удалось. Тогда, опираясь на руки, он попытался приподняться — телу это удалось, но голова, вдруг, оказалась такой тяжёлой, что осталась едва ли не на месте.
Проклятье! Ант попытался изобразить на лице мину злости, но вспыхнувшая ещё большая боль, заставила его перестать гримасничать.
Ну и гад же ты, сан Тороко. Так бить. Всплыли у него мысли злости. Гард адмирал никогда себе такого не позволил бы.
Всё же, преодолевая боль, Анту удалось приподнять голову и осмотреться: импровизированный светильник валялся достаточно далеко; кресла видно не было, скорее всего по причине, что свет до него не доходил.
Преодолевая боль, с чувством досады, Ант, на четвереньках, пополз к светильнику. Добравшись до него и взяв светильник в руку, Ант направился в обратный путь, в надежде добраться до кресла. Путь ему показался настолько далёким и долгим, что он даже останавливался, чтобы отдохнуть. Наконец, в свете импровизированного светильника показалось кресло, что придало Анту сил и он, как мог, увеличил скорость своего ползания.
Забравшись в кресло, он воткнул светильник в крышку ящика, взял со стола баночку с тоником и поднёс её ко рту, но как только попытался открыть рот, лицо пронзила такая боль, что он невольно закрыл глаза и простонал. Рот удалось открыть лишь при помощи второй руки. Трудным был первый глоток энергетика, но следующие были уже не такими болезненными, а когда энергетик был выпит весь, то боли уже, практически не чувствовалось. Настроение Анта значительно улучшилось.
Поставив пустую баночку на ящик, он принялся ощупывать лицо: одна его половина была изрядно припухшей и едва он дотрагивался до челюстной кости, как вспыхивала сильная боль.
Гад! Наверное челюсть сломал. Всплыла у Анта злая мысль. Оставив лицо в покое, он наклонился к ящику и выдвинув один из его ящичков, пошарил в нём рукой и нащупав баночку достал, повозившись, открыл её и поднеся ко рту, сделал несколько глотков. Прошло несколько мгновений и вдруг, пространство перед ним пришло в движение, закружилось и начало растворяться.
Ант беззвучно хмыкнул, рука, сжимающая баночку опустилась и он опять провалился в пустоту.
* * *
Проснулся Ант от сильного толчка в плечо. С трудом подняв веки, он увидел перед собой сана Тороко.
— Гад! — Невольно слетело с губ Анта на языке траков.
— Вид у тебя конечно, не комфортный. — Заговорил сан Тороко на языке цивилизации эстерров, дёргаясь всем телом. — Но так ты даже больше похож на эстерра, а если приложиться и ко второй стороне лица, то будешь вполне соответствовать.
Услышав такое, Ант невольно вжался в кресло, но сан Тороко, видимо, имел это ввиду лишь на словах, а не на деле.
— Я не ошибся в тебе. — Продолжил говорить сан Тороко. — Не хотелось так поступать, но по другому, ты, скорее всего, после выпитого энергетика, не понял бы и мог натворить непоправимых дел. — Он наклонился и подняв с пола какой-то предмет, тряхнул его — это оказалась баночка с энергетиком. — Жаль! Последняя. — Он поднёс баночку ко рту и сделав глоток, протянул её Анту. — Выпей! Помогает!
Взяв баночку, Ант вяло тряхнул её, скорее всего содержимого в ней было совсем чуть-чуть. Так же вяло он поднёс баночку ко рту и с трудом раздвинув губы вылил всё содержимое баночки себе в рот — жидкости оказалось лишь на небольшой глоток, но её оказалось вполне достаточно, чтобы через мгновение Ант начал чувствовать себя гораздо лучше. Уже более энергично поставив баночку на ящик, он поднял взгляд на сана Тороко, вскинув брови в немом вопросе.
Адмирал в теле эстерра сделал пару шагов в сторону и Ант увидел лежащего на полу человека. Сердце Анта вздрогнуло и забилось чаще, он почувствовал неладное.
— Кто? — Выдавил он из себя на языке цивилизации эстерров.
— Набапаласар. Тот самый шхерт, который встречал нас. Он засомневался в нашей правдивости и намеревался просканировать наш мозг. — Принялся объяснять Клетис Тороко. — И уже приказал доставить нас к нему, но тут форват увидел приближающийся актеон и шхеры заторопились. Набапаласар сам поднимал накопители в транспорт и скорее всего увидел наш бег, как я и опасался. Хотя он не видел, как мы проникли в накопитель, но предполагал, что это могло произойти и уже начал готовить сканер для зондирования накопителей, так как они изготовлялись эстеррами и он заподозрил, что они могли соорудить в накопителях какие-то тайники. Пришлось остановить его замысел.
— Откуда это тебе известно? — С явным удивлением в голосе, поинтересовался Ант. — Ты допросил его? Пытал? А если другие шхерты поймут, что он исчез и начнут его искать?
— Я не сторонник звериных методов получения информации. — Клетис Тороко покрутил головой. — Я знаю более эффективный способ. Я нашёл Набапаласара в одном из хелпов ангара, где он готовил сканер. Он был один и скорее всего, другие шхерты не скоро догадаются об его исчезновении. Их всех на транспорте четверо. Набапаласар старший по их иерархии и потому вполне независим в своих действиях. Он попытался организовать достойное противостояние, но его поле оказалось не слишком сильно, иначе бы он устроил нам вивисекцию ещё при первой встрече. Но всё же его смерть нужно предоставить шхертам, как случайность, последствие какого-то нелепого случая. Придётся пройтись по ангару ещё раз. По лицу Клетиса Тороко скользнула какая-то непонятная гримаса.
— Он мёртв. — Выдавил из себя Ант настолько тихо, будто опасался, что другие шхерты на транспорте могут его услышать.
— В трансе, но его информационное поле уничтожено. Возможно я и перестраховался и можно было бы подольше поковыряться в его информационном поле. Но что сделано, то сделано.
