— А вот и мой лучший клиент. — Поднялся на ноги Морд и хитро улыбнулся. — Уж не знаю, как тебя называть: Телос или Танатос?
— Зови меня Тан. — Ответил я, наливая себе кофе. Директор кивнул, и повернулся к Куро.
— Юная леди, прошу простить мою прошлую бестактность. — После чего галлантно поцеловал ей руку, а Куро лишь беспомощно на меня взглянула. А я что? Я ничего.
— Неужели старый ловелас решил охмурять моих девушек?
— Да нет, к сожалению я тут по делу. Эх, навел же ты шороху, Тан. А мне расхлебывай.
— Тебе?
— Ну да, теперь мне придется установить за тобой постоянную охрану, а то боюсь Антуан и его прихлебатели не посмотрят на мой запрет и попытаются тебя прикончить.
— Не напрягайся, мы улетаем прямо сейчас.
— Не останешься, значит?
— Ага. Мне все же надо подготовиться к визиту злых дядечек.
— Хм, ну готовься. Я собственно зачем пришел: хочу напомнить, что Академия была, есть и будет нейтральной, независимо от того кто с кем и по каким причинам воюет. Я не стану ни помогать ни препятствовать ни тебе, ни Церкви, ни другим странам.
— Да, я это помню.
— Вот и отлично. Ах да, еще кое-что.
— Хм?
— Судя по тем кадрам, предоставленым Антуаном, твои доспехи значительно отличаются от стандарта, не так ли?
— Возможно.
— Возможно они так же отличаются способом управления. — продолжил свою мысль Морд, и я наконец понял, к чему он клонит. Ну жук, везде выгоду ищет. Впрочем не зря же именно он — директор Академии...
— Возможно.
— В таком случае, если предположить, что ты когда-нибудь в будущем распространишь дизайн этого доспеха, могу ли я расчитывать получить образец одним из первых? Не бесплатно конечно же. — Ну да, если мой дизайн пойдет во всеобщее употребление, Морд должен как можно быстрее освоить его, чтобы продолжить эффективно обучать пилотов.
— На данном этапе я ничего обещать не могу, но я хорошо запомню твои слова.
— В таком случае у меня все. — Морд поднялся на ноги, и направился к выходу. — Приятного полета.
— Пока. — Помахал я ему рукой, после чего повернулся к своим спутникам. — Ну что, мы возвращаемся.
Кампанелла.
Сказать, что королева Арелии была удивлена результатом первого дня заседаний, это не сказать ничего, но чутье подсказывало девушке, что там что-то нечисто. Мира глянула на нАтали, которая сопровождала ее, но судя по ее озабоченому лицу, она тоже не имела представления о личности Телоса. Тан... Он жив... Хорошо это? Плохо? Мира не могла разобраться в своих чувствах, и от этого только злилась. Рашив не пороть горячку, девушка приняла снотворное как только закончилось собрание, а утром следующего дня связалсь с Ивом.
— Ваше величество? — Появилось изображение неприметного мужчины.
— Ив. — Констатировала королева, хмуро глядя на него. — Мне кажется тебе следует кое-что объяснить.
— А можно конкретнее?
— Не прекидывайся, что не знаешь, о чем я говорю! — Ударила девушка рукой по столу. — Тан жив, и я не поверю, что ты об этом не знал!
— Действительно, я знал об истинной личности Телоса. — Спокойно признался Ив.
— Отлично. Кто еще? Или это я одна такая дура?
— С увереностью могу сказать, что о нем знала Церковь...
— Мне плевать на другие страны.
— Ну в таком случае кроме меня о нем знала разве что Рику.
— Рику? — Удивилась Мира. — А откуда?
— Тан передал ей пакет весьма ценной информации, но я не буду говорить об этом по дальней связи.
— Вернемся к моему вопросу: почемы ты мне ничего об этом не сказал? — Ледяным тоном спросила Мира.
— Я счел, что это знание принесет только вред как тебе, так и стране в целом.
— Кто тебе дал право решать, что будет лучше для МЕНЯ и МОЕЙ страны?! — Сорвалась девушка на крик, что не случалось с ней уже более десяти лет.
— Твой отец. — Просто ответил Ив. — Он именно он просил меня присматривать за тобой и не давать совершить глупостей. Я был одним из тех, кто охранял твою мать, когда она тебя рожала, и я знаю тебя лучше тебя самой. А поскольку моя прямая обязанность защищать тебя и Арелию, я оберегал тебя от вредоносного знания. — После такого объяснения Мира взяла себя в руки, и продолжила беседу сппокойным тоном.
— Вредоносного? И что в нем вредоносного?
— ... — Ив только тяжело вздохнул. — Зная, что "Вктором" управляет Тан, ты не смогла бы принимать непредвзятые решения, касающиеся его компании, что могло привести к негативным последствиям для страны. — Мира некоторое время хмуро смотрела на Ива, но ответить было нечего: девушка и сама понимала, что Ив прав — не смогла бы она относиться непредвзято.
— Мы еще об этом поговорим. — Мира прервала связь, и откинулась в кресле, протирая глаза. Мысли раз за разом возвращались к Тану. Девушка так и не смогла забыть те считаные дни, что они провели вместе.
— Мира? Ты как? — Участливо спросила Натали, уже некоторое время находящаяся в комнате.
— Жить буду. — После долгой паузы произнесла она. — Свяжи меня с главным офисом "Вектора". — Убиваться о прошлом можно будет потом. Сейчас надо расставить все по местам, поговорить с Таном на чистоту. Когда Натали принесла нужную карточку связи, Мира долго не решалась выйти на связь: страшно.
— Корпорация "Вектор", чем могу помочь? — Ответила миловидная девушка. Секретарь наверное.
— Соедените меня с директором. — Хмуро попросила Мира, вспомнив что именно "Вектор" придумал, как можно пересылать входящие сигналы с одного кристалла на другой.
— Сию секунду. — Изображение исчезло, а через минуту перед Мирой появился Тан.
— Мира, привет! — Дружелюбно улыбнулся парень. — Как там у вас дела в Академии? Меня не слишком ищут?
— ... — От такого дружелюбного тона, и непринужденного общения Мира впала в прострацию, и несколько секунд просто рассматривала Тана. — Привет. Нет, тебя никто не ищет. — Все же ответила она.
— Ну и отлично. — Тут парень повернулся в сторону. — Нет, это нам больше не нужно, можете выбрасывать. Слушай, Мира, я конечно все понимаю: долго не виделись и все такое, но сейчас у меня полно дел, так что если ты просто поболтать...
— Нет, я по делу. — Наконец взяла себя в руки девушка. — Я хочу знать какие у тебя планы на Арелию.
— Я не совсем понимаю о чем ты: мне сейчас не до планов знаешь ли, или ты забыла чем закончилось вчерашнее собрание?
— Ты прекрасно знаешь, что я не об этом.
— Ха? Ты вообще о чем?
— Понятно, ты хочешь, чтобы я это сказала? Ладно. Тогда, несколько лет назад я предала тебя: сдала церкви, а потом отала приказ тебя убить. И теперь я хочу знать как ты будешь мне мстить! — Снова сорвалась Мира. — Хочешь мстить, мсти мне: ни Арелия, ни девочки здесь не при чем.
— Ну, ну, Мира! — Примирительно поднял руки Тан. — Мы кажется друг друга не поняли: то, что тогда произошло вовсе не твоя вина, и обижаться на тебя и тем более мстить будет глупо.
— Что? — Такого поворота девушка не ожидала, и сразу заподозрила подвох.
— Ты делала именно то, что должна была: защищала свою страну. Глупо обижаться на врача за то, что он лечит, не так ли? Если кого и винить в той ситуации, то это меня, ведь это именно я доверился тебе. Что поделать: расслабился, думал, что в этом мире хоть что-то будет по-другому. Но ошибся, с кем не бывает? Главное больше таких ошибок не повторять. Хм? Мира? Ты в порядке? — Вдруг заволновался парень, увидев как окаменело лицо девушки.
— Да, я в порядке, спасибо.
— Уверена?
— Да. Спасибо, что уделил мне время. Надеюсь мы еще поговорим в более расслабленой обстановке. — Мира отключила связь, и закрыла лицо руками.
— Мира? — Осторожно дотронулась до плеча сестры Натали.
— Почему мне так больно?
— Что?
— Почему мне так больно? Я была готова к тому, что Тан будет меня проклинать, обещать убить или стереть Арелию в порошок, но это... "Я сам виноват, что доверился тебе, больше такую ошибку не повторю."
— Сестренка...
— Оставь меня Нат.
— Но...
— Я хочу побыть одна. — А когда Натали с сомнением покинула помещение, Мира добавила. — Королева не плачет. Но если свидетелей нет...
Тан
Вернувшись домой следующим утром, я немедленно запустил все финальные приготовления, хотя где-то через час после начала работы, меня отвлек вызов на связь от самой королевы Арелии. Я конечно его ожидал, но не так скоро: думал Мира еще день-два будет решаться со мной связаться. Но как бы то ни было, разговор прошел быстро и по сути ничем не кончился: Мира о "делах" говорить не стала, вместо этого устроив сцену, касающуюся событий давно минувших лет. Мстить ей? Очень надо! Но как бы то ни было, долго обдумывать наш разговор мне не дали: дела, дела.
Я расчитывал, что у меня есть около месяца до прибытия единой армии всех стран, ведь собрать армию, скоординировать поход и все такое не так-то просто, и один месяц — весьма оптимистичный для моих противников прогноз. Однако налеты доспехов они могут устроить через день-два после окончания собрания, то есть максимум через неделю. Примерно столько же времени потребуется для того, чтобы оприходовать все мои филиалы в разных странах, и вот этого я им сделать не позволю. Уже через несколько часов во все мои дочерние филиалы компании вроде "Вектор Транзит", был послан приказ о роспуске. Аксенский готовил роспуск этих компаний с того момента, как мы сразились с церковью, так что через день-два все будет закончено. Что именно? Я увольняю абсолютно всех работников, начиная со сборщиков детских игрушек, заканчивая директорами целых предприятий, но не просто так: каждому работнику полагалась компенсация в виде годового оклада плюс все, что они могут унести из товара. Откуда такая щедрость? Все просто: во-первых я хочу подорвать экономику всех стран: когда государственные службы придут оприходовать мой товар, то ничего на складах не найдут. Отбирать его у своих же граждан они вряд ли решаться, а поскольку нового сырья нет, ведь произвожу я пластик только у себя в цитадели, то и новых товаров из пластика тоже не будет. А значит цены на эти товары резко поднимутся, и простому народу это вряд ли понравится. Вторая причина была схожей: все эти церковники, короли и императоры могут думать, что это они всем миром правят, но история не раз доказывала, что они правят своим народом пока народ позволяет им собой править. Если простой люд взбунтуется, то правители имеют тенденцию меняться. Нет, я не надеюсь на восстания или что-то в этом роде, но на меня работало очень много людей, а теперь, из-за каких-то политических интриг они все оказались уволены. Обычно в таком случае люди стали бы винить в этом меня, но не сейчас, ведь я расплатился с ними более, чем щедро, тем самым показав, что забочусь о своих работниках, и у меня просто нет другого выхода, кроме как их уволить. Кого же им винить теперь? Правильно, своих правителей, которые "спугнули" такого хорошего и щедрого нанимателя. Не надо забывать и о том, что теперь все эти люди безработные, а безработица вредна для любой страны.
Отдельного упоминания стоит моя компания по воздушным грузоперевозкам: все рейсы были отменены, а сами транспортники были отозваны в цитадель, где они будут разобраны на запчасти. Надо ли говорить о последствиях уничтожения самой крупной транспортной компании? Торговцы будут в бешенстве. А теперь вопрос: есть ли кому-то из затронутых личностей, вроде работников моей компании или торговцев, пользующихся моими услугами дело до шерков? До того, что я создаю армию, чтобы защищаться? Что на карте появилась новая страна? Конечно нет: одним важно прокормить свою семью, да слетать на курорт в отпуске, а другим не менее важно навариться на выгодной сделке, и плевать они хотели на каких-то там шерков. ДЛя большинства людей шерки ничем не отличаются от населения стран дальнего юга или востока: никогда не видели, никогда не имели с ними дело, и скорее всего никогда в жизни с ними не встретятся. В результате я настроил простых людей против войны со мной еще до начала этой самой войны, а народное мнение значит очень много, ведь война — дело затратное, и эти "траты" берутся с простых людей. К счастью делами по закрытию "внешних" филиалов занимался герцог, так что я, слава богу, не знал всех деталий, и мог сконцентрироваться на подготовке своей цитадели.
Дождавшись, когда Аксенский закончит распускать мои филиалы: в центральный офис постоянно приходили сообщения, запросы и прочие "дела", я стал распускать свой так и не достроеный городок. И если с работниками центрального офиса можно было разобраться так же, какэто сделал Аксенский, то жители моего города — совсем другое дело. Далеко не все являются работниками моей компании: там полно частных предпринимателей, представителей других мелких компаний и прочего люда. Ну и как их всех выгнать? Конечно их можно просто проигнорировать: пускай помирают под перекрестным огнем, мне-то что? Но это оставит пятно на моей репутации, так что надо их убедить покинуть это место. Как же это сделать? Просто. Ничего заумного я придумывать не стал, так что установил динамики на несколько десятков челноков, "развесил" их по всему городу. И дождавшись обеда, заговорил.
— Прошу минуточку внимания. — Разнесся мой голос по всмеу городу. — Говорит управляющий директор "Вектора". Если вы все еще занимаетесь своими делами, то отвлекитесь, у меня для вас очень важное сообщение. — Я сделал небольшую паузу, давая людям время прервать свои дела. — В результате некоторых политических конфликтов, корпорация "Вектор" вступает в состояние войны со всмеи крупными государствами мира, такими как Святая Земля, Империя, Кримез. Да, со всеми, и это не шутка. Повторяюсь: я говорю на полном серьезе. Ну и в результате такого поворота событий, это место скоро превратиться в поле боя, и скорее всего будет сравнено с землей. Я прекрасно понимаю, что такое положение дел принесет вам огромные неудобства, но предупредить вас я не мог: все же на кону ваши жизни. Я прошу всех, кто меня слышит покинуть это место как можно быстрее, но не волнуйтесь: я в курсе того, что многие из вас вложили в этог город все свои средства и оставить вас без гроша в кармане из-за каких-то там политических перидряг будет полным свинством. Короче говоря всем жителям города положена компенсация за те неудобства, которые я вынужден вам принести, так что подготовьте список всех затрар и вложений, которые вы сделали, и "Вектор" вам их компенсирует. Только без паники! ДО начала военных действий еще больше месяца, но пожалуйста не задерживайтесь.
Я конечно понимал, что большая часть людей настрочит такие списки, что будь здоров, но мне было плевать: через пару недель я закроюсь под землей, и деньги мне будут абсолютно не нужны, я их даже потратить не смогу. А раз так, то почему бы не пустить их на улучшение своей репутации, ведь когда я снова вылезу на поверхность, то смогу потребовать столько денег, сколько захочу.
К счастью все прошло как по маслу: через две недели город, как и центральный офис "Вектора" опустел, ну разве что несколько банд мародеров обыскивали брошеные здания. "Внешние" предприятия тоже были распущены, а мои информаторы в разных странах докладывали о скорых приготовлениях к войне. А раз так, то больше медлить я не стал: еще раз все проверив, и перепроверив, я приказал всем своим шеркам спуститься под землю, после чего закрыл все входы, и активировал первые четыре уровня, как и привел в полную готовность заряды в пустом штабе "Вектора". Первая ловушка была самой простой: входы в подземные уровни находятся внутри штаба, а значит вражеской живой силе придется зайти внутрь. Как жаль, что обратно они уже не выйдут, не так ли? Нет, вру: мне совсем не жаль.
