Спустя мгновение Момонга нахмурился — внутренне — обнаружив, что он видит что-то странное и непривычное перед собой — "Хм, странное мелькание — Рейналь активировала какую-то ауру? Нет, это не аура, это..."
Спустя мгновение Момонга моргнул еще раз, глядя на Рейналь — "Стоп, у нее же было два темным вороных крыла! С каких пор их стало четыре?!"
* * *
Рейналь отчаянно вертелась на месте, уклоняясь от пущенных в нее молний, огненных вспышек, ледяных осколков — и призраков, постоянно стремящихся зажать ее в одном месте и вонзить в нее свою руку, легко пробивающую плоть и заставляющую смертный холод пробираться по ее костям, огрызаясь в ответ мало что значащими копьями света.
"Отец, почему ты не сказал, что доктрины церкви так сильно поменялись!" — Рейналь взвыла внутренне, ощутив, как огненная вспышка, казалось, пролетевшая мимо нее, взорвалась рядом с ней, обжигая ее крылья — "Я знала, что раскаяние сложно получить — но я пропустила момент, когда прочтение "Отче наш" тысячу раз заменили на гладиаторские бои!"
Рейналь знала, что не умрет — и это было даже скорее хуже, чем лучше в текущих условиях. Нет, не умирать было неплохо — быть живым было лучше, чем быть мертвым, практически во всех случаях, кроме библейского "и живые позавидуют мертвым."
Но, наверное, ей стоило задуматься о этих библейских словах тогда, когда выяснилось, что главное действующее лицо Библии — сама Бог — оказался рядом с ней и неожиданно легко согласился ее простить. Рейналь знала, что Бог, при всем своем милосердии и любви к человечеству был строг и не даровал прощение просто так.
Поэтому Рейналь стоило понять, когда она неожиданно покинула ледяную темницу, оказавшись в приятной обстановке средней полосы, что появившийся вокруг нее амфитеатр — или колизей — арена, в общем — была не просто декорацией.
На пальце Рейналь неожиданно появилось кольцо — но то, что в иных случаях вызвало бы хотя бы какие-нибудь радостные чувства в душе Рейналь оказалось только прелюдией к ее страданиям — потому, что ее кольцо оказалось магическим артефактом, подавляющим нужду во сне и еде — а спустя еще мгновение напротив Рейналь появился противник — вовсе не собирающийся сдерживать себя во время сражения.
Лица и фигуры слились перед глазами Рейналь — один за другим, нежить, монстры, демоны — только выглядящие вовсе не так привычно для Рейналь — ангелы — тоже не выглядящие также привычно — один за другим, до тех пор, пока Рейналь не очистила свой разум от всех предыдущих отвлечений, сконцентрировавшись на сражении и перестав обращать внимание на боль и раны.
К тому же, стоило ей только действительно получить рану, после которой она не могла продолжать сражаться — как тут же магия полностью излечивала ее тело и Рейналь выкидывали на арену вновь.
В какой-то момент Рейналь в принципе перестала обращать внимания на то, где она и с кем она сражается — непрекращающиеся часы — прежде чем, в очередной раз огненная вспышка обожгла ее тело, но вместо продолжения атаки, что должна была скинуть ее на землю, позволив двум одетым в примитивное, но рабочее архаичное оружие, призванным ее противником, разобраться с Рейналь вновь — как минимум до того момента, пока ее едва живое тело не вытащат с поля боя и не вернут обратно в форму для того, чтобы продолжать сражаться — как неожиданно ее противник, истощенная нежить-маг, резко остановился, прежде чем резко развернуться и припасть на одно колено.
Рейналь только из-за ослабшей работы своего обожженного тела не бросила [Копье Света] в ответ, на секунду замешкавшись — достаточно для того, чтобы разбудить скрывшийся под действием ее боевых инстинктов разум и осознать ситуацию, мгновенно решив припасть на одно колено, следуя примеру своего противника, не удержавшись от того, чтобы не бросить взгляд на приближающихся.
Могущественный демон, бросивший ее на эту арену, Демиург, все в той же одежде, и двигающийся вслед за ним Отец приближались к Рейналь, не особенно торопясь, явно осознавая свою силу и влияние — от подобной картины Рейналь мгновенно опустила взгляд, внутренне пытаясь подготовиться к следующему испытанию на ее пути — "Ха, Отец... Пока я жива — я согласна практически на все, но что насчет прекратить мои сражения на арене с неизвестной целью?! Я понимаю, что меня изначально создавали для войны — но я не люблю сражаться! У меня это плохо выходит!"
-Уму, Демиург, — проделав путь до Рейналь и ее противника, остановившись в нескольких метрах от тех, Отец перенес взгляд мгновенно на Рейналь, заставив ту подобраться в ожидании вердикта Отца,— Я вижу, что Рейналь... Уму, количество ее крыльев изменилось.
Рейналь задумалась на секунду, прежде чем осознать, что не все странные ощущения в ее теле в данный момент были связаны с ее все еще обожженным телом, медленно начавшим восстанавливаться обратно — судя по всему, число ее крыльев тоже возросло...
"Не удивительно после суток сражения насмерть без усталости и возможности даже отвлечься на секунду" — Рейналь вздохнула внутренне — если бы не бесчеловечность подобной тренировки — ее можно было бы назвать даже эффективной. Рейналь бы с радостью согласилась отправить своих подчиненных тренироваться день за днем, если бы те только могли за считанные сутки отрастить еще одну пару крыльев... И внимательно следя за тем, чтобы никто из них не стал сильнее самой Рейналь — иначе вместо прямого давления на подчиненных ей пришлось бы договариваться — а к договорам Рейналь предрасположена не была.
Рейналь прожила сотни лет, но практически все свое свободное время она провела не обращая внимание на тренировки — теперь, когда война была окончена и даже сама сестра Багрового Сатаны побаивалась переходить ей дорогу — Рейналь не было нужды в том, чтобы тренироваться и поддерживать свой уровень сил. Конечно же за время своей жизни Рейналь успела набраться всевозможным знаниям и обучиться различным умениям, так что она находилась в одном шаге от того, чтобы переступить невидимую линия, отделяющую сильного двукрылого от слабого четырехкрылого — но перейти эту отделяющую черту Рейналь до этого никак не могла... До того, как ее схватили и отправили сражаться на арене, без единой возможности отвлечься.
-Именно так, Лорд Момонга — Рейналь была слишком слаба, так что я взял на себя смелость несколько повысить ее способности и поднять ее уровень путем тренировочных сражений — судя по той информации, что мне удалось получить — существа этого мира не обязаны убивать своих противников для того, чтобы получать [Опыт].
"Хах, они говорят как будто о какой-то компьютерной игре" — Рейналь не то, чтобы любила подобные или интересовалась ими, но как минимум она не могла не отметить сходство — "Я была бы рада получить объяснение, почему это так — но с другой стороны я до сих пор даже не знаю, что мне позволено в текущих условиях. Нет, конечно, приятно услышать, что меня вроде как простили и позволили встать на путь исправления — но все ведут себя так, будто бы я одна чего-то не знаю о происходящем... Отец, мне нужны новые заповеди!"
-Хм, это действительно... Интересно... — Рейналь задумалась на мгновение — Отец ведь должен был знать о том, как растут в уровнях сил ангелы и падшие, получая вместе с новой силой новые пары крыльев, до двенадцати у Серафимов — но размышления Рейналь оказались прерваны спустя мгновение,— В любом случае — Рейналь.
-Да, Отец? — осознав, что это было обращением к ней, Рейналь подняла взгляд на Отца, глядя на его все еще человеческую форму — в этот раз, впрочем, другую — вместо мужчины средних лет Отец выглядел как... Школьник. Младше даже самой Рейналь на несколько лет — чуть старше ранее убитого Иссея — последний год обучения в старшей школе или первый год обучения в колледже или институте.
С другой стороны — кого еще Демиург мог называть "Лордом", если только не Отца — а уж какую форму он принимал было мелочью, учитывая, что он являлся и горящим кустом, и Святым Духом, и голосом с неба — хотя обычно это функцию выполнял Метатрон... Наверное. Лично взглянув на сверхсильных демонов, подчиняющихся Отцу, Рейналь уже не была уверена в том, какие священные писания были правдивы, а какие были выдумкой более поздних авторов.
-Рейналь, уму, можешь подняться со своего места — и ты, старший лич, тоже,— спустя мгновение Рейналь вздохнула чуть более радостно, поднявшись с колен, все еще глядя на Отца,— Рейналь, я бы хотел узнать, каким образом ты зарабатывала деньги в Куо... Если ты их зарабатывала, конечно же.
"Хах, еще один вопрос? Испытание? Есть ли у меня вообще возможность соврать ему — есть ли смысл?" — Рейналь задумалась на мгновение, но пока что она придерживалась политики честности и была все еще жива, так что в очередной раз она решила все же покаяться в своих грехах,— Отец, прошу простить, я согрешила — согрешила неоднократно. Я, кхм, занималась вымогательством, кражами, грабежом и... Кхм, как же это называется... Ростовщичеством!
-Эм, уму, ладно,— Отец только кивнул благосклонно, заставив Рейналь чуть выдохнуть. Ну, в десятке грехов она уже покаялась и пока еще была жива — осталось покаяться только в миллионе других! — А что такое... То есть, кхм, как конкретно — мне нужно, чтобы ты рассказал мне о конкретных способах заработка, подходящих для города... То есть, которые использовала ты — я... Да, мир очень изменился за прошедшее время, так что я не уверен в том, как сейчас существуют люди на Земле, уму.
"Ну, это хотя бы логично. Прошло множество лет, Земля многократно изменилась — а с тех пор, когда Отец вообще всерьез интересовался землей прошли тысячи лет, со времен Сына — так что логично, что он сейчас может много не знать... С другой стороны — он должен быть всезнающ, но я мало представляю себе, как работают подобные способности — [Всезнание] не спасло его от Люцифера и его удара... Или?!" — Рейналь вдруг вздрогнула от случайной пробившей ее догадки, прежде чем зашипеть от все еще не восстановившейся до конца руки.
-Уму, точно,— спустя мгновение Отец протянул руку к Рейналь — и в той мгновенно возник небольшой бутылек с красной жидкостью, — Выпей.
"Кровь?" — Рейналь задумалась на мгновение над возможностью, но скорее это все же было зельем — не то, чтобы Рейналь много видала таковых в прошлом, но зелье ей было все же было достаточно понятной вещью — "Может быть ускорить регенерацию? Отец, ты все же даешь не только наказание, но и милость — спасибо!"
Спустя мгновение без сомнений Рейналь отвернула крышку зелья и сделала глоток... Прежде чем понять, что ее плоть вернулась полностью в норму — даже перья на ее теле.
Рейналь моргнула, после чего взглянула на опустошенный бутылек — "Не поняла."
Всевозможные зелья для излечения были обычной практикой в мире паранормального — многие магические ассоциации или йокаи изготавливали или продавали подобные, однако все они так или иначе представляли из себя всевозможные лекарства, просто усиленные магически — способствующие излечению тел раненных, но не излечивающими мгновенно, сколько просто помогая их обычной регенерации. Конечно, если раны не были значительны, а использованное зелье было высокого ранга, то этот эффект мог выглядеть подобно мгновенному восстановлению... Но Рейналь четко ощутила то, что она восстановилась полностью — в секунду.
На свете существовало мало источников зелий, способных излечить раненого действительно мгновенно — по понятным причинам подобные вещи обладали невероятной ценой и являлись козырной картой в любом бою — Рейналь знала только об одном иногда мелькавшем на черном рынке варианте, стоившем баснословные суммы, который Рейналь никогда бы не смогла заработать — [Слезы Феникса].
"Отец, ты только что..." — Рейналь ощутила, как пересохло у нее в горле — "Потратил на меня [Слезы Феникса]?!"
Нет, Рейналь, конечно же, была эгоисткой, и потому она не чувствовала ничего особенного от того, что кто-то решился бы потратить на нее ценный магический предмет — но существовал все же некоторый предела даже для Рейналь, за которым ее удовлетворенное принятие полагающихся ей почестей все же превращалось в смущение от траты на нее слишком ценных артефактов... Особенно учитывая, что Рейналь вроде как должна была проходить через раскаяние, а значит в лучшем случае находилась в самом низу социальной лестницы.
Рейналь, до того момента пребывавшая в неведении относительно ее положения в этом мире, ожидая того, что ее казнят в любую секунду, вдруг смутилась, чуть нахмурившись, и опустила взгляд перед Отцом — "Отец, прости, что усомнилась в тебе... Ты сказал, что я уже двигаюсь к искуплению — я не знаю, почему я в тебе усомнилась... Прости — я не знаю, на самом ли деле я впервые в своей жизни чувствую раскаяние — но мне действительно немного стыдно..."
-Так, уму, насчет денег, — Отец произнес вновь, после чего Рейналь вернулась обратно и выдохнула. Ну, по крайней мере, если Отец решился потратить на нее [Слезы Феникса], это как минимум означало, что ее не убьют — иначе никто бы не стал тратить на нее что-то столь ценное.
-Обычно мы просто находили какой-нибудь бизнес — из новичков и недавно переехавших, что не знали о паранормальном — после чего появлялись перед ними — устраивали рэкет — то есть, требовали деньги за защиту. В первую очередь от нас, потому, что никто обычно не влезает на территорию демонов, опасаясь разозлить тех,— Рейналь вздохнула — жить под боком у младших сестер правящих Сатан было хорошим решением — никто не подпускал никаких настоящих угроз к тем, и вместе с тем, пока Рейналь и ее группа тихонько сидела в своем уголке — никто не мог сдвинуть их с места, не спровоцировав скандал... Позиция, в которую ее поместил господин Азазель действительно была удачной — если бы не Отец, то Рейналь наверняка до сих пор спокойно бы жила в свое удовольствие в своей разрушенной церкви...
Мгновение спустя Рейналь вдруг осознала, что она не просто рассказывала о своем быте, а, в прямом смысле, в данный момент каялась перед взором Господа, и мгновенно попыталась исправить ситуацию, глядя на замолчавшего в моменты раздумий Отца,— Но у нас был и легальный бизнес! Мы предоставляли нашим, эм, "подзащитным" выгодные кредиты, и торговали с другими падшими, и немного с Киото, и у нас было подпольное казино... И подпольный бойцовский клуб... И мы немного торговали... На черном... Рынке...
С каждым последующим оправданием Рейналь осознавала все больше и больше, насколько же в самом деле ей стоило покаяться, — И... Технически, мы жили в церкви... И мы занимались ростовщичеством и торговлей в церкви...
Рейналь прикрыла глаза, после чего опустилась на колени, сложив перед собой руки,— Отец, прости меня, я согрешила...
Рейналь не испытывала слишком большого раскаяния за содеянное — подобным занимались все падшие и многие люди, а Рейналь была не хуже многих, что позволяли себе подобное — но небольшой стыд все же кольнул Рейналь, заставив ее немного отвести взгляд от лица Отца. В конце концов, она все же была ангелом, пусть и падшим, но признанной достойной раскаяния — так что, кхм, глядя с высоты текущей ситуации на свое прошлое Рейналь чувствовала легкий стыд от этого осознания.
